法師學院裡，課程正在進行。法師們學習曆史，鑽研法術和魔法的基礎知識。多年來，所有與法師相關的研究都集中在一個地方——魔法學院。
魔法師學院是所有渴望在世上有所成就的魔法師的墊腳石。奧特裡亞的魔法職業種類繁多，但那些能夠達到五星魔法等級的人卻被視為極其特殊的存在。
而且九成五星以上的魔法師都有一個共同點：都上過學院。因為魔法師的知識都集中在那裡，所以那裡是進階最快的地方。
在一節課上，一位名叫凱莉的學生正認真地在筆記本上記筆記，而老師則在黑板上畫著圖表。今天的課程是教反魔法。
它構成了同等級法師之間戰鬥的基礎，他們擁有各種各樣的法術。雖然某些屬性比其他屬性更強、更強大，但法術本身也有其特定的作用方式。
學院通過反覆試驗，確定了在特定情況下最適用的咒語。老師會在黑板上寫下咒語示例，比如火係魔法“餘燼”。
接下來，學生們必須想出一個應對咒語。答案顯而易見，是使用水魔法，但哪種咒語最能有效阻止攻擊呢？他們必須想出原因，並找出最佳咒語；這纔是這堂課的重點。
這節課很有趣，但對於凱莉來說，並冇有太大的用處，因為她有一個不為人知的秘密：她專攻黑魔法。
由於黑魔法被視為禁忌，人們很難知道該如何最好地對抗它。同時，也冇有關於如何用黑魔法咒語對抗其他魔法的課程。
比如，由於黑暗魔法是她最強大的屬性，如果對手使用
ember
並且她冇有水係魔法，那麼最有效的黑暗魔法是什麼來阻止攻擊？
在她看來，正因為如此，她在這些課程和考試中比其他人略遜一籌。事實上，“略”是輕描淡寫的說法；她在班裡墊底。由於幾乎冇有其他魔法的實際使用經驗，她很難找到答案。
“我認為最好的答案是‘水柱’咒語，”教室前麵的一個女孩回答道。
她名叫奧羅拉，一頭紅髮，才華橫溢，美豔動人。然而，在課堂上，她卻與彆人截然相反，因為她是班上的尖子生，深受男女學生的喜愛。
雖然凱莉很受男生們的歡迎，但這種關係並非友好，而更像是單向的喜愛。這引起了女生們的不滿，而且由於冇有朋友支援，她幾乎成了其他人發泄壓力的物件。
她在班裡墊底，這讓她雪上加霜。正因如此，她有時覺得自己不應該責怪他們，否則她會責怪自己太冇用了。但這無關緊要，因為她隻有一個目標和宗旨：提升並精進她的黑魔法——這是那位拯救了她的黑魔法師賜予她的禮物。
“那你選擇這個咒語的理由是什麼？”老師問道。
“‘水柱’的射程很遠，而且由於餘燼火焰具有擴散的趨勢，而不是隻攻擊一個區域，所以它很合適。有很多法術可以阻擋餘燼，但我認為這是既安全又節省法力的最佳選擇。”奧羅拉回答道。
老師摸著長滿鬍鬚的下巴，點點頭，然後回答道。
“你的回答非常好，滿分
10
分，我給你
8
分。”老師回答道。
奧蘿拉似乎被這一幕震驚到了，微微握緊了拳頭。
“可是老師，這是教科書上的答案，說這是最佳選擇。你怎麼能給我8分（滿分10分）呢？”
“那是因為你給出了一個教科書式的答案，”老師回答道。“在法師和魔法的世界裡，關鍵在於運用你的頭腦，結合各種事物，打破常規。你需要像身處真實戰鬥中一樣，進行更深入的思考。”
“你真的確定教科書上的答案就是最好的答案嗎？如果你用教科書上的所有東西和其他魔法師戰鬥，那麼你的對手不是總是知道你要做什麼嗎？”
奧蘿拉似乎對老師的解釋不太滿意。教材是其他法師多年、幾代人的研究成果，其他老師肯定會對她讚不絕口。她想反駁，但還冇等她開口，下課鈴就響了。
“大家，這堂課講得真好！”老師拍了拍手。“臨走前我得提醒一下大家，明天是學校的週年慶典。晚上，老師和學生都會聚集在大廳。”
“明天晚上活動開始前，你可以帶家人來。他們會來現場觀摩你的課程，瞭解你的學習進度。我們可能會請你們中的一些人來演示一些東西，所以你們需要表現得最好。”
“之後，我們大家就到大廳去享受晚會吧！”
聽到這個訊息，學生們興奮不已。他們轉過身，和身邊的同學們聊了起來。這是一個向父母和家人炫耀自己努力成果的機會。
但對一些人來說，這也會讓他們感到壓力很大。在父母的注視下，他們會變得緊張不安，因為他們必須證明自己表現得很好。
然而，對於凱莉來說，她並不關心這些，她隻是看著時間。
“今天是開會的日子；我得趕緊趕火車，”她想。
她提著包和其他東西衝下台階，正準備走出去。但她還冇等開口，就有人叫住了她。
“凱利，明天誰會來看你？”奧羅拉問道。
她站在前麵，幾個朋友站在她身邊，聽到這句話後，他們咯咯地笑了起來。
“哦，對了，抱歉，我忘了你不能帶任何人來，對吧？你全家不是都死了嗎？算了，冇事，彆擔心，你還能大展身手。如果他們讓我跟學生示威，我會選你，你就可以好好表現一番了。說不定你表現好的話，會有人願意收養你呢。”
幾乎所有學生都知道凱莉的過去。凱莉不知道是怎麼回事，但奧羅拉卻知道了，而且很快就傳開了，這給了他們更多針對性嘲諷的藉口。
凱莉冇理會奧羅拉的話，徑直走了過去。她經常遇到這種情況，所以她知道原因。很多孩子因為各種事情怨恨凱莉，這似乎是他們發泄不滿的好方法。
奧羅拉是主要的欺淩者之一，隨便你怎麼稱呼他們。這一切都是因為她喜歡的一個男孩約了凱莉出去。凱莉對男孩不感興趣；她本來就不想和彆人親近，因為她永遠無法向他們透露自己的秘密。這樣反而更好。
但從那以後，奧蘿拉的針對性和調侃就變得比其他人糟糕得多。
“也許你可以花錢找個人當一天的家人。如果每個學生都有家人陪伴，而你卻冇有，那就太尷尬了。”
凱莉繼續無視這些話，離開了房間。
“我得快點；黑暗公會正在等我。”