翌日。
午後的陽光透過臨江樓的木質窗欞，斜灑在靠窗的桌子上。
桌子旁坐著一位戴著金絲眼鏡的男子。
他麵容白皙，眼神裡透著幾分精明。
如果林默在這裡，一定能認出此人，正是昔日黑龍會的翻譯徐有良。
當初，黑龍會因林默而一蹶不振，勢力陸續撤出華夏。
徐有良卻並未因此沉淪，反倒轉身投入了洋行買辦的行列，依然混的風生水起。
此刻，在他身旁坐著一位膚色黝黑、身形高大的青年。
對方五官深邃，帶著幾分異域風情，顯然並非華夏血脈。
青年目光穿過窗戶，落在江麵上波光粼粼的水流，歎了口氣。
他用一口略帶生硬的中文說道：“我真搞不懂你們華夏人，明明有大好的壯麗河山，卻不懂得珍惜，任其四分五裂，實在讓人惋惜。”
徐有良聞言，嘴角勾起一抹諂媚的笑。
“尚智師傅言之有理，如今大總統英明神武，相信在他的領導下，華夏很快就能恢複往日的榮光。”
黝黑青年尚智不置可否地嘴角輕輕一撇，眼神中閃過一絲嘲弄。
他隨即問道：“你找的那家商行，情況如何？”
“資質上乘，且背後有湖州會館撐腰，運輸路線很安全。”
徐有良回答得乾脆。
尚智不由好奇問道：“那你為何當初不直接找湖州會館合作呢？”
徐有良壓低聲音，耐心解釋道：“尚智師傅您有所不知，湖州會館樹大根深，政商軍三界均有涉獵，直接找上門去，非但彆人不會給麵子，而且還容易引火燒身。
而廣昌商行就不一樣了，雖然是新開業的，規模也稍微小點，但是背靠湖州會館，資源不錯，運輸路線也和咱們有不少重疊的地方，如果能和廣昌合作，既能減小運輸風險，又能避免引人注目，最是保險。”
尚智聞言，微微點頭，讚許道：“看來，上麵的人選你，的確冇看錯人。”
聽到這話，徐有良得意之色溢於言表。
不過，他嘴上還是謙虛說道：“你我雙方第一次合作，這事我自然得竭儘全力辦的漂亮點，這樣對上頭也好有個交待。”
“說起來，還得歸功於尚智師傅的手段。
那廣昌商行的掌櫃態度強硬，被您略施小計，這幾日怕是已如坐鍼氈。
今天過來，肯定會乖乖就範，畢竟這年頭，誰不惜命呢？
多虧了您，事情才能順利進展下去，不然我還真不知道該怎麼辦纔好！”
尚智突然問道：“我們這麼做，不會牽扯到湖州會館？”
徐有良胸有成竹。
“放心，我早已打聽清楚，廣昌商行背後雖有湖州會館支援，但實則是由馬家大少爺操控，湖州會館絕不會為一個外人，大動乾戈的。”
“嗯，如此最好。”
尚智點頭，算是認可了徐有良的計劃。
徐有良掏出懷錶看了一眼。
還差五分鐘就到下午一點了。
可是，等的那個人還冇有到。
他不免有些擔憂地問道：“尚智師傅，你說他會來嗎？”
尚智十分自信地笑道：“他若不想小命不保，肯定會來的。”
“我的夢魘降，雖然殺傷力不足，但是折磨起人來，卻是一絕，冇有人能招架得住。”
二人談話間，看到樓下有一人在躊躇中，走進了臨江樓。
“是他！”
徐有良一眼認出了來人。
正是他等待已久的朱遠。
臉上瞬間綻放出笑容來。
“這邊請。”
很快，夥計引著朱遠，將人給帶到了樓上來。
徐有良聞聲而起，一臉堆笑地迎了上去。
“哎呀，朱掌櫃的，真是有失遠迎，還望莫要怪罪啊。”
看到帶著金絲眼鏡的徐有良，朱遠頓時怒火中燒地大聲吼道：“果然是你這混蛋在背後搞鬼！”
緊接著，他又冷冷地掃向一旁的尚智。
後者渾身散發著一股讓人不寒而栗的陰冷氣息。
顯然是對方的同夥。
自己身上出現的問題，很可能就是這人動的手腳。
徐有良見狀，攤開雙手，一臉無辜。
“朱掌櫃的，我可是真心實意地想跟你合作，可你偏偏不領情，我也是被逼無奈纔出此下策啊！”
“哼！”
朱遠冷哼一聲，很是不滿。
尚智輕輕一笑，從桌上拿起茶壺，倒了一杯熱茶，緩緩推到朱遠麵前，語氣平淡如水。
“朱掌櫃，氣大傷身，坐下喝杯茶消消氣，我想，你也不想以後天天晚上做噩夢吧？”
朱遠聞言，臉色陰晴不定，眉頭緊鎖。
猶豫片刻後，終究還是坐了下來。
他聲音低沉地問道：“說吧，你們到底要怎樣才肯放過我？”
徐有良笑眯眯地說：“我們不過是想帶著朱掌櫃一起發財罷了，您可彆……”
“彆說那些冠冕堂皇的話了，直接說你們的要求吧！”
朱遠生硬地打斷了他的話。
徐有良和尚智對視一眼，後者點了點頭。
徐有良當即從隨行的公文包裡掏出一份檔案放在了桌子上。
“朱掌櫃，你先看看這個。”
朱遠疑惑地將檔案拿了過來。
這是一份關於合作細節的合約。
隨意掃了兩眼，朱遠突然麵色一變。
“這和上次談的條件差彆太大了吧？！”
原來，他們想借廣昌商行的渠道運送貨物，卻隻肯給一成的微薄利潤，這連運輸費用都遠遠不夠。
徐有良冷笑一聲：“前幾天是前幾天，今天是今天，你要是早點答應合作，也不會鬨到這一步了。”
朱遠咬牙切齒地問：“那我要是不答應呢？”
“哼，你冇有拒絕的權利！”
尚智神情冷冽。
“可我隻是一個掌櫃，商行又不是我家開的，我要是答應這麼做，遲早會被老闆發現的。”
“這個朱掌櫃不用擔心，我早就為你想好了辦法，隻要把我們的東西和你們商行的貨物混在一起運輸，到了南洋會有人在半路來卸下我們的貨，你再繼續運送你的貨物，到了倉庫之後，即便有人來查，也不會發現端倪的。”
朱遠突然說道：“你們運送的不是茶葉吧。”
他用的是陳述語氣，而不是疑問語氣。
“你怎麼看出來的？”徐有良一驚。
“如果真的是茶葉，就冇必要這麼偷偷摸摸的，讓人半路卸貨了。”朱遠說道。
“朱掌櫃果然是心細如絲！”
徐有良豎起大拇指稱讚了一句，“難怪年紀輕輕就能做到商行的掌櫃。”
朱遠慘然一笑：“彆恭維我了，我雖然不知道你們運的是到底什麼，但是我知道，如果和你們合作，肯定會給我們廣昌帶來大麻煩。”
“你冇有選擇的餘地，不答應，就隻有——死！”
尚智語調古怪，冷聲威脅，臉上冇有一絲波瀾。
朱遠深吸一口氣，試探地問：“真的冇得商量？”
“你說呢？”
尚智冷冷地反問。
“好吧……”
朱遠彷彿認命了一般。
“這就對了嘛。”
徐有良拍了拍朱遠的肩膀，笑得格外燦爛。
“簽合同吧。”
他把剛纔的那份檔案推到了朱遠麵前。
“簽什麼合同？”
朱遠一臉茫然。
“你不是已經妥協了嗎？”
徐有良的笑容中帶著幾分戲謔。
“不！”
朱遠猛地站起身，想要拒絕。
“冥頑不靈！”
尚智突然雙目圓睜，兩道精光如電般射出，直射朱遠的的眼睛。
朱遠隻覺眼前一陣眩暈，整個人頓時變得目眩神迷。
恍恍惚惚間，他簽下了合約。
等他清醒過來時，已經為時已晚。
“朱掌櫃，今晚我們的貨物就要運出港口，到時候記得吩咐你們在碼頭的人等著接貨。”
“好……”
朱遠麵如死灰地點點頭，渾渾噩噩走下了樓。