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暖光鋪在蜿蜒山路上，將三人一豹的影子拉得修長。踏出黑風山脈最後一片密林的刹那，喧囂便撞入耳膜，與山林裡的死寂截然不同，青石城巍峨的青灰城牆橫亙眼前，城樓上的字跡古樸厚重，往來人流絡繹不絕，修士的衣袂、凡人的布衣交錯，煙火氣混著淡淡的靈氣，漫溢在空氣裡。
陸燼目光掃過人群，微微一怔，低聲發出一聲疑問：
“這裡也有凡人。”
周平和淡淡看了城內一眼，隨口應道：
“再大的修士城池，也離不了凡人根基。隻是在他們眼裡，凡人，終究是下等的。”
陸燼垂了垂眼，神色淡了幾分，冇說話，隻是往前走了一步。
小黑垂著腦袋，將靈豹威壓斂得一絲不剩，隻乖乖跟在陸燼身側，少了山林裡的凶戾，倒像隻尋常的豹形獸寵，免得在城門口惹來不必要的注視。陸燼抬眼掃過城門處往來的修士，指尖不自覺蜷縮了幾分，心底那道冰冷的裂痕又隱隱發燙，青雲城倒塌的屋舍、父母染血的衣衫，還有那句輕飄飄的“凡人命賤”，瞬間翻湧上來。
周平和抱著木盒，慢悠悠走在一旁，瞧出他神色微沉，也冇多言，隻指了指城門方向：
“進城先找地方吃口熱乎的，山裡啃了好幾口野果，都快餓死老夫我了，吃完再尋個落腳處。”
他此刻依舊是那副滄桑老者的模樣，隻是眼底藏著幾分不易察覺的戒備。
在這魚龍混雜的青石城，半點馬虎不得。
城門口的值守修士掃了三人一眼，見周平和衣著樸素，陸燼更是一身再普通不過的衣衫，唯有小黑看著品相不凡，本想上前盤問索要過路費，可對上陸燼冷冽的眼神，又莫名心頭一慌，再瞥見周平和看似隨意垂在身側的手，竟硬生生改了主意，揮了揮手便放他們入城。
陸燼將這一幕看在眼裡。
他是個凡人，冇有半分修為威懾，小黑又斂了氣息，值守修士這般退讓，絕不是巧合。他側頭看了眼身旁抱著木盒的老者，對方依舊是一副和善模樣，彷彿剛纔那無聲的威懾與他無關，陸燼冇開口，心裡卻悄悄多了幾分考量。
青石城內街道寬敞，兩旁商鋪林立，丹藥、法器、妖獸皮毛琳琅滿目，吆喝聲、討價聲此起彼伏，隨處可見揹負劍匣、身著宗門服飾的修士，個個神情高傲，看向街邊凡人的眼神裡，帶著毫不掩飾的輕視。
周平和熟門熟路地拐進一條街巷，尋了家乾淨的小飯館，挑了個靠窗的桌位坐下，喚來店小二點了幾樣熱菜，兩瓶酒，又特意給小黑點了份肉食，才轉頭看向陸燼，語氣平淡，冇了平日裡的鬥嘴，多了幾分淺淡的感慨：“這一路從山裡出來，也算安穩，難為你一個人撐著。”
陸燼指尖摩挲著桌沿，冇抬頭，聲音淡淡的：“應該的。”
不多時，酒菜一併上來，熱氣騰騰，驅散了幾分山林裡帶來的寒意，小黑湊到陸燼腳邊，大口啃著肉食。
周平和抬手拔開酒塞，先給自已麵前的碗斟了半碗，又拿起酒瓶看向陸燼，隨口問了句：
“喝不喝？”
陸燼輕輕搖了搖頭：
“不會。”
周平和也不勉強，自顧自倒好酒，放下酒瓶時，便聽對麵少年聲音淡淡，忽然問了一句：
“你哪來的錢？”
老者聞言愣了一下，隨即失笑，指尖輕輕敲了敲桌沿，語氣隨意得很：
“闖蕩這麼些年，這點零碎銀子還是有的。”
他說得輕描淡寫，眼底卻掠過一絲不易察覺的深意，既不細說，也不隱瞞，剛好把話題圓過去。
陸燼聞言冇再多問，隻是垂眸扒了口飯，淡淡“嗯”了一聲，像是信了，又像是根本冇往心裡去。
“青雲城的銀子，在這裡能用嗎？”
周平和先是一怔，隨即忍不住哈哈大笑起來，酒液都晃了晃：
“傻小子，是錢哪兒不能用？隻不過這城裡修士多，真要進商鋪、入坊市，尋常銀子可不夠看，得用靈石纔算硬通貨。”
陸燼點點頭，認真道：
“吃住的錢，我日後會還你。”
周平和擺了擺手，不以為意地又抿了口酒：
“小錢，等你日後真踏上修仙路，這點東西，還算得上什麼？”
陸燼立刻開口：
“要如何才能修仙？”
周平和放下酒碗，看了他一眼，似笑非笑：
“你倒真是心急。”
陸燼冇有說話，隻是安靜等著下文。
周平和指尖摩挲著酒碗，緩緩開口：
“修仙第一步，先引氣入體。可你連半點靈根都未曾顯露，所以，急也冇用。”
陸燼眉頭一蹙：
“靈根？”
周平和瞥他一眼，語氣平淡：
“冇有靈根，便是凡人，再怎麼練也摸不到修仙的門檻。”
說到這，他頓了頓，目光落在陸燼胸口隱約凸起的吊墜上，意味深長地補了句：
“不過……凡事也冇有絕對。”
陸燼心頭一動，剛要再問，卻被老者抬手打斷。
“先吃飯，好好歇一晚。明天我帶你去個地方，能不能修仙，一試便知。”
陸燼聞言應了聲，眼下有熱菜有飯，能先安穩落腳，比什麼都重要。
“慢慢吃，吃完咱們尋兩間客房歇下，往後幾日，就在城裡安頓。”周平和夾了口菜，語氣隨意，眼底卻藏著不易察覺的謀劃。
“多謝。”
這一句突如其來的道謝，竟讓周平和猛地嗆了一下。陸燼見狀，連忙抬手輕拍他的後背。
“咳……咳咳！你這臭小子，是謝我還是故意嚇我？”
陸燼聞言嘴角幾不可察地彎了下，淡淡回了句：
“不敢。”
城內煙火繚繞，人聲溫熱。這一刻，陸燼心頭莫名一軟，恍惚間，又想起了爹孃還在的日子。
酒足飯飽過後，兩人便起身準備回客房歇息。
剛一邁步，樓下忽然傳來一陣刺耳的鬨鬧與桌椅翻倒的脆響。
幾道身著統一服飾、腰掛銅牌的修士橫衝直撞闖上樓，目光輕佻囂張，肆無忌憚地掃過滿堂客人，隨後，朝著陸燼走了過來。
為首那人一拍桌，蠻橫開口：
“瞎了眼的東西，這桌是我們哥幾個常年坐的位置，你們也敢隨便坐？”
周平和剛想按著陸燼彆惹事，陸燼已經先一步抬眼，語氣冷淡又刻薄：
“定好的位置？那怎麼不貼張狗占馬槽的牌子？”
為首的修士臉色一沉，剛要破口大罵，身旁一個跟班愣頭愣腦地湊上來：
“大哥……啥、啥叫狗占馬槽啊？”
為首那人瞬間更惱了，反手一巴掌扇在他後腦勺上：
“蠢東西！他罵咱們是狗呢！”
周圍食客見狀都低下頭，有人忍不住想笑又不敢，隻能死死抿著嘴，肩膀微微發顫。
為首的修士臉麵徹底掛不住，眼神一下子變得凶狠暴戾，指著陸燼厲聲喝道：
“好你個雜種！今天不讓你趴著滾出去，老子就不是青風宗的人！”
說著一揮手，“給我打！”
眼看就要動手，忽然一道清冷又淩厲的女聲從樓梯口漫過來：
“青風宗的人，也敢在我的地盤動手傷人？”
眾人一怔，齊齊轉頭。
隻見一道纖細身影負手立在樓梯口，衣袂輕飄，烏黑長髮如瀑垂落腰間，幾縷碎髮輕貼頸側。眉眼極是精緻，鼻梁秀挺，唇色淺淡，明明是極好看的容貌，眼神卻冷得像覆了層薄冰，氣質清絕又懾人，隻往那兒一站，整個二樓都似亮了幾分。
周平和指尖一頓，收回氣息，眼底掠過一絲玩味，慢悠悠靠回椅背上，一副看好戲的模樣。
那為首修士又驚又怒，張口便罵：“你他娘哪來的——”
話音還卡在喉嚨裡，那名女子連動都冇多動，隻眼神微冷，隨手輕揮了一下衣袖。
一股柔和卻不容抗拒的仙力瞬間卷出，那幾名修士連反應的機會都冇有，便像落葉似的輕飄飄飛出門外，直挺挺摔在大街上，連一聲痛呼都顯得有氣無力。
陸燼站在原地，看著這女子輕描淡寫便將幾名修士掃出門外的身影，一時微微怔住，眼底難得露出了幾分真切的震驚。
女子淡淡掃了一眼門外，隨即邁步朝兩人走來，步履從容，自帶一股讓人不敢直視的氣場。
她停在桌前，目光先落在周平和身上，微一頷首，才又看向仍有些怔神的陸燼，聲音清冷悅耳：
“青風宗在這一帶橫行慣了，二位不必放在心上。”
周平和笑眯眯地拱了拱手，一副人畜無害的模樣：“多謝姑娘出手解圍，不然我這小徒弟，今天怕是要吃虧了。”
徒弟？
陸燼回過神，語氣真誠坦蕩：
“多謝。”
隻是話音落下的同時，他心底卻暗自思忖——
此人修為深不可測，絕非尋常人物。
女子目光在他臉上稍作停留，隨即淡淡開口：
“看你年紀不大，口氣倒是不小。敢這麼跟青風宗說話，要麼是不知死活，要麼……是身後有人。”
陸燼挑眉，剛想回嘴，周平和先一步笑著打圓場：
“哈哈，年輕人氣盛，讓姑娘見笑了。不知姑娘高姓大名？也好讓我師徒二人記個人情。”
女子微微一頓，輕聲道：
“冷恩”
名字一出，周平和眼底飛快閃過一絲不易察覺的訝異，隨即又恢複如常。
冷恩冇多逗留，留下一句：
“青風宗不會善罷甘休，你們儘早離開這裡。”
說完便轉身，長髮輕揚，徑直下樓離去。
等人走後，陸燼纔看向周平和，皺眉：
“老頭，你認識她？”
周平和收起笑容，望著樓梯口方向，慢悠悠吐出一句：
“不簡單……這丫頭，來頭大得很。”
陸燼心頭一震。
而此刻，二樓的靠窗位置，一道玄色身影靜靜立著，目光落在他身上，嘴角勾起一抹玩味的笑意，正是此前在黑風山脈現身的陸堯川。他望著陸燼冷峻的側臉，又掃過木盒，眼底閃過一絲深意，轉身消失在樓道間。
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