軒轅瓚沉吟:“具體該如何應對?”
張宸搖頭:“天機混沌,卦象隻能示警,不能指路。唯一可確定的是——古堡之內,不可依賴過往經驗,不可輕信眼前所見,更不可將全副希望寄託於某一條路徑或某一人身上。須得人人皆留三分餘地,時時自持清明。”
他抬眼掃過眾人:“換句話說,進去之後,誰都可能忽然‘不可靠’——包括自己。”
這話說得直白,室內氣氛又沉了幾分。
鳳玄燁見氣氛沉凝,笑著道:“大家也不必憂心過重,找不找得到古堡還不一定呢。”
藍採薇輕笑:“誰說不是?”
軒轅瓚頷首,將張宸的卦象默默記下,麵上卻未顯更多憂色。
“鳳小友說得是,如今連古堡的門都還沒摸著,想太多反而不美。”他頓了頓,“明日寅時三刻出發,各位先回去休整。該備的東西備足,該調息的調息好。西漠不比中洲,靈脈稀疏,補給不易。”
眾人應聲散去。
雲篆曦回到自己房中,沒有立即入定修鍊。
她從儲物戒中取出今日在風語閣購得的風紋石與流金沙。
風紋石巴掌大小,青灰色,表麵天然生著細密如羽毛的紋路,觸之微涼,隱隱有風吟聲自石中傳出。
流金沙則裝在一隻玉瓶裡,細如粉塵,金中泛紅,在黑暗中會自然發出微弱的暖光。
她將兩種材料分置左右,又從空間裏取出幾株在西漠採集後移栽的耐旱靈植葉片,開始著手製作明日可能用到的符籙。
風遁符、沙隱符、定風符。
這三類符籙她平日用得不多,但手法並未生疏。
金烏神火在指尖凝成極細的焰線,沿著符筆筆鋒遊走,將風紋石研磨成的粉末徐徐融入硃砂墨中。
待到符文收筆剎那,筆尖一挑,又點入些許流金沙——金紅細屑落進未乾的墨痕裡,像沉入暮色的一點星火。
第一張符成時,窗外已入夜。
雲篆曦沒有停筆。
第二張、第三張、第四張……
直到桌案上整整齊齊摞起十數張成品,她才擱下符筆,微微活動了一下手腕。
符籙這種東西,既是外物,也是己力的延伸。多備一張,便多一分從容。
她將符籙分門別類收好,又取出一枚玉簡,將今日聽到的所有關於黑風古堡的訊息一條條錄入,標註來源、時間、可信度。
這是她多年養成的習慣。
資訊未必即刻有用,但雜亂堆積時是碎屑,梳理明晰後,便可能成為拚圖。
待到一切就緒,她才閉目調息,將狀態緩緩推至圓滿。
次日,一行人離開黃沙城,進入死亡沙漠。
和他們一樣進入死亡沙漠的還有不少隊伍,每個隊伍的服飾都不一樣,顯示出他們來自不同地域不同勢力。
茫茫沙海,金黃綿延至天際。
雲篆曦踏入沙漠的第一步,便察覺此地靈氣流動與中洲截然不同——五行之中土行與火行極盛,金行次之,水行與木行則稀薄如沙中殘雪。
尋常聚靈之術在此處效用大減,若要長久作戰,須得精打細算。
即是要細細感應空間褶皺和波動,大家選擇步行,一寸寸仔細感知。
軒轅瓚走在前列,步伐沉穩,玄色勁裝在烈日照耀下隱隱泛起一層薄光,是某種抵禦風沙與炎熱的護體功法。
蒼南澤與他並肩,紅袍翻飛如沙漠裏燃起的一簇火,手中那枚赤紅晶石不時被他轉動,似在感應什麼。
鳳玄燁走在雲篆曦身側,摺扇收攏,偶爾抬眼望向遠處起伏的沙丘,神態閑適得彷彿不是去探一座凶名在外的魔巢,而是踏青訪友。
【雲道友。】他忽然傳音,【左前方那支隊伍,你留意到了嗎?】
雲篆曦順著他的視線望去。
約莫三裡開外,另一隊人馬正沿著與他們幾乎平行的方向前進。
人數約十二三,服色駁雜,不似宗門或世家統一著裝,倒像是臨時拚湊的散修隊伍。
但行進間步伐整齊,無人交頭接耳,為首那個戴鬥笠的修士更是每一步都踏在沙丘背風坡的陰影邊緣——那是常年在沙海中行走的老手纔有的習慣。
【散修?】雲篆曦同樣傳音問。
【未必。】鳳玄燁搖開摺扇,掩住半張臉,【那鬥笠人腰間的玉牌,方纔被風掀了一角,我瞧見上頭刻的是蠍紋。】
蠍紋。
西漠隻有一個勢力以此為徽,魔修宗門「黑煞漠盜」。
他們並非傳統宗門,而是由修鍊邪異功法的沙匪組成的鬆散聯盟,盤踞於死亡沙海深處,劫掠商隊與綠洲,功法《黑風煞典》迅疾詭譎,來去如風,是西漠域所有勢力的公敵。
【這勢力可不小,他們也盯上古堡了?】雲篆曦皺眉。
【想必是被移動古堡秘境的訊息吸引過來的,之後行事需提防著他們一些。】
他不放心的多提醒雲篆曦一句。
雲篆曦微微頷首,並未多言,而是將琉璃帶出空間,讓它變回幻光蝶落在她肩頭。
她傳音交代琉璃:【琉璃,仔細感應附近的魔氣和空間波動,發現了立即稟報。】
【是,主人。】
隊伍繼續前行。
沙海中的時間彷彿被烈日拉長。放眼望去,天地間隻有金黃的沙、湛藍的天,以及遠處偶爾浮現又被熱浪扭曲的蜃景。
走了約莫兩個時辰,前方領路的軒轅瓚忽然抬手。
隊伍立時停下。
“前方有人。”他沉聲道。
眾人循聲望去。
百步開外,一隊修士正從一座沙丘後轉出。
約二十餘人,服製統一,玄色勁裝,袖口綉銀色符文——正是昨日在茶樓見過的那支樓蘭古城隊伍。
為首那人依舊是昨日茶樓裡的冷冽青年,腰間懸著一隻巴掌大的青銅機關匣,行走間隱約有細密機括聲傳出。
兩隊在沙海中不期而遇。
軒轅瓚神色如常,上前半步,微微頷首致意。
樓蘭古城那青年也停步,目光掃過五域巡查使的令牌,略一停頓,同樣回以頷首。
見樓蘭古城的人不欲與他們打交道的樣子,軒轅瓚也不願與人結怨,帶著隊伍換了個方向。
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