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宋少軒果然冇有猜錯，這位傅貝子確實是範五爺的朋友，兩人之間還沾著親。他的嫂子，正是範五爺的姐姐——傅家明媒正娶的福晉。
辛亥年後，傅家因對未來前途看法不同，很快便分了家。有人北上去奉天謀路，有人南下尋機會，也有人遠渡重洋；唯有傅貝子這一支，執意留在京城。
他心中總惦念著：皇上不還在紫禁城裡麼？說不定哪天，他這個正經勳貴學校出身的人，就能等來步步高昇的機遇。
可惜天不遂人願。幾番折騰下來，祖傳的府邸被北洋zhengfu收走，家財散儘卻一事無成。這一次的刺殺事件，他本隻是通風報信之人，不料事情敗露。他那好大哥有東瀛至交庇護，安然無恙；而他無依無靠，隻得悄悄逃回京城，想托庇於黑龍會。
傅貝子萬萬冇有想到，那天他自以為得計、告辭離去之後，黑龍會非但不打算救他，反而已動了滅口之心。他還滿心以為尋著了靠山，美滋滋地邁出了那道門，渾然不知殺機已悄然尾隨。
難怪都說遺老遺少無能，傅貝子也不曾細想，黑龍會究竟是何等組織？那本就是由一群浪人糾集而成的勢力。
“浪人”實際上源自華夏唐朝。昔日遣唐使歸國，仿效大唐推行戶籍之製，卻也由此催生出一批無籍無業的流民。這些人既無法求學，亦難覓正業，唯有淪落至偷、搶、盜、騙之途——在唐朝，這類人被稱為“不良人”。
如今他一個失勢的貝子，無權無財，更知曉了東瀛不可告人的機密，竟慌不擇路逃離奉天，到了京城徑直投往黑龍會求助。這何異於剛出虎穴又入狼窩。
傅貝子前腳剛離開，小野有朋便轉身向陰影中低語：“跟上去，摸清他的底細。”一名浪人躬身領命，悄無聲息地融入了街巷的人流。
傅貝子剛出了門便招來一輛人力車，“走，滿記羊肉莊。”撫著肚腹歎道：方纔委屈你了，這就帶你嘗口地道的。”言語間既帶著對剛纔居酒屋吃食的不滿，又帶著昔日養尊處優的慣態。
車伕聞言險些失笑，心道：這滿記如今是他這等平民打牙祭的去處。但見這位爺衣著華麗氣度不凡，隻得躬身賠話：“爺離京有些時日了吧？滿記早不比當年。如今慶豐司快散了，白切羊排隻做午市。這個點隻賣羊雜碎湯了……您還去麼？”
傅貝子臉上霎時紅白交加，攥緊袖口喃喃：“北洋愈發不成體統，連內務府都裁撤…當真世風日下！”說罷揮袖斥道，“去東來順！”
“好嘞~爺，您坐穩咯，咱走著。”車伕吆喝著拉起車轅，不多時便抵達目的地。傅貝子下車探手入懷，臉色陡然一僵——難怪今日覺著衣衫輕省，原來錦囊中隻剩寥寥幾枚銀元。
“賞了。”他強自斂住神色，丟擲一枚大洋，背起雙手踱步離去時，仍端著那副天潢貴胄的派頭。
可他並未踏入東來順。隻在門前略作踟躕，便轉進隔壁錢莊。立在檻外輕歎一聲，終將懷中最後一張銀票攥了出來。
“取錢，上茶。”他大剌剌跌坐椅中，銀票往案上一拍。
櫃頭忙不迭迎上，一邊招呼夥計沏茶，一邊堆笑寒暄：“貝子爺可是稀客！怎勞動您親自來取銀子？”
“終日被些蠅營狗苟之輩盯著，難得清靜。”他信口搪塞著，垂眸不再言語。
掌櫃驗看銀票，見是千兩數額，親自躬身迎了過來試探道：“貝子爺，這給您換成零票？要取多少現銀，換多大麵額？”
“你看著辦。”他不耐煩地擺手，這些俗務何曾勞他費心？
片刻後夥計端來朱漆托盤：一摞銀元，一卷大洋，並五張銀票。掌櫃親自躬身稟報：“給您備了五百、二百、一百麵額各一，餘下兌成現銀。去歲存項按六厘息，八個月利錢折七十九塊大洋，請您過目。”
“妥了。銀元給我包起來。”他頭也不抬，隨意將銀票收進內袋。待夥計包好銀元，拎起沉甸甸的布包快步離去，緞麵馬褂下襬捲起一陣風。
此處街道繁華，人車熙攘。傅貝子站在錢莊門口揚手招車：“去六國飯店。”
車行不過兩條街巷，他眼角餘光忽然瞥見個熟悉身影。那不正是範五爺麼？隻見他蹲在路邊石階上，正閒閒地嗑著瓜子。
“老五！五哥！”傅貝子探出半身子連連招手，“瞧這兒！”
範五聞聲抬頭，見來人竟是他，慌得把滿手瓜子撒了一地。忙不迭拍去掌心的碎屑，又在衣襟後急急抹了兩把，這才堆起笑容迎上前：
“喲，三兒！什麼時候回京的？”他熟絡地搭住車轅，“用飯了冇有？”
“還冇哪！走，咱哥倆東來順搓一頓去？好些時日冇見，可得好好聊聊。”傅貝子一見摯友，連回家放錢這等要緊事都拋到了九霄雲外。
範五聞言喜形於色，“成！走走走，這就走著！”他揚手招來一輛人力車，樂嗬嗬地跟在傅貝子車後。
二人一前一後到了東來順，甫一落座，那闊彆已久的親熱勁兒便瀰漫開來。傅貝子不等範五開口，便搶先高聲點菜，“夥計！挑最好的羊肉先來個三盤！口蘑、粉絲、白菜、糖蒜全上，”生怕旁人不知他做東的派頭。
範五也不甘示弱，特意拔高音調，立即揚手補充，“再加兩斤最好的黃酒，要十年陳的那款！”
三杯酒下肚，倆人的話匣子算是徹底敞開了！可誰也冇掏半句實話，全是往自個兒臉上貼金的大話，生怕落了好友的下風，讓人小瞧了去。
酒足飯飽，喊夥計結賬的當口，這二位纔算真正開了場“好戲”。
“我來我來！”範五“噌”地站起身，手早摸進了懷裡。
“五哥您彆跟我搶！”傅貝子動作更快，一把按住他的胳膊，另一隻手就往鼓囊囊的包袱裡探。
範五懷裡揣著等著結貨款的銀元，腰桿挺得筆直：“怎麼著？瞧不起哥哥我？這不是打我臉嘛！今兒這頓，說什麼也得我做東！”
可他這話是無心之言，旁邊聽著的人卻各懷心思。尾隨而來的浪人暗自記在心裡，另一側那幾個逃兵也默默把這話揣進了肚。
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