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宋少軒也不多寒暄，直接從身後裡取出一捲圖紙，在桌麵上徐徐鋪開。“幾位請看，”他手指點過圖紙，一一呈現給他倆。
“這一份，是英倫風格的公寓樓群；這份，是化工廠的詳細構築圖；還有這個，兵工廠的擴建部分。還有這些咱慢慢聊。”
他目光掃過顧、張二人，“價錢方麵，二位放心，定然公道。隻是這京城地界上，各方協調、打通關節的瑣碎事體，交由我來辦便是。你們遠來是客，此間龍蛇混雜，保不齊就遇上欺生的。你們隻管放開手腳，組織人手，一心一意把工程做好、做快。上頭的要求隻有一個：又快又好。至於款項，絕無問題。”
顧爺與張爺對視一眼，彼此都從對方眼中看到了難以抑製的激動與振奮。這一摞厚厚的圖紙，涉及的工程量大得驚人，足夠他們的“久記”忙上好幾年的！
雖說對方給出的工期緊，但隻要資金能夠及時到位，多招募些工匠，日夜趕工，也並非無法完成。辛苦些怕什麼？這分明是“久記”更上一層樓的天賜良機！
這兩位從滬上來的商人，骨子裡浸透著務實的本色。圖紙一到手，略作研讀，便迅速商議出了應對之策。
要想同時滿足“快”與“好”這兩個要求，分頭並進、從小事入手無疑是最佳選擇。兩人當即決定：先做個小專案試試水，若是成功，則由顧爺坐鎮京城，負責督建那批英倫式小樓；張爺則即刻動身前往津門，先行啟動毛毯廠的工程；循序漸進，穩步推進。
如此安排，可謂一舉兩得。既能確保兩邊的工程進度齊頭並進，互不耽擱；更能藉此機會，分彆在兩地試試水。考察當地施工隊伍的技術水平，更重要的是，摸清兩地迥異的官商環境與潛規則。先以規模較小的專案入手，無疑是穩妥又精明的做法。
宋少軒在一旁靜觀，心下明瞭，這正是他們行事老道之處。不冒進，不大包大攬，而是以謹慎試探開路，待摸清所有門道後，再傾儘全力。這種穩紮穩打的作風，恰恰是他所欣賞的。
細節一經敲定，雙方便不再拖延。顧爺、張爺與宋少軒當即簽署了正式的合作協議。合同明確規定，以六萬大洋的總價，承建六棟設計新穎的洋樓。每棟樓設有三個獨立門洞，均為兩層結構，合計提供一十八戶獨立住宅。
這圖紙出自楊安華，設計理念頗為超前，形製類似後世的雙拚彆墅。每個門洞對應一戶人家，每戶的居住麵積約一百四十餘平米，上下兩層，佈局合理。
更難得的是，每戶還配有門前一方小巧的花園，樓頂則統一設定了保障日常用水的水箱、閣樓與可供晾曬的曬台。這在當時的京城民居中，算得上是相當考究與現代化的設計了一筆。
津門毛毯廠的專案也隨即落定，以二萬五千大洋的價格簽訂了承建合約。工程包括四大車間、一座倉儲庫房以及一棟兩層辦公樓，建築總麵積約三千平米，規劃得清清楚楚。
津門的合夥人已通過晉商的老關係，打通了西北羊毛的采買渠道，計劃大量購入當地初加工的羊毛原料。他們盤算著，憑藉花旗帶來的精加工手藝，將這些粗毛料製成上等毛毯，轉而銷往海外市場，賺取其中的差價利潤。因為前期投入不小，所以毛毯廠是必須要加快建設的。
為穩妥起見，他們並未急於投入建設。而是先選了咖啡廳與居酒屋這兩個小專案作為試水。由顧爺在京城定址招攬施工人員，張爺則負責津門舊廠房的拆除清理。這般小步快跑、循序漸進的章法，恰是久經商場者特有的謹慎。
若論此時京城裡的營造行當，這施工隊裡裡外外便分作了三派，涇渭分明。
頭一等的，是那些祖上專為皇家修園子、建宮殿的匠人班底。他們手裡握的是真正“大內”流傳下來的手藝，雕梁畫棟、堆山疊石，無一不精。
如今，這些家族由於大清亡了大多已轉向其他營生，除了少數幾個老師傅還帶著親傳弟子守著老本行，尋常的活計早已不入他們的眼。
他們等的，是內務府的傳喚，要麼入宮修繕，要麼為王公貴胄的府邸翻新、修繕庭院。那點尋常工程的“便宜銀子”，他們自是瞧不上的。
這第二檔，便是由前朝倒了之後，大量失了皇糧供奉的工匠們抱團組成的各個“班”。他們或十幾人，或幾十人一夥，憑著各自的手藝，專接大戶人家的宅院翻新、酒樓的起造、或是戲園子的搭台抬梁等活計。他們雖不及頭一等那般清貴，卻也是組織有序，技藝紮實，是這京城營造市場的主力。
最末一等的，境況便淒慘得多。多是些散兵遊勇，或是剛入行冇甚門路的學徒。他們既無固定的班底，也無穩定的活源，終日便是在各處的街口、市集晃盪，爭搶些零碎短工。
這些人裡，若手藝尚可，還能勉強餬口；若是技藝不精，那便是饑一頓飽一頓，全看老天爺是否賞飯吃了。
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若是尋常商人初來京城，人生地不熟，多半要兩眼一抹黑，不是吃了暗虧才學乖，就是得耗費大把時日去市井間慢慢打聽，即便如此，也未必運氣好、靠得住。
但顧、張二人是幸運的，他們的合作夥伴是宋少軒。宋少軒是何許人？老裕豐茶館的掌櫃。那茶館是什麼地方？是三教九流彙聚、京城裡訊息最靈通、舌頭最長的地界。
在這兒，哪有問不出來的門道？他剛把尋施工隊的意思稍稍透出，茶客們便你一言我一語，劈裡啪啦站起來好些個熱心腸，這個拍胸脯，那個豎大拇指，爭相推薦。
宋少軒心裡跟明鏡似的。他篩掉了那些光會拍胸脯、說話愛豎大拇哥的，獨獨留意了兩條實在的建議。
一是鬆三爺說的：“您自家茶館前兩回翻修，不就挺好？人家現在已經擴充套件成了“廣盛營造”，工料紮實，價錢也公道，我看這家人行。”
二是周僉事的推薦，他如今又被聘為客席教授，早不在紹興會館賃屋，花了二千八百塊大洋置辦下一處四合院。那宅子買著便宜，卻年久失修，後來添了不少錢請人修繕，正是“胡記工班”給乾的，活兒做得又快又妥帖。
宋少軒心中掂量一番，覺得這兩家都算知根知底，便把名號遞給了顧、張二人。如此一來，他們便省去了大海撈針般的尋覓工夫，可以先實地看看這兩支工班的手藝究竟如何，再行定奪。
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