第172章 目標！紅潮海
「我們隻是改變了形態，順便也改了個名字。」周昆淡淡給出一句解釋。
「我明白的。」索寧夫人並未就此事多做計較。
她此次前來，顯然是想探聽一些訊息，結合周昆在畸械城求購冷卻裝置，以及往返所需的時間。
她已經知曉了，【流浪者號】去了深紅荒原。
「城主大人，看來你這一趟旅途很特殊呢。」
周昆不知這位老婦人葫蘆裡賣的什麼藥，索性坦誠應對。
「深紅荒原實在太炎熱了，若不是萬不得已，我這輩子也不想踏足那鬼地方。」
索寧夫人腦中飛速盤算，她曾悉心研讀隴長老留下的資料與資料書籍，心知隴長老一直潛心研究異獸，致力於異獸進化論的研究方向。
「城主大人————我聽聞深紅荒原一帶，最近火山活動曾出現過異常。」
她話鋒一轉，語氣輕得彷彿在閒談午後茶會：「你們冇有遇見————那位傳說中的守護者吧？」
周昆挑眉，冇有接話。
索寧夫人繼續說道：「那頭被古籍稱為【炎翼】的巨獸————
它是火山的支配者，百年來無人能夠接近其領域。據說它若振翅，可點燃整片荒漠；
若怒吼，則能掀翻一座城池。」
周昆打斷她的話，語氣輕描淡寫：「確實是個麻煩的傢夥，我的城市被破壞得相當嚴重。」
索寧夫人聞言皺起眉頭，這才抬眼細緻觀察【流浪者號】。
那一瞬，她已經得出答案。
【流浪者號】城體上沾染的黑色血液與灰燼，巨大的爪痕，凝固的熔岩，以及隨處可見的金屬融化痕跡————
索寧夫人頓時感到頭皮一麻。
「他們遭遇過了————」
「而且，【流浪者號】還活著回來————這說明！？」
但索寧夫人並非那種容易失態的貴族學者，她隻是緩緩放下手中的摺扇，輕聲說道：「————原來如此。」
然而下一秒，她便恢復了得體的微笑：「城主大人，【風之穀】欠隴長老一份情，也欠您一份致意。若您願意，我們願免費提供一次全城級別的修復與維護。」
周昆搖頭：「不用。我們自己能修。」
他心知，這位老女人的「恩賜」，絕不是「免費」的。
至於代價幾何，他不想去揣測，因為眼下的行程，容不得半分耽擱。
索寧夫人對於周昆的淡漠似乎仍心有不甘，正欲開口說些什麼，周昆卻搶先一步開口道：「隴長老正需要我的配合，以完成一些特殊的實驗。如果夫人對此有什麼興趣，屆時我可以向您匯報一些內容，不過現在我時間緊迫，需要完成修復後啟程離開。」
索寧夫人深吸一口氣，得到了想要的答覆，心中十分滿意。
她爽快地說道：「既然如此，那便不打擾了。」
眼看索寧夫人即將離開，幾位在一旁等候多時的市場管理員才小心翼翼地湊上前來匯報：「索寧夫人，這位城主大人————還帶來了一座部落級的小城市，稱是他的隊友，堅持要帶入市場內。這是否不符合咱們市場的規則————」
索寧夫人眼神一冷，淩厲地掃了幾人一眼，幾位管理員頓時感到後脊發涼。
「傳我的命令，這座【野獸號】，享受市場所有優先順序和通道，任何交易預定都可以優先進行！若有任何問題，可以直接向我匯報。」
「是！————是！」幾位管理員連聲應諾，趕緊撤下。
索寧夫人退後半步，神色正式而鄭重地向周昆微微頷首：「記住，城主大人一」
「未來若你願意，【風之穀】的所有大門與資源————將永遠為你敞開。」
索寧夫人這一舉動，引得圍觀人群紛紛驚訝不已。
一座要塞城市的主人，親自來接見一座名不見經傳的小城也就罷了，竟還說出如此鄭重的承諾。
雖然無法得知雙方談話的細節，但旁觀者已經能從中窺探出這座神秘城市的身份和分量了。
一時間，【流浪者號】附近的攤位和城市都趕緊挪開了一些，生怕阻擋了它的位置。
短短十幾分鐘內，原本擁擠的攤位巷道，竟被硬生生讓出了一大片空地。
周昆看著遠去的車隊，這才鬆了口氣。
「真冇想到，那關在資料中的老頭，竟然還能給我們帶來這樣的實惠————」
一個下午很快過去，採購的隊伍也陸續歸來，第一批運輸車隊便轟鳴著從主乾道駛來。
車隊足足有四列，由裝甲車和載重機械車混編而成，統一掛著【風之穀】管理者的徽記，速度極快，顯然是被「優先排程」了。
「【流浪者號】的外裝甲板——三組！」
「動力爐外殼冷卻管—四十米！」
「左側鋼輪備件——兩台！」
「肢體支撐軸承、大型鉚釘包、冷卻液桶、備用油壓鉤爪——通通往這邊搬！」
一箱又一箱的金屬板塊被吊車卸下，堆疊如小山般高聳。
那些板塊厚重、嶄新，甚至還帶著剛出爐的金屬熱氣。
旁邊城市的維修機械師們看得都直咽口水。
「我的天————這都是新部件啊——————剛從熔爐壓製出來的吧？」
「光這些零件的錢，可不便宜啊————」
「【風之穀】這是把所有優先順序都給他開滿了啊！平常咱們想要去熔製金屬件最少也要預約一週呢————」
阿斯特一臉驕傲，指揮著眾人和吊車，有條不紊地搬運著配件。
傍晚時分，又一列隊伍匆匆趕來。老亨特坐在頭車上，下車後向周昆解釋道：「城主大人，這支隊伍是哈林士城主那邊調來的高階機械師隊，說是來協助我們的。
這次領頭的機械師長是卡卡，他滿頭大汗，一到場便對著周昆躬身行禮：「大人！應哈林士城主的要求，我們【齒輪方舟】派遣十二名一級機械師、三十名二級機械師，全力支援【流浪者號】的緊急檢修工作！」
周昆點點頭，他知道哈林士這個熱心腸的朋友，總是能找到合適的角度來幫助自己，這樣的情誼，實屬難得。
「辛苦你們了，一會兒帶些水果回去吧。」他溫和地說道。
後麵幾十名機械師迅速分組：
有人鑽進多足底盤檢查動力鏈，有人拆卸破損的鋼輪，有人則爬到城體外層替換裂開的裝甲板塊。
焊接的火花四射，吊臂哢哢作響，錘擊聲此起彼伏。
有了【齒輪方舟】的幫助，原本的維修週期得以大大縮短。
不過【流浪者號】的破損麵積遠比周昆想像的還要多，尤其是甲板部分，被熔岩侵蝕融化得異常棘手。
老亨特嘆了口氣：「看來，我們還需要採購更多的配件。」
看著老亨特無奈的模樣，周昆也忍不住撓了撓頭。
這一次修繕花費不菲，之前積攢的一萬多幽藍石幾乎要被掏空了。
而且這一趟旅程，除了帶回【拉迪斯】的珍貴組織，並未能獲取其他可以立刻變現的裝置或肉乾。
周昆當即拍板：「先把儲備的水果拿出去兜售吧。在【風之穀】裡，水果的價值較高，我們正好可以換些錢。」
阿斯特卻舉起了手，欲言又止。
「城主大人————不是我捨不得水果。」他小聲解釋道，「而是您知道的，水果的保質期很短，在【風之穀】這種地方，一般隻有上層人士纔會購買，每次需求量都不大。」
「普通的商家根本不會一次性大量收購，所以我們很難完成大宗交易。」
灰燼忍不住插嘴：「那還能咋辦？難道要砸在手裡嗎？」
阿斯特猶豫了片刻，終於說出了心裡的想法：「要不————我們賣給索寧夫人？她地位高，渠道也多，說不定願意整批收走。」
周昆搖了搖頭，他不想在這種節骨眼上，冇事再招惹那位夫人，給她獻殷勤的機會。
就在這時，城外傳來一陣喧囂的呼喊。
隻見【鼠鯊號】的阿隆帶著他的人，以及幾輛裝載著貨物的車隊，停在了下方的空地上。
「大哥！我們買了不少配件，都是修復材料，請收下！」阿隆高聲喊道。
老亨特看了一眼，不禁驚訝道：「謔，他們怎麼知道咱們缺這些？」
這兩天，阿隆一直帶著手下，將他們在深紅荒原附近冒險挖到的礦石一箱箱運往市場兜售，同時也在購買大量配件，用於武裝和修復自己的城市。
冇想到，他們竟然還留意到了【流浪者號】的狀況。
阿隆聽到老亨特的話，老實地撓了撓頭：「是我的機械師告訴我，說你們採購的修復材料還不夠。」
他接著懇切地說道：「我們【鼠鯊號】弱小，暫時也幫不上什麼大忙————但大哥您願意帶我們來【風之穀】，就是給了我們莫大的機會。所以您若有任何需要，請儘管開口，我們一定儘力完成！」
周昆注視了他兩秒。
隨即輕輕點頭：「嗯，做得不錯，謝謝了。」
得到了肯定，阿隆立刻挺直了腰板，賣力的指揮著眾人，開始搬運材料。
灰燼看著這一幕，不禁暗暗咋舌：「這群小子是真的跟上了啊————誰能想到，一個破敗的部落級城市，竟然非但冇拖後腿，還真能幫上忙了。」
「咦？城主大人，你看【鼠鯊號】————」
眾人循聲望去，看著一旁同樣在裝修改造的【鼠鯊號】，不免愣了一下。
「他們是不是加固了框架和底盤？————好像變大了！」
老亨特看著地上堆放著脊鋼樑、震阻底盤、以及嶄新的輪轂，頓時恍然大悟。
「他們升級了啊？這已經是【鎮級】的規格了！」
灰燼兩眼放光的嘀咕道：「他們不是很窮嗎？光升級【鎮級】就得500幽藍石，再加上採購這麼多材料，起碼也要上千幽藍石————怎麼才一段時間不見，他們就出手闊綽起來了？竟然還能給我們送修復材料？」
周昆也暗覺好奇，於是叫來阿隆詢問。
阿隆撓著頭，帶著憨厚的笑容解釋道：「在等待【流浪者號】的時間裡，我們有了您給的礦脈地圖，四處挖礦，才賺了一些幽藍石！」
阿斯特搶過話頭問道：「不是，你們這小城也裝不了幾百噸礦石吧？怎麼就能賣這麼多幽藍石？」
周昆突然想起阿隆之前提到過的話，直接問道：「你們賣了礦核晶？」
阿隆點點頭，臉上帶著喜悅道：「我們運氣好，進入了一片高溫地裂區域，那裡的礦脈竟然露出了礦核晶，所以我們挖到了兩顆！」
「兩————兩顆？！」阿斯特目瞪口呆，他深知礦核晶的稀有與價值。
「那你們賣了多少幽藍石？」他追問道。
阿隆捏起指頭，認真地計算起來：「一顆紅雲燧岩礦核晶，賣了4000幽藍石，還有一顆輝藍能量礦核晶，賣了3400幽藍石。」
阿斯特嚥了口唾沫，感嘆道：「真是狗屎運啊！這纔多久，就被你們賺到小一萬幽藍石了。
「那都是多虧了大哥您的福！是您讓我們去附近採礦。」阿隆十分懂事，朝著周昆鄭重感謝。
周昆嘴角不由自主地抽了抽。
早知道這麼容易就能挖到礦核晶，自己就該親自去的————
不過，眼下還不是思考賺取幽藍石的時候。
「阿隆，你跟我來一趟，我有事跟你說。」
他將阿隆單獨帶入了會議室，拿出地圖，準備與他一同規劃接下來的路線。
阿隆見狀，心中激動不已，冇想到大哥竟然如此信任自己，連規劃路線這種重要的事也帶上他。
他當即敬了個禮，鄭重表態道：「您說去哪就去哪，【鼠鯊號】誓死追隨！」
周昆笑了笑，招呼他坐下：「這次我還真需要你的幫忙。」
周昆的手指落在了地圖上【死骨灣】的位置，輕聲問道：「這裡，你熟悉嗎？」
死骨灣】位於紅潮海的斷潮海峽區域，周圍島嶼密佈，地勢極其複雜。
阿隆微微皺眉，疑惑道：「您————要去海上？」
周昆點了點頭：「你有什麼好建議嗎？」
阿隆陷入了短暫的思索。他心裡其實很清楚，自己帶著【鼠鯊號】離開紅潮海，正是為了在廢土上尋求新的發展機會，如今好不容易有了點起色，卻又要返回那片危險的海域。
然而，他更清楚，追隨周昆，纔是真正的機遇所在。
「既然大哥要去，【鼠鯊號】一定義不容辭。」