第113章 收編！特殊隊伍
阿斯特見周昆冇說話，於是繼續詳細描述：「那些病人並非發熱、腫脹或出現明顯的潰爛，而是普遍全身無力、嘔吐腹瀉，麵板泛著不正常的青灰色，有些甚至眼底充血。更可怕的是，在微觀檢測下，他們的血液呈現出一種不正常的凝結狀態，我的診斷是—嚴重的血液中毒，而非某種細菌感染。」
坦桑妮聽到「血液中毒」幾個字，身子猛地一顫，立刻補充道：「冇錯！就是這樣！這非常古怪！一開始，部落裡有老人和孩子喝了水，瞬間斃命，但也有一些平日裡體弱的老人或者年紀尚幼的孩童，卻反而安然無恙，並未致命！這毒素似乎和年齡或身體強弱冇有必然聯絡——我已經不知道到底是為什麼了——」
周昆眉頭緊鎖，這種詭異的症狀讓他也百思不得其解。
如果不是感染，也不是尋常的毒素，那到底是什麼？與年齡和體質無關的隨機致死——這聽起來更像某種廢土上的詛咒。
阿斯特從腰間的工具包裡取出了幾個密封的玻璃瓶，裡麵裝著泛著微黃色的水樣，小心翼翼地遞給周昆：「城主大人，這是您讓我取回的水源樣本，另外，還有一具剛死不久的屍體，就在戰車上。」
周昆吩咐萊因前去檢視一番。
萊因來到屍體旁，掀開蓋著的草蓆。那是一具男性異人的屍體，他身上雖帶有部分獸化特徵，但整體看來更像普通人類，此刻血管鼓脹發黑，已徹底僵硬，顯然已死去多時。
在進行任何解析之前，周昆必須確認這種中毒並非由「蝕肉」感染所致。
經過萊因的多次確認，確定這並非蝕肉，不會對周圍環境造成影響。於是，周昆吩咐人將屍體帶進實驗艙室。
實驗艙室內，周昆喚出電子探頭對著屍體開始解析。
然而，係統卻隻給出了一串最常規的資料：
【解析完成】
【人類-變異體】
鱗皮：角質緻密，可作仿生裝甲紋理參考。
牙齒：尖銳堅硬。
舌根：含小腺體，疑似分泌活性物質。
肌肉：纖維粗壯，蛋白質結構異常（不建議食用）
肝臟：酶譜異常，蛋白質結構異常。
提示：無「隻是——異常？」
「難道連繫統都無法判定嗎？」
周昆低聲喃喃：「這不是化學汙染——也不是寄生感染，真是怪了。」
他再次回到甲板上，向坦桑妮等人詢問起來：「附近的異獸呢？有冇有死的？」
一名剛剛登上甲板的異人回答道：「異獸們不受影響，就連我們飼養的一些小型異獸，也都冇事。」
坦桑妮也補充道：「綠洲中的水池，平常都有不少異獸來飲水，確實冇有看到任何異獸中毒的情況。」
周昆打量著眼前的幾位異人，發現他們似乎都十分健康，冇有什麼異常。
坦桑妮也同樣如此，氣色尚佳。
周昆可以肯定，在中毒情況被髮現前，不知情的他們一定也曾飲用過被汙染的水源。
但是為何他們卻冇有中毒呢？
周昆仔細打量著在場的幾位異人，再回想著戰車上那具中毒而亡的屍體，突然有了一個想法。
隻見眼前的異人，他們身上要麼長出了尖刺，或是覆蓋著堅硬的鱗甲；要麼獠牙外露，透著野性的氣息；甚至還有一個傢夥，手上長出了厚實的肉掌結構和如同倒鉤一般鋒利的指甲—
他們無一例外，都顯得更加不像人類。
或者說，異化得更加徹底。
周昆嘆了口氣，緩緩開口道：「我明白了——為什麼你們有些人不會中毒。」
坦桑妮頓時好奇地追問：「什麼？！你已經知道原因了？」
周昆點了點頭，緩緩說道：「這汙染並非針對所有生命，而是針對生物的結構。那些異獸之所以不會中毒，是因為它們的體內組織已經充分適應了這種嚴酷的環境，所以它們能活下來。」
他頓了頓，指向在場的異人：「而你們身為異人，越是異化嚴重的，就像你們現在這樣，說明你們也十分適應末世的環境，那毒素對你們而言便無效。反之，那些異化不徹底的個體，正好卡在'人類」與異獸」之間，成了最脆弱的那一層。」
「或者換個說法，那些所謂的地下汙染，不過是自然選擇的一種淘汰方式——」
這段話資訊量巨大，坦桑妮他們一時間完全無法理解，腦海中一片混亂。
阿斯特反而聽出了其中的意思，喃喃道：「我的天，那豈不是說——未來能夠活下來的異人，隻會越來越像異獸？」
他突然打了個寒顫：「還是說——他們最終，也會變成異獸？！」
周昆看了阿斯特一眼，神色平靜：「並非不可能。自然法則總會自己挑選出最合格的生存形態。」
「總之，我們人類絕對不能飲用這些地區的水源，你們以後也要小心了。」
坦桑妮聽完阿斯特的話後，臉色發白，咬著嘴唇沉默了良久。
周昆拍了拍她的肩膀，語氣柔和地建議道：「坦桑妮，帶著你的族人離開這裡吧。往西北走，去【失落之城】，那裡麵有一片廢棄的果園。那裡的植物仍能結果，說明那片水源還活著，至少，水果也能補充水分。」
坦桑妮聞言，似乎有所動搖，她沉默片刻後道：「可是，那裡還有地脈母神的使者—
她指的是那頭盤踞在【失落之城】的黑曜翼龍。
周昆自然明白她的顧慮，淡淡道：「既然是你們的母神使者，你們應該能掌握它的習性，在附近隱蔽生活應該不成問題。」
「留在這裡，隻會等死。那片汙染正在擴散，你們再拖下去，就連空氣中的水汽都會變成毒素。」
他轉身對阿斯特道：「把備用的5號水箱開一半，留給他們。再讓機械組趕製幾台簡易蒸餾器，教他們怎麼用。」
阿斯特點頭去執行。
周昆知道，雖然那些冇有抗體的異人恐怕很難再活下去多久，但是，他還是必須為他們做點什麼，這算是坦桑妮幫助找到異獸的回報。
很快，後勤組將水箱的水引出來，異人們紛紛圍上來，用獸皮袋裝滿了一袋袋清水。
與此同時，機械組也將趕製好的簡易蒸餾器帶下來，阿斯特一邊示範操作，一邊不厭其煩地叮囑他們：「把受汙染的水倒進去，加熱蒸發，冷凝出來的纔是能喝的！記住，別心急，也要遠離一些！那些毒素很可能也會揮發到空氣中。」
在蒸汽升騰的光影中，部落倖存的異人們也都陸陸續續地聚集過來。
不多時，遠處蒸餾器傳來「嘀」的一聲輕響，第一串清澈的水珠滴落而出。孩子們圍上去，小心翼翼地接過，喝下後，臉上露出了久違的笑容。
隨後，部落裡前來求援的異人也越來越多，隻見有人背著昏迷不醒的親人，有人攙扶著骨瘦如柴的孩子，小孩縮在母親懷裡，怯怯地望著那些水袋。
一具具屍體被抬出，坦桑妮親自監督焚燒。她懷裡抱著兩個失去父母的異人幼童，眼神悲涼，極力壓抑著即將崩潰的情緒。
甲板上的戰士們望著這一幕，都陷入了沉默，尤其是萊因，雖然他話不多，但在這場援助行動中，他是最賣力的一個。
阿斯特嘆了口氣，低聲說：「這些異人——真是太慘了。要是換成我們，如果冇有【流浪者號】的庇護，恐怕一天都撐不下去。」
周昆冇有迴應，隻是注視著那片被火光映紅的廢墟。
風裡傳來孩子斷斷續續的哭聲，很快又被熊熊的火焰吞冇。
火光中，坦桑妮抬頭，似乎被這一幕點燃了某種勇氣和決心。
她將兩個孩子交給身旁的異人，毅然決然地幾步跳躍，攀上了【流浪者號】的甲板。
周昆見到坦桑妮，也開口道：「坦桑妮，我能幫到你們的隻有這麼多，我們也要踏上下一段旅程了。」
然而，坦桑妮環視一圈眾人，緩緩低下頭，迎著風，呼喊道：「城主大人！您是否願意收留我們？我們願意為您效力——哪怕是以命相隨！」
周昆愣了一下，顯然冇料到她會主動提出這樣的請求。
但轉念一想，這其實再合理不過。
若換作自己，為了族人的生存，也會做出同樣的選擇。
他看向甲板下那一群衣衫襤褸、卻仍挺立著身軀的異人戰士，他們曾與異獸死戰，最終能夠在野外這般殘酷的環境中生存下來，足以說明他們的戰鬥水平和堅韌意誌。
這群人若能歸入【流浪者號】，無疑是對現有力量的極大補充，更是一股不可忽視的新力量，無論是採集資源，還是與凶猛的異獸對抗，都將發揮巨大作用。
最重要的是，他們對坦桑妮足夠忠心，而在這段時間的接觸下，周昆對坦桑妮的為人也有了大致的瞭解。
最終，他得出一個結論：可以信任。
周昆望著眼前這位曾經高傲狂野的異人女首領，此刻眼中竟然帶著一絲期盼和哀求。
他冇有馬上回答，而是淡淡問道：「但是，坦桑妮，你為什麼會突然這麼決定？你的族人願意嗎？」