一夜無眠。
星辰城的燈火徹夜未熄，恐慌與躁動如同濃墨，在城池的每一個角落暈染開來，連空氣中都彌漫著一股緊繃到極致的壓抑。
守道神殿靜室之內，蘇晚睜著雙眼，呆呆望著頭頂的玉頂，一夜之間，眼底布滿血絲，原本清澈明亮的眸子，此刻隻剩下疲憊與茫然。
陸沉已經再次陷入昏睡，契約反噬的力量太過狂暴，即便他意誌如鐵，也難以長時間支撐清醒。他眉頭緊蹙，呼吸微弱，唇角時不時會溢位一絲血絲，即便在昏睡中，也在承受著無盡痛苦。
蘇晚守在榻邊，寸步未離，一遍遍將自己微薄的元曦本源渡入他體內，試圖為他減輕5一絲一毫的痛楚。
可她心裏清楚，這不過是杯水車薪。
陸沉的傷，是三萬年萬族背叛的業力，是斷裂契約的反噬，是為護她而扛下的宿命之罰——除非契約重續、萬業歸位，否則，無人能救他。
而想要契約重續，第一步，便是要在明日的萬族議會之上，撕開謝臨舟的偽裝，喚醒萬族沉睡的良知，讓他們記起三萬年之前，守夜者以命換和平的恩情。
可這一步，難如登天。
天剛矇矇亮，守道神殿之外，便已經人聲鼎沸，比昨日更加喧鬧、更加激憤。
萬族修士從星辰城的四麵八方湧來，將神殿圍得水泄不通，甚至有不少偏遠星域的族群，得知訊息後連夜趕來，加入了聲討的行列。
人群之中，曾經對蘇晚抱有一絲好奇與敬畏的弱小族群，此刻早已徹底離心。
那些身形矮小、靈力微薄的石族，蹲在人群角落，滿臉恐懼地交頭接耳。
“聽說了嗎？今日議會就要決定那位守夜者的命運了！我看，還是把她趕走最好，她力量那麽恐怖，萬一再失控，我們石族本就體弱，第一個遭殃！”
“沒錯！我們不求什麽守護，隻求安穩度日！守夜者也好，歸墟也罷，誰都別來打擾我們的生活！”
“陸沉大人都被她打成重傷，再留著她，遲早毀了整個星河！”
擅長占卜、預知兇吉的龜族長老，手持龜甲，麵色凝重地對著周圍修士搖頭歎息：“昨夜我夜觀星象，星河主星黯淡，災星現世，正是應在這位守夜者身上！若是不除，不出百年，星河必毀！”
此言一出，本就恐慌的人群，更是炸開了鍋。
“連龜族長老都這麽說！那還有假！”
“災星！她就是災星！”
“議會之上，必須把她逐出星河！永絕後患！”
曾經在蘇晚降臨之時，遠遠跪拜、視她為天降祥瑞的弱小族群，如今盡數倒戈。他們沒有野心，沒有貪念，卻最容易被流言操控，被恐懼支配。
他們不懂三萬年的契約，不懂守夜者的使命，不懂元曦本源的意義——他們隻知道，蘇晚的存在，讓他們不安，讓他們恐懼，讓他們覺得大禍臨頭。
弱小離心，便是大勢將傾的開端。
神殿台階之下，九大族老已經悉數到場。
七位被謝臨舟暗中收買的族老，麵色陰沉，氣息冷厲，站在最前方，如同審判者一般，冷冷盯著神殿大門；剩下兩位心向守道、心存良知的族老，麵色焦急，想要開口辯解，卻被人群的怒吼聲淹沒，根本無人理會。
獸族大長老手持巨斧，斧刃寒光閃爍，他怒目圓睜，聲如洪鍾，對著神殿大門高聲嗬斥：“時辰已到！讓守夜者蘇晚出來，隨我們前往萬族殿堂，接受議會審判！”
“接受審判！接受審判！”
萬族修士齊聲呐喊，聲勢震天，整個星辰城都在微微顫抖。
墨塵率領神殿守衛，死死守住大門，額頭上布滿冷汗，麵色凝重到了極點。
他一夜未眠，早已將外麵的局勢看在眼裏——萬族離心，大勢已去，今日議會，兇多吉少。
一旦蘇晚走出神殿，等待她的，必將是萬夫所指，絕境無生。
可他們能一直躲在神殿之中嗎？
不能。
萬族議會是星河最高規則，即便守護者在世，也不能公然違抗。若是拒不出席，便等於預設罪責，屆時，謝臨舟更會借機煽風點火，給蘇晚安上“畏罪潛逃、心懷不軌”的罪名，讓她永無翻身之日。
進，是死局。
退，是絕路。
墨塵進退兩難，心急如焚，隻能一遍遍望向靜室的方向，期盼著陸沉能夠早日醒來，主持大局。
靜室之內，蘇晚終於緩緩站起身。
她聽著外麵震耳欲聾的呐喊聲，聽著“審判”二字，眼底最後一絲迷茫，漸漸褪去，取而代之的，是一種近乎決絕的平靜。
她不能一直躲在陸沉的身後。
不能一直讓這個重傷垂危的男人，為她扛下一切。
她是守夜者。
是三萬年之前，以命守護星河的守夜者。
即便力量未醒，記憶未全，她也不能丟了自己的本心，不能逃躲自己的宿命。
蘇晚緩緩低下頭，看著榻上昏睡的陸沉，輕輕俯身，在他耳邊低聲道：“陸沉，等我迴來。”
“這一次，換我，為你守護。”
話音落下，她轉身，一步步朝著靜室門外走去。
背影纖細，卻異常挺拔。
她沒有穿華麗的衣裙，沒有展露出任何力量，隻是一身素衣，赤手空拳，如同奔赴戰場的孤勇者。
門扉推開。
清晨的陽光灑在她的臉上，清冷而刺眼。
外麵萬族修士的怒吼聲，瞬間撲麵而來，將她徹底包裹。
無數道憤怒、厭惡、恐懼的目光，齊刷刷落在她的身上，如同無數道利刃，要將她淩遲處死。
獸族大長老看到蘇晚，眼中寒光暴漲：“你終於肯出來了！隨我們前往萬族殿堂，接受審判！”
蘇晚抬眸，目光平靜地掃過眼前激憤的萬族，掃過那些曾經離心的弱小族群，掃過麵色冰冷的九大族老，最後，落在人群後方，那道白衣勝雪、溫雅而立的身影上。
謝臨舟正望著她，眸底滿是“擔憂”與“憐惜”，對著她微微點頭，彷彿在告訴她——別怕，我在。
蘇晚看著他那張溫柔的麵孔，心口最後一絲動搖，徹底煙消雲散。
她緩緩抬起頭，聲音不大，卻清晰地傳遍每一個角落：
“不必催促。”
“萬族議會，我去。”
“隻是我想問問諸位——”
“我蘇晚，何罪之有？”
一語落下，全場瞬間一靜。
弱小離心，大勢將傾。
可守夜者的脊梁，從未彎曲。
萬族殿堂的審判，正式拉開序幕