沈夜的筷子停了停。
他想起王老太，那個賣菜的老太太。
“王老太還在嗎？”沈夜突然問。
鄭凡抬眼看他，眼神沉了沉。
“應該在吧。”
女人嘆了口氣，說道：“這幾個月鎮上的人都走光了，有的往南去，有的往山裡躲，誰也不知道去了哪。”
沈夜沒說話，隻是碗裏的肉突然就沒那麼香了。
鄭凡喝了口湯，聲音很啞：“這世道，底層人哪有什麼好去處？搬去哪，都是在雪地裡找活路。”
灶房裏的火劈啪響了一聲，濺出個火星，落在地上，很快就滅了。
女人沒再說話，隻是默默往鍋裡添了點水。
吃完飯，沈夜起身。
“去看看。”沈夜說。
鄭凡愣了愣，隨即點了點頭，從牆上取下件舊棉襖說道：“天冷，穿上。”
沈夜接過棉襖，套在身上。棉襖有點大，裹在他身上，像裹了層棉花，卻也擋了不少風。
兩人出了醫館，雪又開始下了，細雪飄在臉上，涼絲絲的。
“鎮上現在怕是隻剩空房子了。”鄭凡走在前麵，聲音被風吹得斷斷續續。
沈夜沒應，隻是跟著他走，腳步很輕，沒踩碎多少雪。
不一會兒，就看見鎮口的牌坊。牌坊上的漆早就掉光了，隻剩下斑駁的木痕，在雪夜裏像個鬼影。
至於這個大鎮的名字，沈夜到現在也不知道，鄭凡也沒說。
此時這鎮上的房子都關著門，門板上積著厚雪，有的門板都被風吹破了，露出黑黢黢的窟窿，荒涼的像曾經的斷雲鎮一般。
“王老太的家在東邊最裏頭的那間矮房。”鄭凡說道。
兩人往東邊走。
街上靜得很，隻有他們的腳步聲，還有雪落在房頂上的聲音。
走到最裏頭，果然看見一間矮房。房簷很低，雪壓在上麵，快把房梁壓垮了。門板虛掩著，沒上鎖。
鄭凡突然停在門口，沒進去。
“你進去看看吧。”鄭凡說。
沈夜推開門，一股腐味撲麵而來，嗆得他皺了皺眉。
屋裏很暗，桌上擺著個破碗，碗裏已經長了黴。
牆角堆著些乾柴，都潮了。
沈夜繼續往裏走，推開裏屋的門。
沈夜的腳步頓住了。
地上有一具枯骨，穿著件打滿補丁的藍布棉襖——那是王老太常穿的衣服。
骨頭已經泛了黃。
沈夜站在原地，嘆了口氣，從懷裏摸出塊鹿肉，還帶著點溫度。
他把肉放在枯骨旁邊，輕輕擺好，像怕驚擾了什麼。
沒有過多言語，沈夜走出門，看見鄭凡還站在雪地裡，雪落在他頭上，已經積了一層白。
“沒了。”沈夜說。
鄭凡點頭，聲音很輕：“嗯，我知道。”
兩人沒再說話，轉身往回走。
雪下得更大了，落在臉上，突然有點疼。
走了沒幾步，沈夜突然停下。
他回頭看那間矮房，雪已經開始往屋裏飄，很快就會把那具枯骨，還有那塊鹿肉，都蓋起來。
沈夜和鄭凡踩著雪回醫館時，雪粒子打在屋簷冰棱上，叮噹作響，像碎了的銀鈴。
女人早候在門口，見兩人回來，沒問去了哪裏，也沒提王老太，隻默默接過鄭凡肩頭落的雪，轉身進灶房收拾碗筷。
瓷碗碰撞的聲音很輕，混著鍋裡殘湯的餘溫，在屋裏飄著。
沈夜靠在門框上，解下腰間的刀。
刀尾的鐵環垂著，偶爾晃一下，輕響像被雪壓著的嘆息。
他指尖在刀鞘上滑，慢慢摸著那些看不見的紋路。
鄭凡坐在桌邊，從袖裏摸出小鐵片和鐵鎚，繼續“叮叮噹噹”地敲。
鐵片薄，敲出來的聲也脆，卻壓不住屋外的風雪聲。
他敲得慢，一錘又一錘。
女人端著空碗從灶房出來，見兩人都沒說話，也識趣地把碗放進櫃裏，轉身去裏屋看孩子。
裏屋很快傳出輕輕的拍哄聲，還有孩子細微的呼吸聲，給這冷寂的夜添了點活氣。
沈夜沒進裏屋，也沒看鄭凡敲鐵，隻望著門外的雪。
雪下得密了，把醫館的院牆都蓋了半截，遠處的樹影隻剩模糊的黑輪廓，像蹲在雪地裡的鬼。
他忽然想起禾強死時的眼神，那種從兇狠到恐懼，再到絕望的變化，像雪地裡的冰化了又凍，沒什麼意思。
“你不去歇著？”鄭凡突然開口，鐵鎚停在鐵片上。
“不困。”沈夜的聲音很輕，被風吹得晃了晃。
鄭凡“嗯”了一聲，又敲起鐵片。
“叮叮”聲不斷傳出，就在這時，遠處依稀馬蹄聲，很輕，卻像敲在人心上。
沈夜的手頓了頓，指尖又按回刀柄。
鄭凡也聽見了，卻沒抬頭，隻說：“不是來找我們的。”
沈夜沒應，隻是望著門外的雪。
那馬蹄聲應該是在禾強死的那座山上。
——
禾強死的那山上，雪已經蓋了半尺厚。
那裏，正有一群人踩著積雪，闖進了禾強小隊的死亡之地。
半個山的兵密密麻麻站著，玄色鎧甲上沾著雪，手裏的刀在昏暗中泛著冷光。
一個小兵跪趴在雪地裡，手指抖著拂開屍體上的雪，聲音發顫：“將軍！都是…都是一刀斃命！刀傷乾淨利落，沒半點拖泥帶水，看手法，絕對是頂尖的殺手！”
被稱作將軍的人騎著一匹高頭大馬在人群最前麵，他身材高大，肩寬背厚，玄色披風上綉著暗金色的猛虎紋，風一吹，披風獵獵作響。
他正是趙烈。
他約莫四十歲，臉上一道刀疤從眉骨劃到下頜，把左眼的眼角拉得歪斜，眼神卻像淬了冰的鐵，掃過滿地屍體時，沒半分波瀾。
他翻身下馬，玄色靴子踩在雪上，沒陷下去，連雪都沾不上衣。
他往前走了兩步，彎腰拂開地上的雪，露出下麵的一具屍體。
屍體早凍硬了，頸間一道細痕，像被線勒過，沒半點血跡。
“將軍，所有屍體都在這兒，一共二十二具，全是一刀斃命！”另一個兵跑過來，手裏拿著那枚刻著“禾強”的木牌，遞到趙烈麵前。
他頭埋得很低，不敢看趙烈的臉。
趙烈接過木牌，指尖在“趙”字印記上摩挲。
“嗬，看來我們的刮地隊遇到硬茬了。”趙烈冷笑一聲，聲音粗啞得像磨過石頭。
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