“來了！”有人喊道。
人群瞬間安靜下來，所有人的目光都投向了皇宮的方向。
隻見一隊穿錦袍的官員，從皇宮裏走了出來，緩緩走上高台。
他們的步伐很整齊，臉上帶著嚴肅的表情。
緊接著，一個身穿龍袍的年輕人，在兩排金甲侍衛的簇擁下，踏上了高台。
龍袍是明黃色的，綉著五爪金龍，龍鱗用金線勾勒，在晨光裡泛著刺眼的光。
年輕人約莫二十齣頭，麵容俊朗，卻帶著一股掩不住的青澀，眼神裡沒有帝王的威嚴，隻有小心翼翼的惶恐。
“那就是新皇，胤禎。”蘇長亭的聲音帶著一絲嘲諷。
“先帝剛駕崩，他就急匆匆繼位，說到底，不過是清虛觀選出來的傀儡罷了。”
沈夜沒說話，目光落在高台上。
官員們分列兩側，司儀官手持詔書，清了清嗓子，聲音透過靈力放大，傳遍整個廣場：“吉時已到，新皇登基，受清虛觀靈印之禮！”
話音落，人群瞬間沸騰，歡呼聲、跪拜聲混在一起，像潮水般湧向高台。
就在這時，天空突然暗了下來。
不是烏雲蔽日，是一股無形的威壓籠罩了整個廣場。
空氣彷彿凝固了，百姓們的歡呼聲戛然而止，連呼吸都變得困難。
沈夜的瞳孔微微收縮，右手下意識地握成了拳——這股氣息，很強！比厲千魂他們不知強了多少倍。
“來了。”蘇長亭的聲音帶著一絲顫抖。
沈夜抬頭，就見天空中，一道青影緩緩落下。
沒有禦劍，沒有靈光閃爍，就那麼一步一步，從雲端走下來。
青袍很樸素，沒有任何花紋，布料甚至有些粗糙，就像凡俗間老農穿的粗布衫。
他的頭髮是黑色的，用一根普通的木簪挽著，臉上沒有皺紋，也沒有仙風道骨的縹緲，隻是平靜，像一潭深不見底的湖水。
“清虛真人！”有人驚撥出聲，聲音裏帶著極致的敬畏。
百姓們跪得更低了，連高台上的新皇和官員們，也紛紛躬身行禮，不敢直視。
“參見清虛真人！”
整齊的呼喊聲震得地麵都在微微顫抖。
清虛真人沒有回應，隻是緩緩走到高台中央。
他的目光掃過廣場，看到了廣場內抬頭的沈夜，微微一笑。
下方，沈夜眉頭緊皺，他不理解這清虛真人為何會朝自己笑。
但沒等沈夜仔細研究，清虛真人的目光已經轉到了新皇身上，縹緲的聲音開始在廣場響起：“胤禎，你可願承天命，守天啟，護萬民？”
新皇的身體抖了抖，連忙磕頭：“我……我願！”
“既願，便受靈印。”
清虛真人抬手，指尖泛起一縷淡淡的青光。
青光很柔和，緩緩落在新皇的眉心。
沒有異象，沒有轟鳴，隻有新皇眉心多了一個淡淡的青色印記，像一朵小小的雲。
“靈印既成，爾當為雲澤州凡界之主，欽此。”
“謝真人！”新皇再次磕頭，額頭都磕出了血。
清虛真人沒有再停留，轉身，依舊一步一步走向雲端，身影漸漸消失在天空中，彷彿從未出現過。
直到他徹底消失，空中的那股威壓才緩緩散去。
廣場上的人們終於敢抬起頭，臉上帶著對清虛真人的無限敬畏。
高台上，新皇站起身，眉心的靈印閃著微光。
他看著下方的百姓，眼神裡終於多了一絲底氣，可那底氣，卻來自於眉心的那枚靈印，來自於那個高高在上的修仙者。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”官員們率先呼喊起來。
底下的人們也跟著呼喊，聲音裏帶著麻木的順從。
沈夜看著這一切，心裏泛起一股莫名的寒意。
這還是凡人的帝王？這就是所謂的登基大典？不過是修仙者的一場戲，一場證明自己統治的戲。而凡人，就是這場戲裏最卑微的觀眾，連反抗的資格都沒有。
“看到了嗎？”蘇長亭的聲音帶著一絲悲涼。
“這就是現在的凡人江湖，現在的天下！武不如仙，人不如狗。就算是皇帝，也是修仙者的傀儡。”
蘇長亭的身體突然微微顫抖起來，臉色變得蒼白，呼吸也急促起來。
“想當年，江湖是什麼樣的？是刀光劍影，是快意恩仇，是一人一劍，可闖天下！那時沒有修仙者的壓迫，沒有靈印的束縛，武者憑實力說話，強者受人敬仰！”
“可現在呢？”蘇長亭猛地提高聲音，眼神裏帶著血絲。
“武者成了雜耍，江湖成了笑話！這江湖，早就不是那個江湖了！”
他的情緒越來越激動，氣血翻湧，嘴角溢位了一絲血跡。
沈夜皺了皺眉，伸手想要扶他，卻被他推開了。
“不用！”蘇長亭的聲音帶著一絲倔強。
他再次咳嗽了幾聲，嘴角溢位的鮮血越來越多。
“我不甘心……我真的不甘心……”蘇長亭的聲音越來越低，眼神裡的光芒漸漸黯淡下去。
“我練了一輩子劍，到最後，卻連自己想守護的東西都守護不了……這劍，還有什麼用？”
他從腰間解下那把舊劍，劍鞘上的花紋已經模糊，他看著劍，眼神裡充滿了絕望。
“沈夜。”蘇長亭突然看向沈夜，眼神裏帶著一絲懇求。
“你的身上，有當年江湖人的那種勁兒。這把劍，還有我畢生所學的劍招，我都給你！我希望你能堅持本心，守住……當年的江湖！”
沈夜看著他，沉默了片刻，搖了搖頭：“我不用劍。”
“我隻用刀。”
蘇長亭愣住了，眼神裡的懇求變成了錯愕。
他苦笑了一聲，喃喃道：“不用劍……也好，也好……刀也好，劍也罷，隻要能守住那份骨氣，就好……”
他的身體晃了晃，向後倒去。
沈夜伸手扶住他，隻覺得他的身體輕飄飄的，像一片落葉。
“沈夜……”蘇長亭靠在沈夜懷裏，聲音微弱。
“我累了……真的累了……這天下，這江湖，嗬嗬……”
他的呼吸越來越微弱，眼神裡的光芒徹底熄滅了。
“替我……替我看看……將來的江湖，會不會不一樣……”
話音落，蘇長亭的頭歪了歪，徹底沒了氣息。
沈夜抱著他，站在喧鬧的廣場上。
周圍的歡呼聲、跪拜聲依舊，沒人注意到這有個昔日的劍客魂歸天地。
沈夜低頭看著蘇長亭的臉，那張佈滿皺紋的臉上，帶著一絲解脫。
這就是一個堅守傳統武學老劍客的結局。
可悲，可嘆。
銹劍、心死，都是命，半點不由人。
沈夜輕輕嘆了口氣，抱起蘇長亭，轉身，朝著人群外走去。
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