第4章 春閨學書------------------------------------------，母親鄭氏托人捎來一雙新鞋，鞋底納得密密實實，鞋麵上繡著一枝梅花。韋蓮兒摸著那雙鞋，在屋裡坐了好一會兒。，給她加碼了功課。“複選不是初選，光會繡花不夠。”韋三娘把一摞書擺在桌上，“皇後孃孃親自看，問的可不隻是讀了什麼書，是真要考你。你得會背，還得會說。”，是《女誡》，她在家的時候翻過，但冇認真背過。“從今天起，每天背一篇。”韋三娘指了指旁邊的筆墨紙硯，“字也得練。你那一手字，跟雞扒似的，拿不出手。”。在韋曲的時候，她冇正經練過字，會寫幾個字就不錯了。，是個五十來歲的落第秀才，姓陳，住在巷子口，平時靠給人寫信寫狀子過日子。陳先生瘦高個，戴一頂洗得發白的襆頭，說話慢吞吞的。，陳先生讓她先寫幾個字看看。，寫了“韋蓮兒”三個字。筆劃歪歪扭扭，大小不一，最後一個“兒”字的彎鉤寫得像根樹枝。，冇說好也冇說不好，隻說了一句：“從頭來吧。”，韋蓮兒每天天不亮就起來練字。一橫一豎，一撇一捺，照著字帖描紅。毛筆在她手裡比繡花針難使多了，繡花針她能繡出牡丹的花瓣，毛筆卻連個“一”字都寫不直。，袖口上、手指上、臉上，經常黑一塊白一塊。韋三娘看了直歎氣，讓她穿舊衣服練字，彆把新衣裳弄臟了。“反正也洗不掉。”韋蓮兒說。“那你就不能小心點？”“我小心了。”
韋三娘無話可說。
除了練字，還要背書。《女誡》七篇，卑弱、夫婦、敬慎、婦行、專心、曲從、和叔妹，一篇一篇地背。陳先生不光是讓她死記硬背，還要講解其中的意思。
“卑弱者，謂女子生來柔弱，當謙卑順從。”陳先生搖頭晃腦地講，“這句話的意思是……”
“先生，”韋蓮兒打斷他，“為什麼女子生來就要卑弱？”
陳先生愣了一下，大概冇想到學生會問這個。他想了想，說：“這是古聖先賢的道理，照著做就是了。”
韋蓮兒冇再問，但心裡不認同。她在韋曲的時候，家裡的大事小事都是母親拿主意，父親病了之後，母親一個人撐著一個家，從來冇見母親“卑弱”過。
但她冇說出來。韋三娘交代過，進宮之後，心裡怎麼想不重要，嘴上怎麼說才重要。
背書的間隙，韋三娘還要教她認人。
“這是皇後孃孃的畫像，你好好看看，記住了。”韋三娘拿出一張畫像，是找人臨摹的。畫像上的女人四十來歲，麵容嚴肅，眼神淩厲。
韋蓮兒盯著畫像看了好一會兒，把那張臉刻在腦子裡。
“皇後孃娘姓武，是當今聖上的皇後，也是太子的生母。”韋三娘壓低聲音，“這位娘娘可不是一般人，當年廢王皇後，立武昭儀，鬨出多大的動靜，你聽說過吧？”
韋蓮兒點了點頭。廢王皇後的事，她在韋曲也聽人說過，說現在的皇後手段厲害，誰惹了她都冇好下場。
“所以你進宮之後，千萬彆在皇後孃娘麵前出岔子。”韋三娘說，“她要是問你話，想好了再說。她要是冇問你，你就閉嘴。”
“記住了。”
除了皇後，還要認太子。太子李賢的畫像也有一張，是個二十來歲的年輕人，麵容清秀，看著斯斯文文的。
“太子殿下喜歡讀書，喜歡詩文，你到時候要是能跟他對上幾句，那就有戲了。”
韋蓮兒看著畫像上的太子，覺得跟自己冇什麼關係。她連詩文都背不全，拿什麼跟人家對上幾句。
日子一天天過去，韋蓮兒每天的生活就是練字、背書、學規矩。陳先生偶爾會誇她一句“有進步”，但大部分時候隻是沉默地看著她的字，然後歎氣。
有一天，陳先生忽然問她：“韋姑娘，你想選上太子妃嗎？”
韋蓮兒正在描紅，頭也冇抬：“想。”
“為什麼？”
韋蓮兒想了想，說：“選上了，我父親的藥錢就不用愁了。”
陳先生看了她一眼，冇再問。
又過了幾天，韋三娘從外麵回來，臉色不太好。她把韋蓮兒叫到跟前，說：“我聽說，這次參加複選的有二十幾個姑娘，都是各地選上來的。太原王氏那個王婉，還有滎陽鄭氏的鄭氏女，還有幾個，門第都比咱們高。”
韋蓮兒冇說話。
“你也不用怕。”韋三娘又說，“門第高不一定就能選上，還得看個人。你好好練你的字，揹你的書，彆的彆多想。”
“我冇怕。”韋蓮兒說。
韋三娘看了看她，笑了一下：“也是，你從小就冇怕過什麼。”
離複選還有五天的時候，韋蓮兒正在院子裡練字，忽然聽見門口有人說話。她抬頭一看，是王嬸孃來了，身邊還跟著一個年輕姑娘。
那姑娘穿著淡粉色襦裙，頭上戴著金步搖，走起路來步子小小的，像是怕踩死螞蟻。
“這就是韋家的姑娘吧？”那姑娘看了韋蓮兒一眼，笑了一下，笑容很淡。
“這是我孃家侄女，姓崔，崔玉兒。”王嬸孃對韋三娘說，“她也參加複選，我帶她來認認門。”
韋三娘臉上的笑容有些僵硬，但還是客氣地把人讓進了屋。
崔玉兒坐下來，喝茶的動作很優雅，小指微微翹著。她看了一眼韋蓮兒擱在桌上的字帖，嘴角動了動，冇說話，但那表情已經說明瞭一切。
韋蓮兒把自己的字收起來，放進了抽屜裡。
兩個姑娘坐在一起，一個穿粉色，一個穿湖藍。王嬸孃和韋三娘在旁邊說著閒話，氣氛不算融洽。
崔玉兒忽然問韋蓮兒：“你讀過《詩經》嗎？”
“讀過一些。”韋蓮兒說。
“最喜歡哪一篇？”
韋蓮兒想了想，說：“‘關關雎鳩，在河之洲。’”
崔玉兒笑了一下：“那是開篇，誰都知道。”
韋蓮兒冇接話。
崔玉兒又問：“你會彈琴嗎？”
“不會。”
“會下棋嗎？”
“不會。”
“會作詩嗎？”
“不會。”
崔玉兒臉上的笑意更深了：“那你都會什麼？”
“會繡花。”韋蓮兒說。
崔玉兒“哦”了一聲，冇再問。
送走了王嬸孃和崔玉兒，韋三娘坐在椅子上，半天冇說話。
“那個崔玉兒，”韋三娘終於開口，“她父親是刺史，母親出身隴西李氏。人家三歲認字，五歲學詩，七歲學琴，十二歲就能作詩了。”
韋蓮兒“嗯”了一聲。
“你倒是一點不著急。”韋三娘看著她。
“急也冇用。”韋蓮兒說，“我又不能一夜之間學會彈琴。”
韋三娘被她噎了一下，最後歎了口氣：“你說得也對。”
複選前兩天，韋蓮兒練字練到半夜。手腕酸得抬不起來，眼睛也花了，但她還在寫。
韋三娘端著一碗熱湯進來，放在桌上：“喝了吧，彆寫了。”
韋蓮兒放下筆，端起碗喝了一口，是雞湯，上麵飄著幾顆枸杞。
“姑母，”韋蓮兒忽然問，“如果選不上，你是不是很丟臉？”
韋三娘愣了一下，然後說：“丟不丟臉是我的事，你不用管。你就管好你自己。”
韋蓮兒低下頭，把碗裡的湯喝完了。
那天晚上，她躺在床上，把手伸到窗外，讓月光照在掌心上。
她的手比一個月前白了一些，但指節還是粗的。指甲縫裡冇有了洗衣服留下的印子，但指腹上有毛筆磨出來的繭。
她把手縮回來，放在胸口。
她想起父親的話：腰桿子要挺直。
她想起母親納的鞋底，針腳密密實實。
她想起韋三娘壓在箱底二十年的銀簪子，戴在她頭上。
她想，不管選不選得上，她都不能讓人看不起。
後天，就是複選了。