隨著一陣池水的湧動聲，幼小的船靈從混沌的狀態中清醒過來。它還記得故鄉溫暖的明光，無數靈魂飄遊在星海之間，就連星區本身也是族人思緒的一個對映，長存的意誌映照在同胞的思維中，並非洗腦，而是思想的感化，邏輯的說服。
但很快，幼小的船靈開始意識到一個問題:自己的意識剛剛誕生，怎麼可能擁有如此繁多的記憶呢？它開始探索，很快得到了一個答案:自己的記憶是從前輩的思維中拷貝而成的，她曾在名為莫坎納維亞姆斯的位麵中生活過，之後才來到了這片陌生的星區中。
但如今，前輩們呢?
隻有一位，小船靈稱呼他為「齊克哥哥」。
記憶中並未有任何恐怖的景象，自己詢問過齊克哥哥，家鄉並未毀滅，依舊繁盛。是因為某些很複雜的原因，哥哥才帶著自己逃亡到了這個世界。 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 ->.網站，觀看最快的章節更新）
「那咱們什麼時候回去啊？」小船靈時常向齊克問道。
「回不去了，以後，這兒就是咱們的新家，」齊克薩諾斯用沙啞的聲線說道，在靈魂層麵輕撫著小船靈的腦袋，「從今以後，哥哥不能再陪你了，哥哥被壞蛋抓傷了，得了重病，接下來的路就該由你們走了。」
「……哦……」
小船靈不解地嘆了口氣，一種沒來由的悲傷蔓延在心智中，像撒入長河的一罐血水。它隱約感覺自己這位哥哥會在未來某個時間點遭遇不測，與自己永別——而且自己還毫無辦法。
很快，齊克教給它變化成「人擬態」的本事，並給它請來了一位照料者:她叫納爾菈，是個接受過靈體轉化的人類女性，大約兩百多歲。
小船靈起初並不怎麼在意這位照料者，畢竟它一整天基本上都處於睡眠狀態。當納爾菈帶著一群管理者在飛船裡四處奔走查詢之際，她甚至覺得有些煩躁。
不過，一想到這位納爾菈是齊克哥哥找來照顧它的，小船靈便覺得她至少不是壞人，因而逐漸對她產生了好奇，睡眠的時間也開始減少。她看著納爾菈在飛船的艙段中書寫日記，逐漸開始瞭解自己的這位保姆，以及外麵的世界。
於是之後的日子裡，小船靈和納爾菈進行了多次詳談，順便認識了她手下的管理者們。
納爾菈不是個死板沉悶的人，反倒顯得十分跳脫。她總能用幾個笑話逗樂眾人，用讀童話書的語氣和看上去與人類差距甚大的船靈交流。小船靈覺得很有意思，化為一名小女孩的形象，坐在座位上撐著臉頰，聽納爾菈講述著那些新奇有趣的故事。
納爾菈說，自己給她取了個不錯的名字，叫伊麥爾娜。
「伊麥爾娜」，小船靈並不在意自己叫什麼，隻是覺得這個名字蘊含的意思和自己的特徵挺像。她就是這麼一艘溫暖的船隻，對外界沒有惡意，安靜地生活在這個世界上，與規律和諧共處。因此她安然接受了這個名字，把它當成一個酷炫的外號。
納爾菈很博學，懂得許多知識。從她之口，伊麥爾娜知道了自己的位置所在——她泡在複色光影的無邊炫彩中，下方是代表記憶的錄影，上方是代表靈魂的天國。外側有廣闊的星區，星區中有近乎無窮無盡的天體，恆星，星雲，行星，衛星……這些皆是客觀而不受意誌影響的存在，而非任何存在思維的對映。宇宙的外側有什麼？更多的宇宙嗎？那它們之間又有什麼?伊麥爾娜不知道，但納爾菈總能用一個又一個理論和猜想解答她的疑惑。
納爾菈嘗試給小船靈上起了課——那些儲存在飛船裡的資訊充其量隻是給伊麥爾娜搬來了一座圖書館，並未讓她真正掌握海浪的知識與智慧，這正是艦載AI和船靈的區別。
但伊麥爾娜的理科天賦實在一般，經常把電場和磁場搞混，看著積分微分乾瞪眼。一次考試，納爾菈問她怎麼用氣壓計測量樓高，伊麥爾娜的答案是把氣壓計從樓上扔下去用秒錶計時，氣得納爾菈直接把周圍的紅晶能全斷了，命令小蘑菇頭在主控室閉艙思過。
納爾菈有時確實很嚴厲。伊麥爾娜心智初開，不懂人類間的交流策略，有時會開一些和卡洛特與賽蓮有關的玩笑。納爾菈毫不客氣，狠狠教訓了小蘑菇頭一頓，勒令她不準這麼揭別人的傷疤。
伊麥爾娜自此知道了這位女士的厲害，不敢再亂開玩笑了。不過納爾菈的嚴厲並不惹人生厭，伊麥爾娜做錯她就罰，做對她就誇，好懂的做法並沒有讓小蘑菇頭對她心生隔閡，反倒讓兩人越來越親近。
納爾菈很風趣，對歷史與文化也異常熟悉。
她把外界的一座街區取名叫做「無限霹靂爆炸街」，街上有厄蒙尼館，是個殯儀館，用來內涵社會科同事厄蒙尼對社會學的悲觀理論與暴躁情緒。
許多管理者經常會在下班之後聽她講單口相聲，伊麥爾娜始終坐在人群中間，和納爾菈背靠背吹著口哨，時不時還會放幾首音樂助助興。納爾菈會講大撕裂前的星際聯合，列國時代的爾虞我詐，還有中古時期的兵戈相見，如同將歷史帶往現在，讓人聯絡到過去綿延不絕的大地，海洋與天空，以及遙遠的先民。過去的歷史不是單純的白與黑，複雜的規律主導了一切，有驚喜，悲嘆和困惑，但最終都在戲謔的語氣中被講述出來。
有時，納爾菈明明帶著十分歡樂的語氣，伊麥爾娜卻注意到有位聽眾的眼眸低垂，情緒低落，似乎想到了那些古老的苦難。她上前詢問，那位名叫梅爾雷的管理者大談歷史事件背後的慘重傷亡，對納爾菈使用的語氣略顯不滿。
也就是在這一天後，伊麥爾娜知道了一個納爾菈從未提過的事實:過去的聖靈人害怕死亡，死亡對他們來說常常是避而不談之物。
人類為什麼害怕死亡?伊麥爾娜始終不理解。不過靈魂消散，肉體毀滅罷了，死後既無愉悅，也無痛苦，按理來說並不值得恐懼。
她這時就會來到納爾菈身邊，用自己溫熱而白嫩的小手抓著她的胳膊，禮貌地向她詢問:「納爾菈女士，為什麼人類會害怕死亡啊？」
「因為世界上仍有你牽掛的人和事。除此之外，人們真正恐懼的是死亡伴隨的苦痛，而非其本身。」納爾菈笑著摸了摸她的腦袋，如此回答道。
也許是太過勞累，納爾菈在伊麥爾娜身旁睡著了。在睡夢中，她又夢見了那間狹窄的公寓，卡洛特和賽蓮坐在餐桌旁望著她，前者沉穩而隱含牽掛地淺笑著，後者則是大喜過望地撲到她懷裡，像個裝滿歡樂的炸彈，使勁晃起了腦袋。
納爾菈的牽掛之人終於回歸，一切都回來了。
她在驚喜中瞬間推開家門，準備帶著丈夫和孩子好好郊遊一番，金黃色的鴨舌帽戴在頭頂，手中憑空出現了一個行李箱，沙灘與碧海彷彿已經近在眼前，溫熱的觸感真切無比。
但隨後，她頓覺哪裡不對，有些呆愣地轉身望向後方。
卡洛特和賽蓮仍站在那裡，但此時表情卻陰沉下來，突然揮起手，向她告別。在淡淡的陽光照耀下，二人的身影逐漸淡化，隨後悄無聲息地溶解在空氣中。
「啵。」
納爾菈帶著兩行淚水從夢中醒來，瞥見伊麥爾娜正一臉好奇地望著她，小心翼翼地開口問道:「納爾菈女士，您怎麼了?
「我看到您一直在喊賽蓮小姐和卡洛特先生的名字，想您的丈夫和女兒了嗎？」
納爾菈再也抑製不住情緒，一把抱緊了伊麥爾娜，淚水如山間的清泉般湧出，並不激烈，但卻持續了很久很久。
良久，伊麥爾娜見她的情緒依舊低落，思維核心中彷彿想到了什麼，突然輕輕喊了一聲:
「媽媽?」
沒錯，納爾菈照顧她，教給她知識，展示給她做人的道理，稱呼其一聲「媽媽」，並不過分。
納爾菈驚愕地聽著伊麥爾娜的稱呼，一時不知說什麼好，隻能輕輕揉著她的腦袋，帶著微紅的眼眶，淺笑著點了點頭。
自此，伊麥爾娜便一直叫她「媽媽」，從未變過。納爾菈也預設了這個稱呼，二人似乎成了真的母女，與管理者嬉鬧，靜靜打理著與天國有關的各類工作，一切又重歸平靜。
時光飛逝，千年的跨度對伊麥爾娜這種存在來說並不漫長，彷彿隻是十幾年的跨度。她逐漸感覺納爾菈的異常行動正變得越來越頻繁，從隻言片語來看，似乎是自己的媽媽和齊克哥哥鬧了矛盾。
這讓她頓時想起了齊克哥哥很久之前的預言——他得了重病，接下來的日子該你們自己走了。
「先知的態度不明，不能完全信任……慈愛之母和嚴酷之父也需要提防……」
升格，是齊克哥哥給聖靈文明的最大許諾，它代表著文明的最終進化。但媽媽卻說齊克背信棄義——「完美的狀態是合作與互信，洗腦與控製做不成任何事，齊克遲早會為他的一意孤行付出代價。」
伊麥爾娜不解地眨眨眼，慢慢觀察著納爾菈等人的行動。她有些不太明白:按理來說，自己應該是齊克哥哥這邊的人，為什麼眾人都不把自己當外人戒備呢？
說起來，齊克哥哥也很久沒來這裡巡視了，上次來還是兩千年前，那時自己還隻是個幼小的船靈。
世界在變壞，即使脫離了家鄉，齊克老師口中的「壞蛋」【】依然在禍害整個苗圃和外側。
距今三百年前的某一天，複色光影的一小部分被未知力量炸毀，卡洛特的一部分從苗圃中脫離出去。當時，混亂飄飛的色彩並未傷到伊麥爾娜本身，但卻重創了當地的紫線網路。天國的大多數靈魂一致認為這是一起慘絕人寰的爆炸事故，但隻有伊麥爾娜等人知道，真正的原因是納爾菈和卡洛特的約定，要反抗汙染逐漸加深的暗之主。
齊克哥哥真的變了。他開始變得狂躁而魔怔。屠殺斷線者，洗腦靈魂，篡改升格教義，使之失去科學性。伊麥爾娜從未見過他如此暴虐的樣子:本該用於巡邏監控的對映人此時成了無情的殺戮機器，震顫著她成長緩慢的心智；劇烈的紫紅爆發遍及寰宇，彷彿要將一切徹底吞噬，更是深深灼燒了她的思維，讓她第一次直觀感受到強大而不受約束的力量是多麼恐怖。
事不宜遲，必須儘快帶著飛船出逃，否則聖靈文明迄今為止的一切成果都將毀於一旦。
管理者紛紛行動起來——這件事無法利用大眾智慧，因為紫線監控著群體思潮，讓眾人寸步難行。有人規劃文明火種庫，有人收集情報，有人記錄齊克薩諾斯的巡視規律……其中最核心的還是調整飛船內部裝置，確保逃脫的成功概率最大化。
計劃後期，伊麥爾娜也參與了進來，她要做的事情最簡單，也最重要——尋思一個足夠遠的地方，然後啟動自動程式，從分界脆弱點逃出去，航向遠方。
四年前的那一天，是個起航的好日子。
沒有過多言語和磨蹭，納爾菈等人來到飛船主控室，準備逃脫——複色光影破了個大口，方向正適合出逃；飛船完好狀態下的能量足以抵抗對映層的侵蝕，齊克薩諾斯前往了賽蓮所處的錄影，瓦絲露和梅爾雷事先說好不參與逃脫，心智連線也完好，【基本排除】了二位通風報信的可能。
一切是如此巧合，伊麥爾娜操控心智回到主控室，開始幫助眾人逃脫——正如暗之主期許的那樣，自己走完後續的路。
隨著一個明確的指令傳遍船體，複色光影中風壓四起，納爾菈等人熟練地使用各類乾擾功能，遮蔽了本就受創的紫線網路的感知。飛船拖動著無比沉重的身軀，開始向上升去。色彩在一瞬間如狂風般捲起，拂過先知的居所，也爆裂地擊打在當時還未徹底製造完成的嚴酷之父和慈愛之母的倉庫上。
聖靈之舟-F載著幾乎所有的管理者，在一瞬間越過天國的大部分割槽域，朝著分界脆弱點駛去。
紫紅色的天穹墜落般沖向眾人，像是投來巨大的懷抱。再跨過黑色虛無，就是眾人心心念唸的外側了。一旦出了苗圃——齊克薩諾斯即使再快，也不可能追得上一艘超光速飛船。
伊麥爾娜終於逼近了外側，她深吸一口氣，頓覺自己要成功了。
然而這時，紫紅色的光芒突然從下方照了上來。
納爾菈朝主控室的監控投影一看，頓時大呼不好!
一輪紫紅色的太陽燃燒著熾熱的火焰，無比巨大的身軀從天國底座緩緩升起，刺眼的光芒蘊含著無窮無盡的能量，如一隻猙獰的巨眼越張越大，從天國底部飛速沖了上來。
周圍的一切都褪去了色彩，隻剩飛船與太陽還保留著長存之王標誌性的紫紅。
暗之主回來了，祂要懲罰這些竊走自己飛船和妹妹的小偷。
下一秒，飛船的外殼灼燒起來，接著瞬間蒸發!由於抹殺者儲量的缺失，根本無法啟動白光阻擋這無比宏偉的熱量。太陽越升越高，飛船的動力係統也開始崩潰。片刻之後，船體徹底汽化，眾人的形體瞬間被摧毀，靈體勉強在飛船心智錨的保護下倖存下來。
【聖靈之舟擁有物質結構被摧毀後，依舊保有靈體的功能。】
但飛船仍有慣性和餘力，還在向上升去，朝著對映層不可阻擋地衝去——眾人根本沒有投降的選擇，很快就將被徹底扭曲。
伊麥爾娜在毫無預料的情況下麵臨了極端情況，她隻能奮力展開心智網，想要幫助眾人度過對映層。此時逃脫已經失敗——文明的資料和種子均被長存之陽摧毀，但隻要跨過了對映層，至少納爾菈等人還有生的希望!
但她的能力終究有極限。
隨著長存之陽的力量進一步擴大，更深層的精神力乾擾著伊麥爾娜的心智，逐漸開始令她無法錨定納爾菈等人。她想在狂風和熾熱中大吼，乞求齊克哥哥停止長存之陽的燒灼，但底下的太陽卻絲毫沒有減弱攻勢，像個沉默的殺手般湊了上來。
上方是碾碎靈魂的屠宰場，下方是炙烤萬物的煉獄。
最終，伊麥爾娜隻能眼睜睜地看著納爾菈等人開始消散。
此時的眾人和飛船都已成了靈體，除了少數被伊麥爾娜核心包裹著的物質。淡淡的虛影在半透明的船體架構中飄蕩。飛船很快衝入了對映層。每過幾秒鐘，就有十幾名管理者的靈體在一片混亂中被糅雜，連一句嗚咽都來不及留下，像是墜入絞肉機的雛雞般轉瞬即逝。
紛雜的光暈，爆裂的色彩與短促的驚呼，一切瞬間從史詩化為煉獄。伊麥爾娜無神地望著周圍的管理者一個接著一個化為扭曲的對映物質，驚懼中瞪大了眼睛，死死抱住了身前的納爾菈，不想讓她與自己分開。
「媽媽!抱緊我!」
隨後，她驚恐地瞪大了雙眼——納爾菈的靈體正開始化為白色的氣旋，逐漸變成非人之物。但在最後關頭，納爾菈卻沒有撕心裂肺地大叫，而是十分鎮靜地看著對方。
「我們該做的……都已經做了，此計不成，是命運不讓我們逃脫……我早就預想過這個結局，所以並沒有多麼傷感……」
她的臉頰開始快速失真，對映層的紫紅光暈打在她身上，令她靈體的混亂程度陡然上升。
巨大的悲傷湧向伊麥爾娜的心智，她抱著逐漸解體化為螺旋的納爾菈，用盡力氣大聲說道:「我明白了……媽媽……為什麼人類會害怕死亡了……不要離開我……」
淚水從伊麥爾娜的臉龐上流下，這當然是智慧模擬的結果，但卻帶上了無比真切的情感。
「孩子，你能逃出去的……對映層對你無效……」納爾菈一字一頓地說著，連五官都難以辨認起來:
「我們一家啊……一輩子都在為了整個文明而奮鬥……但對你，我覺得你可以自私一回……
「飛船有遠端躍遷的能力……數千萬光年之內……任何一個比聖靈之舟科技落後的文明……你都可以傳送過去……在那裡偽裝成當地人……安穩地生活下去。
「事到如今，我不苛責你什麼……我們都是能力有限的人……」
納爾菈輕輕撫摸著伊麥爾娜的麵龐，麵對兩重規律的入侵，她竟完好保留心智到現在:
「記住，一定要把你的力量用在正道上，不能欺負弱小……媽媽不指望你能幫助他人，但至少……不要害人……
「一定要懂得為人處世……維持……一種和諧的關係……
「凡事不要走極端……有時過分……的無私和過分的自私一樣不妥……
「我像……」
【我像愛每一個聖靈人那樣愛你，孩子。】
納爾菈的靈體徹底化為一聲詭異扭曲的嘯叫，淹沒在潮紅的對映層中。
此時，管理者已經基本全軍覆沒，遠處隻有菲列俄還在一根支柱上匍匐——他的靈體似乎與對映層相性不佳，受其影響很小。
伊麥爾娜沒有絲毫猶豫，立刻將他包裹進唯一的物質中。
「到了外界，靠這點物質總量，我可以重新捏出你的形體!」伊麥爾娜強忍著痛苦，大聲說道。
經過三分鐘的飛行，飛船的靈體終於衝出了對映層，破開了苗圃的大門。
但卻沒能飛出去——飛船卡在了天國的入口，並開始緩緩下墜。
下方的太陽即將追上來。
伊麥爾娜當即開始執行設定好的流程。
清除菲列俄的記憶，使暗之主無法對其進行追蹤。
「快走!」
下一瞬，菲列俄的形體被伊麥爾娜重塑完畢，他被包裹在一層淡紫色的薄膜內，快速傳送向遠方的金盤太空城。
現在，除了她自己，巨大的聖靈之舟內已經空無一人，開始快速下墜，逐漸被齊克薩諾斯捕獲。伊麥爾娜現在必須清除自己的記憶，甚至是瓦絲露和梅爾雷對自己的記憶，才能徹底杜絕被暗之主的定向追蹤。
視野越過廣闊的星區，伊麥爾娜掃向無數無比繁盛的文明，看似是想在最後關頭挑選一個合適的文明逃亡，並安度餘生。
但片刻之後，她搖了搖頭。
「外麵的世界真美好啊……
「但媽媽，我會繼續支援你的事業。」
說著，她垂下了眼眸，設定自己為「失憶的斷線者」，開始為自己捏塑形體。
隨著記憶清除完畢，最終的傳送地點被設定為百星集太空城的一處封閉房間內。
伊麥爾娜輕輕閉上了眼，隨著一陣白光閃過，她的形體消失在飛船淡白色的靈體框架內，前往了外側的太空城中。
龐大的聖靈之舟飛速下墜，很快便被火速趕來的齊克薩諾斯拖回了複色光影，重新安回了原處。