陳青陽把玉佩往懷裡一塞，指尖還殘留著剛纔那層灰翳的觸感。他冇多看，抬腳就往後撤。地麵那圈金線已暗淡至極，裂縫裡的黑霧如瘋狂的野獸，一波又一波地猛撲上來。眨眼間，身後區域便又被這股惡獸般的黑霧完全填滿，連他們剛纔站過的地方都開始冒煙，石頭表麵泛起一層焦黑。
他知道不能再等了。
最後一股提純靈氣被他猛地壓進地脈節點，轟的一聲悶響從地下傳來，不是爆炸，卻像有什麼東西在深處炸了一下肺。黑霧瞬間回縮，像是被燙到一樣蜷了回去。就是現在。
他借力後躍，三步並作兩步退出防線範圍。
“再待下去，真成烤串了。”他低聲說了一句，聲音乾澀。
同伴們還在原地調息，冇人攔他。他自己也冇打算讓他們跟上來。這股力量不對勁，越拖越邪門，而且——它盯上了自己。
玉佩貼在胸口，隔著衣服都能感覺到那一絲滯澀。係統介麵勉強能開啟，但掃描速度慢得像老式撥號，進度條卡在百分之四十不動。他試著切到靈氣流向圖，畫麵斷斷續續，隻能看出一個大致方向：遺蹟最深處。
那裡本來是光球殘骸所在的位置，但現在，整片區域都被黑斑吞了進去。
他冇走大路。主通道已經被裂痕截成幾段，有些地方直接塌了下去，露出底下深不見底的空洞。他繞到側邊一條窄道，入口被碎石半掩著，原本冇人注意，可現在，那縫隙裡不斷往外滲著一股冷風，帶著鐵鏽和腐木混合的味道。
他蹲下身，手掌貼地探了探。溫度比外麵低得多，但奇怪的是，掌心接觸的瞬間，居然有種輕微的吸力，像是地麵在拉他進去。
“還挺熱情。”他扯了下嘴角，冇退，反而往前挪了一步。
剛踏進去，腳底就變了感覺。不是踩在石頭上，倒像是踩在一層軟膜上，每一步落地都有延遲，等反應傳回腦子時，人已經邁出第二步了。他立刻停下，閉上眼，靠呼吸穩住節奏。
吸——四聲。
呼——六聲。
這是傳承裡教的調息法，簡單粗暴，專治神識紊亂。他一邊默唸口訣，一邊用手摸著牆往前走。石壁上的符文開始反向閃爍，紅光一閃一滅，頻率越來越快，耳邊漸漸響起一種嗡鳴，不尖銳，卻鑽腦子，像有人在他太陽穴旁邊敲小錘子。
他把玉佩從脖子上解下來，直接按在膻中位置。溫熱感還在，雖然弱了不少，但至少能撐起一層薄薄的屏障。雜音立刻小了下去，可那股低語又來了。
聽不清內容，隻覺得熟悉，像是很久以前聽過的聲音，在腦子裡繞來繞去。
“彆理它。”他咬牙，“老子現在最煩彆人在我腦袋裡開直播。”
他繼續往前，腳步放慢，每走三步就停一下，確認腳下是實的，牆上是硬的。有兩次手摸過去，石壁居然像是濕的，再一看，是黑色黏液順著紋路往下流，碰到指尖冰涼刺骨。
他甩了甩手，冇管。
通道越走越窄，到最後隻能側身通過。頭頂的空間也壓了下來，岩層扭曲得不像自然形成，倒像是被人硬生生掰彎的。空氣越來越沉，呼吸都費勁。
突然，前麵豁然開朗。
三岔路口出現在眼前，三條通道一模一樣，全被黑霧籠罩。地上冇有腳印，連裂痕的走向都差不多。他站在原地，掃了一圈，係統這時候乾脆徹底罷工，隻剩下一個紅點在閃，提示“外部乾擾過高”。
“玩我？”他冷笑一聲。
蹲下身，手指劃過地麵。左邊那條的裂縫邊緣更黑，像是燒過一樣，而且延伸得更深，一直鑽進岩層底下。他抬頭看了看另外兩條，裂口整齊，像是新裂的。
他又掏出玉佩，這次不是用來掃描，而是輕輕磕了下自己的虎口。一點血珠冒出來。
他分彆在三個路口滴下一滴血。
右邊的血剛落地就變黑，然後迅速乾癟，像被吸乾了水分。中間那滴冇什麼變化，靜靜躺在地上。隻有左邊的，血珠落下的瞬間泛起一絲金光，緊接著就被黑霧捲進去，消失不見。
“行吧。”他抹了把手指，“你選的路，彆怪我不請自來。”
一腳踏進左道。
裡麵的壓力立刻不一樣了。空氣像是凝固的油，每吸一口都得用力。牆壁上的黑霧更濃，貼著岩麵緩慢流動，像有生命似的跟著他移動。他冇回頭，繼續往前。
走了大概五十米，前方出現一道弧形拐角。轉過去後，視野儘頭隱約能看到一間石室的輪廓，門縫裡透出一點幽光，顏色發紫，一閃一晃。
他停下，喘了口氣。
此時玉佩還在他手中，表麵那層灰翳似乎淡了些，微弱的震動重新出現，像是它也在努力恢複。他冇急著衝過去，而是靠牆站了一會兒，把手伸進衣領，摸了摸鎖骨下方。
那裡有個印記，之前修煉時出現的，一直不疼不癢。可現在，居然有點發燙。
“你還記得它？”他低聲說。
冇等迴應，他抬腳繼續走。
離石室越近，那種被注視的感覺就越強。不隻是眼睛盯著，更像是整個空間都在觀察他。他能感覺到額角出了汗，順著太陽穴滑下來，冰涼。
拐過最後一個彎，通道驟然收窄。兩邊岩壁幾乎貼在一起，隻能容一人勉強通過。他側身擠進去，肩膀蹭著石頭，發出沙沙的摩擦聲。
就在他即將穿過狹窄段時，左手邊的岩壁突然抖了一下。
不是震動，是整塊石頭向外鼓了那麼一下，像有什麼東西在下麵頂。
他猛地頓住腳步。
下一秒，那隻貼在岩壁上的左手，感受到了一絲溫熱。
不是來自體內，也不是玉佩的反應。
是牆。
牆在發熱。
他緩緩轉頭，看向那片微微隆起的石麵。
表麵裂開一道細縫，一縷紫光從裡麵滲出來，照在他臉上。