路途平平。
雖是上坡，仍緩和安定，沒有坎坷，沒有急彎。風拂在臉上，帶來爽氣。
雲暢昨夜回來的訊息報給寨內，今日一切都準備妥當。卓無昭和良十七到此時才知這一帶都是他家產業，即便親緣龐雜，他不在嫡係，也依舊深受愛護，加上進了“風順”，更添幾分光彩。
在浮浪丘，江不如海，但“風順”算個例外。鄭氏白手起家，兩代信譽，在坊間還是頗有美名。
於是這一趟循例，拜長輩、見親友，祖孫和樂，父慈子孝，兄妹愛憐，忙忙兜兜。雲暢好不容易脫身出來，母親聽他說起還有朋友要來，便叫人空出海邊小院，送了特色的茶點食物，供他們盡興玩樂。
雲暢拉著卓無昭和良十七到時，其他人都先來，熟門熟路。
小口子在躺椅上曬太陽，鄭承江、阿福、阿安在一旁圍爐煮茶。竹板之下是支起的空層，海水湛藍，金沙柔軟。
“咱們阿暢少爺大忙人呀，江頭兒還不奉茶？”
小口子一骨碌從躺椅上翻身，探頭，一招招倆。
“不是你跪請，我不喝。”
雲暢笑嘻嘻地回他，一手撐開衣衫，使得那原本工整熨帖的模樣都鬆垮起來。他甩開靴子，赤著足，雙臂一伸，就去抓小口子。
小口子趕緊竄出去，兩個人追了半圈，碰翻這個盆，掀倒那個缸，沙飛石走，落葉簌簌。
最後還是小口子討饒：“哎哎哎，好哥哥，我錯了我錯了，江頭兒救命啊！”
鄭承江數著茶碗，當沒聽見。
雲暢把小口子“拖”回爐邊。
卓無昭、良十七入座，各領一碗，旁邊小案上盛著米糕、豆腐、酥酪之類，還有四方盤，疊著切好的餅子、炸饃。
粗食細膾，都在一處。他們就像還在船上，連水聲都如出一轍。
“你昨天都沒回來，害我催著江頭兒，緊趕慢趕，阿福都快吐了。”小口子抱怨。
“我去騎馬了。”雲暢一本正經，“自己騎，你騎過沒？”
小口子搖搖頭，也沒認輸：“這有什麼了不起？江頭兒會啊。”
“我不會。”鄭承江開口，他看了一眼雲暢的腿腳，想說什麼，一看雲暢急得使眼色，立刻明白過來，忍不住笑了。
“怎……怎麼回事？江頭兒，你有事瞞我！”小口子大叫，阿福腦瓜子嗡嗡，抱著頭，一臉苦相。
阿福悶悶地抗議：“我昨天沒睡好，現在頭疼。”
“是我吵的嗎？我很吵嗎？”小口子故意湊近他，阿福辯不過，拉著兄弟阿安，二人一邊一個，又把小口子按在地上撓他癢。
小口子笑得亂蹬，起不來，隻有求饒的份。阿安怕他嗆著，還是拉他一把，放過他。
小口子累得夠嗆，一群人，就他像剛從水裏撈出來。
“嘖，鬧騰。”雲暢扔了顆青棗子給他，“記吃不記打。”
小口子哼一聲，狠狠吃棗。
因為咀嚼，他的聲音有些含混：“你們家知道鄭頭兒要退嗎？你告訴他們沒？”
雲暢搖頭：“還沒有。反正過幾天都會知道，江頭兒今天來是客，總不好被他們逮著問吧。”
頓了頓，他有些無奈：“其實我也還沒想好，之後到底怎麼辦。”
“什麼？”小口子一時警覺起來，“你這是什麼意思？”
“你也想跟鄭老大、江頭兒一樣，不跑江了？”阿安不禁直問。
“呃……”雲暢模糊地應一聲，再次搖搖頭，“說了，我不知道。跑了這麼久的江，突然有點膩了。”
“你人在浮浪丘，就算幹別的，也還是泡在水裏。”小口子碎碎念。
雲暢不理他，抬起頭問鄭承江：“江頭兒，你呢？決定去處了嗎？”
鄭承江思索著，良久，才道：“我在家附近的小學堂那兒求了個夫子，他答應讓我去幫忙，看看人，打打雜的，閑暇時跟著學。我準備先過個一年半年的，打個底子，再去找找門派，但我爹覺得浪費時間，不太願意。他就想我先入個門派，自己勤奮點兒，一邊修行一邊認字，就算學不成什麼，將來也有保障。”
雲暢抓抓腦袋：“這話倒也沒錯。可是……兩頭忙，難討好。”
良十七接話道：“有些門派會在習武之餘，教弟子讀書認字，你挑這種，不就兩全其美嗎？”
鄭承江一怔，臉上漸漸浮現尷尬之色：“這種，我進不去。”
“嗯？”良十七意外，旁邊卓無昭忽然開口：“鄭老大這麼催你，是有意向了嗎？他選的哪兒？”
鄭承江被說中心事，嘆了口氣：“其實有好幾個。頭一個，就是西麵的‘玉樹門’，那邊掌門說我去就收，以後學得好，還可以安排進大門派做事。”
小口子豎起耳朵，聽到這兒就“哧”了一聲：“這個我知道，去給他們守一些偏門的山頭荒地，一年到頭別說回家，出來一趟都難。我有個表哥就是，三年沒訊息了。”
“我們有個叔叔也是，可苦了。”阿福想到都發愁，“想跑都不行。”
鄭承江隻有道：“我爹說，就算給大門派看門也是好的，至少不愁吃穿，幹得好就地安穩，娶妻生子，不用折騰。”
卓無昭看著他，道：“其他門派呢？”
“大差不差。‘金貝門’跟漁坊有關係，我爹想著是不是有機會通過漁坊，以後進遠洋隊；還有‘海螺聲’‘環雁幫’……他們都有絕學，也多少跟遠洋隊或者大門派有點兒關係。”
鄭承江語氣蔫蔫，說得也心不在焉。
“你都不喜歡。”良十七說的不是問句，他沉吟片刻，道，“那能夠念書，又能夠修行的，你看上哪個？”
鄭承江愣怔。迎著良十七和卓無昭探究的目光，他遲疑，但不知怎麼地，還是定了定神，把心裏話吐露：“我……其實我想去‘七星島’。”
眾人都麵麵相覷。
小口子和雲暢難得地安靜，阿福推了推阿安，有些拿不準地問：“是……海裡的那個嗎？”
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