如果命運是一座深淵，那麼現在，趙競之覺得，自己似乎正在被深淵凝視。
好像不論自己如何拚命，如何反抗，也不過是在黑暗中徒勞地掙紮。
兜兜轉轉，又回到原點。
趙貴妃當著他的麵，被捅了一刀。
他卻隻能站在一旁眼睜睜看著一切發生，毫無還手之力，更別說保護。
而披著墨發的高大身影轉過來，那張趙競之永生難忘的臉，再度出現在他的視線中。
“你果真……是個沒用的廢物。”
“趙競之。”
他翹著一邊唇，半笑不笑，將他人生死玩弄於鼓掌之中的樣子，同他坐在朝堂上時一模一樣。
“別用那種眼神看我，像要把朕殺了似的。可是，你提的起到嗎？”
“好一個趙家後人吶。”
“連親姐姐最後的請求，都做不到，還得朕大發慈悲，送她一程。”
“趙競之。”皇帝冷冷的笑容宛如刀片，剜著趙競之的心：“你是不是應當跪下來，謝主隆恩？”
“謝亭淵，你這個混賬……”鳳眼紅得要滴下血來。
趙競之在此按緊腰間的佩劍，那劍像長滿了刺，紮穿他的掌心，但任是鮮血淋漓，他也要抓緊……
趙大將軍在旁邊一看，急了：
“競之，你不要糊塗！你姐姐已是死了，你又失去武力，天家不會忌憚我們，正是趙家急流勇退之時！你此時若出去，觸怒聖意，豈不是要全族陪葬？切記，你可是趙家繼承人！”
趙家繼承人。
掌心的血成了一股溪流，順著刀身淌下。趙競之卻無知無覺，因為更錐心的痛苦如一張彌天大網，細細密密將他裹住，讓他早已麻木。
可是他仍舊不肯放手，是趙大將軍實在忍不住，親自上手拽那把佩刀，硬生生掰開他的手指。
一根，兩根，三根……
“哈！”不輕不重的冷哼突然響起。
皇帝眉眼鋒利，嘴角微勾，藐視眾人。
“聽話點吧，趙競之。”他嗤笑：“你們趙家是條好狗，雖說都是兔死狗烹，但，這狗若是廢了，殘了，沒心氣了，朕倒也犯不著非要烹這一鍋爛肉。”
“你祖父說得對，你就一輩子縮在屋裏，大可相安無事。也算是朕格外開恩，對你們趙家這些年戍邊的賞賜了。”
“隻要……”
染血的刀又被舉起，那寒光刺痛趙競之的雙目。
“隻要，你一輩子，縮在屋裏。”皇帝一字一字地說。
然後，揮刀向前。
慘叫響起，本就被捅了一刀，了無生氣躺在地上的趙貴妃，竟然又被砍了一刀。
就這樣，一刀又一刀。
皇帝當著趙競之的麵，要將趙貴妃淩遲處死。
那不斷舉起的刀刃，閃著寒光，灼傷趙競之的眼睛，令他不得不後退了一步。
噹啷！
就是這一退，腰間的佩刀掉在地上，那清脆的聲音，彷彿在宣告訣別。
刀為將之魂，如今，連刀也不願追隨他了。
趙競之怔然。
而皇帝手起刀落，伴著趙貴妃的慘叫，睥睨趙競之的臉。
“你還真沉得住氣，真是姐弟情深，嗬。”皇帝眼皮微抬，含著冷酷無情的笑：“趙競之，你，還記得自己為何來到北地嗎？”
“是被朕抄家，如喪家犬一般逃到這兒，安度餘生的嗎？”
“哼。”
輕蔑又嘲諷的聲調，如細細密密的針，紮在趙競之心上：
“想想趙貴妃為了你，送出鐵券。想想崔逖為了你，暗度陳倉。想想靖王為了你，欲蓋彌彰。想想薑鬥植為了你，陽奉陰違。朕的好兄弟、好臣子，都把朕當傻子騙。”
“還有她……”
她？
趙競之有一瞬間恍惚，誰？
但皇帝並沒有說下去，而是挽了一下刀，刀尖直指他：
“那麼多人，費了那大心思，將你送出去，原來不過是救下了懦夫，真夠可笑的。”
“不過，你的祖父倒是個明白人，提醒了朕。”
“把狼殺死，不如打斷狼的腿，讓它再也無法奔跑，空有滿口獠牙，不過是張牙舞爪的虛張聲勢之輩，比狗還不如。”
“朕，又何須掛心？”
趙競之的瞳孔猛地一縮。
而這時，趙大將軍卻掙紮著爬過來，拽著趙競之的手，看那樣子，竟是要朝皇帝下跪。
趙競之震驚，失聲道：
“祖父！”
趙大將軍卻黑麪斥責：
“不懂事的東西！聖上法外開恩了，你還聽不明白嗎？”
讓驕傲的人跪下，便如同折斷頭狼的腿。
此刻，皇帝要徹底滅了趙競之的誌氣，方能許他，許趙家一條生路。
趙競之麵色悲慼，但趙大將軍卻麵帶喜色。他雖然被砍斷了一邊手臂，但卻仍然力大無窮，甚至於按著趙競之的頭，逼他下跪：
“還不快跪下！”
可趙競之像一塊石頭，不論趙大將軍怎麼扯，他都沒有跪。
此時，沉浸在血泊中的趙貴妃，居然掙紮著抬起頭。
“不，競之，不要跪下。把刀撿起來，殺了我！”
“我寧可死在你的手中，也不要被這個狗皇帝……”
話還沒說完，她又捱了一刀，血噴濺而出。
趙競之的視線裡，一片血紅。
“姐姐……”他無意識中喃喃道。
而在一旁，趙大將軍也在氣急敗壞地嗬斥：
“競之，你可莫要糊塗！”
一邊是相依為命的長姐，一邊是尊敬崇拜的祖父，趙競之的心被拉扯著，痛得厲害，以至於趙大將軍一拽他，高大的身子往地上摔，幾乎半跪了下來。
趙貴妃已然奄奄一息，瞳孔都在擴散了，見狀卻迸發出迴光返照的最後一線力氣，淒厲喊道：
“不！不能跪，競之！你是北地自由自在的狼，不能……”
北地自由自在的狼？
他是嗎？
頭半垂著，膝蓋幾乎要觸地了，僅憑一隻手勉強撐在地上，如果不論那還懸空的膝蓋，他看起來已然是個匍匐在別人足邊的可憐蟲。
素日矜貴傲氣的臉，隱匿在從顱頂披薩而下的馬尾中，趙競之問自己：
我是自由自在的狼嗎？
我是狼嗎？
好熟悉的話語，是誰，對我說過這樣的話……
可皇帝怎麼容得下趙貴妃明明死到臨頭了，還在護著趙競之，於是那淌血的刀，又舉了起來。
這次，是對準脖子。
“這麼能說？”皇帝麵無表情：“割了喉嚨，就安靜了。”
“不——”趙競之瞳孔倏地張大。
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