蘭陵侯臉上血色褪盡。
他本來薄薄的唇抿得平而直，長睫斂去鳳眼中沉眸，令人探不出他的心事。
隻見他緊緊握住丹書鐵券的手，骨骼泛白。
彷彿下一秒，就要將它捏碎。
“侯爺，林妹妹，可是出了什麼事？”
蕭姨娘匆匆趕來。
官場的訊息最是靈通。
蘭陵侯能知道的事，其他達官貴人，又怎會不知？
不過是早一些，晚一些的問題。
故而，兩個新人雙雙離席後，緊接著有不少路子廣的權貴，亦聽到了風聲。
那可就留不得了。
先是有一兩個，假稱家中有急事，匆匆走了。
而後又有好幾個，百般找託詞，散了去。
最後，大家甚至都不找藉口了，連一聲“告辭”都不曾，直接離開了侯府。
她本是有頭有臉的將軍嫡女，故而今日賓客中，來了不少她的舊識，包括她的爹孃，威武將軍夫婦。
府上亂成一團，她少不得要和餘總管一道，勉強操持。
但是又被爹孃拉住。
他們試探地問她，某個驚天訊息，是否為真。
蕭姨娘如五雷轟頂。
也顧不上府中事務了，直接闖進芒星軒來，一探究竟。
一見蘭陵侯和林嫵的臉色，她心中猛沉。
那個可怕的事情，便真了七八分。
“侯爺，我聽我爹孃說……”
蕭姨娘遲疑道：
“宮中……”
“娘娘薨了。”蘭陵侯直接說道。
蕭姨娘，瞪了大眼睛。
她不自覺地往後退了兩步：
“怎會……”
“你將後院女子都叫來。”蘭陵侯吩咐。
蕭姨娘愣了一下。
府上都亂成一團了，這個時候，叫什麼姨娘？
蘭陵侯平靜得有點不尋常了。
既無憤怒，也無哀痛。
他的語氣，他的眼神，他的麵色，都平靜得，如同千年寒冰之下的湖麵。
沒有一絲波瀾，冷酷堅不可摧。
蕭姨娘不知所措，無意識中將求助的目光，投向林嫵。
林嫵心中嘆了口氣。
她知道，蘭陵侯性子急躁暴虐。
但就是這樣的人，越是麵如平湖，則心中越是狂瀾萬丈，海嘯欲來。
“聽侯爺的吩咐吧。”她說。
蕭姨娘才驚魂未定地去叫人。
不過片刻，芒星軒院子裏，便站著幾位神色驚疑的姨娘。
人人心中都七上八下，有極其不祥的預感。
尤其是蘭陵侯麵無表情，從書房走出來時，這種恐懼達到頂峰。
“爺……”雲姨娘忍不住低叫了一聲。
從前，她最得蘭陵侯的喜愛，比之其他姨娘，她對他的依賴更甚。
雖然這半年來，這情意淡了不少。
但在這種危急時刻，她還是下意識地，想尋求他的庇佑。
然而，蘭陵侯並沒有看她。
而是，對餘歌微點下巴。
餘歌亦是麵色冷肅，拿出了幾個盒子，分發給各位姨娘。
姨娘們心中越發慌了。
開啟一看，竟是名貴珠寶，豐厚銀票，田產地契。
還有，文書一張。
白紙黑字，灼人眼眸。
她們無不驚愕愣怔：
這是……
“你們，都各自歸家去吧。”蘭陵侯道。
盒子裏的紙，是一張，休妾書。
“其實，早就該放你們歸家的，隻是本侯不願喜前生悲，故而預著婚後再辦。”
“隻是如今，不得不辦了。”
雲姨娘第一個尖叫出聲：
“不！”
她淚流滿麵，不顧花容失色，髻散釵亂，跌跌撞撞撲過來：
“侯爺，妾身不走……”
蕭姨娘比她莊重些，但也上前走了兩步，滿眼淚水。
“妾身也不走，侯爺在哪兒，妾身就在哪兒。”
雖說愛意消退，可她還記得，自己為何從將軍嫡女跌落雲端，到了這蘭陵侯府自甘做妾。
為的，是眼前這個俊秀邪獰，氣勢森然的男子。
當初，自己多麼愛他呀！
鍾姨娘和楚姨娘也哭了。
“哭什麼？”蘭陵侯淡淡道：“本侯也並未對你們多好，如今侯府大禍臨頭，你們早些抽身，還可保全自己。”
“今後，須睜大眼了，再尋個良人，好好過日子吧。”
幾個姨娘當然不肯走，可蘭陵侯主意已定。
他讓餘管家給她們各人安排了馬車，連東西也未曾收拾，直接塞上車，從侯府西北邊小門，悄聲不聞地送出去了。
隨後，蘭陵侯讓餘管家和餘歌，去遣散府中下人。
餘歌震驚：
“侯爺，何至於此？聖上尚未怪罪下來，且丹書鐵券在您的手裏……”
可蘭陵侯的心裏，已經看得很清楚了。
姐姐寧可死，也不用這丹書鐵券。
隻說明一個問題。
謝家天子，如今是狠了心，要將趙家摁在地上，斬草除根。
隻要趙貴妃將丹書鐵券用掉，接下來等待蘭陵侯的，大概就是謀反斬首。
可聖上沒想到，趙貴妃能捨棄一切，隻為保全趙家血脈。
趙貴妃自戕了。
但一張丹書鐵券，救不了一個蘭陵侯府。
聖上絕對不會放過他趙競之。
他即便死不了，也會麵臨抄家，下獄，刑審……
鈍刀子割肉，生不如死。
到大廈傾頹之時，他還能護住什麼？
不如早早散了去，到底全了趙家與眾人的一場情意。
這是他身為趙家家主，應有的決斷和氣度。
“去吧。”蘭陵侯道。
未再細說。
餘歌紅著眼，退下去了。
至於他們自己，蘭陵侯直接歸還了賣身契。
餘歌走後，餘管家還在院子裏。
蘭陵侯沒什麼表情，語氣平平吩咐道：
“餘歌管著本侯的事務，賣身契在哪兒，他都知道的。”
“你們全家領了自由身，也出府去吧。”
餘管家老淚縱橫，噗通跪在地上：
“侯爺，其他的人便算了，可老奴家中幾代，都是侯府家生子。”
“讓老奴留下來，伺候侯爺吧！”
“沒必要。”蘭陵侯冷硬道：“能伺候多久？鍘刀懸頸之人，也不需要什麼伺候。”
“你們家當了幾輩子奴才，也該當夠了。”
“若是有心……”
他的臉上，閃過一絲說不清的神色，而後，又快速沒入到無情的麵容中。
彷彿從來沒出現過。
“若是有心，便給我的父母和趙貴妃，燒一炷香吧。”
餘管家心如刀絞，伏地大哭不止。
蘭陵侯不再言語。
芒星軒張燈結綵，紅色喜慶。
他屹立其中，身姿挺拔，宛如一棵崖畔青鬆，傲然挺立。
可是，那桀驁不屈的背影。
看起來，卻那麼地孤獨和寥落。
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