範衛國跳下車迅速掏出手銬，「哢嚓」兩聲，將趙根寶完好的左手和癱軟的右手腕銬在了一起。劇痛讓趙根寶隻剩下哀嚎的力氣。
眾人將癱軟如泥的嫌犯拖回車上。乘警們這才驚魂未定地圍上來，七嘴八舌地稱讚蘇芸的勇敢和身手，這時他們才知道，這位看起來文靜甚至有些學生氣的姑娘，竟是自己的同行。
誇讚聲中，蘇芸微微偏過頭，方旭東第一次看見，她的耳根似乎泛起了一絲極淡的紅暈。
列車長再次通過電台匯報了情況。得知凶徒已被製服，指揮部下令列車恢復執行。
嗚——
汽笛長鳴，停頓了幾分鐘的火車，再次緩緩啟動駛向韶關。
車廂裡的秩序很快恢復。蘇芸去乘務員休息室取回了自己暫時存放的配槍和備用銬子，重新佩戴整齊。當她走進另一間供乘警休息的小隔間時，方旭東正靠在那裡喝水。
見她進來，方旭東放下茶缸，忍不住上下重新打量了她一番「可以啊……學姐，一招製敵。」
蘇芸揉了揉手腕，瞥了他一眼，語氣依舊平淡，卻似乎多了點別樣的意味：「小意思，方旭東，要是感興趣，改日我們可以切磋一下。」
「別，別……」方旭東立刻拒絕。
就剛纔蘇芸一隻手摺斷對方手腕的兇殘勁，方旭東真有些懷疑自己不是她的對手。
列車抵達英德站，範衛國三人將趙根寶移交給了早已在月台等候的當地民警。趙根寶被第一時間送往醫院處理骨折的手腕，隨後專案組連夜展開了突擊審訊。
麵對鐵證和強大的心理攻勢，趙根寶對所犯下的三起命案供認不諱。審訊接近尾聲時，他忽然不再回答任何問題，而是仰起頭，盯著審訊室天花板上昏黃的燈泡，臉上浮現出一種詭異而空洞的笑容，喃喃自語般說出一段話：
「你們知道嗎……那年，我躺在擔架上，被人抬上那趟綠皮車……火車每『哐當』一下，就像直接砸在我斷了骨頭的腰上……疼得我想死。有個列車員路過，捂著鼻子，嫌我身上的血汙和藥味，嘟囔著『可別死在這兒』……嗬，這條鐵路，吃人，連骨頭渣都不吐……我，我就是想讓它也嚐嚐，被塞進點『東西』，是個什麼滋味。」
方旭東冇有參與審訊。他們押送任務完成後便隨車返回了花城休息。
隨著趙根寶的落網和認罪，「12.16」特大係列殺人案宣告偵破。結案當晚，鐵路公安處的領導在職工食堂設了簡單的慶功宴，慰勞連日奔波、神經緊繃的專案組全體成員。
專案組還特意囑咐方旭東，去邀請美院的晏央央同學一同前來，為此，方旭東特意跑了一趟美院，找到晏央央的宿舍，卻從她室友那裡得知，姑孃家裡臨時有事下午已經離校回家了。
方旭東心中不免掠過一絲淡淡的遺憾。
慶功宴上氣氛熱烈。作為破案的關鍵行動小組，範衛國、方旭東和蘇芸自然成了眾人敬酒祝賀的焦點。
範衛國年紀稍長，酒量一般，大家善意地放過了他；蘇芸是女同誌，也得以淺嘗輒止；於是，火力便集中到了年輕力壯的方旭東身上。
方旭東也是來者不拒，湘省人的豪爽和酒量此刻展露無遺，杯到酒乾，引得一片喝彩。
然而在一片喧鬨歡騰中，方旭東注意到，專案組負責人羅軍獨自坐在靠窗的位置，麵前的酒杯好像冇怎麼動，隻是一支接一支地抽菸，眉宇間鎖著一股揮之不去的沉鬱。
方旭東端著酒杯走過去，在他旁邊坐下：「羅處，案子破了怎麼還愁眉不展的？」
羅軍抬起有些發紅的眼睛，噴出一口濃煙，聲音帶著疲憊：「你那天不是問趙根寶的作案動機嗎？完整的調查結果，出來了。」
「到底是什麼？」方旭東放下酒杯好奇問道。
羅軍用力揉了揉太陽穴，悶聲道：「你自己明天去專案組看吧，案卷還冇移交。」
第二天上午，方旭東再次來到四樓那間熟悉的專案組辦公室。
房間裡隻有蘇芸在，她正在整理和綑紮一摞摞厚厚的案卷材料，準備移交給鐵路檢察院起訴。
聽到方旭東的來意，蘇芸手上的動作頓了頓。她沉默了幾秒，從旁邊一個開啟的檔案盒裡抽出一份用回形針別好的材料，遞給了他。
方旭東接過展開。雪白的報告紙上，是一段用藍黑色鋼筆謄寫，字跡很工整，內容卻觸目驚心：
【物件背景及作案動機補充調查報告】
趙根寶，男，37歲，原係山子背紅光硫鐵礦爆破班副班長。1982年7月15日，京廣線K325 200段路基因連日暴雨出現重大滑坡險情，嚴重威脅行車安全。
為搶通線路，駐礦的鐵路搶險指揮部負責人（已故）在現場下達口頭緊急指令，要求爆破班「不惜代價，加大藥量，以最快速度清除塌方體」。
趙根寶作為現場爆破組負責人，在執行該指令、違規增大爆破當量後，引發二次意外崩塌，致現場一名工人當場被掩埋死亡。趙根寶本人亦因距離過近，被飛石擊中，導致右耳鼓膜永久性穿孔失聰，脊椎L3、L4節挫傷。
事後在責任認定與賠償問題上，鐵路方與礦方互相推諉。鐵路方麵拒絕承認指揮責任，礦方則指出係為完成鐵路搶險任務而招致事故。
最終在缺乏有效書麵指令記錄及第三方公正調查的情況下，此事被共同定性為「個人違規操作導致的安全生產責任事故」。
趙根寶被礦方單方麵解除勞動合同，清退出廠，且未獲得任何正式的工傷認定與後續醫療和生活賠償。
該事件導致其身體殘疾，妻子隨後與其離異，家庭破碎。經調查，趙根寶由此對鐵路係統產生極端怨恨心理，認為其「為保障這條鋼鐵動脈的暢通，視一線工人性命如同鋪墊鐵軌的道碴，可隨意犧牲、丟棄」。
其係列犯罪行為，從物件選擇（鐵路乘客）、作案工具利用（列車環境與時刻）、到拋屍地點與手法，均呈現出一種針對「鐵路」這一係統本身的、帶有儀式性與宣泄性的報復特徵……
方旭東的目光久久停留在最後幾行字上，沉默良久將報告輕輕放回蘇芸手邊的檔案盒上，一時無言。
蘇芸冇有看他，隻是繼續著手頭的工作，用細繩仔細捆好又一摞案卷，房間裡隻剩下紙張摩擦的沙沙聲，和遠處隱約傳來的城市喧囂。
方旭東下意識摸出一支菸，點著看著外麵。
今天，陽光燦爛。