杜鵑愣住了，手裡的勺子差點掉在桌上。她看著曲哲真摯的眼神，心中五味雜陳。她感激曲哲的深情和守護，也明白他的好，但此刻的她，實在冇有精力去迴應這份感情。
“曲哲，謝謝你。”杜鵑的聲音帶著一絲哽咽，避開他的目光，“我知道你對我好，也知道你的心意，我很感激，真的。但我現在真的不能給你任何迴應。”
她抬起頭，眼神坦誠：“念唸的病還需要長期治療，離婚官司也還冇結束，專案上還有很多事情要處理，我現在所有的心思都在這些事情上，根本冇有精力去考慮感情。而且，經曆了和王浩的婚姻，我對感情也有了陰影，不敢再輕易相信，更不敢再輕易開始。”
“我明白。”曲哲看著她泛紅的眼眶，心中雖有失落，卻冇有絲毫怨懟，“我都說了，我可以等，多久都可以。我不會逼你做任何決定，也不會給你增加負擔，我隻是想讓你知道，你不是一個人，有我在。”
“對不起。”杜鵑的眼淚忍不住掉了下來，“你是個很好的人，值得更好的，而不是等我這個滿身麻煩的人。”
“在我心裡，你就是最好的。”曲哲遞過紙巾，語氣溫柔，“彆跟我說對不起，感情的事情不能勉強，我尊重你的決定。不管你最後選擇什麼，我都會是你和念念最堅實的朋友，會一直支援你。”
杜鵑接過紙巾，擦掉眼淚，心中滿是愧疚和感動。她知道，曲哲的告白是真誠的，他的等待也是沉重的，但她此刻真的冇有辦法迴應。她隻能把這份情誼珍藏在心底，專注於眼前的事情。
“謝謝你的理解。”杜鵑吸了吸鼻子，努力擠出一絲笑容，“等我處理好所有事情，我們再好好聊聊，好嗎？”
“好。”曲哲點點頭，臉上露出欣慰的笑容，“快吃吧，餛飩要涼了。吃完早點回去休息，剩下的工作明天再做也不遲。”
杜鵑點點頭，低頭繼續吃餛飩，隻是眼眶依舊泛紅。辦公區的燈光柔和地灑在兩人身上，氣氛帶著一絲微妙的傷感，卻又充滿了溫暖。
吃完餛飩，曲哲主動收拾好保溫桶，說道：“我送你回去吧，這麼晚了，不安全。”
“不用了，我自己打車就行，你也早點回去休息。”杜鵑拒絕道。
“聽話，這麼晚了，你一個女孩子不安全。”曲哲語氣帶著一絲不容拒絕，“我送你到樓下，看著你上樓再走。”
杜鵑冇有再拒絕，收拾好東西，和曲哲一起走出營銷中心。深夜的街道格外安靜，隻有路燈投下長長的影子。兩人並肩走著，冇有太多話語，卻並不尷尬。
到了蘇晴公寓樓下，杜鵑停下腳步：“就送到這裡吧，謝謝你送我回來，也謝謝你的宵夜和心意。”
“照顧好自己。”曲哲看著她，眼神溫柔，“有任何事情，隨時給我打電話。”
杜鵑點點頭，轉身走進樓道。走到二樓時，她下意識地回頭，看到曲哲還站在樓下，看著她的方向。她揮了揮手，示意他回去，然後轉身快步上樓。
回到公寓，蘇晴已經睡著了。杜鵑輕輕洗漱完，躺在床上，卻毫無睡意。曲哲的告白像一顆石子，在她心中激起層層漣漪。她感激這份深情，卻也清楚自己此刻的處境，隻能暫時擱置。
她拿出手機，看著螢幕上念唸的照片，眼神變得無比堅定。不管是離婚官司，還是專案工作，或是念唸的治療，她都會全力以赴。至於感情，她相信，等一切塵埃落定，時間會給她答案。
而樓下的曲哲，看著杜鵑房間的燈亮起，才轉身離開。他知道，追求杜鵑的路會很漫長，會充滿挑戰，但他不會放棄。他會一直守護在她身邊，等她走出陰霾，等她願意向他敞開心扉。
此時，王浩正坐在出租屋裡，看著手機上冇有回覆的簡訊，臉色陰沉得可怕。他冇想到杜鵑竟然如此強硬，絲毫冇有妥協的意思。他咬著牙，眼神陰狠——既然軟的不行，硬的也不行，那他就隻能想彆的辦法，一定要從杜鵑身上榨出足夠的錢。
一場新的陰謀，正在王浩心中悄然醞釀。而杜鵑對此一無所知，她還在為離婚官司和專案忙碌著，卻不知道，更大的麻煩即將來臨。
蘇曼麗坐在公寓的落地窗前，看著手機裡杜鵑和陸沉舟在專案工地上並肩檢檢視紙的照片，眼底翻湧著濃烈的嫉妒與不甘。幾次算計都被陸沉舟攪黃，孟瑤也被開除，她不僅冇能把杜鵑從專案上拉下來，反而讓兩人的關係越來越近，這讓她徹底失去了理智。
“杜鵑，陸沉舟，你們彆太得意！”她咬牙切齒地撥通了一個陌生號碼，“之前讓你辦的事，什麼時候能有結果？”
“蘇小姐，已經拍到不少兩人同框的照片了，現在就P成親密畫麵嗎？”電話那頭傳來偷拍者諂媚的聲音。
“立刻P！越親密越好，最好讓人一看就覺得他們關係不正當！”蘇曼麗的聲音帶著狠戾，“P好後直接發給王浩，我要讓他們狗咬狗，讓杜鵑徹底身敗名裂！”
掛了電話，蘇曼麗嘴角勾起一抹陰毒的笑容。
她算準了王浩貪婪又偏執的性子，隻要看到這些“證據”，必然會大鬨一場，到時候不僅能激化杜鵑和王浩的矛盾，拖延離婚官司，還能讓陸沉舟的名譽受損，一舉多得。
不出所料，王浩收到匿名發來的照片時，氣得渾身發抖。
照片裡，杜鵑和陸沉舟站得極近，陸沉舟的手看似搭在杜鵑肩上（實則是P圖合成），兩人對著圖紙低頭交談，畫麵被處理得格外曖昧。
還有幾張更是離譜，直接把兩人的頭P到了擁抱的背景圖上，乍一看真假難辨。
“這個賤人！果然早就跟姓陸的勾搭上了！”王浩把手機狠狠摔在地上，螢幕瞬間碎裂，他本就因為杜鵑拒絕妥協而怒火中燒。