葉興財做東，邀請兩個叔公及其家人，到家裏團圓熱鬧一下。
當然了，這是葉文明的主意——他有一件大事要宣佈。
葉興財去縣裏買了一大堆吃喝的東西回來，還給每個長輩備了禮物。
三點左右，鄭青荷和王翠蓮領著各自的兒媳婦，帶上需要用到的東西，相跟著走進葉文明的家門。
妯娌倆不敢像葉文聯和葉文藝那般敢明麵應付大哥，隻敢背地裏下點手。她倆各自的兒媳婦，對這個伯父還算是帶著尊重，就是葉國茂的老婆橫一點，常常是陽奉陰違。
女人們是來準備團圓飯的。
一進家門，個個對著葉文明就是一頓噓寒問暖，還誇葉文明現在是精神抖擻、神采奕奕。
葉文明直樂。
人逢喜事精神爽。
今天，他連柺杖都不用拿了。
葉興財熱情地打招呼。
今天的他可不一樣，頭髮打了摩絲，西裝領帶往身上一穿，誰人能看出他是為禍一方的黑社會老大。
小桃今天穿著紅色連衣裙，也打扮得漂漂亮亮的，就是不敢往臉上塗脂抹粉。
她跟著葉興財一起打招呼，稱呼都一樣。
女人們知道了事情的大概，所以小桃跟著稱呼，也不覺得奇怪。
招呼過後，女人們開始淘米洗菜。
小桃想去幫忙，卻被葉文明阻止了。
“今天，你什麼都不用做，就款款地坐著！”
小桃的小臉一熱，坐在葉文明指定的位置上，心裏暖洋洋的。
葉國茂的老婆明顯帶著情緒，手一沾水就氣呼呼的。
葉興財見狀，準備好的禮物趕緊拿出，一一奉上，才哄得這個嬸子高興。
隨後而來的是葉國茂和他的堂弟。
他們的到來，氣氛就熱鬧起來了。
先是誇讚伯父，接著誇讚堂侄子，隨即一個個和小桃打招呼，再聚在一起，吆喝著要葉興財坐莊，鬥三公。
“咳、咳……”葉文明要發火了。
他的兒子就是這麼進去的，他能容許家裏有人賭博？
葉國茂沒有跟著吆喝，眼看著伯父要發火，他趕緊讓堂弟們擺桌，凳子不夠，趕緊回家去拿。
他也要跟著忙活，但葉文明很是感激這個侄子，拉著他泡茶。
小輩們結伴而來，家裏更加熱鬧了。
葉國茂的大兒子沒有考上高中，早早就出門學手藝，現在能自己掙錢了，家裏正準備給他找物件；小兒子好歹是考上了縣九中，就是九中的教學水平不怎麼樣，估摸著就是拿一張高中畢業證，大專差不多是無望。
葉文藝有三個兒子，三個兒子不怕計生罰款，老大生有一兒一女，老二生了兩個兒子，老三一口氣生了二女一子，他們家人丁最興旺。
雖說和葉興財平輩，但葉興財還是派了紅包，然後抱出一大箱煙花、擦炮、摔炮等，還有一大堆零食和飲料。
這是小桃交代過的。
年齡大的和誰都玩不來，轉了一圈，都開溜了；年齡小一些的，要來打火機，結伴玩擦炮去了，轟得人心驚肉戰的；最小的一個丫頭，沒人帶著玩，往小桃身邊一靠，就要抱抱。
小桃趕緊又是零食、又是飲料地哄著，還時不時得擦一擦清鼻涕。
葉文明一直朝門口張望——他在等兩個弟弟。
這個大家庭的人員幾乎在這裏了，就是這兩個弟弟遲遲未現身。
他倆可是長輩！
這是葉文明此生第二次如此渴望想要見到兩個弟弟——上一次是拜託兩個弟弟去尋大孝孫。
再等等吧，大過年的，說不定是有客人來拜年。
葉文明突然想起三個人——葉永誠、葉世新和劉麗萍。
家庭團圓飯，與這三人八竿子也打不著乾係。
但葉文明琢磨著，葉永誠是村老人協會會長，有什麼大事，都要邀請他參與，不但是主事、也是最好的見證人。
而葉世新和劉麗萍可以代表整個苦茶坡，乃至整個上山村，要是兩人能來，讓兩人站在小桃身後，看以後誰敢亂嚼舌根。
那還猶豫什麼？行動唄！
自己登門邀請？走不動道。打電話邀請？顯得不夠誠意。
“國茂，伯父拜託你給跑一下腿。”
“瞧伯父說的……”
“你帶上大孝孫，買點禮品，去邀請葉永誠。葉世新、劉麗萍來一趟，就說我有事相求！”
葉國茂知道伯父此舉何意，趕緊答應下來，領著堂侄子，立即出了門。
十來分鐘，三弟葉文藝，姍姍來遲。
“大哥，真是抱歉，剛剛連著招待兩撥人，所以我才來遲了……”
葉文明可不帶半點責備，高高興興地拉著弟弟的手，給領到大位上。
這個弟弟有心，帶來好煙好酒，還有冬筍和冬米粿。
冬筍和冬米粿送廚房去，多兩道菜。
這個弟弟好喝點酒，白天也喝，現在身上都帶著酒味，估計剛才就已經喝了。
葉文明環顧四周，除了弟弟的三個兒子，沒人能陪酒啊，總不能在自己的家裏，讓弟弟的三個兒子陪老子喝酒吧！
不像樣。
葉文明早已滴酒不沾，但今天喝點也無妨。
他進屋，拿了兩瓶好酒，一瓶給了侄孫，一瓶招呼弟弟。
他本可差遣小桃，但今天的小桃，誰也差遣不得。
“哥，你的身體，還是不喝酒了。”
“弟，今天這場合，我必須喝！”
“那你意思一下就行，身體要緊。”
“有心了……”
兄弟倆難得這麼和諧。
第一個應邀而來的是葉永誠校長。
“文明兄，新年快樂！”
“永誠校長，新年快樂！”
又是往大座上請。
“永誠校長，人來就是天大的人情，你還帶什麼東西？”
“老六夫婦給買的營養品，我和惠珍也吃不完，勻點給你……”
這個“勻”字用得巧妙——不是送禮，更不見外。
“那我就卻之不恭了！”
好茶好煙先招呼上。
“小桃，過來一下……”
小桃抱著小丫頭，快步走過來。
“小桃，這是永誠校長。”
“校長好！”
“校長和我一個輩，你該恭恭敬敬叫一聲‘叔公’……”
“叔公！”
“哎呀，乖，乖孩子！”
葉永誠一邊稱讚，一邊給小桃拿了一個紅包——他知道自己為何而來。
小桃不敢接。
葉文明知道拿這紅包有點不像話，但那一聲“叔公”，永誠應了，再給個紅包，也算認了，這樣小桃就多了一個靠山。
葉文明向小桃點頭示意。
“謝謝叔公。”小桃恭恭敬敬地接過紅包。
“叔，新年快樂啊！”
葉世新來了，還帶著黃美麗。
這可是給足了麵子。
“新年快樂、新年快樂……”
葉文明剛想請上大座，卻發現黃美麗身後跟著春嬸。
嘿，沒說邀請春嬸呀！
葉文明悄悄地看了葉世新一眼。
葉世新尷尬地笑了笑。
明白，這是孫悟空赴蟠桃會——不請自來。
也罷，無媒不成婚嘛！
通通往大座上請。
敬業的春嬸，一杯茶也顧不上喝，就走到小桃身邊，拉著小桃的手，上上下下打量了好幾番，小桃都臉紅了，她才挨著小桃坐下，張嘴就是問這問那，問得小桃不知所措，麵若桃紅。
葉文明不理這茬，好茶好煙先招呼葉世新夫婦。
黃美麗就喝了三杯茶，也走過去找小桃了。她的嘴一張，春嬸直接變成了配角，插話都插不上。
也算是為小桃解圍了。
葉國茂領著劉麗萍來了，後頭還跟著葉章宏。
一番新年祝福之後，兩人被請到大座上。
“大孝孫呢？”
“我讓他去叫我爸……”
葉文明心裏很是不悅——外人一請就來，還有一個不請自來的，他那個二弟到現在連個影子都看不到。
真不像樣。
有爺爺在場，葉章宏這才意識到二嬸拉著他一起來，算是坑了他。
他也不敢上大座，趁著大人們不注意，溜到小桃的身邊。
“小桃姐……”他親切地喊了一句。
“弟，你也來啦，姐就不起身了，你自己找坐。”小桃看他也親切，臉上露出誠摯的笑容。
有春嬸和黃美麗在，兩人也說不上話。
巧不巧，小丫頭不樂意了，吵著要出去玩。
黃美麗是個明事人，拉著春嬸去上大座。
小桃和葉章宏趕緊抓住機會，往門外溜。
“什麼玩意！要不是看在你是長輩，我不找人乾死你！”
還沒有到門口，就聽到有人罵罵咧咧的——葉興財。
小桃著急地問：“怎麼了？”
葉興財趕緊換了一副好臉，連連說“沒什麼”。
“你倆這是……”葉興財盯著葉章宏。
要不是二嬸拉他一起來，葉章宏可不想進葉興財的家門——馬海濤和馬小偉決戰，馬海濤讓他負責“望風”的事情，他記得清清楚楚的。
小桃解釋道：“小丫頭吵著要玩……”
葉興財隨手想抱過妹妹，豈料妹妹就是不讓他抱，他也隻好往回走。
小桃抱累了。
葉章宏趕緊拍著手，哄道：“丫頭，來，哥哥抱……”
小丫頭沒有猶豫，直接鑽進葉章宏的懷裏。
小桃鬆了一口氣，說：“弟，看不出來，你還會抱孩子。”
葉章宏一邊幫小丫頭擦清鼻涕，一邊說：“你忘了，我還有個雨桐妹妹，小時候就是愛找我抱……”
“雨桐怎麼沒有一起來？”
“還不是我爺爺，非關家裏寫作業！”
“你上初幾了，你怎麼不寫作業？”
這是哪壺不開，提哪壺。
葉章宏臉不紅、心不跳，說：“初二。作業不多，早就被我寫完了！”
可真敢撒謊。
為了小桃繼續問學習上的事情，葉章宏利用起小丫頭，說：“哥帶你去摘枇杷吃，好嗎？”
小丫頭甜甜地回道：“好……”
小桃自然是跟著——眼前這個弟弟，緩解了她的孤獨感……
葉文聯終於出現。
他可不帶東西，揹著雙手，擺著譜，進了門也不打招呼，張嘴就問：“我嫂子呢？”
葉文明勉強擠出一絲微笑，撒謊道：“回孃家了……”
“我侄媳婦呢？”
就是葉興財的親媽。
葉文明臉直抽抽，不回答了。
誰不曉得葉興財他媽媽隻有到了身無分文的地步，才會回來要錢，要到錢就走。
葉文聯哪會不知道這些。
這就是明知故問了，甚至有點要下大哥臉麵的意思。
葉文明知道現在不能計較，裝出很歡迎的樣子，把二弟請上大座。
葉文聯點點頭，就算是和大家打招呼。
這譜擺得有點大了。
大家知道他有錢之後，德行大變，自然是見怪不怪。
不請自來的春嬸，見該來的人都來了，突然一個咋呼，然後裝出很是震驚的樣子，說：“你們知道那邊拿了興財多少錢嗎？”
大家的注意力都集中在她身上。
葉文明沒有過問這事。
葉興財想衝過去攔著春嬸，但腿哪有嘴巴快。
“差不多十萬吶！”春嬸拍拍胸口，表示她非常震驚。
在場的人，雖然都感到驚訝，但這是人家的家事，所以也就沒有說什麼，除了葉文聯。
“啪……”他拍了桌子，“十萬？什麼樣的姑娘，鑲金鍍銀嗎？敢要十萬！”
葉文明看了大孝孫一眼，沒有說話。
“就是啊，我是不打聽不知道，一打聽嚇一跳！”春嬸接上話。
“就那個小桃，十萬？哎呦喂，這要擱華強鎮，都夠討兩個老婆的了！”葉文聯的嘴也不閑著。
“就是、就是！我乾一行這麼多年，就外山那邊，三萬多就能領人走，怎麼一下子變成了十萬，真是嚇人！”春嬸附和道。
葉文聯起身，憤然地說：“大哥，興財，你們這叫辦的什麼事？是不是當了冤大頭，讓人給騙了？就外山那地方，就小桃那人，十萬？”
葉興財怒視著他二叔公。
葉文明不想在這種場合發火，隻能裝作很淡然地說：“這事呢，興財問過我，我表示隻要姑娘夠好、夠優秀，就滿足女方任何條件。”
這話是在堵春嬸和葉文聯的嘴。
春嬸不愛聽這話，指責道：“給你這樣辦事的，你這是破壞規矩！我知道你家是有錢，但有錢也不能這樣辦事，這一旦起了例，後麵絕對有人跟風，那以後婚嫁都按照這個標準，有多少家庭能承受得起？你們這事辦得不地道，當時怎麼不叫上我呢？有我在場，他們最多拿走四萬塊……”
葉文聯對春嬸豎起大拇指，說：“還得是春嬸，說這話在理！大哥、興財……”
“咳、咳……”葉世新提醒葉文聯不要往下說。
葉文聯根本不理睬村支書，抱著雙手，準備繼續往下說。
“砰、砰……”劉麗萍敲打著桌麵，“我就想問你們，你們看來，婚姻是不是隻是一筆買賣？”
婦女主任說話到位，同時表情也很到位。
黃美麗借話，不滿地說：“是不是女人就必須論斤稱兩，當成某種東西，擺枱麵上讓雙方討價還價？”
這已經不是在談婚嫁了，而是上升到女人的地位這樣的高度。
春嬸不傻——她不能接這樣的話，也不能惹著這兩個女人，所以選擇了沉默以對。
“嗬……”葉文聯卻一副嗤之以鼻的態度。
他連村支書和前校長都不給麵子，就更不把婦女主任和村支書老婆放在眼裏。
他盯著劉麗萍，陰冷冷地說：“我們的家事，何曾輪到你們外人來管了？”
劉麗萍可不怵他，目光如刀，還擊道：“論起來，這也不是你的家事吧！還有，吃水不忘打井人，人做人得心懷感恩！”
這是雙重攻擊了。
“就是！”黃美麗又給扔了一發炮彈。
“砰……”
外麵正好響起擦炮爆炸的聲音。
葉文聯瞬間不淡定了，怒視著劉麗萍——他與她，有舊怨呢！
“好啦、好啦……”葉世新和葉永誠同時出來打圓場。
劉麗萍笑笑，說：“你倆別冒尖，免得有人要說外人管閑事！”
攻擊落點依然朝向葉文聯。
“姓劉的，這大過年的，你存心找事，是吧！”葉文聯直接發火了。
至此，作為至大的葉文明應該站出來說兩句，免得鬧矛盾。
不曾想，葉文明竟當起了旁觀者。
那葉興財呢？不該飈起來嗎？
飈不起來——今天他的身份不是黑社會老大！
那葉國茂呢？是不是該勸勸他的老頭子呢？
葉文明早已給他使了眼色，暗示他不要插手。
葉文藝想勸他二哥幾句，但同樣也得到了大哥的眼色。
而麵對發火的葉文聯，劉麗萍全然不懼，回應道：“我作為婦女主任，你和旁邊這個，當著我的麵，言語侮辱女性，我能坐視不理！”
這不是鬧矛盾了，而是正反兩個直接對立麵了。
“就是！真不知道鄭青荷和她的兒媳婦，在家裏是不是一點地位也沒有！”黃美麗堅定地站在劉麗萍這邊。
“哎呀，我這腦子，家裏一會就有客人到，我怎麼給忘了！你們聊，我先走……”春嬸這個人精，見勢不妙，玩起了三十六計走為上。
人本來就是不請自來的，自然沒人挽留，任她腳底抹油——一溜到底。
現在，戰場上隻剩下葉文聯與劉麗萍、黃美麗了。
葉文聯見春嬸腳底抹油，那是氣得都上臉了。
隻身奮戰？
誰怕？
“你們倆，不要仗著自己有點身份，就認為自己很了不起！我跟你們說，我不怕你們！”
“別啊！人人平等，這是法律規定的……”
“男女平等，也是法律規定的！”
一唱一和，輪番進攻。
葉文聯怒目圓睜，還擊道：“平等個屁！你們倆休在這滿嘴法律不法律的，欺負我是法盲嗎？恭喜你們，我就是一個法盲，我不懂法，所以你們不用在我麵前來這一套！”
他拍了一下自己的大腿。
“我就是看不下去，什麼的女人敢要十萬？真當你們女人是鑲金鍍銀嗎？扒光了衣服，不都一路貨色……”
這直接來人身攻擊了，還是針對全體女性！
劉麗萍、黃美麗、葉世新同時拍案驚起。
葉文聯猛拍桌子，大聲喝道：“人多？你們有我人多？”葉文聯開始耍橫，“國茂，把你的兩個兒子喊過來。還有你們幾個，全都過來！在我們的地方撒野，你們幾個加起來還不夠看！”
葉文明沒有發話，葉國茂沒有起身，其他人自然不敢亂來。
這邊的動靜，引來了廚房裏的女性。
鄭青荷一見這架勢，“哇”一聲，就衝到她丈夫身邊。
助陣。
她兒媳婦可不是省油的燈，也準備衝過去助陣，卻被葉國茂強行拉住。
“文聯，怎麼了？你們在吵什麼？”鄭青荷不知道發生了什麼事情。
葉文聯咬牙切齒地說：“這幾個人，多管閑事，仗勢欺人，還準備動手呢！”
鄭青荷還是不明白到底發生了什麼，但她不像丈夫那般蠻不講理、自以為是。
她拎得清，趕緊勸道：“文聯，世新，今天要辦大事呢，都坐下來，有什麼事，咱們好好說！”
她這一勸，葉文聯自己火冒三丈，桌子一拍，大聲訓斥道：“姓鄭的，我今天才知道你的胳膊是往外拐的！還有，葉國茂，你是我撿回來養的嗎？還不滾過來！”
這架勢，看來是不戰不休了。
這時候，外麵走進一個高大威猛的男人，大聲說：“麗萍啊，你天天讓我守著小賣部，我這整整一天都沒有出過小賣部的大門！不行、不行，我在家裏的地位太低了，今天無論如何也得是你守著小賣部，我來這裏熱鬧、熱鬧……”
說話的是葉德興——苦茶坡惡霸！
身後跟著葉章宏——苦茶坡惡霸之侄。
葉德興就遠遠站著，不怒自威的目光，像一把砍柴刀。
苦茶坡上，就連前任村支書葉文明都見識過這個惡霸的厲害，更何況是葉文聯和那些小輩了。
不戰不休？
葉文聯這把老骨頭，就一張嘴巴逞能。
別說葉國茂沒有一戰之力，他和葉德興向來關係不錯——葉德興進的貨多了，都是讓他的小巴車拉回來的。他為他的老頭子強行出頭？
不可能！
那幾個小的呢？
都不傻。
在此一流惡人麵前，葉文聯這個三流惡人，氣焰一點點消失，直到他認清了現實，才嘴裏罵罵咧咧的，憤然離席。
鄭青荷猶豫一下，才決定夫唱婦隨。
“大哥，真是抱歉，這給鬧的……”她向葉文明道歉。
葉文明笑笑，說：“回去吧，看著點。晚點記得過來讓侄媳婦給你敬杯茶……”
“我一定來、一定來！”
她追了上去。
葉文聯一直罵罵咧咧的，走到葉德興身邊也一樣不消停。
“嘴巴放乾淨點！”葉德興很是“溫柔”地提醒了一句。
“哼……”
姿態是有，氣勢明顯不足。
兩人走遠。
葉章宏走出去，將隱在牆角的小桃領了進來，並接過已經睡著的小丫頭……
當晚，小桃改口，成了葉興財的未婚妻……
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