大家都為彩鳳感到高興，都說她找了一個不錯的夫婿，還說她今後一定會過得很幸福。
這是彩鳳第一次作為焦點，接受大家的祝福。對於一個從小就生活在不幸中的人而言，這樣的祝福讓她倍感溫暖。雖然她有著許多不幸，但大家一直關心她、嗬護她，不論是年過七旬的老奶奶，還是叔嬸兄妹，總能填補她有關親情的空缺。
可是，對於這些恩情，她未能報答就即將嫁為人妻，此時的她總覺得有所虧欠。
春嬸不停地向她交代明天到魏家該注意的禮節，她隻是心不在焉地聽著，卻莫名其妙地想起她爸。很奇怪，她不知道自己為什麼會想起他，她並不虧欠他呀！難道是這一段時間，他僅僅做出的那一點關心，難道是他到了生命的最後時刻，就能填平她對他的憎恨？
是的，她恨他，到此時也不能完全消除！她恨他剝奪了她擁有一個完整家庭的權利，她恨他從小就讓她生活在打罵的陰影中……
那個可恨的人，如今躺在病榻上，等待著生命最後時刻的來臨，而她卻等著全新生活的開始！她猶豫著是不是該進屋去看看他。或者，跟他說說話？但是，說些什麼好呢？
對於一對即將陰陽兩隔的父女而言，這樣的一個境地，真是讓人感嘆與無奈！
人生往往就是這樣。對於人生的安排，她也隻能選擇服從。就像是那個即將成為她丈夫的魏建國，他能夠給她什麼呢？她根本不在乎這一些！哪怕嫁過去了，她的人生依然還是做家務、乾農活，讓人打罵、轉而又讓人憐惜，她也認了！
她知道，這是命……
葉永誠從二哥的屋裏走出來。
他的手上拿著一個碗，碗裏裝著從石頂真仙那裏求來的“靈丹妙藥”。雖然他對這種封建迷信的東西不屑一顧，但此時也隻能有病亂投醫了。二哥隻喝了兩口就吐了出來，他隻好把它端走，然後差彩蝶去請康元來打吊針——二哥全靠這一些吊針維繫著最後的生命。
他叫來彩鳳，拿出二十塊錢給她，說：“明天就要到魏家看地方了，你去集市上買一身像樣的衣服。等你三嬸忙完，我就讓她帶你去。”
彩鳳知道，三叔是想讓她在魏家麵前好看一點。這不僅關乎形象，更為重要的是三叔不想讓魏家看輕她是山裡人。
永誠感到有什麼不妥，改口道：“要不……讓你麗鳳嬸帶你去吧，她可比你三嬸會挑衣服。”
彩鳳覺得誰去都無所謂。
倒是劉麗鳳一口答應下來，說：“就讓我去吧。我順路把麗萍帶回去。她來這裏都一個月了，再不回去，她爸準要急了，該跑來找我要人了！”
劉麗萍不樂意，叫嚷道：“我不回去！我要等彩鳳出嫁，看完熱鬧纔回去！”
“不行，這有什麼熱鬧好看的！要看……等你自己嫁了，不就有得看了嗎？”麗鳳沒有答應。
這也難怪，表妹在這裏確實待得太久了。
她的話引來大夥一陣笑，直讓麗萍不好意思地低下了頭。
見她如此反應，麗鳳繼續開玩笑，說：“對了，你也老大不小的了，乾脆讓春嬸給你介紹一個！”
眾人又是一陣笑。
麗萍又羞又氣，狠狠地瞪了她表姐一眼。
春嬸才沒有心思跟著麗鳳瞎起鬨，她還有正事要辦。她看了一眼正守在門口的德興，對永誠說：“彩鳳的事情算是解決了，接下來該輪到德興了……”
大家都停住笑，並把注意力轉移過來。
麗萍很是敏感地豎起了耳朵，並且還很是著急。
“上次，你說採石坑那邊有幾個姑娘，那你覺得有合適的嗎？”
這一次，永誠格外上心了，哪裏還有什麼“口難開”。
春嬸反問道：“又不是我要討老婆，我覺得合適有什麼用？”
永誠急忙把德興喊了過來，說：“春嬸說採石坑那邊有幾個姑娘，你說說心儀什麼樣子的，我們好選一兩個，去看看……”
德興悄悄地看了麗萍一眼，很是堅決地說：“我不娶！”
什麼？
他的回答出乎所有人的意料！如此情況之下，他居然說不娶！
永誠霎時就來氣了，伸手指著德興，罵道：“這事可由不得你！你要說，我們好有針對性地給你找；你若不說，我們也一樣給你找。你知道這件事情現在不辦，你得等到什麼時候才能娶老婆嗎？”
德興完全不理會他爸的用心，張嘴就回了一句：“要娶……你自己去娶！”
說完，他扭頭就走，一會兒就不見了影子。
永誠氣得都拍桌子了！回想起小兒子這一兩年的變化，以及對他的冷漠，他是越想越氣，起身想追過去好好收拾小兒子一番，卻被麗鳳拉住了。
“現在的年輕人，哪裏由得大人了！他實在不願意娶，就隨他自個去，你犯得著跟他生氣嗎？”麗鳳勸了一句。
永誠壓住了火，坐回交椅上抽起悶煙。
這樣的情況，也是春嬸常見的，隻是她作為一個外人，不好說些什麼。不過，這一段時間，有一件事情一直藏在她的心裏。畢竟同飲一池水，小小的苦茶坡上，一有什麼風吹草動，就算大家不留什麼心，不經意也會發現——她哪裏會不知道，葉德興與劉麗鳳的表妹走得很近！
出於自己的職業，又出於一番好意，她就話裏有話地提醒了永誠一句：“依我看，德興該是有心上人了……”
“啊？”永誠深感意外。
麗鳳沒有感到意外。
麗萍聽出意有所指，趕緊把臉轉到一邊。
春嬸沒有往下說，而是給永誠使了一個眼色。
永誠看出春嬸暗指麗萍，可是他不明白是什麼情況。
但麗鳳明白。
麗萍察覺到大家都看著她，又慌又羞，臉都紅透了……
已經一個月了，這是劉麗萍第一次出門這麼久。
要說她吧，家裏的情況在大坡頭還算是中等水平。她有三個哥哥，但她爸偏偏特別寵愛她，供她讀完初中，就一直讓她閑在家裏，什麼活也不讓她沾手。她的三個哥哥都成了家，並分出去單過——大哥管理蘆柑園，二哥與人合夥開車跑運輸，三哥開著一間批發部。三個哥哥各自養活自己的小家庭之外，對她都十分好，時不時給買一件衣服、給幾個零花錢。若與葉彩鳳相比，她不知道要幸福多少倍。不過，這也讓她養成了一副刁蠻任性的大小姐脾氣。
自從遇見葉德興，劉麗萍的心就開始泛起一些漣漪。不可否認，她自己也能感知到這一點。且不說什麼情啊、愛啊，她就覺得自己喜歡和他在一起，像猴孩子一樣去捉會飛的竹象鼻蟲，去摘能吃得舌頭髮紫的桃金娘……而他確實是一個很能幹的小夥子！她知道，誰要是跟了他，一定不用為吃喝發愁。
當然，麗萍也能感覺到，葉德興對她可以說是超出了一般的好。
剛才，她聽到葉家人要給葉德興找物件，她不禁很是著急；而聽到他很是堅決地說不娶老婆，她竟然很是歡喜。隻是春嬸卻說出葉德興有心上人這樣的話，甚至很直接地暗示他的心上人是她——她不由得慌了神！
所有人都沒有就這個話題繼續說下去，倒讓麗萍鬆了一口氣，可是心裏開始失落……
再過了一會兒，麗鳳就催促麗萍回去收拾東西。
麗萍還不想回去，也找不到留下來的理由，隻得乖乖地跟著走。
回到家裏，麗鳳突然想起女兒的鞋子落在永誠的家裏，就叫麗萍過去取。
當麗萍取回鞋子，走到小果園的時候，德興卻出現在柿子樹下。
麗萍不想知道他剛纔去哪裏了，也不想知道他為何會出現在這裏。她慢慢地走到他的麵前，輕聲說：“我要回去了……”
德興沒有說話，隻是靜靜地看著她，目光裡有一種濃濃的情愫在流淌。
麗萍也看著他，分明看到他目光裡流淌著濃濃的不捨。這讓她有一種奇妙的歡喜，也有一種莫名的憂傷——歡喜和憂傷撞擊著她的心。她咬咬牙，紅著臉，輕聲問：“你喜歡我嗎？”
多麼大膽與直接的問題！
德興慌了！
慌是慌，但他明白必須回答她的問題，否則就會錯過她。
他認真地對她說：“我喜歡你……”
“等彩鳳的事情辦好了，你帶上你爸和春嬸……上我家提親吧！”
說完，麗萍轉身就跑了。
德興不敢相信這是真的，隻能站在原地，看著她的身影消失不見……
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