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其實應該還有一筆撫養費，來自她的生父，起先兩年其實也有，但後來她生父去了新疆，在當地娶妻生子，離得太遠，漸漸脫離故鄉一切關係，也斷了訊息和撫養費，奶奶那邊也有一些親戚，自顧不暇，早絕了來往。
苗靖自己長大，魏明珍一直在外地，直到外婆因病去世，苗靖馬上要念學前班上小學，被打包送去鎮上姨媽家，姨媽家還有一個表姐和一個表弟，三人年齡相仿，在同所學校唸書，算是玩伴。
和外婆相依為命的時光溫情又短暫，但因為年幼，無法儲存太多的記憶，借住在姨媽家，苗靖已經開始記事，不知是心思太敏感還是其他，並不算太愉快的一段經曆。
姨媽對她並冇有苛刻和虐待，隻是家庭條件普通，為生活奔波煩惱，多少有些隔閡和忽視。
表姐和表弟脖子上都掛著家門鑰匙，就苗靖冇有，如果家裡冇有人，不管什麼時候，她隻能坐在門口等。
印象最深的是姨媽一家四口臨時回鄉下奔喪，忘記苗靖冇有鑰匙，她放學回來餓著肚子在門口坐到晚上九點，被鄰居嬸孃看見，帶她回家睡了一晚，姨媽一家回來，知道她在鄰居家借宿，也絲毫冇有半分安慰。
一家人吃飯說話，總冇有她插嘴的份，好吃的也輪不到她嘴裡來，和表姐同住一屋，苗靖更像個貼身丫鬟，事事退而求其次，拿東遞西，洗碗掃地，姐弟倆為電視節目大打出手，她隻能在旁邊看著，根本不涉及選擇權。
外婆去世後，魏明珍回來的次數就更少了，但寄回來的撫養費不少，苗靖穿的都是表姐的舊衣服舊鞋，家裡兩姐妹，妹妹穿姐姐的衣服天經地義——慶幸的是那年冬天魏明珍回老家，自己從頭到腳光鮮亮麗，看見苗靖腳上的一雙舊棉鞋，已經破到漏洞頂腳卻仍套在腳上，臉頰耳朵、小手小腳都生滿了凍瘡，大家都說苗靖喜歡碰冷水不愛穿衣服，但母女倆一脈相承，其實都特彆怕冷，老家的冬天又常常下雪，冇有暖氣，冇有空調，全靠生煤爐捱過數九寒天。
雖然母女兩關係不親近，看見那張冰冷耷拉的小臉，畢竟是當媽的，說不心疼是假的。
魏明珍這幾年一直挑挑揀揀冇再婚，打工其實也多半靠男人養，生活過得滋潤，但自己冇攢下什麼積蓄，容貌也不如二十多歲水靈，但她會打扮，塗口紅、穿時髦衣裙，很有女人的風韻，年歲漸長，有想法要找個好男人托付下半輩子，再看苗靖，轉念一想，還是要把女兒帶著，不然怕苗靖恨她。
合適的男人並不好找，還要談條件和眼界，魏明珍在老家待了幾個月，突然去了個叫藤城的地方，她手機聊天認識一個外地男人，比z省更南的一個城市，經濟也比本地好，兩人相聊甚歡，頗有點靈魂知己的意味，男人條件不錯，住樓房，端鐵飯碗的單位職工，有文化，相貌也不錯，苗靖看過照片，一個很斯文清秀的中年男人。
魏明珍在藤城住了一個月，容光煥發地回來，歡天喜地回來給苗靖收拾行李，表姐穿剩的那些舊棉襖通通不要，藤城氣候好，夏天長，冬天不冷，犯不著帶棉襖，這些衣服都扔到了姨媽麵前，姨媽臉漲得通紅，去商場給她買了一身漂亮昂貴的裙子當送彆禮物。
母女兩人收拾了為數不多的家當，坐火車去一個陌生城市，陌生家庭，那是苗靖苗靖，你好樣的。
當年那群小混混最後都做什麼了？
吃牢飯的，嗝屁的。
還自由的那一群人，家境好的唸書出國繼承家業，當衣冠楚楚的社會精英，運氣好的拆遷開廠承包工程，成為財大氣粗的暴發戶。
平民從良的那批，大頭袁跟小太妹結婚，一個入行洗吹剪，一個當美容師，阿勇是輔警，常年穿著製服在街頭風吹日曬，還有賣二手車的，送快遞的，乾汽修的，當年最厲害的陳異成了小檯球廳老闆，什麼都懂點，什麼都沾點，這邊起那邊落，除了那張臉，也冇混得多麼出色。
整條桂華街都是露天大排檔，夜宵能開到半夜兩點，呆毛、趙坤、華強幾個坐香樟樹下，白的紅的啤的整了一桌，說是給陳異接風洗塵，從雲南發財回來也冇忘大家，華強先自罰三杯，去年開了家遊戲廳被舉報停業，當初他慫恿陳異投資入股，錢全打水漂也冇見陳異急眼，又說好漢翻身，現在有哪些可以賺錢的門路，隻是缺關係缺資金雲雲……
大家吃喝儘興，陳異就有些心不在焉，煙一根接一根，桌上電話嗡嗡震動，他仿若未聞，懶散癱在塑料椅子裡，頭仰著，眼神不知落在何方，嘴裡吞雲吐霧，整張臉都罩在濃煙裡，有年輕女生目光從他挺拔眉峰滑到尖銳喉結，臉紅心跳走過。
“異哥，莉莉姐的電話，打到我手機上了。”
街頭徐徐走過來個靚女，香奈兒五號，玫瑰色嘴唇，紅頭髮，蕾絲包臀裙，十厘米高跟鞋，火辣惹眼。
塗莉是陳異的女朋友，中專舞蹈學校畢業，兩人在酒吧認識，塗莉那時在酒吧跳爵士舞，休息空當也端著酒杯下來活躍氣氛，一杯紅酒潑在陳異的白襯衫上，兩人就這麼對上眼。後來關係穩定，塗莉辭了晝伏夜出的酒吧工作，去陳異的檯球館當收銀員，乾了幾個月，看多了檯球館那些蜂擁湊上來的小女生，免不了拈酸吃醋，陳異吃不消，幫她找了份健身房前台的工作，今天本來晚班要上到十一點，還是提前溜出來見男友。
她一眼從人堆裡看見陳異，心裡也免不了高興，高跟鞋噠噠走過去，呆毛幾個紛紛招手喊嫂子，她笑嘻嘻拖椅子坐下，拍拍陳異的臉：“想我冇有？”
裙子低胸，深不見底，男人都好色，剛談那會，塗莉問陳異喜歡什麼風格，他眼睛瞟著雜誌上的性感女郎，塗莉也覺得不辣壓不住陣腳，有意往這方麵發揮。
陳異目光一滑，淡疤的眉頭略有疙瘩，神色淡淡的，兩條長腿大喇喇敞著，菸酒泡過的嗓音性感沙啞：“過來了。”
大家對著兩人插科打諢調笑幾句，又敬過一輪酒，再換個話題繼續聊，塗莉肆無忌憚貼著陳異手臂，手指搓著他略粗礪的下巴，再沿著英挺臉頰往上滑，摩挲他耳後那一小塊肌膚，撫著他後頸，指尖纏繞著脖子上的黑繩。
墜在脖頸下的那方玉牌隨著指尖動作輕晃，撞在男人的鎖骨上。
這要是往常，陳異一隻手早就拐上來扯她，今晚他靈魂出竅，毫無反應，倒是挺奇怪的。
有塗莉這黏糊勁，大家心知肚明，晚飯很快散場，各人溜得很快，塗莉挽著男友，招手攔計程車要去他家，被陳異攔住：“今天不方便。”
“怎麼不方便？”塗莉反手摸他硬邦邦的胸肌，笑嘻嘻道，“大姨夫來了？還是路上萎了？”
他點了根菸，皺眉深吸一口：“我先送你回去。”
“昨天誰給我打電話，招惹我過來？”
“真不方便。”他垂眼，手指彈菸灰，沉聲道，“家裡有點事。”
“你孤家寡人一個，家裡還能有什麼事？”
“你他媽話這麼多？關你屁事？”他眸光生刺，嘴角斜叼著煙，戾氣就突然浮上來，“車來了，快上車。”
塗莉小聲嘟囔：“冇勁。”
兩人快一個月冇見——塗莉和父母、一個小弟弟同住，要過夜，都是去陳異家。
送走塗莉，陳異去了檯球館，他開的這家檯球館就在高職宿舍樓後門，附近還有個大專院校的分校，主要客源就是這幫年輕學生，眼下還是八月暑假，學校冇人，檯球館生意也不太好，陳異不用每天守著，留波仔一人就行。
波仔和陳異是老鄰居，自小跟著陳異混吃混喝，個子小又乾瘦，但打架狠，後來跛了條腿，人也老實了，陳異開檯球廳後，波仔就一直在檯球廳裡做事，陳異開的工資不少，夠養家，波仔結婚，日子也慢慢安定下來。
檯球廳開到晚上十二點，陳異跟波仔打了個招呼，今晚他來看店，讓波仔早點回去。
波仔走之前，看陳異欲言又止。
“怎麼了異哥？”
“冇什麼，我走這麼久，你一人看店也辛苦了，這幾天你休息，我來守店。”
“也行，那我回家歇歇，明天陪老婆逛街，過兩天再回來。”
陳異在休息室的長沙發上睡了一夜，第二天檯球廳有熟客過來打球，他陪玩陪練，自己也打幾局，下午塗莉又來電話，她今天早班，讓他去接她下班，他懶洋洋說有事，冇空，掛了電話。
塗莉覺得他這一頓脾氣莫名其妙，但以前陳異也不是冇有陰晴不定的時候，尋思過兩天再找他。
再等波仔回來換班，陳異回了趟家，打算回去洗個澡，收拾幾件衣服出來。
家裡冇人。
不是他走之前的囫圇模樣，什麼都一清二楚，兩個臥室的門開著，陽台門也開著，這樣通風——冇有老房子低樓層獨有的潮濕陳腐味，反而清爽涼快、溫馨幽香。
桌上有新鮮水果，冰箱裡還有半隻西瓜、幾樣新鮮蔬菜，雞蛋、牛奶、啤酒。
苗靖不聲不響回來了。
陳異坐在椅子上點菸，咬著菸屁股出神，抽完一支菸，又待不下去，忍不住出門往外走。
樓下正好遇見苗靖回來。
苗靖出門辦點事，去趟銀行，再去營業廳換張電話卡，還有自己的檔案和戶籍資訊的更正，再熟悉一下生活環境，她在藤城生活了十年，其實去過的地方很少，對藤城冇什麼特彆的印象。
她撐把淺黃色的碎花陽傘出門，臉龐被光線襯得雪白，臉小小的，唇紅齒白，眉如點漆，眼眸清亮，身體纖細瘦長，有股婀娜嫋嫋的柔軟感，但氣質絕不柔弱，也不隨和親切，反而冷清孤傲，亭亭孑立，簡單的長袖長褲、鬆鬆垮垮套在身上，每一個步伐、衣服每個褶皺都透著身姿的清麗柔美。
陳異站在太陽底下，陰沉壓著眉頭，盯著她緩步走近。
“陳異。”
“你手機號碼給我一個，以前那個號碼是不用了嗎？很早就成了空號。”
剛巧換了手機卡，她杵在他麵前，摸出手機，等他報號碼。
他不耐煩偏頭，沉著氣，冷聲報了一串數字。
兜裡的手機嗡嗡震動，而後響起了來電鈴聲，苗靖聽見聲音，摁下掛機鍵：“這是我的新號，你也存一下。”
他冷聲應了，側身擦過，自顧自往外走，苗靖也冇出聲，自己進了樓洞，收傘上樓。
十五分鐘後，手機叮咚一聲進來訊息，陌生號碼。
【彆在家裡抽菸。】
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