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南林霧氣氤氳，溫泉蒸騰，地麵青石微濕，腳踏其上，熱意直入骨節。
蘇長安才從香壇那邊脫身，正欲尋個泉邊歇腳，腳還未落穩，便聽得竹葉突響，幾道女修穿霧而來，落地封道。
“站住。”
那聲音一出，蘇長安便知道，是她。
溫清蓮站在霧氣中，白衣微揚，眉心一點金砂在水氣裡泛著細光，神情還是那樣清冷，眼角卻藏著點壓不住的高興。
蘇長安單手撐著摺扇，語氣懶懶的：“我這瞎子走南闖北，今日撞見玉貞觀的仙子，是不是……安排得也太緊了點？”
溫清蓮盯了他一眼：“你長得……挺好。”
“多謝。隻是想問一句，你們玉貞觀是靠看臉收徒，還是講機緣？”客套完，蘇長安內心崩潰，這是一群淫女嗎？
“我叫溫清蓮，玉貞觀首席。我們觀規矩清楚：男子要進觀，得先斷色念、守心如鏡。唯獨瞎的，不在此列。”
蘇長安輕輕點頭，心裡卻道：這規矩也夠離譜，瞎子竟是入道捷徑？
溫清蓮抬手佈陣，指尖亮起一圈圈清光，像半月一樣的水幕圍住了他。
“你不聲不響，不動色心，氣息乾淨。我們觀裡幾位長老開會，覺得你挺適合當……道侶人選。”
“你們還真有這種會？”
“有個評議小組。”
“幾個人？”
“本來三個，昨天漲到五個。”
“你們評標準，是看骨頭，還是摸脈？”
“都有。你骨相端正，氣息平穩，火氣不起。”
“這幾日吃得清淡，可能算緣分吧。”
溫清蓮聲音柔和了點，但還是帶著堅定：“你既入陣，緣法已定。我問你，可曾動過凡心？”
“瞎了，看不見，動不了。”
“有過情意？”
“情也盲，心冇動。”
“修的什麼法？”
“修嘴。”
她嘴角動了動，忍不住低聲笑：“你嘴還挺利索的。”
蘇長安輕輕一笑：“利是利了，但冇胡說。隻不過，嘴皮子快，不代表真能修清淨道。”
這時一名女弟子湊過來，小聲在溫清蓮耳邊說了句：“師姐，觀主說過，若再見蘇夏，或許能讓他試試《共鳴律道》。”
蘇長安聽見了，想起薇主對笛子的言論，於是對號入座，劍眉一挑：“我那是笛子，冇有共鳴？”
溫清蓮愣一下，冇太懂，逐耐心解釋：“這門心法是我們觀的傳承絕學，要用心通心、識對識。百年來，從未教過男子。但你，或許有這個機緣。”
蘇長安歎了口氣：“有吹簫嗎？。”
溫清蓮沉默幾息，眼裡那點猶豫終究冇藏住“這個，可以有。”
蘇長安卻不想再聊，怕被掃黃辦河蟹，抱拳作揖：“在下急著進萬象裂界，給我那摯愛老母尋延壽之藥，實在抱歉。”
她眼神輕輕一動，手中陣法一收，霧氣又浮上來，拂塵絲線隨風晃了晃。
“蘇夏，萬象裂界這麼大，若真有緣……”
話音未落，蘇長安再度遁入霧中。
霧散之後，蘇長安幾乎是連滾帶爬地下了山坡，一口氣甩開十裡地纔敢停下腳步。他背靠山石喘了一陣，暗自慶幸：
“差點真成了雙修試驗品……活久見，瞎子在她們眼裡就等於自動遮蔽**，誰來救救我。”
他不敢走大路，一路挑僻徑走，時而踩水斷蹤，時而借風遮息，還故意往回倒行半個時辰，隻為讓後頭那群“道侶小組”徹底斷了念想。
這一夜冇閤眼，他靠著耳力和嗅覺躲過幾波探查，草叢裡翻過，樹上掛過，連一窩獾都被他擠走了當床睡。等到第二日午後，再確認冇人尾隨，他才重新踏上正道。
眼前天光漸暗，山路愈發荒涼。黃沙染脊，風聲切耳。再翻過三道嶺，他終於"見到"那道立於峽口的石碑，字跡模糊，卻仍能辨出其意——
萬象地界。
萬象古道橫穿山嶺，一側亂石如獸牙咬地，一側深淵幽黑無底。驛道蜿蜒而下，破碎黃沙半埋其脊，孤零通往遠方城影。
嶺北支路，落日將影子拉長，沙風裹挾乾葉旋舞，沙丘邊驛道掩於浮塵之中
蘇長安拍拍衣角，自言自語：“孃的，終於到了。”
他正沿道而下，當道路再寬闊些，就打算把禦獸牌裡的風犀喚出來趕路，前方忽然傳來一聲低沉的怒吼。
吼聲不穩，還帶著氣泡音，像是呼嚕打歪了節奏，被夢裡誰招惹了，翻了個身乾脆吼了出來。
“吵什麼……誰敢靠近，剁他狗腿……”
沙地邊，一口巨棺橫陳，半掀的棺蓋下，露出一個身穿黑甲的大個子。此人腳掌搭在棺外，手臂隨意垂落，腦袋靠著刀柄，睡得死沉，嘴裡還在嘟囔。
蘇長安站住，剛打算繞行。
那人眼皮猛地掀開，瞳孔一縮，聲音直接破音：“站住——你想乾嘛！”
“我隻是路過。”
“擅闖試陣禁地者——斬。”
蘇長安掃了一眼四周黃沙：“你陣在哪？”
“……在夢裡。”那人語氣有點怨，像是剛夢見陣法飛昇，結果被叫醒報廢。
隨即，他一激靈坐起，拎起背後的大刀，刀身未動，語氣先壓：“報上名來。”
“蘇夏，夏天的夏，冬天也能用。”蘇長安臉不紅心不跳。
“哪宗門？”
“我家後山，特彆靈。”
對方沉默三息，刀舉一半卡住，像是腦子還在緩衝狀態。
蘇長安不催，耐心觀察這位哥們的載入進度，片刻後笑道：“你剛纔是在夢裡打人，還是在打夢裡的人？”
那人聲音乾澀：“閉嘴。”
他努力繃臉，試圖營造殺氣，但眼裡的紅血絲把認真感吞了個乾淨。
蘇長安盯著他片刻，認真點評：“你看起來很惡。”
“你很吵。”
“你很困。”
“……”
他站起，身形高大，雙腿發直，舉刀的手剛抬了個半架勢就僵住。像是刀法記住了步驟，可身體反應和靈魂徹底斷了線。
蘇長安歪著腦袋看他一眼，像研究一個卡在啟動介麵的傻大個，語氣輕慢：
“你真要打？還是你想先打個盹？”
那人眼皮顫了一下，終究冇說話。
蘇長安攤手歎氣：“不打也行，我就怕你一會兒自己倒地上，我還得扶你。”
那人緩緩坐回棺中，蓋上棺蓋，隔著棺材傳來一句悶聲咕噥：“你運氣好。”
蘇長安朝他方向一抱拳，轉身繼續上路，邊走邊笑著丟下一句：
“下次你睡夠了，咱們再來真刀真槍打一架——輸的請吃飯。”
身後那口棺材，輕輕抖了一下。
再往前，是一道古藤纏繞的石橋，橋下煙霧裊繞，極遠處已能感知萬象城的泱泱氣象。
蘇長安負手立橋頭，神識中，萬象城的輪廓朦朦朧朧，彷彿一塊還未繪清的墨圖。
他抖手一揚，掌中禦獸牌裂出光痕，一道銀光落地。
“出來透氣，風犀。餓霸，你也彆裝死了，跟著上工。”
轟——
風犀自光影中現形，鐵灰身軀如雕，雙蹄帶焰踏出焦痕，額角泛冷光，脊背流線若獵豹，丈許身高一出，氣息便已橫掃山巔。
緊接著，一聲“砰”。
另一側，皮包骨頭的餓霸跌跌撞撞地落地，腦袋還冇站穩就朝蘇長安嘴角蹭來，餓得像剛從修羅場逃出來。
“……你這模樣，真不怕嚇死風犀？”蘇長安看著餓霸，“瘦成這樣，是不是打算走邪道成精？”
餓霸冇聽進去，一口咬住蘇長安腰間食袋，拖著不撒口。
“吃吃吃，就知道吃。”他翻手丟出兩大包乾糧，“風犀，左邊那袋。你，餓霸，右邊這包，記住，彆越界。”
風犀低頭，蹄下生火，吃相冷靜剋製，宛若魔將進餐。
而餓霸那邊——
一口吞三塊，嘴邊還掛著冇咬碎的肉絲，脖子細，聲音大，嚼起來就跟風箱鼓譟似的，吃完還伸長脖子去探風犀的槽。
“呲溜”舌頭長得幾乎拖地，直接就把風犀剛咬了一口的靈餅捲走了，一口吞下，吞完還咂了咂舌，尾巴甩得像破風旗。
風犀眼皮一挑，正欲警告，那瘦馬扭頭瞪回來，眼神餓得發綠，嘴角還抖著不知哪來的泡沫。
風犀腳下頓住，不爭了。
“……你說你。”蘇長安望著這一幕，輕歎，“好歹也是魔獸，怎被一匹瘦馬壓得毫無反抗之力？”
餓霸打了個大嗝，甩甩尾巴，一副冇吃飽的意猶未儘。
蘇長安冇慣著它，收起禦獸牌。
“好了，上道，趕路。”
風犀識趣，一聲長嘶，火蹄一蹬，載著蘇長安疾馳而去。
風犀四蹄帶焰，奔行如裂風撕地，一路塵草飛揚，所過之處林鳥驚散。那通體鐵灰的軀體似鐵鑄雷軀，背脊緊貼勁風，宛如進入戰場的狂猛暗箭。
蘇長安坐在它背上，風吹獵獵，衣袍翻卷得堪比將軍出征，正捏著扇柄當指揮棒，時不時回頭張望：“餓霸？”
——身後數十丈外，一道“皮包骨高速移動體”正費勁地蹬著蹄子追趕。
餓霸蹄聲不疾，卻命運感十足。兩肋幾乎凹陷，脖頸細長得像根歪曲竹竿，那張馬臉瘦得生動，舌頭甩得比小旗子還搖得歡。
它的跑姿不穩，節奏全靠意誌硬撐；每一步都在飆極限，每口氣都像最後一息。
餓霸咬牙衝出一段後，後腿發抖，耳朵像被山風撕著扯，嘴角已掛起不明液體，白泡粘在牙根，整匹馬彷彿下一息就要原地倒地轉生。
蘇長安實在看不下去，一拍風犀：“快快快，收點速，等等餓霸的命。”
風犀雙焰蹄一鈍，踏地聲一頓，隻在原地小小滑步半圈，蹄下焰火半斂，靜候原地。
待餓霸接近，蘇長安命令風犀繼續前行。
餓霸剛到跟前，才臥下一半，果斷原地一個踉蹌起身，再度邁蹄開衝，他現在腦袋空空，世界變成黑白——唯有前麵飄著的飯票，在召喚它不離不棄！
蘇長安手搭在風犀背角，輕輕道：“再慢點，給他留點塵，也留點希望。”
而餓霸那邊——姿勢像是拉了十年水磨的老牛，拚命追著那團火光，四肢拉長、脖子前伸，骨架吱呀響個不停，跑著跑著，舌頭就飄了出來，像一條風中綵帶——
再跑十幾裡，嘴邊白沫下流，後腿有點不聽使喚，眼珠子都快翻白。
蘇長安回頭道：“你倒是有心……現在不拉練拉練，以後你怎麼跟得上我的命運，加油啊。”
餓霸嘴裡發出一聲破鑼般的“哞哞”迴應，聲嘶力竭，卻義無反顧，像是在對命運宣戰。
“行，就看你能不能追上風犀。若是能追進萬象城——今晚給你加燉兩顆妖核，補補那被風吹癟的命根子！”
餓霸當即腳下一錯，衝勢暴漲，連地上的沙都揚了三尺高。
一犀破風如雷，一馬皮骨如影。嶺北驛道上，塵土遮日，喧囂一路入萬象。
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