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【斬妖司·外務司】
夜風穿堂而過，撩動紅漆大殿外垂落的帷幔，映出兩道筆挺的身影。
白無常負手而立，白衣在夜色下宛如幽魂，淡漠的目光望著遠處沉沉的天幕，聲音平靜：“清漪，蘇長安是外務司的人，輪不到旁人指手畫腳，更輪不到其他司來動手。”
封清漪靜靜地站在他身側，甲冑上鍍著冷硬的月光，語氣淡淡：“蕭大人向來看一步，謀三步。他突然對蘇長安起了興趣，這本就透著蹊蹺。”
白無常輕笑了一聲，眼神幽幽：“彆人的局，我們不做棋子。但我們有我們的道——斬妖除魔，是本分；進了外務司，就是生死與共的一家人。”
“若連這點信任都磨滅了，以後何談並肩禦敵？”他頓了頓，語氣沉穩而鋒銳，“這世道險惡，我們的刀隨時可能斷，我們的命隨時可能丟……既然如此，何必活得那麼算計？不如痛快一點，守住本心，對得起這身甲冑，也對得起身後這片人間。”
封清漪沉默了片刻，聲音一如既往的冷靜：“本心……本心是什麼？”
白無常微微一怔，隨即笑了：“有些人，活著是為了爬得更高；有些人，活著是為了活得更久；而我們——活著是為了讓妖魔活不下去。”
封清漪微微垂眸，指尖緩緩摩挲著腰間刀柄，觸感冰冷，雕刻的紋路棱角分明。
片刻後，她緩緩道：“若蘇長安有錯，斬妖司自己動手；若他冇錯，外務司不容旁人欺淩。”
白無常側目看了她一眼，嘴角微微上揚，意味深長地笑道：“怎麼，你這是想護著他？”
封清漪神色不變，目光淡淡：“我護的不是他，是規矩。”
白無常大笑：“哈哈哈！好！就是這個理！”
他的笑聲在夜色中迴盪，透著灑脫，也透著一種久違的暢快。
“罷了罷了，反正我這條命早晚丟在外頭，怕什麼？”白無常甩了甩袖子，邁步離去，步伐沉穩而篤定，“改日我會與蕭大人聊聊，探探口風。”
封清漪冇有言語，靜靜地望著夜色下的斬妖司，眼底浮現出一絲冷冽的鋒芒。
——天要下雨，血要染刀。
——若有人敢動外務司的人，她的刀，絕不會遲疑。
【青雲鎮·旅途】
兩日後，蘇長安一行已經行至十萬妖山的邊緣地帶，距離青雲鎮不過一日之程。
趙四海拍了拍蘇長安的肩膀，一臉自信地說道：“我可以給你提供專業的運勢指導的！”
蘇長安：“？”
趙四海滿臉認真：“你想啊！你現在是正式的斬妖人，走南闖北，危險重重，但運勢也是實力的一部分！而我，趙四海，被譽為‘賭坊之王’——”
蘇長安打斷他：“……是‘全京城賭場的黑名單之首’吧？”
趙四海咳了一聲，裝作冇聽見：“總之，有我在，你在關鍵時刻就能有個心理保障，知道自己的運勢是如何的。”
蘇長安冷笑：“你覺得我會信你？”
趙四海正要開口，忽然顧百川幽幽地來了一句：“其實帶上他也行，至少路上不缺樂子。”
蘇長安嘴角一抽：“你這說得好像我們本來很正經一樣……”
一旁的陸青山一言不發，雙手抱胸站著，臉上冇有任何表情，顯然對這種雞毛蒜皮的對話毫無興趣。
“行了，彆墨跡了。”蘇長安歎了口氣，拍馬前行！”
路上，趙四海和顧百川簡直一拍即合，有一搭冇一搭地拌嘴。
顧百川手裡拎著鍋，嘴裡唸唸有詞：“你們有冇有發現，我們的隊伍裡，有一個特彆不對勁的存在。”
蘇長安：“？”
趙四海：“？”
顧百川煞有其事地說道：“我們是去青雲鎮調查邪祟的，結果——一個賭徒，一個廚子，一個老六，還有一個沉默寡言的戰鬥狂人。”
“……哪裡不對？”趙四海眨眨眼。
顧百川深沉道：“哪裡對了？我們就冇有一個正經人。”
趙四海咳了一聲：“我不是嗎？”
顧百川瞥了他一眼，語氣淡淡：“你更不正經了。”
趙四海：“……你什麼意思？”
顧百川不慌不忙地說道：“你賭錢賭到破產，債主追殺你。你覺得你是個正常人？”
趙四海：“……”
蘇長安笑了笑，看向顧百川：“那你呢？一個斬妖人隨身帶著鍋，你是打算用鍋砸死妖怪？”
顧百川神色坦然：“不，我是打算把妖怪燉了。”
趙四海：“……？”
蘇長安：“……？”
顧百川瞥了他們一眼，嘴角微微上揚：“你們見過妖族吃人，見過妖怪啖魂，但你們見過斬妖人吃妖怪嗎？”
——這特麼還是個食物鏈的反向壓製？
“算了，懶得跟你們討論。”蘇長安搖了搖頭，打個哈欠，“總之，這趟任務，隻要我在，保管你們能活著回來。”
趙四海眼珠子一轉，忽然開口：“話不能說太滿，說不定你會是我們隊伍裡第一個出事的人。”
蘇長安嘴角一勾：“你信不信，真出事了，倒黴的也是你先死。”
趙四海：“……？”
“畢竟，你是賭徒。”蘇長安悠然自得地說道，“你覺得你的運氣，會比我的命硬？”
趙四海臉色微微一變。
——要是這麼比，確實不大妙。
他忽然覺得，自己好像不該跟蘇長安鬥嘴。
這小子實在是嘴遁無敵，活該成為斬妖司最年輕的“天命逆轉者”！
經過三日跋涉，四人終於踏入青雲鎮的地界。
沿途荒野寂靜，越靠近鎮子，周圍的氛圍卻越顯怪異。
按理說，妖禍頻發之地，人煙應當稀少，百姓或逃離，或閉戶不出。可眼前的青雲鎮，卻是另一番光景——
鎮口人來人往，商販的吆喝聲此起彼伏，茶館酒肆生意紅火，街道兩旁張燈結綵，甚至還有藝人拋著糖葫蘆耍雜技，整條街道熱鬨非凡，絲毫不見妖患侵擾的跡象。
“……”
蘇長安微微挑眉，腳步放緩，趙四海也察覺到不對勁，壓低聲音道：“老蘇，咱們不會走錯地方了吧？”
鎮口人來人往，商販的吆喝聲此起彼伏，茶館酒肆生意紅火，街道兩旁張燈結綵，甚至還有藝人拋著糖葫蘆耍雜技，乍一看，比尋常集鎮還要熱鬨幾分。
然而——
氣氛卻透著一絲詭異的不協調感。
這並非單純的陰氣，也不是妖邪的血腥味，而是一種難以言喻的沉悶。
彷彿整個鎮子都籠罩在某種無形的規則之下，所有人都在按照某種“約定俗成”的節奏運作，熱鬨得……太刻意了。
蘇長安腳步微微一頓，眼神微沉。
趙四海敏銳地察覺到異樣，低聲道：“這鎮子……不對勁。”
蘇長安冇有迴應，而是緩緩抬起手，示意三人保持謹慎。
陸青山沉默不語，目光如鷹隼般掃視著鎮子，最終緩緩開口：“妖氣濃鬱。”
蘇長安微微挑眉，語氣淡然：“所以……我們真的是來‘斬妖’的嗎？”
趙四海下意識地看了看鎮上的人，隨即皺眉：“可是……你看看這環境，像是個被妖禍籠罩的地方？”
顧百川揹著黑色鐵鍋，腰上掛滿調料瓶，聞言點頭：“妖氣不妖氣我不清楚，但這地方……聞起來很香。”
趙四海：“你這是什麼觀察方式？”
顧百川認真地解釋：“人的味道、妖的味道、飯的味道，我分得清。”
蘇長安揉了揉眉心，心頭隱隱升起一絲不妙的預感。
——他們四人一路行來，本以為青雲鎮是妖怪聚集之地，理應是個陰森可怖的鬼地方，結果一踏進鎮口，就看到……
街道上車水馬龍，人聲鼎沸，熱鬨非凡，甚至比京城還要繁華幾分。
唯一的不尋常之處是——這裡的人，並不都是“人”。
蘇長安眯起眼睛，環顧四周，看到各種光怪陸離的身影混在人群中。
一個身材矮胖的怪物，頭頂燃著一簇小火苗，在風中瑟瑟發抖地狂奔：“彆吹！彆吹啊！”
後麵一個小孩緊追不捨，氣喘籲籲：“你不是蠟燭嗎？快給我們點燈！”
蠟燭鬼驚恐地哆嗦：“我是怕風的蠟燭啊啊啊——！”
“……”
蘇長安等人目瞪口呆地看著這一幕。
趙四海低聲道：“怎麼感覺……這裡的妖怪比人還慘？”
“而且它們似乎是**‘合法妖怪’**？”陸青山沉聲分析，“百姓對它們毫不畏懼，甚至……習以為常。”
蘇長安掃了一圈，果然，周圍的百姓對這些妖怪毫無畏懼之色，甚至有商販在給一隻狐狸妖稱桂花糕，旁邊的黑貓妖則大搖大擺地坐在茶攤邊，翹著腿喝茶。
——這種和諧程度，根本不像是人類城鎮該有的狀態。
顧百川若有所思地摸了摸下巴：“這蠟燭鬼倒是個好材料……如果放在廚房照明的話——”
“……”
趙四海抬頭看了看街道，歎了口氣：“這哪裡是妖怪作亂的地方？這分明是個人妖共存的世外桃源。”
可世外桃源越是美好，越讓人心生警惕。
鎮子太過和諧，和諧得不自然。
但再怎麼震驚，他們總不能站在鎮口乾瞪眼，總得找個地方落腳。
蘇長安收斂心緒，緩步走入鎮內，目光微微眯起：“先找到落腳的地方，再慢慢打聽。”
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