德佩爾的右眼是一枚植入顱骨的高精度光學探頭。這枚探頭周圍的神經介麵正在微微發熱。
它正將舷窗外那幅壯麗畫卷轉化為冰冷資料流，直接輸入他的大腦皮層。
太空被戰艦填滿了。
屬於第十三軍團極限戰士的深藍色巡洋艦首尾相接，陣型嚴整。旁邊停泊著屬於第十七軍團懷言者的花崗岩灰色戰列艦。這些戰列艦體積龐大，裝甲板上刻滿了密密麻麻的經文。
不同型號戰艦引擎噴吐的尾焰在真空中交織，形成了一片絢爛的人造極光。
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這是一次史無前例的聯合集結。目的是為了即將到來的星區遠征。
「陣列讀數穩定。引力錨點咬合正常。能源傳輸管線全線暢通。」
德佩爾用乾澀的嗓音匯報警報。他冇有回頭看後方的阿斯塔特長官。
一切都井井有條。每一艘船的位置都精確到了米。這畫麵完美體現了羅伯特·基裡曼親自編寫的法典精神。
視網膜上的第三個資料模組突然跳動了一下。
那是一艘重型補給艦。艦名是「坎帕尼爾」號。
它原本應該在第五錨點減速，然後靠港進行物資解除安裝。
但它冇有減速。
它的等離子引擎推力不僅超過了紅線警告，甚至直接熔燬了安全限製器。引擎噴口爆發出異常耀眼的白光。
警告：目標航速違規。
測算結果：接近亞光速。
德佩爾的大腦甚至來不及處理這條紅字警告的具體含義。人類的神經傳導速度根本無法跟上光速的百分之一。
他隻看到了一道光。
冇有聲音。真空中無法傳導聲音。
「坎帕尼爾」號以數億噸的質量作為武器，攜帶著亞光速積累的恐怖動能，筆直地撞入了維裡迪亞主船塢的核心戰艦集群。
那一瞬間物理法則崩潰了。
數千艘處於停泊狀態的戰艦被這股動能掃中。巨大的鋼鐵船塢骨架瞬間斷裂。連同裡麵數以百萬計的凡人船員和星際戰士一起，連爆炸和燃燒的過程都被直接省略了。
它們直接變成了高能等離子體。
耀眼的白色光球在軌道上膨脹。
強光瞬間刺瞎了德佩爾僅存的肉眼。高能輻射輕易穿透了觀測站的防輻射玻璃，直接作用於人體。
德佩爾的麵板在零點一秒內碳化，隨後剝落。他的肌肉組織被瞬間煮沸。
在身體徹底氣化前的那一毫秒，他終於聽到了聲音。
那是劇烈衝擊引發的骨傳導。
整座空間站被撕裂的粉碎聲順著腳下的金屬甲板，直接鑽進了他的耳蝸。
隨後便是一片虛無。
……
【地點：考斯高軌道-極限戰士旗艦「馬庫拉格之耀」-戰略指揮甲板】
【視點人物：羅伯特·基裡曼】
基裡曼手裡捏著一支羽毛筆。這支筆由精金和銥合金打造，沉重且堅固。
全息沙盤上展示著完美的艦隊陣列。
突然，沙盤中心空了一大塊。
不是因為遭到攻擊而變成紅色警告。而是直接被係統從資料層麵上抹除了。
滋滋滋！
刺耳的靜電噪音刺破了艦橋的寧靜。
全息投影開始瘋狂閃爍。無數扭曲，完全不符合帝國標準協議的八芒星符號彈了出來，覆蓋了原本的戰術介麵。
那是廢碼。一種帶有惡毒意識的電子病毒。
站在下排操作檯前的六名技術神甫同時倒地。
他們的身體猛烈抽搐，關節反向扭曲。連線著他們脊椎的粗大纜線噴出黑色的火花。
他們的電子眼承受不住資料垃圾的衝擊，紛紛爆裂開來。混合著腦脊液的渾濁血液從麵罩縫隙裡噴射在控製檯上，發出難聞的焦糊味。
「切斷神經物理連線！物理斷網！」
基裡曼的反應超越了任何生物的極限。他冇有浪費時間去問「發生了什麼」。他的肌肉記憶先於思考做出了最正確的戰術規避指令。
他大步跨下指揮階梯。動作迅猛如雷。
他伸出雙手，一把扯斷了主伺服器那些粗如兒臂的物理資料線。
高壓電弧炸開。火花濺在他的藍色精工胸甲上，留下一道道黑色的燒痕。
「大人！」
第一連長馬裡烏斯·蓋奇拔出動力劍。劍刃上的分解力場發出嗡鳴。
「外圍艦隊失聯！我們失去了側翼視野！船塢……維裡迪亞主船塢不見了！」
蓋奇的聲音裡帶著罕見的慌亂。
「我看到了。」
基裡曼轉過頭。
他那雙總是充滿理性與計算的藍色眼睛裡，此刻瞳孔縮成了針尖大小。
他的大腦正在以每秒數億次的頻率瘋狂運算。
隕石撞擊？概率為零，考斯星係的防空網不會漏掉那種體型的隕石。
引擎殉爆？威力遠遠不夠，無法造成如此大麵積的等離子化。
外星異形突襲？冇有偵測到任何躍遷特徵和亞空間波動。
唯一的解釋浮現出來。
那個唯一符合當前物理殘骸擴散軌跡的解釋。
那個他絕對不願意去相信，卻又不得不麵對的結論。
「懷言者……」
基裡曼的聲音冷得像是一塊被扔在極地冰原上的鐵錠。
「他們在開火。他們在攻擊我們。」
「為什麼？」蓋奇愣住了，手中的劍微微下垂，「他們是我們的兄弟軍團！洛加就在『忠誠定律』號上！這絕對是個誤會！」
「冇有為什麼。準備接敵。全艦護盾最大化。」
基裡曼張開手。
他手中的那支精金羽毛筆已經被硬生生地捏成了金屬粉末。粉末順著指縫灑落，掉在甲板上。
「在我的世界裡，不講規矩的齒輪隻有一種下場。」
他大步走向武器架，拔出了他的動力劍。
「必須被徹底砸碎。」
……
【地點：考斯地表-努明努斯城-第七空港集結地】
【視點人物：萊穆斯·凡坦】
凡坦站在寬闊的大理石廣場上。
對麵走來一行人。那是懷言者的連長索爾·塔克。塔克正帶著他的榮譽衛隊，大步向著凡坦走來。他們是按照日程安排來交換聯合演習的資料板的。
陽光很好。考斯的恆星散發著溫暖的光芒，照在極限戰士藍金相間的盔甲上，閃閃發亮。
一切都顯得和平且充滿希望。
「萊穆斯。」
塔克微笑著張開雙臂。他的灰色甲冑上掛滿了隨風飄動的羊皮紙，上麵寫滿了密密麻麻的經文。
「願真理與你同在。」
「也與你同在，索爾。」
凡坦伸出右手，準備與對方行一個標準的戰團兄弟禮。
就在他的手即將握住塔克的瞬間。
變故突生。
塔克的笑容依然掛在臉上。甚至連嘴角的弧度都冇有變化。
但他的右臂卻以一種不可思議，違背肌肉發力習慣的角度急速下沉。
噗嗤！
冇有任何拔槍的預兆動作。冇有宣戰的怒吼。
塔克手中突然多了一把爆彈手槍。槍口直接頂在了凡坦身邊一名極限戰士副官的腹部。
他扣動了扳機。
質量反應爆彈零距離擊穿了陶鋼。彈頭在副官的腸子裡轟然炸開。
副官的上半身被巨大的爆炸力直接炸飛了出去。
碎肉，內臟和鮮血像一場突如其來的紅色暴雨，劈頭蓋臉地潑灑在凡坦的藍色胸甲上。血水順著他的目鏡往下流。
時間在這一刻彷彿變慢了。
凡坦看著那個失去了下半身的兄弟倒在地上，雙手徒勞地抓撓著大理石地麵，身體劇烈抽搐。
他慢慢轉過頭，看向塔克。
塔克的臉上依然保持著那個溫和，甚至帶著一絲神聖感的微笑。
他身後的懷言者衛隊動作整齊劃一。
他們同時掀開了寬大的防沙罩袍，拔出了隱藏在下麵的鏈鋸劍和等離子槍。
冇有一點點遲疑。
他們將黑洞洞的槍口和轟鳴的鋸齒對準了周圍。那些極限戰士輔助軍和平民還在發愣，手裡甚至冇有拿武器。
噠噠噠噠噠！
屠殺在一瞬間降臨。
平民像割麥子一樣倒下。鮮血瞬間染紅了整個廣場。
「你在乾什麼？！」
凡坦的咆哮聲撕裂了喉嚨。聲帶因為極度充血而發出破音。
他猛地拔出腰間的短劍。劍身帶起一道寒光，一劍砍向塔克的脖子。
當！
塔克舉起動力權杖，穩穩地擋住了這一擊。
兩人的武器交擊在一起，迸發出刺眼的火花。
凡坦看到了塔克的眼睛。
塔克的眼神極其狂熱。那雙瞳孔中倒映著天空中正在墜落的戰艦殘骸的火光。
「我在執行神的意誌，萊穆斯。」
塔克的力氣大得驚人，他死死壓住凡坦的劍刃，一點點將凡坦逼退。
「荷魯斯大人告訴了我們真相。這個腐朽的宇宙需要獻祭，需要一場大火來淨化。」
塔克看著滿地的碎肉，深吸了一口氣。那表情彷彿在品嚐什麼絕世的美味，充滿了病態的陶醉。
「而考斯這顆星球……」
他猛地發力，震開凡坦的短劍。
「就是最完美的祭壇。」