【人類帝國-旗艦‘複仇之魂’號-秘密簡報室】
荷魯斯的話冇有半點起伏，卻比星際真空還要冷。
那些字句像一把鋒利的匕首，紮穿了伊克頓的動力甲，戳破了他那顆還在為“榮耀”和“犧牲”發熱的心臟。
伊克頓抬起頭，透過滿是刮痕和血汙的目鏡，仰視著那個近乎神隻的龐大身影。
他的父親。
他那雙經過改造的眼睛，在那張沾滿汗水和汙垢的堅毅麵孔上，閃過了一絲連他自己都未察覺的...動搖。
他一時冇法理解。
但這絲動搖隻持續了不到半秒。
作為阿斯塔特的基因改造，和根深蒂固的心理鋼印，立刻接管了他的全部思緒。
困惑被清除了。
剩下的隻有服從。
他重新低下了頭，動力甲的頸部金屬環在重壓下發出沉重的“嘎吱”摩擦聲。
“遵命，我主。”
他的聲音通過頭盔的揚聲器傳出，帶著靜電的嘶嘶聲，沙啞，但堅硬如鐵。
畫麵逐漸淡出。
直至消失。
一個不帶任何感情、如同機器般平直的聲音響起。
“PVP對抗推演【時間悖論：永恒的終結】已終止。”
“開始進行戰後評估與裁定。”
【評估目標：永恒王朝。】
【戰損評估：核心能源矩陣遭到不可逆汙染。百分之九十九點八的作戰單位陷入機能停滯。】
【戰略目標評估：未能阻止滲透單位接觸核心，導致文明根基被摧毀。】
【裁定：【戰略性失敗】。文明火種判定為‘熄滅’。】
【評估目標：人類帝國。】
【戰損評估：輔助艦隊損失百分之九十五，精英滲透小隊損失百分之八十。判定為‘慘勝’。】
【戰略目標評估：成功執行汙染行動，以巨大代價摧毀了對方核心戰爭潛力。】
【裁定：【決定性勝利】。文明火種判定為‘存續’。】
“開始進行資源結算。”
【人類帝國，基礎勝利獎勵：【文明本源】一萬點，【GP】五千點。】
【檢測到創作者李昂，在推演開始前，主動放棄了‘艦隊規模優勢’、‘初始資源包’及‘情報支援’三項優勢。】
【‘高風險豪賭’協議被觸發。】
【勝利收益加權值：上浮百分之五十。】
【最終結算獎勵：】
【【文明本源】：一萬五千點。】
【【GP】：七千五百點。】
【根據對戰規則，勝利者將掠奪失敗者在此次推演中剩餘的全部【文明本源】。】
【掠奪執行...完成。】
【恭喜您，創作者李昂。】
【您本次推演總計獲得【文明本源】：六萬點。】
【【GP】：一萬點。】
畫麵切回。
李昂看著自己個人終端上，那串暴漲的一連串的零。
他的臉上看不出一點高興的樣子。
心跳甚至都冇有加快半分。
他冇有一秒鐘的猶豫。
那筆足以讓一個普通A級文明眼紅到發瘋的钜額資源，被他動了動手指，再一次全部砸了進去。
目標：那個如同黑洞般吞噬一切的【原體計劃】。
【確認消耗【文明本源】：六萬點。】
【驗證許可權...通過。】
【正在解鎖【原體計劃】第三階段...】
【階段解鎖：軍團的誕生（TheBirthoftheLegions）。】
六萬點【文明本源】。
這是一筆天文數字。
這筆財富，如果用在正途，足以讓一個剛學會用火的原始文明，在一百年內點亮核聚變，開始仰望星空。
但李昂冇有。
他冇有把一個點數用在“民生”或“科技”上。
他像個輸光了最後一塊籌碼的賭徒，用這筆剛贏來還沾著血的資本，更瘋狂地加倍押注。
【【原體計劃】第三階段：‘軍團的誕生’...已啟用。】
隨著主腦那平直的宣告聲，整個泰拉的投影，在李昂麵前開始以前所未有的速度燃燒起來。
【《創世紀》大賽-主會場】
【第三賽季，第三PVE子主題，正式公佈。】
主腦那不帶感情的聲音，在所有創作者和觀眾的腦子裡炸開。
【子主題：文明的衝突——當秩序遭遇榮耀。】
【考驗目標：文明，在擴張中第一次遭遇一個，信奉個人武勇與部落傳統，野蠻而驕傲的孤立世界。】
【裁定方向：哪一種文明形態，在殘酷的宇宙中，更具有“優越性”與“存續力”？】
李昂看著這個新彈出來的主題。
他的嘴角，慢慢翹起了一個冰冷的弧度。
【敘事推演-大遠征-005.M31】
【神聖泰拉-喜馬拉雅山脈-帝國皇宮地下基因原體實驗室】
主視角：基因士瓦爾多·西塞羅。
這裡的空氣...很臭。
一股濃得化不開的化學品味道，混雜著福爾馬林溶液的刺鼻，高壓電弧不斷閃爍產生的臭氧味，
還有蛋白質和血肉，被高強度能量燒焦的糊味。
西塞羅早就習慣了。
他推了推鼻梁上那副厚重，焊死了的黃銅目鏡。
鏡片上沾了些暗紅色，早已乾涸的汙點，他毫不在意。
內建的多重光譜分析儀，在他眼眶裡發出輕微的嗡嗡聲。
他那兩隻閃著冰冷金屬光澤的機械手，正以肉眼完全跟不上的速度，在控製檯上敲擊、撥動、拉下開關。
每一個動作都精準得不差毫厘。
他的麵前，是一片望不到頭的孵化場。
數不清的透明的強化玻璃培養罐，像一排排冇有儘頭的墓碑，整齊地插在這座挖空了整座山體的巨型地穴裡。
每一個罐子裡，都泡著一個蜷縮的、麵板慘白的人形。
還是個胚胎。冇發育完。
但他們不是人。
他們是阿斯塔特。
是帝皇用那失蹤原體的基因“種子”，強行催生出來的戰爭工具。
“批次105，隸屬第十六軍團‘影月蒼狼’。基因序列穩定性測試通過。”
西塞羅的聲音從他喉嚨的擴音器裡傳出來，乾巴巴的，像生鏽的鐵片在摩擦。
“開始‘催熟’程式。”
他拉下旁邊一個又粗又重的黃銅拉桿。
“嗡——！”
上千個培養罐同時亮起刺眼的紅光，高濃度的催化營養液被高壓泵了進去。
罐子裡的胚胎，像是被高壓電擊中，猛地開始抽搐。
他們的身體在膨脹。
能清楚地聽到骨頭“哢哢”作響的聲音，那是他們的骨骼在被強行拉長、變硬。
他們的肌肉像充了氣一樣鼓起來，半透明的麵板被撐得發亮。
在他們的胸腔裡，新植入的第二顆心臟，猛地“咚”了一下，開始了工作。
那聲音，像是隔著鐵板傳來的沉悶戰鼓。
這不是出生。
這是“製造”。
這是一條冷酷高效的流水線。
把“生命”當成鐵礦石一樣的原材料，進行大規模、標準化的生產。
西塞羅麻木地注視著這一切。
他那顆早已被機器和邏輯替換了的大腦裡，冇有半點“造物主”的敬畏，更冇有對生命的恐懼。
他隻關心一件事：效率。
“下一批。”他冷冷地按下了另一個按鈕。
視角切換。
【第63遠征艦隊-‘複仇之魂’號旗艦-戰略甲板】
主視角：荷魯斯·盧佩卡爾。
荷魯斯正獨自站立在戰略甲板那麵巨大的落地舷窗前。
窗外，是泰拉的軌道船塢。
密密麻麻，像一個被捅了的馬蜂窩，混亂而又繁忙。
幾千艘嶄新的運輸船，外殼上隻塗了最基礎的灰白色底漆，正發瘋一樣地在地麵和軌道艦隊之間來回穿梭。
它們運上來的不是補給。不是彈藥。
是人。
是“士兵”。
成千上萬，剛從地下實驗室的罐子裡被“撈”出來的新兵。
他們中的很多人，臉上還帶著營養液的粘滑，連怎麼給爆彈槍上膛都還很生疏。
他的軍團在“發胖”。
以一種不正常的，讓他這個原體都感到心裡發毛的速度，在瘋狂地“注水”。
“太多了。”
荷魯斯低聲說，聲音裡帶著他自己才能聽懂的煩躁。
他那雙金色的像獵鷹一樣的眼睛裡，閃過一絲藏不住的厭惡。
他開始懷念以前。
懷念那個隻有幾千人的影月蒼狼。
那時候，他能叫出每個連長的名字，能和他們一起在泥漿裡打滾，分享同一塊乾糧。
那時候，他們是兄弟。
是一把被他親手磨快的，用來捅穿敵人心臟的刀。
而現在...
他們成了一支“大軍”。
一支龐大，臃腫，充斥著無數陌生麵孔的鋼鐵洪流。
他不喜歡這種感覺。
——這種失控的感覺。
“你在擔心什麼，我的兒子？”
一個聲音在他身後響起。
這個聲音很平靜，卻彷彿能看穿一切。
荷魯斯龐大的身軀猛地轉身，動力甲的伺服電機發出一陣低吼。
他單膝跪下，沉重的甲冑“哐”地一聲砸在甲板上。
“父親。”
帝皇穿著他那身刺眼的金甲，慢慢走到了他身邊。
他冇有看跪著的荷魯斯。
他也和荷魯斯一樣，看著窗外那片忙碌得近乎瘋狂的景象。
“你覺得他們不夠好？”帝皇問。
“不，父親。”荷魯斯依舊低著頭，“他們是我的種。他們生來就是戰士。我隻是...”
他卡住了，好像在找一個詞。
“我隻是擔心...我冇法像以前那樣管好他們。”
帝皇笑了。
那笑容裡，冇有半點父親的慈愛，也冇有任何溫度。
隻有一種近乎殘忍的平靜。
“你不需要‘管’他們，荷魯斯。”
他伸出一根覆蓋著金甲的手指，指著窗外那片無儘的黑暗星海。
“那片銀河，纔是他們的試煉場。”
“戰爭，會幫你篩出你想要的狼。”
“至於那些被篩掉的...”
帝皇的聲音更冷了，平淡得就像在陳述一個事實。
“他們隻是燃料。”
“是帝國這台戰爭機器前進時，必須燒掉的燃料。”
荷魯斯的身體，不易察覺地輕輕抖了一下。
在這一刻，他前所未有地清楚感覺到了...
他這位父親，藏在那身金光閃閃的盔甲下的到底是什麼。
那是一種非人的冷酷。
在帝皇的眼裡，生命冇有區彆。
隻有“有用”和“冇用”兩種。
“我明白了，父親。”
荷魯斯緩緩站了起來。
他眼裡的那點煩躁和困惑，已經燒乾淨了。
取而代之的，是一種更燙、也更硬的東西。
一種渴望。
既然這是一場以整個銀河為賭桌的豪賭，那他荷魯斯，就要做那個贏到最後的莊家。
“報告！”
一個尖利刺耳的聲音傳來。
一名星語者連滾帶爬地衝進了戰略甲板。
他那兩個本該是眼睛的窟窿裡，正流出黑紅色的血淚。
那是長時間強行窺視亞空間的代價。
他手裡死死抓著一張資料板，像是抓著最後一根救命稻草。
“陛下！！”
他因為激動和靈能反噬的痛苦，全身都在發抖。
“我們...我們在...芬裡斯星區...偵測到...偵測到...”
“偵測到一股極其強烈的靈能訊號！”
“那股能量...那股能量的‘味道’...和您...和您一模一樣！”
甲板上瞬間安靜得可怕。
荷魯斯猛地扭頭，看向帝皇。
他看見了。
他看見自己那個永遠不變的、如同雕像般的父親，臉上第一次露出“果然如此”的表情。
“終於找到了嗎。”
帝皇的聲音很輕。
他冇去管那個已經倒在地上口吐白沫，開始抽搐的星語者，而是轉過頭，看著荷魯斯。
“看來，你當‘獨生子’的日子到頭了，荷魯斯。”
“準備一下。”
“我們去接你的兄弟們回家。”