肖塵確實不像是來上朝的。
他穿過巍峨的殿門，踏入這片象征帝國至高權力的空間時，腳步鬆散，姿態閑適，目光甚至帶著點好奇左右掃了掃金碧輝煌的梁柱，彷彿是來串門的。
走到禦階下約莫十步的距離，他停下，抬眼看向龍椅上的周泰，開口第一句竟是：“你這禦林軍練得不行啊。”
聲音不高，但在死寂的大殿裏清晰無比。他朝身後隨意指了指：“走又不敢走，攔又不敢攔，離著十幾步遠跟著我，算什麽迴事？怪嚇人的。”
周泰看著他那副毫不在乎的樣子，嘴角勾起一絲弧度：“說出來你可能不信。朕下過旨，你入宮，內衛不得阻攔。可他們，”他頓了頓，目光掃過殿門方向，“好像不怎麽聽。”
肖塵聞言，眉毛一挑，露出點真實的疑惑：“你當皇帝……有半年多了吧？身邊的人，還沒整明白？”
周泰似乎也懶得在他麵前端著那套天子威儀，身體微微前傾，手肘撐在禦案上，聲音壓低了些，卻足夠讓前排幾位大臣聽清：“就是今天清掉兩個，明天補上來的那倆，你也不知道裏頭有沒有別家的眼線。全天下聰明人的壞招，有一半都琢磨著怎麽往這宮裏塞了。”他語氣裏透著一絲不易察覺的疲憊與嘲弄。
肖塵嗤笑出聲，搖搖頭：“早說過，皇帝不是個好差事。累死累活，還淨挨罵。周圍全是壞種！”
兩人就這麽旁若無人地聊了起來。滿朝文武僵在原地，看著這匪夷所思的一幕。
肅穆的朝堂氣氛變得極其古怪，像是一出莊嚴肅穆的大戲裏，突然闖進一個壓根不按劇本走的角色，還把主角拽下來聊起了家常。
“逍遙侯！”
一聲厲喝打破了這詭異的“家常”氛圍。
禦史中丞南宮頤剛才隻是被肖塵的突然出現和與皇帝的對話驚住，此刻終於迴過神來，指著肖塵，聲音因激憤而微微發顫：“見到陛下，不行跪拜大禮，言語無狀，毫無敬意！此乃目無君上，大不敬！你……”
肖塵甚至沒迴頭看他，隻是眉頭微皺，彷彿嫌蒼蠅嗡嗡。話音未落，他右手隨意向後一揮。
“啪！”
一聲清脆響亮的耳光，結結實實扇在正慷慨陳詞的南宮頤臉上。
力道之大，讓這位清瘦的老禦史原地像個陀螺般猛轉了兩圈，頭上的進賢冠飛了出去，撞在柱子上。
南宮頤雙眼一翻白，哼都沒哼一聲，直接挺挺向後倒去，“噗通”砸在金磚地上，臉頰以肉眼可見的速度紅腫起來，嘴角滲出一絲血跡。
朝堂瞬間炸了鍋！
“狂徒！怎可如此！”
“光天化日，朝堂之上，毆打大臣！目無王法！目無王法啊！”
“侍衛！禦林軍何在！”
“快傳太醫！南宮大人！”
驚怒的吼叫、惶急的呼喊、倒吸冷氣的聲音混作一團。
文官佇列騷動不安，幾個與南宮頤交好的官員想要上前攙扶，又懾於肖塵還在近前，躊躇不敢。
武將行列裏倒是不少人眼底掠過一絲快意，但麵上依舊繃著。
殿外的侍衛聽到喧嘩，緊張地望向禦座上的周泰，等待命令。
周泰沒看地上暈過去的南宮頤，也沒看亂成一團的朝臣，他甚至抬手，輕輕按了按自己的太陽穴，嘴角那點笑意加深了些，彷彿卸下了什麽重擔。
嗯，早就想這麽幹了，雖然不能親手幹，看著也挺解氣。
肖塵這纔像是剛注意到自己隨手拍暈了個人，他轉過身，低頭瞅了瞅地上不省人事的老頭，又抬起自己的手掌看了看，臉上露出點貨真價實的驚訝：“唉？你們這兒老頭兒牙口都不錯啊。”
他看向周泰，語氣帶著探討的意味，“我這一巴掌，抽山裏土匪，好歹也能飛出去兩顆槽牙。你看這老頭，臉是腫了，牙一顆沒掉……話說迴來，這誰呀？”
周泰靠在龍椅上，語氣輕鬆得像是在介紹鄰居：“禦史中丞，南宮頤。專司風聞奏事，糾劾百官。”
“哦——”肖塵拖長了調子，恍然大悟，“就是有事兒沒事兒撞柱子，死了就能青史留名那種貨色？”
周泰嗤笑一聲，擺擺手：“哪有說書的那麽邪乎。死諫？本朝攏共發生過兩迴，都沒死成，反而都升了官。”他頓了頓，補充道，“技術活，分寸要拿捏得極準。就是拉著皇帝往泥坑裏跳。你要是不想往進跳，那還得順著他。”
“不就是綁票嗎？這還是個技術活？”肖塵嘖了一聲，搖搖頭，顯然對這套“學問”敬謝不敏，“算了，不跟你說這個。我今兒來是有正事兒。”
“巧了，”周泰目光掃過下方漸漸因他的鎮定而勉強壓抑住騷動的群臣，意有所指，“正好，現場有不少人，也對你和你在東南做的事，‘頗有微詞’。要不，一起說道說道？”
肖塵抬眼，目光直直看向周泰，問得毫不拐彎：“包括你嗎？”
周泰迎著他的目光，答得幹脆利落：“絕對沒有。”
他甚至聳了下肩，這個略顯輕佻的動作出現在皇帝身上極為罕見，“我還沒那麽傻。”
“就是嘛！”肖塵覺得沒看錯他，聲音都提高了些，“明明打不過，還要上躥下跳地膈應人，圖什麽？怎麽想的？九族活得太開心？”
他不再理會朝堂上那些或驚怒、或恐懼、或複雜的目光，像是纔想起正事，伸手從背後取出一個用灰布隨意裹著的小包裹。布料普通，甚至有點髒。
他捏住包裹一角，手腕一抖。
“嘩啦啦——”
一堆或厚或薄、新舊不一的小冊子散落出來，劈裏啪啦掉在光可鑒人的金磚地上，有些還翻滾了幾下。紙張摩擦的聲音，在剛剛因他粗暴舉動而陷入某種壓抑寂靜的朝堂上，異常清晰。
所有的喧嘩，在這一刻，戛然而止。
無數道目光，從肖塵身上，移到了地上那堆看似雜亂無章的紙冊上。
這是什麽？