沈明月筆下未停，甚至沒抬頭，隻淡淡應道：“幼魚姐姐對書畫也有研究？倒是難得。我隨手塗抹，自比不上妹妹在宮中見的大家之作。”語氣平和，卻將“姐姐”二字稍稍咬重了些。
莊幼魚恍若未覺，笑道：“姐姐過謙了。我不過是昔日隨女官學過幾日皮毛，哪敢稱研究。隻是覺得，姐姐經商理財是天下奇才，這水墨丹青嘛，終究是閑情逸緻，略有疏漏也是常情。”
沈明月終於停筆，抬眸看了莊幼魚一眼，唇角微彎，眼神卻平靜無波：“幼魚姐姐說的是。我這人俗務纏身，不比你清閑。”
肖塵雖然閉著眼，但隻覺得眼皮底下的肌肉都想跳。
來了，又來了！這種看似溫言軟語、實則刀光劍影的對話，近幾日時有發生。
莊幼魚似乎打定主意要正麵“挑戰”沈明月，並把這事兒當成事業。
而沈明月則寸步不讓，有種宮鬥體驗卡的竊喜。
其實莊幼魚哪經曆過什麽宮鬥？兩人都是小菜雞互啄。都覺得端著說話，就體現的很高階似的。
宮鬥就是爭寵啊，這兩個在幹什麽？
明月最近看他的眼神，尤其在莊幼魚出現後，總是帶著一種似笑非笑的探究，讓他後背莫名有點發涼。
婉清雖然從不參與，隻是安靜彈琴，但肖塵總覺得那琴音裏偶爾會漏出一個不和諧的音符，轉瞬即逝。
‘什麽小三打上門劇本？……是小四，不對，算上紅豆……是小五！’肖塵內心扶額，隻想把這惱人的桃花賬暫時拋到腦後。
他決定，繼續延長這個“戰後心理調適期”，能躲一時是一時。
至少在靠岸之前，這艙室裏的微妙平衡，還能給他一點喘息的空間。
他悄悄將眼皮閉得更緊了些，呼吸放緩，假裝已然熟睡。
琴音依舊淙淙，墨香淡淡縈繞。
樓船巨大的身影出現在海平線上時，岸上的漁民和碼頭附近的百姓就看見了。
訊息像風一樣卷過沿海的村鎮。
沒有鑼鼓喧天的組織，沒有官府的告示，人們自發地放下手中的活計，扶老攜幼，朝著水寨碼頭匯聚。
過去這幾個月，是他們記憶中最好的日子。海麵幹淨得讓人安心——再也見不到那些掛著猙獰旗幟、來去如風的海盜快船。
田裏的收成全進了自家穀倉，不見催租的地主家丁，連鎮上收漁獲的船行管事，說話都帶著三分客氣。
他們心裏清楚，這難得的太平日子，是那支幾個月前揚帆出海、據說要去直搗海盜老巢的軍隊帶來的。
巨大的樓船緩緩靠岸，拋錨，搭上跳板。甲板上，遠征歸來的將士們列隊肅立，雖衣衫染塵，多有破損，但那股百戰餘生的精悍之氣，比出發時更加沉凝。
肖塵終於從艙室內走出，踏上了甲板。
海風拂過，吹動他未束的鬢發，身上是一襲簡單的深色布袍，不見甲冑，也洗去了連日征戰的硝煙血氣。
他目光掃過碼頭上黑壓壓的人群，那些樸素的、帶著期盼與感激的麵孔。
然而，還未等他踏上跳板，離別已至。
江湖人，來去如風，事了拂衣。
廖閑第一個走了過來，依舊是一身不起眼的灰布衣衫，臉上帶著慣常的溫和笑容，隻是眼中多了幾分不易察覺的感慨。
“肖寨主，”他拱手，聲音不高，“此間大事已了，妖魔授首，海疆初靖。我等江湖散人，使命已達，也該告辭了。”
肖塵微微一怔，沒想到離別來得如此直接：“廖先生，何必如此匆忙？此番跨海遠征，諸位出力甚巨，有此大勝。正當痛飲慶功，一醉方休纔是。”
廖閑笑著搖頭，眼神掃過甲板上那些沉默列隊的士兵，意有所指：“寨主厚意，心領了。隻是我等閑雲野鶴慣了，這數月隨軍征戰，同生共死，已生出太多牽絆。若再留下去，隻怕……”他頓了頓，笑意加深，“隻怕真要捨不得走了。江湖路遠，有緣自會再見。”
肖塵明白他的意思。江湖與廟堂，終究是不同的路。
這些豪俠可以為一時義憤或理念相投而搏命，卻很難長久束縛在軍紀與體製之下。他亦拱手：“既如此，肖某也不虛言客套。廖先生，諸位好漢，一路珍重。他日江湖相逢，再把酒言歡！”
“後會有期！”廖閑灑脫一笑，轉身，輕飄飄踏上跳板，幾個起落便已沒入碼頭人群，身影很快消失不見。
有了廖閑帶頭，後麵的江湖俠客們依次上前。有的鄭重抱拳，有的嬉笑調侃，但告別之意皆同。
“肖寨主，青山不改，綠水長流！”
“侯爺，下迴有這等痛快殺賊的事兒，別忘了捎個信！”
“走了走了，迴家抱媳婦兒去嘍！”
輪到段玉衡時，這年輕人臉上沒了平日的跳脫，眼底有不捨，也有某種解脫。
肖塵忽然伸手，搭在他肩上，似笑非笑：“小子，這就要走？別忘了，你還欠我十兩銀子呢。”
段玉衡一愣，隨即下意識把背上的包袱往後挪了挪，臉上露出熟悉的憊賴笑容：“肖大哥……不，侯爺，您看我這……這點家當，還得留著娶媳婦兒呢！銀子……銀子等我攢夠了，一定還，一定還！”
肖塵摩挲著下巴，打量他：“娶媳婦兒？心裏有人了？我看你這幾個月，跟諸葛堂主走得挺近嘛。”
段玉衡連忙擺手，頭搖得像撥浪鼓：“沒有的事！諸葛堂主是我肝膽相照的朋友，敬重得很！我……我喜歡的是那種……嗯，溫柔嫻靜、又有氣質的，就像……像莊莊主那樣的。”他一邊說，一邊偷偷瞄了一眼莊幼魚的方向。
肖塵眼皮一跳，搭在他肩上的手微微用力：“莊莊主那樣的？眼光倒是不錯。不過……”他掃了一眼段玉衡那不算鼓脹的包袱，語氣戲謔，“就你這點‘家當’，怕是不夠吧？”
段玉衡臉一紅，梗著脖子道：“我……我會攢的！”說完，生怕肖塵再問，一矮身從他手臂下鑽過，嘴裏嚷著“後會有期肖大哥！”，便兔子般竄下跳板，眨眼擠進了碼頭的人潮裏，不見了蹤影。