胡大海精神一振，這任務雖然繁瑣，卻實實在在能做且必須做好的。他立刻抱拳，朗聲道：“末將領命！定不負侯爺所托！”
“去吧。把之前衛所的老兵抽調出來，歸你調配。”肖塵補充道。
那些新募的漁民子弟勇猛有餘，但執行這種需要細心和經驗的籌備任務，還是用老兵更穩妥。
胡大海領命而去。肖塵隨即將高文遠召來，將新招募來的、經過初步戰火淬煉的八個分隊，暫時交給他統一管理和繼續操練。
這八個分隊的隊長，都是近期作戰中表現英勇、被火線提拔起來的骨幹，雖然未必精通兵法，但敢打敢拚，在士兵中有威信。
隨後，肖塵將波力叫到了跟前。這個昔日的漁民，如今已是沉穩幹練的小隊長，身上漸漸有了軍人的氣質。
“聽說，今天跟著胡指揮使，白跑了一整天？”肖塵開門見山。
波力先是規規矩矩地行了個軍禮，才迴答道：“迴侯爺，正是。在安護城外被那知府帶著些衙役攔下了。兄弟們心中都很不服氣，憋著火。可……可對方抬出朝廷法度，以‘國法’相壓，胡指揮使也……我等也是無可奈何。”
他語氣平靜，但眼神深處，卻有著和胡大海不同的東西。
那是底層漁民對“官老爺”們天然的疏離與不信任，甚至是一絲隱藏的蔑視。
在他們簡單樸素的認知裏，知縣、知府、太守……沒什麽太大分別，都是“官”，都是高高在上、未必管他們死活的存在。
無知，某種程度上也意味著無畏，對官威少了幾分根深蒂固的畏懼。
“嗯。”肖塵點點頭，對他的態度很滿意，“胡大海我派去做別的事了。明日，你帶五個分隊，再去安護城一趟。這次，我會讓廖閑先生安排一些武林上的朋友，跟著你們一起去。他們久經江湖，經驗豐富。有事兒多和他們商量。”
他看著波力，聲音冷了下來：“該抓的人，一個都不要放過。如果有人敢阻攔——不管是衙役、捕快，還是那知府本人——一並抓了！若有敢頂嘴反抗、持械對峙者……”
肖塵頓了頓，吐出清晰冰冷的字句：“就當海盜同黨處理！賞格，照舊。”
如果說這些出身漁村的士兵對地方官缺乏敬畏，那麽那些響應“義理堂”號召匯聚而來的江湖俠客，更是大多不把官府條條框框放在眼裏，行事隻憑心念和手中的刀劍。
這兩撥人湊在一起，一個負責圍堵攻堅、按名單抓人，一個負責探查搜尋、對付硬點子並震懾宵小……那想要護住背後世家的地方官吏，恐怕就要倒大黴了。
波力眼中精光一閃，沒有任何猶豫，幹脆利落地抱拳：“屬下明白！定不辱命！”
肖塵揮揮手讓他下去準備。他的主要精力，其實並不在此。眼前更讓他心心念唸的，是那兩艘即將下海的樓船！
接下來的幾天，肖塵幹脆搬到了船廠附近的臨時住所，幾乎整天泡在船塢裏，盯著各項收尾工作和遠航物資的籌備進度。
而外麵，由波力帶隊、廖閑協調江湖豪客輔助的“特別行動隊”，則如一股混合著軍伍煞氣與江湖銳氣的旋風，開始沿著海岸線向內陸颳去。
士兵們負責封鎖莊園，列出名單按圖索驥；輕功好的俠客翻牆入室，對付負隅頑抗的護院武師；更有擅長審訊的江湖人，從抓到的管事、賬房口中撬出更多隱戶、黑產和勾結海盜的證據。兩方配合，效率驚人。
一時間，沿海周邊數城，那些平日作威作福、與海盜“默契共存”的官紳世家，可謂雞飛狗跳，人心惶惶。
有試圖帶著細軟逃跑的，半路就被截下；有想躲進深山別業的，也被擅長追蹤的江湖客揪了出來；更有試圖聯絡舊友、向上官求救的，往往出不了城就被截獲。
如此過了四五天，行動漸入佳境，抓迴營地和送去礦場的人越來越多，繳獲的田契、賬冊、金銀堆積如山。沈明月又開始為如何清點、處置這些龐大而複雜的資產頭疼。
這一日，臨近傍晚，肖塵正帶著閑不住的月兒，守在港口一處漁市，等著搶購最新鮮的漁獲，打算晚上給忙碌的沈明月和沈婉清加個餐。
月兒踮著腳，眼巴巴望著歸航的漁船，想象著船艙內的大螃蟹。
忽然，一名負責傳遞訊息的小廝氣喘籲籲地跑來，對肖塵躬身道：“侯爺，波力隊長那邊派人送迴訊息，還押迴來一個人，說是……是個官員，在阻攔他們時態度囂張，被兄弟們‘請’迴來了。廖先生讓問問，該如何處置？”
肖塵聞言挑了挑眉，嘴角露出一絲意料之中的冷笑。
官員？
“我去瞧瞧。”他隨手錢袋留給月兒，“月兒，看好咱們的晚飯。公子我去會會這位‘父母官’。”
或許是身上那套官服還殘存著些許威儀，又或許是波力等人還為肖塵著想，郎今麥被押送到肖塵麵前時，除了發髻稍亂、官袍下擺沾了些塵土外，倒沒有太多狼狽相。
隻是兩邊各有一名神色冷峻、手按刀柄的士兵牢牢看著，限製了他的行動自由。
肖塵見到他時，這位安護知府正昂著頭，對著守他的士兵，也像是向著不存在的觀眾，唾沫橫飛地高聲斥責：“……目無王法！簡直是目無王法！本官乃朝廷命官，堂堂四品知府！爾等竟敢私自扣押，形同囚禁！這是造反！是滅門的重罪！待本官上達天聽，爾等，還有爾等的主子，一個都逃不脫王法製裁！禍及全族，悔之晚矣！”
肖塵聽著，心裏覺得有些荒謬的煩惱。這個時代的資訊傳遞，實在是慢得令人發指，而且失真得厲害。
自己之前在靖海、陪陵等地，可是實打實吊死、砍了一批官員，手段也算得上酷烈了。
怎麽眼前這位知府大人，好像完全沒收到風？還是覺得自己表現得……不夠兇殘？不足以讓他們這些“父母官”感到切膚之痛？
兩名士兵見到肖塵走來，立刻挺直腰板，抱拳行禮：“侯爺！”
這一聲“侯爺”，終於讓慷慨激昂的郎今麥住了口，猛地轉過頭來。