“惡蛟？！”三娘子倒吸一口涼氣，看向那片鱗甲的眼神頓時不同了，帶上了一絲敬畏，“光是鱗片就有巴掌大，那蛟龍本體……該是何等龐然巨物？”
一直乖乖站在肖塵身後，這會兒終於忍不住的月兒，得意地挺起小胸脯，搶著說道：“可大了！足有十丈長，腦袋有我們住的屋子那麽大！！”
肖塵反手輕輕敲了一下月兒的小腦瓜，笑罵道：“別聽這小丫頭的，哪有那麽誇張？也就……五六丈吧。”
“那也了不得了！”三娘子由衷歎道，眼中最後一絲疑慮也消散了。能誅殺如此兇物的人物，應該就是傳說中那人。
她不再猶豫：“侯爺信重！從今往後，這‘山外來’客棧，便是‘義理堂’的一處！定當不負侯爺所托！”
“那……這裏以後，也會掛上‘俠義榜’嗎？”三個青年中，剛才為首與疤臉漢子交手的那位，終於忍不住，帶著期盼開口問道。
肖塵聞言，笑著指了指桌邊空著的長凳：“都過來坐吧，站那麽遠幹什麽？剛才麵對賊寇時那份豪氣，怎麽這會兒倒拘謹起來了？”
那青年看了看自己師兄弟，又看看肖塵，有些遲疑：“侯爺方纔隻喚了三娘子敘話，我等……也能入座嗎？”
肖塵朗聲一笑：“剛才麵對盜匪刀劍，你們尚且豪氣叢生，敢為人先。如今不過是一張桌子幾條凳，怎地反倒弱了氣勢？坐下說話便是。”
三人聞言，臉上露出欣喜之色，不再猶豫，恭敬地走過來，在長凳上依次坐下，腰桿挺得筆直。
肖塵這才接著他們的問題，解釋道：“俠義榜，此地可以設立分冊，記錄往來於此的俠士義舉，匯總上報。但天下唯一的俠義總榜，隻會設在永和城的俠客山莊。道理很簡單，若是隨便在哪個地方抓幾個毛賊就能上那總榜，這‘俠義榜’三個字，也就不值錢了，更無法服眾。”
三個青年聽了，臉上剛剛升起的興奮之色頓時消退了幾分，露出些許泄氣。
他們剛才對付那幾個毛賊尚且險象環生，險些栽了跟頭，若想憑此登上那天下矚目的總榜，看來確實是癡心妄想了。這名望功績，果然不是那麽好掙的。
肖塵看出他們的失落，話鋒一轉，循循善誘道：“不過，通往俠義榜的路，不止‘抓賊’這一條。我剛才說了，義理堂不以武功高低論優劣。抓賊懲惡，固然是俠義之舉，但那隻是最直接、或許也是最‘笨’的一種辦法。若是能從根本上改變一地民生，造福更多百姓，那功績與意義，可就大不一樣了，上榜的份量自然也截然不同。”
一旁的三娘子聽得眉頭微皺，插言道：“改變民生？那不應該是官府該管的事嗎？我們這些江湖人……”
肖塵擺擺手，打斷她，舉了個淺顯易懂的例子：“三娘子此言差矣。俠之大者，為國為民，可未必都要動刀動槍。我打個比方，若是有人潛心農事，鑽研耕種之法，最終想出了能讓糧食增長的好法子，並且願意將這法子無私傳播天下。那榜首的位置，給他留著，是不是理所應當？”
幾人都是舞刀弄劍的江湖客或山野店主，對農事一竅不通，乍聽之下，一時沒想明白這其中的驚天動地的厲害。一個青年下意識地搖頭道：“可是……我們也不會種地呀。”
肖塵也不著急，又換了個角度引導：“就算不種地，能改變當良風氣，讓百姓因此得利，免受盤剝，一樣是大功一件。”
三個青年互相看了看，眼神交流了一番。一名青年似乎開了竅，靈機一動，提議道：“那……不然的話，我們去把那個狗官周扒皮宰了？這算不算為民除害，改變風氣？”
他這話帶著年輕人的血氣方剛，卻也略顯魯莽。
就在這時，三娘子似乎想起了什麽，插話道：“說到這個，侯爺，我倒有個人，想引薦給您認識認識。”
她轉頭對一直候在一旁的掌櫃吩咐道：“去，把後廚柴房裏躲著的那位‘卞先生’請過來。就說，貴人在此，他不必再躲了。”
掌櫃的應了一聲，轉身快步去了後堂。
趁著這個空當，肖塵笑著看向三個青年，問道：“聊了這半天，你們知道我是誰了。我卻還不知三位少俠，如何稱呼？”
三個青年聞言，連忙再次抱拳，依次報上姓名：
“越山劍派弟子，王嘉文。”
“越山劍派弟子，李蓋倫。”
“越山劍派弟子，陸魁因。”
為首的正是王嘉文，他接著解釋道：“侯爺，我等正是奉師門之命下山曆練。前些時日，貴友‘紅綾劍’諸葛玲玲女俠親臨我越山劍派山門，詳述了侯爺創立‘義理堂’與‘俠義榜’的宗旨與構想。我師尊深以為然，認為此乃匡扶正道、激勵後輩的大善之舉，故而特命我師兄弟三人下山，一來是增長見識，二來也是看看能否為此事略盡綿薄之力。”
“原來如此。”肖塵恍然，點了點頭，心中對諸葛玲玲的辦事效率和影響力頗為滿意，“原來是諸葛女俠引薦，越山劍派的高足，失敬了。”
旁邊的沈明月聞言，卻幽幽地來了一句，帶著幾分心疼好友的意味：“某人一路遊山玩水，好不自在。我家玲玲卻為了你這‘義理堂’的構想，四處奔波，聯絡各方，怕是鞋都磨破了幾雙，真是苦了她了。”
肖塵摸了摸鼻子，有些訕訕，趕緊岔開話題。
說話間，掌櫃的已領著一個穿著洗得發白的舊儒衫、麵容清瘦、神色惶惶不安的文弱書生走了迴來。
那書生看起來約莫三十出頭，臉上帶著未曾洗淨的鍋灰，頭發也有些散亂，眼神躲閃，顯得十分緊張侷促。
經掌櫃的介紹。他一到近前，竟“噗通”一聲直接跪倒在地，行了個大禮，聲音帶著顫抖：“草……草民卞三全，叩見逍遙侯爺！！”