小丫鬟引著兩人走上二樓。肖塵注意到，其他雅間門口都掛著諸如“青竹”、“綠柳”之類的雅緻房牌，唯獨他們被引入的這間，門楣上空空如也。
走進雅間，裏麵的佈置更是令人意外。
不僅有一張用餐的小桌，靠牆處竟還設有書架、文案，瓶中插著時令鮮花，空氣中彌漫著淡淡馨香。
最顯眼的，是房間一側那張挽著輕紗羅帳的軟榻，這陳設不像是尋常吃飯的包間……
兩人在小桌旁坐下。小丫鬟躬身退下準備飯食。
不一會兒，房門再次被輕輕推開，一個身著輕薄紗衣、體態風流曼妙的女子，端著一壺酒，蓮步輕移走了進來。
她聲音柔媚，眼波流轉：“二位貴客，膳食還需些許時間準備。不如公子先飲一杯水酒，且讓奴家獻舞一曲，以供消遣？”
說著，她媚眼如絲，一隻柔弱無骨、白皙纖柔的玉手，便帶著香風，看似無意實則目標明確地朝著肖塵的手背撫了過來。
“哪裏來的狐狸精？！”紅豆如同被侵犯了領地的小母豹，反應極快，一把便抓住了那隻即將碰到肖塵的手，眼神警惕，語氣帶著明顯的敵意。
那女子臉上立刻閃過一絲恰到好處的痛楚與委屈，聲音愈發嬌柔：“哎呀……姑娘，你抓痛我了……”
紅豆緊緊抓著不放，倔強道：“我沒有！”
肖塵看著這熟悉的一幕，無奈地揉了揉眉心，歎了口氣：“紅袖，你就別逗她了。坐下來吧，我給你們介紹一下。”
被道破身份，紅袖也不再演戲，輕輕一笑，順勢在肖塵另一側坐了下來，雖然依舊是一副嬌弱美人的姿態，但那眼神深處的靈動與狡黠卻遮掩不住。
肖塵指了指紅袖，對紅豆介紹道：“這是紅袖，算是我的……一位紅顏知己。”然後又對紅袖說：“這是紅豆，我在北疆草原相識的……戀人。”
紅豆聽完介紹，臉上的防備之色並未減少。
在草原上，有本事的男人擁有多個女人是常事，她並非不能接受。
但眼前這個叫紅袖的女子，給她的感覺完全不同，她身上有一種……一種彷彿能憑一己之力就將一個男人牢牢拴住、讓其他女人毫無機會的特質。這讓她感到了強烈的危機，覺得自己很容易就會被踢出局。
紅袖似乎看穿了紅豆的心思，故意流露出幾分難過，輕聲道：“妹妹這般防備著我，是覺得姐姐會與你爭搶什麽嗎？”
“行了，紅袖，你就別逗她了。”肖塵再次打斷，一天之內接連見到兩位故人，他心情其實不錯，給兩人各倒了一杯酒，“你怎麽會在這裏？這酒樓……是你買下的？”
紅袖雙手捧起酒杯，受寵若驚中帶著一絲赧然：“我的那點積蓄，哪夠買下這般規模的酒樓。是……是明月姐姐心善，見我孤身一人無處可去，收留了我。這‘花雲閣’，是清月樓名下的產業。”
肖塵點了點頭，心中明瞭，同時也泛起一絲複雜的情緒，歎了口氣道：“其實……你可以一直住在侯府裏的，沒人會趕你走。”
紅袖目光瑩瑩地望向肖塵，帶著一種清醒的卑微與固執：“若我厚著臉皮，真就那般不明不白地一直住在侯府裏……恐怕，最後連公子心中對我僅存的那點好感與憐惜，也會被日複一日的尷尬與非議消磨殆盡吧？”
她微微苦笑，“我總是……還存著些不切實際的妄念，想小心翼翼地，留住那一丁點兒……獨一無二的好感。”
紅豆是個極聰明的女子，從這幾句對話裏，立刻聽出了弦外之音，她看向紅袖，直接問道：“你……做過什麽對不起他的事？”她知道，有虧欠，才會如此卑微。
肖塵不想紅袖難堪，便主動替她解釋：“紅袖以前為了替她慘死的姐妹報仇，對我撒過一個無關緊要的小謊，僅此而已。”
紅豆眨了眨眼，看看肖塵，又看看神情複雜的紅袖，一時不知該如何評價。
報仇是義舉，撒謊是不該，但這其中的是非曲直，似乎很難簡單界定。
“其實，”肖塵看著紅袖，語氣認真了些，“我可以給你一個名分。讓你能光明正大地住進侯府，不必再如此……”他斟酌了一下用詞，“……無依。”
紅袖眼中瞬間爆發出明亮的光彩，帶著難以置信的驚喜：“是……是那種，天地為證，清風為客的名分嗎？”
肖塵沉默了一下，輕輕歎了口氣：“紅袖，你知道的……我不想騙你。”他是有一種執拗的，即便知道對方的苦衷，也很難再全心信任了。
紅袖眼中的光彩迅速黯淡下去，被濃濃的失落取代。
她低下頭，眼角悄然滑落一滴淚珠，聲音輕得幾乎聽不見：“那……那就不是我想要的了。”
她抬起淚眼，努力擠出一個笑容，那笑容卻比哭更讓人心疼，“公子若是……若是偶爾還憐我，有空閑、想起我的時候，便過來看看。紅袖就在這裏，守著這方寸之地。哪怕……哪怕隻是一時貪歡，也好。”
“他最近沒有時間！”紅豆立刻摟緊了肖塵的胳膊，宣示主權般說道。
她感到了巨大的威脅，這女人太懂得如何以退為進，如何激發男人的憐愛了！若讓她放開手段，自己失寵絕對是分分鍾的事。
就在這時，房間的門被輕輕推開，兩名丫鬟端著製作精美的菜肴魚貫而入，適時地打破了這微妙而緊張的氛圍。
紅袖迅速整理好情緒，臉上重新掛上溫婉的笑容，開始為兩人佈菜，並柔聲介紹起來，彷彿剛才那段剖白心跡的對話從未發生過：“肖郎向來喜歡肉食，這裏的廚子手藝是極好的。還有這鹽，用的都是秘法練出來的上等精鹽，味道純淨，外麵的人可是不給他們用的。”
她的話語裏，不經意間又流露出一種對肖塵的卑微和討好之意。