縣衙門口，背著誇張大刀的牛小牛，鼓足了氣勢，用尚帶稚氣的嗓音大聲喊道：“牛頭山的好漢在此！快把我爹放出來！饒你們不死！”
預想中的緊張對峙並未發生。
守在衙門口的兩個差役，眼觀鼻，鼻觀心，如同兩尊泥塑木雕，連眼皮都沒抬一下，彷彿根本沒聽見這“駭人”的宣告，更沒看見眼前這個努力裝出兇狠模樣的小女孩。
牛小牛感覺自己受到了前所未有的侮辱。
她往前衝了幾步，幾乎要湊到差役臉上，小臉漲得通紅：“喂！你們聽見沒有！我是山匪！來劫獄的！”
那倆差役依舊紋絲不動，甚至其中一個還微微側過身，幹脆閉上了眼睛，就差把“無視”兩個字寫在臉上了。
“我……我……”牛小牛又氣又急，眼圈都紅了，她用力拍了拍背後的大刀，“你們看看！我有刀！很大的刀！沒有這麽瞧不起人的！”
肖塵在一旁看得好笑，上前一步，伸手按住了牛小牛躁動不安的腦袋。
他試探性地往前走了兩步，幾乎與差役擦肩而過，那差役依舊如同石像，毫無反應。
“別喊了，小丫頭。”肖塵低頭對牛小牛說道，語氣帶著幾分瞭然，“人家這是……默許你進去了。你再這麽大喊大叫，把真正不該引來的人招來，反而壞事。”
看來，這位牛寨主在本地的影響力與聲望，比肖塵預想的還要高。
一個人若是高尚仁義到一定程度，他所行之事便能超越身份的界限，無論是受他恩惠的平民，還是這些底層差役，甚至可能包括那位被迫抓人的知縣，內心都存著一份敬重與不忍。
這種時候，所謂的“官匪”界限，已然模糊。
肖塵本已做好了動手闖衙的準備，沒想到過程竟是出奇的順利。
不僅衙門口無人阻攔，進入縣衙後，雖未見到什麽高階官吏，但沿途遇到的仆役、文書，甚至偶爾走過的低階官員，都對他們這一行突兀的老弱婦孺視若無睹，更有人在他們稍顯迷茫時，看似無意地咳嗽一聲，或者用眼神示意某個方向。
在這無聲的默契指引下，一群本該寸步難行的“山匪家屬”，居然順風順水、毫無阻礙地摸到了縣衙後院的監獄入口。
這一切，越發讓肖塵覺得，自己這趟“閑事”管得值。能讓整個縣衙係統自上而下、心照不宣地網開一麵，這牛二的人格魅力，非同小可。
讓其他老弱在監獄外隱蔽處等待，肖塵隻帶著心急如焚的牛小牛走了進去。
監獄入口的守衛，如同衙門口的差役一樣，對他們視而不見，彷彿成了真正的石像。
監獄內的過道陰暗而冗長，兩側是一間間散發著黴味和絕望氣息的囚室。
肖塵已經習慣了這“處處有人指路”的奇特設定，他走到一間囚室前，敲了敲粗大的木欄杆，向裏間一個縮在角落的囚犯問道：“老兄，打聽一下，牛二關在哪間？”
那囚犯抬起頭，眼睛在黑暗中閃著光，急切地道：“救他幹嘛？救我！救我出去，我送你黃金千兩！”
肖塵一臉嫌棄地打量了他那身破舊囚服：“就你？看你這樣兒，怕是連真金都沒摸過幾迴，還千兩？騙鬼呢！”說完不再理他。
旁邊另一間囚室裏，一個聲音粗厚的漢子悶聲道：“順著這條路一直往前走，走到最裏麵那間就是。哼，這世道，不想走的天天有人惦記著救，真想走的，連個探監的都沒有……”
肖塵道了聲謝，帶著牛小牛依言向前。
走到通道盡頭，果然看到一間與眾不同的囚室。裏麵點著溫暖的燭火，有幹淨的桌椅，桌上甚至還擺著冒著熱氣的菜肴。
而更讓人驚訝的是，囚室內，一個妙齡少女正扶著桌沿低聲垂淚，而那本該是囚犯的粗豪漢子，卻遠遠地靠在冰冷的牆壁上，一臉窘迫無奈。
囚室門外不遠處，宋捕頭和那名送飯的獄卒像兩尊門神似的站在那裏，表情複雜。
肖塵瞅了瞅這詭異的場景，忍不住對牛小牛調侃道：“丫頭，要不……咱們迴去吧？我看你爹在這兒過得挺滋潤，比我還舒服呢。”
牛小牛卻沒心思聽他說笑，一眼看到父親，立刻衝了過去，雙手抓住牢門上那看似堅固的鐵鎖鏈，帶著哭腔喊道：“爹！你沒事吧？你……你這是在幹啥呢？”
牛二看到女兒，更加窘迫了，連忙解釋：“小牛！別瞎想！不是我弄哭的！”
更讓肖塵無語的一幕發生了。隻見牛小牛抓的拇指粗的鐵鏈，被她隨手扯了下來。這根本就是掛在上麵的。
“爹！跟我迴去！”牛小牛衝進囚室，拉住牛二的胳膊，“你知不知道山寨裏的大家有多擔心你？你倒好，在這裏……在這裏……”她看了一眼旁邊哭泣的宋婉瑩，一時不知該怎麽形容。
“別胡說八道！嘴裏沒個把門的！”牛二老臉一紅，低聲嗬斥，“這是你婉瑩姐姐！”
肖塵也走近囚室，對牛二說道：“牛寨主，看來這縣衙上下，並無意為難你。既然如此，何必固執？迴去吧。”
牛二臉色恢複嚴肅，對著肖塵抱了抱拳，感激卻堅定地說道：“這位壯士，感謝您仗義出手，也感謝您護送小女前來。但我牛二，不能走。”
他目光掃過門外的宋捕頭和獄卒，聲音沉重：“我一走，倒是輕鬆了。可這些私自放我、為我行方便的兄弟們怎麽辦？王知縣又該如何向上麵交代？”
宋捕頭從陰影中走上前幾步，沉聲道：“牛寨主，您多慮了！我們老爺私下交代過，您隨時可以離開。所有幹係，他一力承擔！”
牛二緩緩搖頭，眼神清明：“宋捕頭，莫要哄我。王知縣若是真能一力承擔，當初就不會有人去山上抓我了。縣裏好不容易來了個體恤百姓的好官，讓大家的日子剛有點盼頭，若是因為我牛二一人，牽連了他，丟了官甚至獲了罪，那我於心何安？這豈不是害了更多百姓？”
宋捕頭一時語塞。他知道牛二說的是實情，此事的關鍵不在於王知縣的態度，而在於京城裏來的貴人。莫說是一個知縣，便是知府大人，也得罪不起。