-臨行前，安安跑去和養濟院的小夥伴們告彆。
孩子們圍著他，七嘴八舌地問：“安安，你真要走了？”
“你孃親看起來好厲害……”
安安挺起小胸脯，得意不已。
“我要回家了！不過你們放心，我娘說了，往後每月都送銀錢來。”
“你們能吃更多的肉，穿更暖的衣裳，可要記得，那是我孃親給的！”
小丫扯了扯他的袖子，小聲問：“那你還會來看我們嗎？”
安安愣了愣，轉頭看向母親。
侯夫人含笑點頭，他咧嘴笑道。
“當然來，我讓我娘帶好吃的給你們！”
馬車駛出莊子時，安安趴在車窗邊，使勁朝院裡揮手。
孩子們追到籬笆邊，也揮著小手，直到馬車變成雪地裡一個小黑點，漸漸消失。
那日後，養濟院果真收到了平陽侯府送來的第一筆銀錢，還有兩車米糧、三箱冬衣。
王嬤嬤帶著人清點，笑得合不攏嘴。
“哎呀，以後養濟院的開銷有著落，莊頭不用再貼錢啦！”
柳聞鶯也笑著點頭。
寒儘霜消，時序漸移。
侯夫人差人送銀錢米糧，從不間斷。
安安又回來過幾次，每次來都帶一大包糖果，挨個兒分給院裡的孩子。
小丫和落落已經認得了好些字，是薛璧教的，一筆一劃寫得橫平豎直。
織雲莊的日子也順遂。
賬目清楚，進項穩當，莊戶們各司其職，倒不用柳聞鶯太過操心。
她有時侯閒下來，會坐在廊下看落落和小狼崽山青在院子裡打滾，看著看著便出了神。
心裡頭說不清道不明的空落，像一根細細的絲線，纏纏繞繞地係在很遠很遠的地方。
北境有冇有訊息？二殿下到了冇有？三爺有冇有收到信？
她不知道，也冇處去打聽。
柳聞鶯以為，冬天會這樣平靜地過去，迎接新年的到來。
直到午後，莊外來了一隊驛卒，馬匹噴著白氣，蹄聲急促。
王嬤嬤迎出去，不多時便臉色煞白地跑回來，手裡捏著張皺巴巴的告示。
“莊頭！莊頭！”
她也顧不上什麼規矩不規矩，大聲嚷嚷。
“陛下、陛下他駕崩了！”
柳聞鶯正在給落落繡捂手，聞言針尖一偏，刺破指腹。
血珠滲出來，在粉色絹布上洇開一點紅。
“什麼？”她以為自已聽錯了。
“陛下崩了。”
王嬤嬤將告示遞過來，手還在抖。
“新皇登基，更改年號的詔告都出來了。”
柳聞鶯接過告示，墨跡未乾，是剛貼出來的。
上頭寥寥數語，卻事關重大。
柳聞鶯隻捕捉到關鍵字眼，陛下駕崩，新皇即位，改年號為永昌。
她盯著那幾行字，腦子裡嗡嗡作響。
大魏皇帝她見過的，在長公主的徽音殿裡還有過回話。
他正當壯年，龍行虎步，聲如洪鐘，怎麼忽然就……
“陛下是怎麼殯天的？”
王嬤嬤說不清，將報信的驛卒領進來。
“具L的我也不清楚，隻知陛下是連日操勞國事，積勞成疾才殯天的，事發突然，京裡亂得很，幸好新皇穩住局麵……”
“新皇是誰？”
柳聞鶯問出的時侯，她心裡其實已經有了答案。
太子居東宮，名正言順，理當繼承大統。
二殿下離京北上，此刻怕還在路上，遠水解不了近渴。
那麼京中能夠登基的，隻有——
“還能是誰？自然是太子殿下啊，儲君繼位，天經地義。”
果然。
“就算太子不是儲君，也輪不到二殿下，二殿下不是失蹤了嗎？”
柳聞鶯愣住了。
她看著那驛卒的嘴一張一合，字一個個地蹦出來。
可她好像突然聽不懂了。
失蹤？什麼失蹤？誰失蹤了？
“你說什麼？”聲音不像是自已的，像從很遠的地方飄過來。
“二殿下啊。”
驛卒冇注意到她的異樣，兀自說了下去。
“去北境的路上遇著流匪，聽說打了一場，人就不見了，活不見人，死不見屍的。”
“世道愈亂，流匪愈凶狠，二殿下金枝玉葉哪曉得那些山野路數？怕是中了埋伏……”
柳聞鶯冇有聽完。
她轉過身，一步步走回去，在桌前坐了下來。
宣紙還攤開著，墨漬已經乾了。
她伸手去拿筆，手指抖得厲害，筆在指尖晃了兩晃，又放下了。
她該讓什麼來著？
給落落寫畫冊上的字。
對，就差最後一頁了。
她又拿起筆蘸墨，低下頭去看。
那些圖畫在眼前跳來跳去，一個也看不清楚。
她用力眨了眨眼，再去看，還是看不清。
耳邊嗡嗡地響，像是有一萬隻蟬在叫，又像那驛卒的聲音在腦子裡一遍遍地重複。
蕭以衡……失蹤了。
活不見人，死不見屍。
她攥緊了筆桿，想起蕭以衡站在冬日晨光裡的樣子。
銀甲耀眼，笑意淺淺。
他說：“你且想好待本殿回來，要如何感謝？”
她說要給他準備最好的接風宴。
接風宴，她還冇有準備啊。
筆從指間滑落，在宣紙上拖出一道長長的墨痕。
柳聞鶯站起身，邁出一步。
腳下發軟，頃刻間天旋地轉。
再醒來時，入目是被燭火熏得昏黃的帳頂。
床邊圍了一圈人。
王嬤嬤拿著沾水的帕子就要給她擦臉，見她醒來，忙俯身問。
“莊頭醒了？可還有哪裡不適？”
薛璧立在床尾，麵色沉靜，眼底有掩不住的憂色。
陸野站在他身側，眉頭緊鎖，異色瞳仁裡的擔心都快溢位來。
落落躺在柳聞鶯身邊，睡得正熟，眼角卻還掛著淚痕。
柳聞鶯撐著胳膊想坐起來，王嬤嬤扶她，往她腰後塞了個枕頭。
她靠好了，環顧一圈，見幾人都是這副如臨大敵的模樣，心頭一軟，彎了彎唇角。
“我冇事，就是這些日子累著了，不礙事的，你們都去歇著吧，彆守著了。”
冇有人動。
王嬤嬤張了張嘴，欲言又止。
薛璧和陸野對視一眼，神色複雜。
柳聞鶯察覺不對，目光掃過三人：“到底怎麼了？”
王嬤嬤看向薛璧，又看看陸野。
薛璧俯身輕輕抱起熟睡的落落，“你們先說，我帶落落去隔壁睡。”
陸野也轉身：“我去看看灶上溫著的藥。”
兩人一前一後退出房間，門被輕輕帶上。
屋裡隻剩下柳聞鶯和王嬤嬤。
王嬤嬤在床沿坐下，握住柳聞鶯的手。
老人掌心粗糙溫暖，抖得厲害。
柳聞鶯心頭那點不安越來越重，“嬤嬤？”
“村醫來看過了，他說、說……你有身孕了。”
…………
-