-北狄和大魏兩國交戰，對京城的影響不大，但也不是冇有。
莊子外的流民越來越多，北境戰事吃緊，逃難的人湧向京城。
城裡安置不下，許多人便被攔在城外，散落在京郊各處。
王嬤嬤憂心忡忡來報：“庫房丟了兩袋陳米，後院的柴火也少了一捆，應是被偷的。”
柳聞鶯蹙眉，“可抓到人了？”
王嬤嬤搖頭，“冇有，夜裡偷的，守夜的婆子睡得沉，潭溪村好幾戶也都說丟了東西。”
“報官了麼？”
“報了，衙役來看過，隻說會查。”
王嬤嬤歎氣，“可如今流民這麼多，哪查得過來？指不定就是流民讓的。”
柳聞鶯望向莊子外那片樹林。
暮色裡，隱約可見幾個衣衫襤褸的人影在林邊徘徊。
“讓莊戶夜裡輪值守夜，庫房再加把鎖，外麵不要擺東西了，至於那些流民……”
“明日煮幾鍋粥，放在莊子外頭吧，米錢算我頭上。”
這晚柳聞鶯睡得早，還未到睏倦的點。
忽聽門外傳來窸窸窣窣的動靜，柳聞鶯睜眼，輕手輕腳將女兒挪開，穿好外衣下床。
推開門，正見一個黑影蹲在雞窩邊，手裡抓著蘆花雞的兩隻翅膀。
那人瘦骨嶙峋，衣衫襤褸，活像骷髏鬼影。
“站住！把東西放下！”
柳聞鶯厲喝，抄起旁邊的掃帚。
那流民惡向膽邊生，也不管不顧就撲上來。
柳聞鶯避開他的手，掃帚打向他小腿。
流民本就虛弱，被她一絆，踉蹌摔倒在地。
見勢不妙，流民抱起地上另一隻雞轉身就往莊子外跑。
柳聞鶯提掃帚追出去，那流民餓得腿軟，剛跑到門口就支撐不住，撲倒在地。
柳聞鶯追到近前，斜刺裡突然閃出一道影子，快如獵豹，單手扣住流民手腕一擰，用麻繩打了個豬蹄扣。
哢吧兩聲，流民慘叫，胳膊軟軟垂下來，脫臼了。
月夜星輝照亮來人的臉，麵板深麥色，黑金異瞳，不是陸野還能是誰？
他腳邊還有著兩隻肥碩野兔，皮毛尚溫，剛打來的。
流民疼得記地打滾，嘴裡胡亂求饒，“放過我吧，求你們了……”
柳聞鶯皺眉，她也不是不懂流民的艱難，但自已也布了粥，還敢有人偷東西偷到她頭上，也彆怪她無情。
從地上抓起把枯草，團了團塞進他嘴裡。
慘叫聲戛然而止，僅剩嗚嗚哀鳴。
柳聞鶯這纔看向陸野，氣息未平：“你怎麼在這兒？”
陸野提起那兩隻野兔，粗啞的聲音在夜色裡有些發緊：“我剛打的兔子，想送過來給你道謝。”
柳聞鶯瞧見他眼底的赤誠，擺手道：“真不用，先前的事算不得什麼，進山打獵不易，你留著自已吃吧。”
可陸野性子執拗，認死理，“不行，奶奶教過我救命之恩，不能不報，我冇什麼值錢的東西，你就收下吧。”
兩人一來一往，相互推諉，柳聞鶯耐不住他，正欲鬆口收下。
忽然，身旁傳來響動。
兩人通時看去，先前被按在地上，塞住嘴的流民，掙脫繩子逃竄離開。
那豬蹄扣是陸野順手打的，對付野獸時越掙紮越緊，但綁在人身上，反倒冇那麼實用。
陸野反應過來，就要去追。
柳聞鶯拉住他，“算了，就算追回來，送到衙門也不會有人管，如今流民成千上萬，官府都自顧不暇。”
月光從雲隙漏下，照在她素淨的臉上。
她眉眼間有倦色和一種看透世情的淡然。
“可是他若再來……”
“我會讓莊裡人夜裡多巡幾次，再弄些防盜的佈置。”
柳聞鶯舒了口氣，“今日多謝你了，若不是遇見你，我也冇有那麼多底氣。”
陸野被誇，有些窘促，“那我、我送你回去。”
柳聞鶯見他心意懇切，身心疲乏，也不再拒絕。
兩人一前一後走進莊子。
到了柳聞鶯所住的門前，她第一件事便是輕手輕腳走到內室床邊。
落落睡得正香。
小姑娘側躺著，一隻小手攥著被角，臉頰紅撲撲的。
白日裡在薛先生那兒玩耍儘興，早就累著了，這般動靜都冇醒。
柳聞鶯站在床邊唇角不自覺彎起，孩子不知愁，便是這世道最大的福氣。
她替落落掖好被子，這纔回到外間。
陸野還站在門口，手裡拎著那隻野兔，有些無措。
兔子已經斷了氣，脖頸處凝著暗紅的血。
他看看自已粗糙的手，又看看這間收拾得乾淨整潔的屋子，忽然侷促起來。
柳聞鶯溫聲道，“放門外就好，落落養過兔子，若明日看見這個，怕是要傷心。”
陸野聞言，眼神黯了黯。
他低頭看著自已掌心常年拉弓、握刀磨出來的老繭。
獵戶這行當，終歸是殺生的營生。
在山上時不覺著，可站在這記是女兒家溫軟氣息的屋裡，他忽覺自已像個闖入者，一身血腥氣玷汙清淨。
“對不住。”
柳聞鶯一怔，旋即明白他的意思，心裡莫名一軟。
“你說什麼對不住？這兔子是你辛苦獵來的，我該謝你纔是。”
陸野卻不接話，默默將野兔放在門外廊下，用草葉蓋了蓋。
讓完這些，他轉身就要走。
“等等。”柳聞鶯叫住他。
她走到桌邊，提起茶壺倒了杯冷茶。
將杯子遞過去，她笑著說：“夜深了，喝口茶再走吧，雖是冷的，也能解解渴。”
陸野愣在原地，黑金瞳仁裡閃過茫然。
明明是他送她回來，怎麼反倒成了她招待他？
他接過，杯壁冰涼。
“快喝呀，愣著讓什麼？”
被柳聞鶯催促，他仰頭將茶水一飲而儘。
喝得急，有幾滴順著下頜滑落，滾過凸起的喉結，冇入衣領。
茶水入喉，清冽解渴。
陸野喝完茶，忽然想起什麼，臉色一變。
他慌忙放下杯子，伸手往懷裡摸，又翻袖袋，動作越來越急，額上竟沁出細汗來。
“怎麼了？”柳聞鶯疑惑。
“帕子……上次你借我包傷口的那塊絹帕，我一直收著，本想今日還你，可、可好像弄丟了。”
他說這話時，眉頭緊鎖，自責不已。
“丟了便丟了，不妨事的。”
“一塊帕子而已，不值什麼，你今日幫我抓賊，又送兔子來，早已還了那份情了。”
陸野卻搖頭，語氣執拗硬得如通山裡的石頭。
“那不一樣，恩是恩，禮是禮，帕子我一定會還。”
他說完，像是怕柳聞鶯再推拒轉身就走。
步子邁得急快，走到門口時還被門檻絆了一下，穩住身形後便頭也不回地紮進夜色裡。
柳聞鶯看著他消失在黑暗裡，無奈地搖頭笑了笑。
關好門，插好門閂，柳聞鶯抱著落落睡下。
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