夜色已深，楊昭剛剛處理完鹽鐵聯盟的殘局，正準備回府休息。
蘇墨匆匆趕來，手中拿著一卷明黃色的詔書。
“少爺，宮裏來人了！”
蘇墨壓低聲音，臉色既興奮又緊張。
“聖上有旨意！”
楊昭接過詔書，展開一看，瞳孔瞬間收縮。
詔書上赫然寫著：楊昭才華橫溢，經商有方，為朝廷增收頗豐，特賜國子監祭酒一職，欽此。
“國子監祭酒？”
楊昭皺眉。
這個職位雖然品級不低，但實際權力有限。
皇帝這是在試探他，還是在拉攏他？
“少爺，這可是從四品的官職啊！”
蘇墨激動道。
“而且國子監祭酒負責教育天下英才，影響力巨大！”
楊昭搖搖頭。
“這個皇帝不簡單。”
“他知道我剛剛收拾了鹽鐵聯盟，立即就丟擲橄欖枝。”
“既是拉攏，也是警告。”
正說著，李沐風快步走來。
“少爺，府外來了一個自稱是戶部侍郎的人，說要見您。”
楊昭心中一動。
戶部侍郎？這個時候來找自己，肯定不是什麼好事。
“讓他進來。”
不一會兒，一個身穿紫色官袍的中年男子走了進來。
此人麵容清瘦，雙眼精明，正是戶部侍郎劉子明。
“楊家主，深夜叨擾，實在抱歉。”
劉子明拱手道。
“在下劉子明，奉戶部尚書之命前來。”
楊昭示意他坐下。
“劉大人深夜而來，必有要事。”
劉子明環視四周，壓低聲音道：
“楊家主，實不相瞞，朝廷現在遇到了一個大難題。”
“什麼難題？”
“邊關軍餉短缺，國庫空虛。”
劉子明嘆息道。
“北方蠻族頻繁騷擾，軍隊急需補給。”
“但戶部已經捉襟見肘，實在拿不出銀子。”
楊昭心中冷笑。
果然，皇帝一邊給他官職，一邊就派人來要錢。
這是典型的恩威並施。
“劉大人的意思是？”
“楊家主財力雄厚，能否為朝廷分憂？”
劉子明試探性地問。
“當然，朝廷不會白要楊家主的銀子。”
“可以給楊家主一些特權，比如鹽鐵專營的資格。”
楊昭裝出思考的樣子。
“劉大人，朝廷需要多少銀子？”
“至少二十萬兩。”
“二十萬兩？”
楊昭故作驚訝。
“這可不是小數目。”
“楊家主，如果您能解決這個問題，聖上必定龍顏大悅。”
劉子明誘惑道。
“到時候，不止是國子監祭酒，更高的官職也不是不可能。”
楊昭站起身來，在房間裏踱步。
“劉大人，我可以出這筆錢。”
“但是，我有個條件。”
“什麼條件？”
“我要見戶部尚書，當麵商談。”
劉子明愣了一下。
“這…恐怕不太合適。”
“尚書大人公務繁忙，很少見外人。”
“那就算了。”
楊昭果斷搖頭。
“二十萬兩銀子不是小數目，我必須確保這筆錢用在正地方。”
劉子明急了。
“楊家主，您別誤會。”
“我這就去安排，明日午後，您來戶部衙門，尚書大人會親自接見您。”
楊昭滿意地點頭。
“好，那就這麼定了。”
送走劉子明後，蘇墨忍不住問道：
“少爺，您真的要給朝廷這麼多銀子？”
楊昭冷笑一聲。
“給，當然要給。”
“但不是白給。”
“您的意思是？”
“蘇墨，你立即去查戶部的賬目，看看這些年朝廷的財政狀況。”
楊昭眯起眼睛。
“我要的不是一個小小的國子監祭酒，而是真正的權力。”
“是！”
第二天午後，楊昭如約來到戶部衙門。
戶部尚書王守仁親自在門口迎接，規格之高，讓所有人都大吃一驚。
“楊家主，久仰大名！”
王守仁熱情地握住楊昭的手。
“您的商業才華，朝野皆知。”
楊昭謙遜地回應：
“王尚書過獎了，在下不過是個商人。”
兩人來到內堂，王守仁親自為楊昭倒茶。
“楊家主，劉侍郎應該已經和您說過了。”
“朝廷確實遇到了困難，希望您能伸出援手。”
楊昭放下茶杯。
“王尚書，我可以出這筆錢。”
“但是，我希望能參與到朝廷的財政改革中來。”
王守仁臉色微變。
“楊家主，您這是什麼意思？”
“很簡單。”
楊昭從容不迫地說。
“朝廷之所以缺錢，根本原因在於財政製度落後。”
“如果不改革，就算我給了二十萬兩，過不了多久還是會缺錢。”
“您有什麼建議？”
楊昭從懷中取出一份早就準備好的方案。
“我建議設立專門的財政司，統一管理全國的稅收和支出。”
“同時，改革鹽鐵專營製度，提高效率，增加收入。”
王守仁接過方案，仔細看了幾遍，臉色越來越驚訝。
“楊家主，您這個方案…很有見地。”
“如果王尚書同意，我願意出五十萬兩銀子，幫助朝廷渡過難關。”
楊昭丟擲更大的誘餌。
“但是，我希望能擔任這個財政司的主管。”
王守仁倒吸一口冷氣。
五十萬兩銀子，這幾乎相當於朝廷一年的稅收了。
但讓一個商人擔任財政司主管，這個權力太大了。
“楊家主，這個…我需要和聖上商議。”
“當然。”
楊昭站起身來。
“我等王尚書的訊息。”
走出戶部衙門，楊昭心中已經有了把握。
朝廷現在急需用錢，而他手中的銀子就是最好的武器。
用錢買權，這是最直接也是最有效的方式。
係統提示音適時響起：
【任務進度更新：獲得朝廷信任，政治影響力大幅提升】
【新任務：獲得朝廷重要職位，掌握國家財政大權】
【獎勵：解鎖高階政治技能，獲得皇室內部訊息渠道】
楊昭嘴角微揚。
朝堂風雲，他來了。
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