太師的匕首在空中劃過一道寒光,直奔楊昭心臟而來。
千鈞一髮之際,一道身影閃電般衝出,正是一直守在殿外的李沐風。
“鐺!”
金屬碰撞的聲音在大殿內響起,李沐風的佩劍準確無誤地擋住了太師的匕首。
太師被這一擋,身形不穩,踉蹌後退幾步。
“大膽!竟敢在金鑾殿行刺!”李沐風怒喝一聲,長劍直指太師。
皇帝勃然大怒:“反了!反了!太師,你竟敢在朕麵前行刺朝廷命官!”
“來人!拿下這個逆賊!”
禁軍統領帶著十幾個禁軍衝進大殿,將太師團團圍住。
太師此時已經徹底瘋狂,哈哈大笑:“皇帝老兒!你以為你贏了嗎?告訴你,這隻是開始!”
“楊昭!你毀了老夫,老夫就算死也要拉你墊背!”
說完,太師突然咬破舌尖,一口血噴在匕首上。
“不好!他要自盡!”楊昭急忙喊道。
可是已經晚了,太師將匕首對準自己的心臟,狠狠刺了下去。
“噗嗤!”
鮮血瞬間染紅了太師的朝服。
太師倒在血泊中,臨死前還死死盯著楊昭:“楊昭…你以為…你贏了…可是…老夫的人…不會放過你的…”
說完,太師徹底斷了氣。
朝堂上一片死寂。
皇帝臉色鐵青,怒火中燒:“混賬東西!死到臨頭還敢威脅朕的愛卿!”
“傳朕旨意!立即徹查太師黨羽,一個不留!”
“是!”禁軍統領大聲應道。
楊昭這時走到太師屍體旁,蹲下身子仔細檢視。
“楊愛卿,你在看什麼?”皇帝問道。
楊昭從太師袖中掏出一個小瓷瓶:“皇上,太師臨死前咬破舌尖,但不是為了自盡,而是為了這個。”
皇帝走過來:“這是什麼?”
楊昭開啟瓷瓶,裏麵裝著一些白色粉末:“如果臣沒猜錯,這應該是一種劇毒。太師原本想要毒死臣,但被李沐風打亂了計劃。”
李沐風上前一步:“大人,屬下剛纔看到太師的匕首上確實有異樣,閃著綠光。”
楊昭點點頭:“看來太師早有準備,就算刺殺不成,也要用毒殺死臣。”
皇帝聽了更加憤怒:“這個老匹夫!死有餘辜!”
這時,戶部尚書顫顫巍巍地站了出來:“皇…皇上,臣有罪!”
皇帝轉頭看向他:“你有什麼罪?”
戶部尚書跪倒在地:“臣…臣確實收了太師的銀子,但臣從未做過傷天害理的事!臣願意將銀子全部上繳國庫,請皇上從輕發落!”
有了戶部尚書帶頭,其他幾個官員也紛紛跪下認罪。
“皇上,臣也有罪!”
“臣願意戴罪立功!”
“臣願意交出所有贓銀!”
楊昭看著這些跪在地上的官員,心中冷笑。
這些人都是牆頭草,見風使舵的本事倒是一流。
皇帝看著跪了一地的官員,怒火稍減:“既然你們主動認罪,朕可以從輕發落。但是死罪可免,活罪難逃!”
“謝皇上開恩!”眾官員齊聲道。
皇帝轉向楊昭:“楊愛卿,這次多虧了你,否則朕還被蒙在鼓裏。”
“這都是臣應該做的。”楊昭謙虛地說道。
“不!”皇帝擺手,“你不僅查出了太師的罪行,還為朝廷挽回了巨大損失。朕要重重賞你!”
“楊昭聽封!”
楊昭連忙跪下:“臣在!”
“朕冊封你為戶部侍郎,欽差大臣,專門負責清查太師黨羽案件!”
朝堂上一片嘩然。
從七品知州直接跳到三品戶部侍郎,這簡直是火箭式升遷!
楊昭心中一喜,但表麵上還是很淡定:“謝皇上恩典!臣定當竭盡全力,不負皇恩!”
“好!”皇帝滿意地點頭,“朕給你尚方寶劍,遇到阻撓者,先斬後奏!”
李公公連忙捧出一把金光閃閃的寶劍。
楊昭雙手接過:“臣領旨!”
這時,刑部尚書站了出來:“皇上,太師案牽涉甚廣,恐怕需要大量人手協助調查。”
皇帝點頭:“有道理。楊愛卿,你需要什麼人手,儘管開口。”
楊昭想了想:“臣需要呼叫大理寺、都察院、錦衣衛各部分精幹人員。”
“準了!”皇帝大手一揮,“朕再給你呼叫禁軍的許可權,必要時可以直接抓人!”
楊昭心中暗爽,這下好了,有了這些許可權,清查太師黨羽就容易多了。
“還有一事。”皇帝繼續說道,“太師府的家產全部查封,充入國庫。太師的家眷,流放邊疆!”
“是!”
朝會結束後,楊昭走出金鑾殿,李沐風緊跟在後麵。
“大人,恭喜您高升!”李沐風拱手道賀。
楊昭擺擺手:“這隻是開始。沐風,你剛才救了我一命,我記在心裏。”
“大人客氣了,保護您是屬下的職責。”
楊昭拍拍李沐風的肩膀:“等這次案子結束,我給你請功。”
兩人正說著話,突然聽到身後傳來腳步聲。
楊昭轉頭一看,是兵部尚書走了過來。
“楊大人,恭喜高升啊!”兵部尚書滿臉笑容。
楊昭心中警惕,這個兵部尚書平時和太師走得很近,現在主動過來套近乎,肯定有問題。
“兵部大人客氣了。”楊昭淡淡回應。
兵部尚書搓搓手:“楊大人,有句話不知當講不當講。”
“兵部大人但說無妨。”
兵部尚書左右看看,壓低聲音:“楊大人,太師雖然死了,但他的餘黨還有很多。您這次要清查他們,恐怕會遇到不少阻力。”
楊昭眯起雙眼:“兵部大人是在提醒我,還是在威脅我?”
兵部尚書連忙擺手:“不敢不敢!下官隻是好心提醒。畢竟太師在朝中經營多年,根深蒂固,您一個人恐怕…”
“恐怕什麼?”楊昭打斷他的話。
兵部尚書支支吾吾:“恐怕…恐怕力不從心啊。”
楊昭冷笑:“兵部大人放心,我楊昭既然接了這個差事,就有把握辦好。至於那些餘黨,該抓的抓,該殺的殺,絕不手軟!”
兵部尚書臉色一變:“楊大人,凡事留一線,日後好相見嘛。”
“留一線?”楊昭聲音提高,“兵部大人,太師剛纔可是要殺我的!您讓我給他的餘黨留一線?”
兵部尚書額頭開始冒汗:“楊大人,下官不是這個意思…”
楊昭不再理會他,轉身就走。
李沐風跟在後麵,小聲說道:“大人,這個兵部尚書有問題。”
楊昭點點頭:“我知道。不過現在還不是動他的時候,先讓他蹦躂幾天。”
兩人剛走到宮門口,突然一個小太監跑了過來。
“楊大人!楊大人等等!”
楊昭停下腳步:“什麼事?”
小太監氣喘籲籲:“楊大人,皇上有口諭!”
“什麼口諭?”
小太監四下看看,確認沒有外人後,小聲說道:“皇上說,讓您小心宮中內應。太師臨死前說的話,不是虛言!”
楊昭心中一凜。
看來皇帝也意識到了問題的嚴重性。
太師在宮中確實還有內應,而且地位不低,否則不敢在臨死前如此囂張。
“我知道了,替我謝過皇上。”楊昭塞給小太監一錠銀子。
小太監高興地收下銀子,轉身跑了。
李沐風湊過來:“大人,看來這次的對手不簡單啊。”
楊昭冷笑:“越不簡單越好,這樣纔有意思。”
“沐風,你立即去聯絡蘇墨,讓他帶人來京城。這次的事情,光靠我們兩個人可不夠。”
“是!屬下這就去辦!”
李沐風剛要離開,楊昭又叫住了他:“等等,還有一件事。”
“大人請吩咐。”
楊昭壓低聲音:“你派幾個可靠的人,暗中保護柳如煙。我擔心太師的餘黨會對她下手。”
“明白!”
李沐風離開後,楊昭獨自走在回府的路上。
剛纔在朝堂上的一番交鋒,表麵上是他大獲全勝,但實際上真正的較量才剛剛開始。
太師死了,但太師的勢力網路還在。
而且從兵部尚書剛才的表現來看,這些人已經開始抱團取暖了。
更麻煩的是,宮中還有內應。
這個內應的身份肯定不簡單,否則太師也不會如此有恃無恐。
正想著,楊昭突然發現前麵的巷子裏站著幾個黑衣人。
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