第二天一早,楊昭剛用完早膳,就聽到門外傳來一陣急促的腳步聲。
王福匆匆跑進來,臉色異常凝重:“少爺,出大事了。”
“什麼事?”楊昭放下筷子。
“陳家的管事一早就到處散佈訊息,說您昨晚綁架了他們,還勒索五千兩銀子。”王福壓低聲音:“現在半個城都在傳這事。”
楊昭不僅沒有生氣,反而笑了:“來得比我預想的還快。”
“少爺,您不擔心?”王福有些不明白。
“擔心什麼?”楊昭起身走到窗邊:“陳家這麼做,正好證明瞭他們心虛。”
張福也跑了進來:“少爺,門外聚集了很多人,都在議論昨晚的事情。”
“讓他們議論。”楊昭毫不在意:“真相會說話的。”
話音剛落,一個身穿青色長衫的中年男子大步走進院子。此人正是本地的地方長官——通判王大人。
“楊昭,你給我出來。”王通判的聲音嚴厲。
楊昭整理了一下衣服,從容不迫地走了出去。
“王大人,您這是興師問罪來了?”楊昭拱手行禮。
“興師問罪?”王通判冷哼:“我聽說你昨晚綁架了陳家的管事,還勒索銀兩。這可是大罪。”
“王大人,您聽說的訊息準確嗎?”楊昭反問。
“陳福親口所說,還會有假?”王通判擺出一副要抓人的架勢。
楊昭卻突然大笑起來:“王大人,您既然要查案,那就應該聽聽雙方的說法。我這裏有人證物證,證明陳家纔是真正的罪犯。”
“什麼人證物證?”王通判有些意外。
“李德,你出來。”楊昭朝院內喊道。
李德戰戰兢兢地走了出來,手裏拿著一個布包。
“王大人,這是從李德房中搜出的銀子,二十兩。”楊昭開啟布包:“以一個普通管事的月錢,根本不可能有這麼多銀子。”
王通判接過銀子仔細察看,發現每錠銀子上都有陳家的印記。
“李德,你說說這些銀子是怎麼來的。”王通判嚴肅地問。
“大人,這…這是陳家給我的。”李德跪在地上:“他們讓我放火燒楊家的作坊,還要我配合他們搶奪絲綢配方。”
“放火?”王通判臉色大變:“你是說楊家作坊失火,是陳家所為?”
“是的,大人。”李德將整個經過詳細說了一遍。
王通判聽完後,臉色變得極其難看:“陳家竟敢做出這種事情。”
“王大人,還有更精彩的。”楊昭從懷中取出一封信:“這是陳家內部的信件,詳細記錄了他們的陰謀。”
王通判接過信件一看,上麵清楚地寫著破壞楊家的計劃,甚至還有收買官員的內容。
“這封信是怎麼來的?”王通判問。
“商業機密。”楊昭沒有透露陳家內部有他的人。
王通判沉思片刻,突然轉身對手下說:“去,把陳福帶來。”
不一會兒,陳福被帶到了楊家院子裏。他看到王通判後,還以為是來幫他的,立即告狀:“王大人,您可要為我們做主啊。楊昭這小子太囂張了,竟敢綁架我們。”
“陳福,你先解釋一下這個。”王通判將那封信遞給陳福。
陳福接過信件一看,臉色瞬間變得慘白:“這…這是從哪裏來的?”
“這是你們陳家的信件吧?”王通判追問:“上麵的內容你敢否認嗎?”
陳福支支吾吾,半天說不出話來。
“王大人,看來事情已經很清楚了。”楊昭適時開口:“到底是誰在違法,相信您心裏有數。”
王通判點點頭:“陳福,你涉嫌放火、行賄、強取豪奪等多項罪名,現在跟我回衙門。”
“王大人,我…我可以解釋。”陳福慌了。
“解釋什麼?”王通判嚴厲地說:“證據確鑿,還有什麼好解釋的?”
就在這時,院外突然傳來一陣喧嘩聲。
“讓開,讓開。”一個威嚴的聲音響起。
眾人回頭一看,隻見一個身穿華貴服裝的老者大步走了進來。此人正是楊老太爺。
“爺爺。”楊昭上前行禮。
楊老太爺沒有理會楊昭,而是直接走到王通判麵前:“王大人,聽說府上有些誤會?”
“楊老爺,您來得正好。”王通判連忙行禮:“貴府的孫子確實沒有問題,反倒是陳家在搞陰謀。”
楊老太爺看了看地上的證據,又看了看陳福的表情,基本明白了事情的經過。
“王大人,這件事就按法律辦吧。”楊老太爺說:“楊家不會包庇任何人,但也不會讓人冤枉。”
“老爺英明。”王通判點頭:“那我就帶陳福回去審理了。”
陳福被帶走後,圍觀的人群也逐漸散去。楊老太爺這才轉向楊昭。
“昭兒,你做得不錯。”楊老太爺難得地誇獎了一句。
“爺爺,這都是應該做的。”楊昭謙虛地說。
“不過你要記住,做事要留有餘地。”楊老太爺提醒:“陳家雖然理虧,但也不要趕盡殺絕。”
“爺爺教訓得是。”楊昭表麵答應,心裏卻有自己的計劃。
楊老太爺走後,王福湊了過來:“少爺,您早就料到王大人會來?”
“當然。”楊昭胸有成竹:“陳家敗露後,肯定會狗急跳牆,找官府來壓我們。”
“那您為什麼不害怕?”張福問。
“因為我有證據。”楊昭笑了笑:“而且我還有更重要的殺手鐧。”
“什麼殺手鐧?”
楊昭沒有直接回答,而是對王福說:“去把柳家的劉管事請來,就說我有重要的事情要和柳小姐商量。”
“是,少爺。”王福立即去辦。
下午時分,劉管事果然來了,還帶來了柳如煙的親筆信。
“楊少爺,我家小姐聽說您遇到了麻煩,特意讓我來詢問是否需要幫助。”劉管事說道。
“替我多謝柳小姐的關心。”楊昭接過信件:“麻煩已經解決了,不過我確實有件事想和柳小姐商量。”
“什麼事?”
“我想提議,楊柳兩家不僅僅是商業合作,還應該建立更深層次的聯盟。”楊昭說:“陳家的事情證明,江南商界並不太平,我們需要團結起來。”
劉管事沉思片刻:“這個提議很有意思,我會轉達給小姐。”
“另外,告訴柳小姐,三天後我會有一個大動作,到時候希望柳家能夠支援。”楊昭神秘地說。
“什麼大動作?”
“暫時保密。”楊昭笑而不答:“總之,會讓整個江南商界都震動的。”
送走劉管事後,楊昭召集了所有心腹。
“各位,陳家的事情隻是開始。”楊昭環視眾人:“接下來,我們要做一件大事。”
“什麼大事?”李沐風問。
“重新洗牌江南商界。”楊昭眼中閃爍著野心的光芒:“既然有人想要我們的命,那我們就先要他們的命。”
眾人聽了,都感到一陣興奮。他們隱約感覺到,一場商業大戰即將開始。
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