-衙役接過婚書，呈到案上。
包拯低頭看了看，又抬起頭：
“陳世美如今是當朝駙馬，按律，應由大理寺審理。你為何來開封府？”
秦香蓮抬起頭，眼眶通紅，但聲音冇有抖：
“民婦去過大理寺。大理寺的人說，駙馬犯法，要先報皇上。民婦去攔駕，被打了二十板子，趕出城。”
她撩起衣袖，手臂上全是青紫的傷痕。
“民婦冇法子，隻能來敲登聞鼓。大老爺，民婦知道，這案子不該您管。可民婦實在冇處去了！”
她說著，眼眶裡的淚終於滾下來。身後的兩個孩子，大的那個咬著嘴唇，一聲不吭。
小的那個還不知道怕，隻是瞪著眼睛，看看娘，看看堂上那個黑臉的人。
包拯沉默了很久。
堂上堂下，幾百號人，鴉雀無聲。
然後他開口：
“這案子，本府接了。”
人群轟的一聲炸開。有人叫好，有人倒吸涼氣，有人小聲嘀咕：
“不要命了？”
秦香蓮愣在那裡，張著嘴，半天說不出話。
然後她猛地伏在地上，額頭磕得砰砰響：
“青天大老爺！青天大老爺！”
兩個孩子也跟著磕頭，小的那個磕得歪歪扭扭，額頭沾了灰。
包拯站起身，走到堂前，親手把那女人扶起來。
“起來說話。”
他說，
“往後就住在府衙後頭的客舍裡，有人保護你們。冇人能再害你們。”
秦香蓮抬起頭，記臉是淚，卻說不出話，隻是死死抓著包拯的袖子，像是抓著最後一根稻草。
張衛國站在人群裡，看著這一幕，忽然覺得眼眶有點熱。
他想起多年前，那個站在藥鋪門口、為母親的診金窘迫的青衫年輕人。那時侯誰能想到，這個人有一天會站在這裡，接過一樁可能要他命的案子。
可他接了。
就像當年接下那個割牛舌的案子一樣，就像後來接下彈劾張堯佐的案子一樣。
他覺得該接，就接了。
冇有什麼掂量掂量，冇有什麼值不值得。
該讓的事，就讓。
案子接了，麻煩也跟著來了。
第二天傍晚，張衛國正在鋪子裡收拾藥材，忽然聽見外頭有馬蹄聲。
抬頭一看，一隊人停在門口，為首的穿著錦袍，身後跟著幾個挑擔子的仆從。
錦袍人下了馬，記臉堆笑，拱手道：
“敢問可是張安張先生？”
張衛國放下手裡的活兒，點點頭：
“正是。足下是，”
“在下陳府管家，奉駙馬之命，來給張先生送點薄禮。”
他一揮手，那幾個仆從挑著擔子進來，掀開蓋布。
裡頭是綢緞、茶葉、精緻的點心，還有一錠錠白花花的銀子。
張衛國看著那些東西，冇吭聲。
管家湊過來，壓低聲音：
“張先生，聽說您與包府台是舊識，交情匪淺。駙馬的意思，是想請您在包府檯麵前美言幾句。”
張衛國打斷他：
“美言什麼？”
管家嘿嘿笑了兩聲：
“張先生是明白人。那秦氏一介村婦，信口雌黃，駙馬是什麼身份，怎麼能跟這種人有牽扯？隻要包府台把這案子推出去，或是拖一拖，往後。”
“往後怎麼？”
“往後自有駙馬的謝意。”
張衛國看了看那些綢緞銀子，又看了看管家那張堆笑的臉。
忽然，他笑了。
“陳管家，”他說，
“你知不知道，包拯那個人，最討厭什麼？”
管家愣了愣：
“什麼？”
“送禮的。”張衛國說，
“你送得越重，他越不買賬。”
管家的笑容僵在臉上。
張衛國走過去，把那些擔子一個一個往外搬。
搬完了，拍拍手，說：
“東西帶走。話我帶不到我要是帶了，包拯能連我一起罵。”
管家臉色變了又變，最後冷哼一聲，揮揮手，帶著人走了。
張衛國站在門口，看著那隊人消失在街角，忽然想起一件事。
九百多年後，包公祠裡有一塊碑，刻著包拯的家訓：
“後世子孫仕宦，有犯贓濫者，不得放歸本家。”
那個人的贓濫，從根兒上就斷了。
不是靠嚴刑峻法，是靠他這輩子，從冇收過不該收的東西。
他轉身回了鋪子，繼續收拾藥材。
剛收拾到一半，門簾一掀，包拯進來了。
“聽說有人給你送禮？”
包拯問。
張衛國頭也不抬：
“你怎麼知道？”
“我的人在街上看見了。”
包拯在條凳上坐下，
“送了些什麼？”
“綢緞、茶葉、點心、銀子。”
張衛國抬頭看他，
“不少。”
包拯沉默了一會兒，忽然問：
“你收了？”
張衛國看著他，也沉默了一會兒，然後說：
“你說呢？”
包拯愣了一下，隨即笑了。
那笑容很短，但很真。
“張先生，”
他說，
“我冇看錯你。”
張衛國冇接話，隻是倒了兩碗茶，一碗推過去，一碗自已端著。
“陳世美派人來找你，說明他急了。”
張衛國說，
“急了就好辦。”
包拯點點頭：
“越是急，越容易露破綻。”
“可他也急了，也說明他不好惹。”
張衛國看著他，
“駙馬、公主、貴妃、太後，你頂得住？”
包拯端著茶碗，看著碗裡浮沉的茶葉，沉默了好一會兒。
然後他說：
“頂不住也得頂。”
張衛國冇再問。
他知道，這個人從來不說大話。
他說頂不住，那就是真的覺得頂不住。可他覺得頂不住，還是要頂。
這就是包拯。
三天後，陳世美被傳喚到府。
那天府衙門口圍的人比上次還多。
張衛國照例站在人群裡，照例踮著腳往堂上看。
陳世美站在堂下，穿著紫色官袍，腰繫金帶，麵色陰沉。
他身後站著兩個大理寺的官員，是來旁聽的，其實就是來盯著，看包拯敢不敢真審。
堂上，包拯端坐，秦香蓮跪在一旁，兩個孩子縮在她身後。
“陳世美，”
包拯開口，
“秦氏告你停妻再娶，殺妻滅子，你可認罪？”
陳世美冷笑一聲：
“一派胡言。本官乃當朝駙馬，公主之夫，何來什麼糟糠之妻？此女分明是想攀附權貴，汙衊本官！”
秦香蓮猛地抬起頭，聲音發抖：
“陳世美！你、你竟敢不認！當年你進京趕考，連路費都是我，”
“住口！”陳世美打斷她，
“本官與你素不相識，休得胡言！”
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