第11章捲土重來的贖罪券
十年，相較於德卡雄比大陸上流淌過的漫長歲月，屬實算不了多長的時間。
但十年，對於生存在德卡雄比之上的普通百姓而言，已經足夠占據他們大多數人生命的四分之一甚至三分之一了。
德卡雄比的普通人——普通人類的平均壽命並不長。
如果沒有什麽坎坷，他們大多會在十七八歲的時候結婚生子，將一個或數個孩子拉扯長大，三十多歲便老成了幹兒。
當然，富豪和貴族們會好上許多。
他們的平均壽命來到了五六十歲，這多虧了金幣的購買力——他們可以購買各種藥劑延續他們的生命，這些是普通百姓所享受不到的。
衣食住行已經足夠掏空他們的布袋子了，家裏誰生了病便算得上塌天之災——其帶來的後果也足夠摧毀一個家庭了。
在這樣的時代，國家通常是派不上用場的。
國家——上至帝國下至一個藩鎮，他們存在的意義不過是‘征稅’，然後給予治下百姓一個相對平穩的生存空間，這就是全部了。
而教會，則不隻要斂財，還要摧毀這個所謂相對平穩的生存空間。
……
一些人被從一些零散的棚屋裏趕了出來，他們甚至有些連衣服都沒穿，隻好難堪地捂著屁股，又不知道是不是該去捂臉——這些還是臉皮比較厚的，而那些薄臉皮的人們隻是哭泣。
“老爺，老爺——求您高抬貴手吧！”
“隻是一些破屋子，破桌子板凳什麽的……您即便拿了也隻能拆去燒火，可這已經是我們所擁有的一切了……”
“媽媽，我害怕，媽媽！”
“老爺們，你們也是有父母的，怎麽能——”
這樣的話似乎被視為帶有侮辱性質，於是那些騎在馬上的、穿著光鮮亮麗的教士們高高揚起了馬鞭。
隻一鞭下去，就叫那個半跪在地上哀求他們的男人癱在了地上。
“哎呦！”
“別動手，別動手！”
“大人們，您想要什麽，您就盡管拿去吧——可千萬別動手！”
騎在馬上的教士們扯著馬兒的韁繩繞著那些被驅趕出來的流民們走了兩圈，一個躲藏在母親身後的孩子引起了他們的注意。
教士撐在馬上，向前探出半個身子：
“那個孩子，他多大歲數了？”
母親嚇了一跳，連忙將孩子探出來的腦袋按迴背後，慌亂地擠出笑意：“老爺，不過是個爛尾巴根的泥雜種，何德何能能引起您的注意呢？”
“迴答我的話。”
“求您了，老爺，這是個男孩……”
“那更好了，教會需要一些懂事乖巧的孩子來侍奉神明大人。”
那名教士扯了扯嘴角，露出一個略帶著嘲諷的笑容。
“你們這些異教徒，生活在新明光神教會的土地上，卻對別的神明獻上信仰——這種惡劣的行為已經讓你們背負上了罪行！”
“大人，當然，可是這地方三天前還是魯達斯薩滿教會的控製區……”
“住口！那個邪神的教會已經被我們驅逐出了這個王國！你們作為邪神的信徒不僅在家裏懸掛屬於祂的旗幟，還敢一而再再而三地維護他們！”
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“我沒有，我沒有，大人……”
“現在，你們需要獻上最真摯的信仰——我看那個孩子就很好，他會被作為教會的重點培育物件培養，另外，你們需要讓我們看到你們的誠意……”
教士從懷裏掏出了“贖罪券”：“神明會寬恕執有贖罪券的信徒。”
……
“那是什麽？”
常樂皺皺眉頭，雖然除了這個遊戲，他對傳教、教會什麽的並不瞭解，但即便是傻子也能看出來，那顯然不是在進行正常的傳教活動。
“那是一種褫奪活動，不過我更喜歡稱呼這種行徑為‘交換信徒’。”
阿薇絲冷冷地望著那邊：“這片土地上的百姓被舊信仰管理，在舊信仰的教會無法從他們身上搜羅更多的財富後，一個新的信仰便閃亮登場。兩者在某個地方大打了一架，於是這片土地又歸新信仰管理。”
“這片土地上的百姓要麽被驅逐出家鄉，要麽就更替信仰——當然不是免費的。他們需要獻出些什麽，人口、牛羊，當然最好是人見人愛的金幣。”
“為了讓這種行為更合理——合乎教會的禮節，這些教會又將‘贖罪券’這種本該爛到塵土裏的東西翻出來，冠冕堂皇地拿了出來。”
“隻要給錢就能洗刷原來的罪惡，即使那些罪惡隻不過是他們每天躲在自己的家裏，向某一個不知道存不存在的神明祈求而已。”
小鳥騎士的語氣很冷淡：“而這些‘異教徒’們甚至都不知道那場決定了他們命運的戰爭到底有沒有開打，到底在哪裏開打的……”
“這樣豈不是亂成一團了？”
“何止呢？”
“戰神教會呢？他們作為東大陸第一檔的教會，難道就這麽無視這些混亂？”
“戰神教會閉門不出，收縮了勢力範圍。而曾經參與對長樂城圍剿的那些教會們在那場戰爭中損失慘重，同樣選擇休養生息。於是那些暴露在沙灘上的區域便成了各種神、邪神、非法組織爭搶的目標。”
“但‘世俗勢力不得參與宗教勢力之鬥爭’的老傳統卻沒有作廢，於是除了一些地區外，其餘的國家勢力無力應對這樣的場麵。”
“一些地區？”常樂有些好奇：“你是說，類似格林帝國那樣的大國？”
“格林帝國是戰神教會的老家，自然平穩無虞。”
阿薇絲目光直視那群可憐的百姓，在那些教士毫無耐心地一鞭子抽向護住孩子的母親時，她從馬背上跳了起來，如一陣風朝著那邊席捲而去！
教士驚慌地轉過頭來，鞭子在空中悠了個圈，朝著小鳥騎士甩來！
但比鞭子更快的是淩厲的劍芒，在那教士的麵前打了個轉，當他看清楚劍刃的朝向時，一陣劇烈的疼痛從他胳膊上傳來。
哇哦。
他這輩子應該再也不能這麽跋扈地甩著鞭子了。
看著那家夥掉在地上的手，常樂如此想。