“來來，大壯來了啊。”
林大壯剛走進祠堂，就被熱情的眾族人簇擁著引去了前頭。
今日開宗祠，是為了給林景林高兩家人除族。
並且，還要收沒全部兩家家財，一部分上繳族中，另一部分則用於賠償這幾年因徭役而死傷的人家。
還有最後至關重要的一步，那便是讓兩家十歲以上的男丁於死去族人的墳前跪上三天三夜，以此來告慰族人的在天之靈。
林大壯對於這個處罰不發表任何意見，安然地坐在林鴻光的下首，靜靜地看著族老們鄭重地宣判對這兩家人的處理結果。
林景林高是被孫子輩們吃力地抬著過來的，林鴻達則是被老孃和兒子艱難地弄過來的。
這幾日，兩家家中可謂是鬧得雞飛狗跳、雞犬不寧。
媳婦們紛紛要求和離，原先定了親的人家在知曉這件事後，都火急火燎地趕忙上來退還了彩禮。
林木唯一感到慶幸的就是，這種令人痛心疾首的事情不隻發生在他們林氏宗族，附近的幾個村子也有鬧得雞飛狗跳的，不然以後他這老臉都不知道該如何去麵對其他宗族了。
等所有的事情都安排妥當，兩家的男丁被押解至林至勇和小石頭等人的墳前。
由族長出麵，再次飽含深情地唸了一篇祭文，燒給死去的族人後，其他無關緊要的人便陸陸續續地離開了。
福叔等家中失去了親人的幾家留了下來，他們有的一同去了縣城，大致搞清楚了這些事情的來龍去脈。
但是，還有一些留在家中的，今日祠堂開堂才如夢初醒般明白究竟發生了什麼。
隻見族人逐漸散去，林至勇的妻子葉凡兒帶著林小勇還在獃獃地立在墳前，神情恍惚，彷彿靈魂出竅了一般。
葉凡兒待字閨中之時，也是備受家人的寵愛，是個無憂無慮的嬌小姐。
她嫁與林至勇後，更是如同生活在蜜罐子裏一般，萬事無需太過操心。
然而，林至勇的因徭役離世，猶如晴天霹靂，讓她的世界瞬間崩塌。
她帶著小勇，頂著孃家想讓她改嫁的巨大壓力，一點一點地漸漸撐起了一個家。
每當夜深人靜，四周萬籟俱寂之時，她也會忍不住哭泣崩潰，埋怨林至勇狠心丟下她和孩子，違背了與她攜手共度白首的誓言。
在外麵，她也漸漸變得堅毅剛強起來。林氏宗族不會欺淩她和兒子，但是那些嘴碎多舌之人的閑言碎語卻從未停歇。
她又是年輕的寡婦，自然每每處在輿論的風口浪尖上。這種艱難的情況，直到作坊建起後，才終於好了許多。
她牽著小勇，緩緩走到林景林高麵前，目光定定地看了他們好一會兒。
突然，她像是發了瘋一般將小勇的手用力扔開。
“娘？”林小勇一臉的茫然，不明白究竟發生了什麼。
隻見他娘迅速拾起一根細長的棍子，毫不猶豫地拿起棍子就往林鴻達幾人的背上狠狠抽去。
看守的族人見此一幕，沒有絲毫的驚訝，反而在有幾人想要躲避時，果斷地限製住他們的動作。
兩家男丁被抽打得嗷嗷直叫，淒慘的叫聲在空曠的墳地回蕩。
林小勇有些害怕地緊緊抱著娘親的腿，眼神中滿是不知所措。
有幾家族人見這一幕，心中的怒火也被瞬間點燃，紛紛上前再次對兩家拳打腳踢。
“林景啊，小牛是你看著長大的，這麼多族人多少不是在你眼皮子底下長大成人的，你為何要助紂為虐啊？”
一個老婦人聲淚俱下，她家兩個男丁都因徭役而命喪黃泉，原本不該是這樣悲慘的結局啊！
林景林高兩家這幾日已經遇到過很多次這種絕望的情況，身上幾乎已經沒有幾處完好的地方了。
但是沒有任何人為他們求情，他們的所作所為早已令人心寒齒冷。
葉凡兒抽打了一會兒，終是精疲力竭，扔掉了手中的棍子，然後牽起林小勇的手走到亡夫的墳前。
她緩緩地靠著墓碑坐下，早已淚流滿麵，那淚水如決堤的洪水一般，怎麼也止不住。
“來，小勇給你爹磕頭。”
林小勇乖乖地上前，重重地磕頭。
葉凡兒見小勇磕完頭後，一把將兒子緊緊抱進懷中，“小勇，娘親會拚命掙銀錢，族中族學建好後，你要好好念書，將來可千萬不要忘了東家的大恩大德。”
葉凡兒說完，將頭輕輕靠著墓碑，她會將兒子好好撫養長大，來世再續今生白首之約。
林小勇靠在娘親的懷中，毫不猶豫地點點頭。
新的徭役拉開了帷幕，王家村的作坊卻不像前一次那般蕭條冷清。
王家村那些沒有在作坊做工的男丁，都紛紛投身到開渠的工作中去了。
金灣縣上上下下忙得如火如荼，一片熱火朝天的景象。
這次的徭役，再沒有人愁眉苦臉、唉聲嘆氣，大家都是興高采烈、歡歡喜喜地前去，畢竟每日都能有工錢拿，這樣的好事怎能不讓人高興呢？
徭役隊伍離開好幾日之後，村子裏也漸漸寧靜了下來。
林大壯卻獨自一人坐在書房裏，雙眼直勾勾地看著縣令大人送來的信，整個人陷入了沉思，彷彿木雕泥塑一般。
隨著信一同送過來的，還有幾千兩白花花的銀子，一方寫著“義行可嘉”四個大字的匾額，一些其他賞賜。
其中的一千兩是賞銀，其他的則是專門給慈幼院小孩子建個院子的銀錢。
徐大人的信中還明確告知，等院子建好後，慈幼院的孩子會被送來王家村。
這意思不就是把慈幼院這一攤子事兒，直接扔給他了嘛。
瞧瞧信中的最後一句，“豐文慈幼院交給他人，唯恐再次出現葉家那般情況。”
感情交給他林大壯，徐大人就能高枕無憂、放心得很了是吧。
之前忽悠別人忽悠慣了，如今被別人忽悠，林大壯感覺還有些新奇和意外。
林大壯拿著信紙，心裏那個愁啊。
他暗自猜想，徐大人八成是看中了他那個作坊。
今後慈幼院長大的小孩子，就能直接在作坊做工，連後顧之憂都沒有了。
還有附近一塊百來畝的地的地契也一併送了過來。
林大壯翻看到地契，心中不禁嗤笑，這準備得還真是周到齊全，讓他拒絕的理由又少了一個。
“爹爹，好好玩，一起玩兒。”
懷瑾興沖沖地跑過來，小臉蛋紅撲撲的，像個熟透的蘋果。
他抱著一個小孩子玩的蹴鞠，小手緊緊拉著林大壯就往外走。
林大壯順著兒子的力道帶著起身，隻能無奈地隨著懷瑾去院子裏，和幾個孩子一起玩耍。
心中更是哭笑不得，兒子手中的這些玩具，也是徐大人派人送來的。
家中的老老少少都被收買得妥妥帖帖，他哪裏還拒絕得了啊。
隻是信中也寫了，此事還不著急，而且能裝下慈幼院小孩子的院子選址那些，都還要深思熟慮、慎重考慮。
不過他倒是有個更好的主意，他相信林氏宗族應該會很樂意接手做這些事。他把事情一股腦丟給鴻光叔，再協助鴻光叔，能者多勞嘛。
葉家能發展這麼壯大，其中不免也有這慈幼院這善事的名聲在外。
正在宗祠和眾族人熱烈討論族學如何修建的林鴻光，突然感覺背脊一冷，像是有一陣涼颼颼的風吹過，不禁打了個寒顫。
……
“你去王家村的作坊看過了嗎？情況如何？”徐元白眉頭微蹙，此次他本想親自前往王家村一探究竟，奈何公務纏身，實在脫不開身。
他從張赫彬那喋喋不休的唸叨中知曉了王家村的南乳作坊，在調查慈幼院的時候，順便讓人去打探了一番。
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