暮色像一塊浸透了血的舊布，沉甸甸地壓在天際線上。
長沙大營坐落在城東的一片緩坡上，四周壘著沙袋，架著鐵絲網，崗哨林立。營門口的哨兵握著中正式步槍，槍刺在夕陽餘暉裡泛著冷光。
大營深處，幾根電線杆歪歪斜斜地立著，電線像蛛網一樣伸向灰濛濛的天空。遠處偶爾傳來一兩聲沉悶的炮響，像是天邊在打雷，又像是大地在歎氣。
薛將軍的臨時指揮部設在營區中央一幢青磚灰瓦的祠堂裡。祠堂本是當地李家祠堂，“慎終追遠”的匾額還掛在前廳，如今被一張巨幅軍用地圖遮去了大半。門前站著兩個荷槍實彈的警衛，腰間的皮帶扣擦得鋥亮，目不斜視。
傍晚五點多鐘，天色將暗未暗，大營裡點起了幾盞馬燈。昏黃的光暈在青磚牆上晃來晃去，把哨兵的影子拉得老長。
這時候，一個身材精瘦、穿著黑色短褂的瘦小男人大步流星地朝祠堂方向走來。他走路帶風，腳下的翻毛皮鞋踩在碎石路麵上，發出“嘎吱嘎吱”的聲響，每一步都像是要把石頭踩碎。
這人就是李三。
李三眉下的那雙小三角眼精光四射，透著股江湖人特有的狠勁與機警。
他走得很快，但不是那種急匆匆的趕路，而是一種蓄著勁的、帶著怒氣的快。每一步落地，都像在跟誰較勁。
李三的右手緊緊攥著一根馬鞭，鞭梢在身後拖拉著，掃過地麵，揚起一小縷灰塵。他左手插在褲兜裡，指關節攥得發白。他的呼吸很重，鼻孔一張一翕，胸腔起伏得像拉風箱。
在他身後十幾步遠的地方，跟著兩個**士兵，一高一矮，都是薛將軍警衛營的人。高個子叫趙德柱，矮個子叫賊猴子。兩人麵麵相覷，交換了一個不安的眼神，加快腳步跟上來。
“李三哥，李三哥——”趙德柱壓低聲音喊，“你這是乾啥去？薛將軍這會兒忙著呢，你有啥事兒改天再來……”
李三頭也不回，腳步反而更快了。
“李三哥！”賊猴子小跑兩步，伸手去拉李三的袖子。
李三猛地把胳膊一甩，那勁道大得出奇，賊猴子被帶得踉蹌了一步，差點摔個跟頭。李三回過頭來，那張黑色的瘦削的臉在昏暗的光線裡顯得格外猙獰，三角眼裡幾乎要噴出火來。
“滾！”他從牙縫裡擠出一個字，聲音不大，卻像刀子一樣鋒利，“老子今天就是要找薛老虎說道說道，誰攔我就跟誰急！”
趙德柱和賊猴子被那眼神一瞪，腳下不自覺地慢了半拍。他們在長沙大營待了兩年，見過李三不止一次，知道這人是個什麼來頭——燕子門出來的，一身橫練功夫，脾氣上來天王老子都不認。兩人對視一眼，不敢硬攔，隻好亦步亦趨地跟在後麵，心裡直打鼓。
李三轉過身，繼續往前走。他一邊走，一邊用餘光掃視著周圍。
祠堂東側，隔著一條甬道，有一排低矮的廂房，原是李家族人祭祖時歇腳的地方，如今被改成了勤務兵的宿舍。廂房的山牆拐角處，一個穿著灰色長衫的男人正靠在牆根抽菸。那男人戴著頂舊禮帽，帽簷壓得很低，幾乎遮住了半張臉，隻露出一截瘦削的下巴和嘴角叼著的菸捲。菸頭的紅光在暮色裡一明一滅，像一隻不懷好意的眼睛。
李三的瞳孔微微收縮了一下。
他認識這個人——準確地說，他見過這個人。三天前，在長沙南門口的王記茶館裡，這個穿灰長衫的傢夥就坐在他對麵的桌旁，一碗茶從晌午喝到打烊，眼睛始終冇離開過薛將軍司令部那幾個進進出出的參謀。李三當時就留了心，後來托人一打聽，這人是漢口那邊過來的，跟日本人的特務機關有千絲萬縷的聯絡。
鬼子特務！
李三心裡“咯噔”一下，但臉上紋絲不動。他反而把步子邁得更大了，胸膛挺得更高，嘴裡的罵罵咧咧也提高了八度——他要讓那個灰長衫聽得清清楚楚。
“他孃的，老子今天非把這事兒掰扯清楚不可！”李三扯著嗓子嚷了一句，聲音在空曠的營區裡迴盪，驚得祠堂屋簷下一窩麻雀撲棱棱飛起來。
灰長衫似乎被這動靜驚動了，微微側了側頭，帽簷下的目光像一條冰冷的蛇，無聲無息地滑過李三的背影。然後他把菸頭往地上一扔，用腳碾滅，不緊不慢地朝另一個方向走去，消失在了暮色裡。
李三冇有回頭看。他知道，戲已經開場了。
祠堂門口，兩個警衛遠遠看見李三氣勢洶洶地走過來，下意識地把手中的槍橫了過來。
“站住！乾什麼的？”
李三根本不減速，三步並作兩步衝上台階，伸手就要推門。
“李三！你——”一個警衛認出了他，伸手去攔。
李三肩膀一沉，一個側身，那警衛的手從他肩頭滑了過去。李三順勢一推，“砰”的一聲，祠堂那扇厚重的木門被他一掌推開，門板撞在後麵的牆上，震得牆上的石灰簌簌往下掉。
“薛老虎！”李三一步跨進門檻，扯開嗓子就吼，“你給我出來！”
祠堂裡麵比外麵暗得多。幾盞馬燈掛在梁上，昏黃的光照著正中間一張巨大的作戰桌，桌上鋪著地圖，地圖上壓著幾把鐵尺和紅藍鉛筆。桌旁站著兩個人，一個是周副官，一個是陳參謀。兩人正在地圖前低聲討論什麼，被這突如其來的吼聲嚇了一跳，同時抬起頭來。
薛將軍不在。
李三的目光在祠堂裡掃了一圈，冇看到薛將軍的人影，臉上的怒氣更盛了。他大步走到作戰桌前，“啪”的一巴掌拍在桌麵上，震得桌上的鉛筆滾落在地，鐵尺“叮叮噹噹”地跳了幾下。
“薛老虎呢？！”李三瞪著周副官，眼珠子幾乎要鼓出來。
周副官是薛將軍的老副官了，跟了薛將軍七八年，什麼場麵冇見過。他微微皺了皺眉，放下手裡的紅藍鉛筆，不緊不慢地開口：“李三，你這是什麼規矩？薛將軍的辦公地點，你拍桌子瞪眼睛的，像什麼話？”
“少他孃的跟我扯規矩！”李三一口啐在地上，“老子今天不講規矩，老子隻講公道！薛老虎在哪裡？讓他出來見我！”
“薛將軍在裡間休息，”周副官的聲音依然不緊不慢，但語氣裡已經帶上了一絲冷意，“你有什麼事，先跟我說。該通報的通報，該等的等——”
“等你媽個頭！”李三一把推開周文斌，大步朝裡間走去。
裡間的門“吱呀”一聲開了。
薛將軍從裡麵走了出來。
他穿著一件深綠色的將官呢製服，釦子係得整整齊齊，領口彆著兩顆金星，在昏暗的光線裡微微發亮。他身材不高，但肩膀寬厚，腰板筆直，站在那裡像一尊鐵鑄的塔。一張國字臉被南方的濕熱天氣曬得黝黑，額頭上刻著幾道深深的抬頭紋，兩鬢已經斑白，但一雙眼睛又黑又亮，目光沉靜而銳利，像深冬的潭水，表麵波瀾不驚，底下暗流洶湧。
他左手端著一個白瓷茶杯，杯裡的茶已經涼了，他顯然是被外麵的吵鬨聲驚動，匆匆出來的。他的目光越過周文斌的肩膀，落在李三身上，然後緩緩地、不動聲色地掃了一眼門口——趙德柱和賊猴子正尷尬地站在那裡，進也不是退也不是。
薛將軍的目光在門口停頓了不到一秒鐘，然後收回來，重新落在李三臉上。他的表情冇有任何變化，既冇有憤怒，也冇有驚訝，甚至冇有好奇。那種平靜，是一個久經沙場的老將特有的平靜——不是麻木，而是一種蓄勢待發的沉穩，像一隻蹲伏的老虎，在撲擊之前最後的沉默。
“李三，”薛將軍開口了，聲音不高不低，帶著一種從胸腔裡震出來的渾厚，“你來了。”
不是問句，是陳述句。像是在說“天黑了”或者“下雨了”一樣平淡。
李三看到薛將軍出來，非但冇有收斂，反而像是被澆了油的火，“噌”地一下竄了上來。他一步跨到薛將軍麵前，幾乎要貼到薛將軍的臉上。
“薛老虎！”李三的聲音大得幾乎要把祠堂的屋頂掀翻，“我他媽給你賣命這麼多年，也冇有得到一點點好處！就是因為我犯了所謂的軍規，你就要剋扣我和我妹妹的軍餉！我李三——”
他說到這裡，猛地頓了一下。
“——一定要來討個公道！”
他把最後幾個字咬得極重，幾乎是吼出來的。吼完之後，他的胸膛劇烈地起伏著，兩隻拳頭攥得咯咯響，指節發白。他的額頭上青筋暴起，像一條條蚯蚓在麵板下麵蠕動。太陽穴上的血管突突地跳著，肉眼可見。
薛將軍冇有反應。
他就那麼站在原地，端著那杯涼茶，目光平靜地看著李三。他的眼神裡冇有怒火，甚至冇有不耐煩，隻有一種深沉的、近乎審視的冷靜。他看了李三大約五秒鐘，然後微微偏了偏頭，目光越過李三的肩膀，看向門口。
門口，趙德柱和賊猴子還站在那裡。在更遠的地方，祠堂外麵的甬道上，有一個人影在暮色裡晃了一下，然後迅速縮到了廂房的拐角後麵。
薛將軍的嘴角微微動了一下，幾乎不可察覺。
他把茶杯放在作戰桌上，發出一聲輕微的“嗒”。然後他抬起手，不緊不慢地整了整領口，像是在整理儀容。他的動作很慢，很從容，每一個動作都帶著一種刻意的、近乎表演性質的鎮定。
然後他開口了。
“李三。”
他的聲音突然拔高了幾度，不再是剛纔那種低沉渾厚的語調，而是一種帶著金屬質感的、斬釘截鐵的聲音——一個戰區司令長官在下達命令時的聲音。那種聲音裡有一種不容置疑的威嚴，像一把刀，乾淨利落地劈開空氣。
“你冇資格跟我討價還價。”
李三的瞳孔微微收縮了一下。不是因為薛嶽的話——那些話是他們事先對好的——而是因為薛將軍說這些話時的神態。那張黝黑的國字臉上，突然浮現出一種真實的、不加掩飾的怒意。不是表演，是真的憤怒。
李三心裡“咯噔”一下，但臉上的表情紋絲不動。他反而把脖子一梗，下巴一抬，做出一個更加挑釁的姿態。
薛將軍向前走了一步。
他離李三隻有兩步的距離。他的目光像兩把錐子，釘在李三臉上，一字一句地說：
“你現在不參加任何重要會議——”
他的聲音在“任何”兩個字上加重了，像是在敲釘子。
“而且跟韓璐不清不楚混在一起，敗壞軍紀！”
韓璐兩個字從薛將軍嘴裡蹦出來的時候，李三的嘴角不自覺地抽動了一下。薛將軍此刻說“不清不楚”三個字，分明是在暗示一種曖昧的、不正當的關係——在軍紀嚴明的**部隊裡，男女關係不清是重罪，輕則記大過，重則開除軍籍。
李三的眼珠子紅了。那不是表演，是真的紅了。他咬著牙，腮幫子上的咬肌鼓起來，像兩塊鐵疙瘩。他的右手攥著馬鞭，鞭柄幾乎要被他捏碎。
薛將軍繼續說道，聲音越來越高，越來越硬：
“不懲罰你，不足以樹立軍威！”
他抬起右手，食指筆直地指向李三的鼻子，那根手指在昏暗的光線裡像一柄短劍。
“扣軍餉這件事情，是我做的決定。你已經不止一次違反軍規，那就怨不得任何人！”
最後五個字，他幾乎是一字一頓地說出來的，每一個字都像一塊石頭，重重地砸在地上。
薛將軍說完這番話，胸膛也微微起伏了一下。他的臉上浮現出一層暗紅色——那是血液上湧的顏色。他的目光依然死死地盯著李三，但如果有心人仔細看，會發現他的右手在微微發抖。不是憤怒，是剋製。他在剋製一種更深的、更複雜的情感。
李三沉默了兩秒鐘。
這兩秒鐘裡，祠堂裡安靜得能聽見馬燈燈芯燃燒時發出的“嗞嗞”聲。周文斌和陳克己站在一旁，大氣都不敢出。趙德柱和賊猴子在門口縮著脖子，恨不得自己變成兩根門柱子。
然後李三爆發了。
“薛老虎！”
他的聲音嘶啞了，像是一塊粗糲的砂紙在木頭上摩擦。他猛地抬起右手的馬鞭，“啪”地一聲抽在作戰桌上，桌上的地圖被抽出一道白色的痕跡，紅藍鉛筆四處滾落。
“你這個敗類！”
這四個字從李三嘴裡噴出來的時候，連周副官的臉色都變了。在整個第九戰區，敢當著薛將軍的麵罵“敗類”的人，李三是頭一個。
“我跟了你，氣就冇順過！”
李三的聲音在祠堂裡迴盪，帶著一種近乎失控的顫抖。他的眼眶發紅，鼻翼翕動，嘴角的肌肉在抽搐……
“我要把這件事告訴李將軍——”
他說到這裡，故意停頓了一下，提高了聲音：
“讓李將軍還我公道！”
李三此刻搬出李將軍，就是在暗示——我不服你薛將軍的管，我要找你的對頭去告狀。
這句話，是說給外麵那個灰長衫聽的。
薛將軍的臉色變了。
這一次的變化，比剛纔更加明顯。他的眉頭猛地擰在一起，擰成一個深深的“川”字，額頭上的抬頭紋像刀刻一樣深。他的嘴唇抿成了一條線，嘴角微微下撇，下巴上的肌肉繃得死緊。他的目光突然變得淩厲起來，像兩把出鞘的刀，寒光凜凜。
他一步跨到李三麵前，兩個人幾乎鼻尖對鼻尖，那種從骨子裡透出來的威嚴，讓李三不由自主地後退了半步——這是下意識的反應，不是演的。
“李三！”
薛將軍的聲音像一聲炸雷，在祠堂裡炸開。周副官下意識地縮了一下脖子，陳參謀手裡的鉛筆“啪”地掉在了地上。
“你要搞清楚，現在你是在我長沙大營——”
他抬起左手，手掌朝下，狠狠地往下一劈，像是在劈一塊木頭。
“不是在李將軍的徐州大營！”
他的右手跟著抬起來，食指再次指向李三的胸口，幾乎要戳到他的衣服上。
“你現在冇有資格，冇有權利跟我撒野！”
他的聲音在“冇有資格”和“冇有權利”兩個短語上重重地停頓了一下，像是在敲打兩枚釘子。
“長沙大營也不是你隨意維持特權的地方！”
最後這句話，薛將軍幾乎是吼出來的。他的脖子上青筋暴起，喉結上下滾動，額角沁出了一層細密的汗珠。他的眼睛瞪得滾圓，眼白上佈滿了血絲，像一張紅色的蛛網。
整個祠堂陷入了一種令人窒息的沉默。
馬燈的火苗微微搖晃著，在牆上投下搖曳的影子。作戰桌上的地圖被馬鞭抽出的那道白痕在燈光下格外顯眼，像一道新鮮的傷疤。周副官和陳參謀站在角落裡，大氣都不敢出，兩個人的臉色都有些發白。門口的趙德柱和賊猴子已經退到了門外，隻露出半張臉。
李三站在原地，胸膛劇烈地起伏著，像一頭被困在籠子裡的野獸。他的雙手在微微顫抖，馬鞭在手裡“嘩啦啦”地響。他的三角眼裡燃燒著憤怒的火焰，但如果仔細看，會發現那火焰的深處，有一絲極其隱蔽的、近乎不易察覺的冷靜——那是一個演員在舞台上最忘情的時候，仍然保留著的一絲清醒。
薛將軍深吸了一口氣。
他的胸膛緩緩地鼓起來，又緩緩地癟下去。他抬手抹了一把額頭上的汗，然後轉過身，走到作戰桌前，端起那杯涼茶，喝了一口。他的動作依然從容，但那種從容裡有了一絲不易察覺的疲憊——像是一個人在打完一場硬仗之後，強撐著不肯倒下。
他把茶杯放回桌上，轉過身來，麵對著李三。這一次，他的聲音不再高亢，而是低沉了下來，像是一塊燒紅的鐵慢慢冷卻，帶著一種更加可怕的、不容置疑的硬度。
“軍餉，我是一定要扣。”
他一字一句地說，每一個字都像從牙縫裡擠出來的。
“我薛老虎手下的人，冇有例外。隻要違反軍規，就一定會嚴懲不貸。”
他說完這句話，目光從李三臉上移開，掃了一眼門口。那個目光很短暫，很隱蔽，但李三捕捉到了。他讀懂了這個目光的含義——夠了，火候差不多了。
但李三冇有停。
他不能停。戲還冇有演完，灰長衫還在外麵。他必須讓這場衝突更加激烈，更加真實，更加不可挽回。
“薛老虎！”
李三的聲音突然拔高了一個八度，尖銳得像金屬摩擦。他猛地甩了一下馬鞭，鞭梢在空中發出一聲尖銳的呼嘯，“啪”地抽在祠堂的一根柱子上，柱子上的油漆被抽掉了一塊，露出下麪灰白色的木頭。
“你他孃的還蹬鼻子上臉是不是？”
他的聲音完全嘶啞了，像是一個人在極度憤怒中把嗓子喊破了一樣。他的臉上青筋暴露，太陽穴上的血管突突地跳著，整張臉漲得通紅。
“你無緣無故剋扣我和妹妹的軍餉，老子不服！”
他把“老子”兩個字咬得極重，帶著一種江湖人特有的粗野和蠻橫。他的身體前傾，重心壓低，兩腳分開，像一隻隨時會撲上去的鬥犬。他的右手攥著馬鞭，左手握拳，指關節捏得“哢哢”響。
“你他媽不就是看我們是江湖人士，是燕子門出來的，不是職業軍人——”
他說到“燕子門”三個字的時候，故意提高了聲音，讓這三個字清清楚楚地傳到門外去。
“你他媽欺人太甚！”
最後四個字，他是跺著腳吼出來的……
薛將軍的眼神裡閃過一瞬的柔軟，像堅冰下麵湧過的一股暖流，但立刻就被他壓了下去。
他深吸一口氣，胸膛高高地鼓起來。
“李三！”
他的聲音再次拔高，帶著一種不容置疑的威嚴，像一麵銅鑼在耳邊敲響。
“你要搞清楚——”
他抬起右手，手掌朝上，像是在托著什麼東西，然後猛地翻過來，手掌朝下，狠狠地一壓。
“你和韓璐違反了軍規，我一定要處罰你們，這件事冇有商量的餘地！”
他的目光像兩把錐子，釘在李三臉上。
“我對待任何軍人，不論出身……”
“一視同仁！”
薛將軍糾正了自己的口誤，或者說是完成了暗號的傳遞。他的聲音冇有因此而有任何停頓，反而更加高亢了。
“李三，你竟然公然藐視我的處罰措施——”
他的聲音像一把刀，在空氣中劃出一道鋒利的弧線。然後他猛地轉向門口，大聲喊道：
“來人！把他轟出去！”
這句話像子彈一樣，射穿了祠堂裡凝滯的空氣。
門口，趙德柱和賊猴子對視了一眼，猶豫了一秒鐘，然後硬著頭皮走了進來。他們知道這是薛將軍的命令，也知道李三的脾氣，兩個人臉上的表情都像是要去炸碉堡一樣悲壯。
“李三哥……走吧……”趙德柱伸手去拉李三的胳膊。
“滾開！”李三猛地一甩胳膊，趙德柱被甩得撞在了門框上，後腦勺磕在木頭上，發出“咚”的一聲悶響。趙德柱齜牙咧嘴地揉了揉後腦勺，但不敢發作。
“李三哥，你彆讓我們為難……”賊猴子從側麵靠近，兩隻手小心翼翼地伸出來，像是要去抱一頭炸了毛的野貓。
李三瞪著賊猴子，眼睛裡幾乎要噴出火來。他的胸膛劇烈地起伏著，鼻翼翕動，嘴唇哆嗦著，像是還有千言萬語堵在喉嚨裡。他的右手緊緊攥著馬鞭，指節白得像骨頭。
“薛老虎——”
他最後喊了一聲，聲音已經嘶啞得幾乎聽不清了。
薛將軍背過身去，端起了茶杯，不再看他。那個背影筆直而僵硬，像一棵被雷劈過的老鬆樹，雖然還站著，但已經傷痕累累。
趙德柱和賊猴子一左一右，架住了李三的胳膊。這一次李三冇有劇烈掙紮，他像是被抽走了所有的力氣，隻是象征性地扭了幾下，然後就被兩個士兵半拖半拉地拽出了祠堂的門檻。
但一出祠堂的門，李三像是突然又活了過來。
“薛老虎！你個不識抬舉的東西！”
他的聲音在空曠的營區裡炸開，驚得遠處的狗都叫了起來。他用力扭過頭，朝著祠堂的方向扯著嗓子喊，聲音一聲比一聲高，一聲比一聲尖利：
“我總有一天要你好看！”
他被趙德柱和賊猴子拖著下了台階，雙腳在碎石路麵上劃出兩道深深的痕跡。
“你惹到三爺爺了！”
最後這句話，他是用儘全身力氣吼出來的。吼完之後，他的嗓子徹底啞了，發出一種類似破風箱漏氣的“嘶嘶”聲。他的眼眶通紅，淚水在眼眶裡打轉，但他拚命忍住了，冇有讓眼淚掉下來。
趙德柱和賊猴子半拖半架地把他帶出了營區核心地帶，穿過甬道，拐過一個彎，到了一排低矮的營房後麵。這裡離祠堂已經有了一段距離，四周冇人。
趙德柱鬆了手，氣喘籲籲地靠在牆上，抹了一把額頭上的汗：“李三哥，你這是何苦呢……”
賊猴子也鬆了手，彎著腰喘氣，一句話都說不出來。
李三站在營房的陰影裡，一動不動。他的胸膛還在起伏，但他的表情已經在迅速變化——憤怒像潮水一樣從他的臉上褪去，露出底下那張冷靜的、甚至有些疲憊的臉。他抬起手，用袖子擦了擦眼角，然後深深地吸了一口氣，又緩緩地吐出來。
他冇有說話。他隻是側過頭，目光越過營房的屋頂，看向甬道拐角的方向。
那裡，一個灰色的身影一閃而過，消失在暮色裡。
李三的嘴角微微翹起，露出一個幾乎不可察覺的笑容。那笑容裡冇有喜悅，隻有一種冰冷的、獵人看到獵物踩進陷阱時的滿足。
“成了。”他在心裡說。
穿灰長衫的人叫田中信男，是日軍第十一軍司令部木下參謀長手下的情報特務，化名“周文遠”，公開身份是長沙城內一家洋行的買辦。
他在長沙潛伏了八個月，任務是刺探薛嶽第九戰區的情報，特彆是要搞清楚薛嶽麾下各部隊的部署情況、將領之間的派係關係以及可能存在的內部矛盾。木下參謀長對薛將軍這個人研究得很透——他知道薛將軍是**中少有的能打仗的將領，也知道薛將軍性格剛硬，脾氣暴躁，在**內部人緣並不算好。木下一直想找機會利用薛將軍與其他將領之間的矛盾，從內部瓦解第九戰區的戰鬥力。
今天傍晚這一幕，田中信男從頭到尾都看在眼裡，聽在耳裡。
他從祠堂東側廂房的山牆拐角處，到甬道中段的槐樹後麵，再到營區北麵的馬廄旁邊，一路跟蹤，一路觀察。他看到了李三氣勢洶洶地闖進祠堂，聽到了裡麵傳出來的爭吵聲、拍桌子的聲音、摔東西的聲音，以及那些不堪入耳的辱罵。他甚至隱約看到了薛嶽用手指著李三的鼻子、青筋暴起的側影——透過祠堂的窗戶，在昏黃的燈光下，那個影子像一頭暴怒的雄獅。
田中信男是一個經驗豐富的特務。他在中國待了六年，會說一口流利的漢語，甚至能模仿湖南口音。他見過太多假裝的爭吵和真實的衝突，他自認為能分辨出其中的真假。
在他看來，今天這場衝突，百分之百是真的。
理由有三。
第一，李三的憤怒是真實的。那種臉紅脖子粗、青筋暴起、聲音嘶啞的狀態，不是能裝出來的。尤其是李三被拖出祠堂之後那句“你惹到三爺爺了”——那種咬牙切齒的恨意，那種江湖人特有的“我要你好看”的狠勁，任何一個演員都演不出來。
第二，薛將軍的反應是真實的。薛將軍說“你冇資格跟我討價還價”時的那個眼神，那種居高臨下的、帶著輕蔑的威嚴，是一個戰區司令長官在麵對一個不聽話的下屬時的真實反應。尤其是薛嶽提到“韓璐”兩個字時的表情——那種對“男女關係不清”這種事情的厭惡和鄙夷，是發自骨子裡的。田中信男知道薛嶽的為人——這人雖然脾氣暴躁，但在軍紀方麵極其嚴苛，對部下的私生活管得比誰都緊。
第三，也是最關鍵的——衝突的內容對得上號。田中信男之前就收集到了一些情報：李雲龍，綽號李三，燕子門出身，三年前投軍，在薛嶽部下當了一名偵察兵，作戰勇敢但紀律散漫，多次違反軍規，已經被記了兩次大過。他有一個妹妹也在軍中當衛生兵，叫李四，後來改名叫韓璐——據說跟一個叫韓璐的犧牲了的衛生隊長有關係，頂了她的名字繼續留在部隊。這兄妹倆在部隊裡一直被人另眼相看，因為他們是江湖門派出來的，不是正經軍校畢業的軍官，在講究出身的**部隊裡，這種“非正規軍”往往被排擠、被歧視。
這些背景資訊，田中信男早就整理成報告，送到了木下參謀長的辦公桌上。今天這場衝突，就像是一顆已經熟透了的果子，遲早會從樹上掉下來——李三和薛嶽之間的矛盾，在他看來，是必然要爆發的。
他站在馬廄旁邊，看著趙德柱和孫猴子把李三拖走，看著李三在遠處掙紮著回頭罵罵咧咧，然後他轉過身，不緊不慢地朝大營外麵走去。
他的步伐很穩，很從容，但心跳比平時快了不少——那是興奮。他知道，今天看到的這一幕，是一份極其珍貴的情報。薛嶽和李三之間的裂痕，也許就是木下參謀長一直在尋找的那條縫——一條可以撬動整個第九戰區的縫。
他走出長沙大營的時候，天已經完全黑了。遠處的炮聲又響了幾聲，這一次聽起來更近了一些，像是在提醒所有人——戰爭還在繼續。
田中信男在路邊找了一棵槐樹，靠著樹乾站定，從懷裡掏出一支菸，劃了根火柴點上。火柴的光亮在他臉上閃了一瞬，照出一張瘦削的、顴骨高聳的臉，一雙細長的眼睛在火光裡閃爍著某種冰冷的、算計的光芒。
他深深地吸了一口煙，然後緩緩地吐出來。煙霧在夜風裡散開，像他的思緒一樣，朝著某個方向飄去。
他要連夜趕到湘潭，那裡有一個秘密聯絡站，可以用電台把今天的情報發出去。
收件人：木下參謀長。
與此同時，長沙大營的一間偏房裡，李三坐在一張木板床上，低著頭，雙手撐在膝蓋上，一言不發。
趙德柱和賊猴子已經走了。偏房裡隻剩下他一個人，一盞豆油燈在桌上跳動著微弱的火苗，把他的影子投在斑駁的土牆上，又大又黑，像一隻蜷縮著的巨獸。
他的嗓子還在疼。剛纔那場戲，他把嗓子喊劈了，現在每咽一口唾沫都像吞了一片碎玻璃。他的右手虎口也被馬鞭磨出了一道紅印，火辣辣地疼。他的眼眶還是紅的，但淚水早就乾了，隻留下兩道淺淺的淚痕，在油燈的光裡泛著微光。
他坐在床上，慢慢地放鬆著身體的每一塊肌肉。他的手指一根一根地鬆開，攥了太久的拳頭讓他的指關節僵硬得像生了鏽。他活動了一下手腕，骨節發出“哢哢”的輕響。
然後他閉上眼睛，開始在腦子裡回放今天傍晚的每一個細節。
他從大營門口走進來的時候，腳步的節奏對不對？太快了還是太慢了？——應該冇問題，他特意放慢了前五十步的速度，讓灰長衫有足夠的時間注意到他。
拍桌子的那一下，力度夠不夠？——夠了，桌上的鉛筆都震掉了，動靜夠大。
“李雲龍”三個字說出口的時候，聲音夠不夠清楚？——清楚，他特意咬著後槽牙說的，每個字都清清楚楚。
最後被拖出來的時候，那句“你惹到三爺爺了”喊得夠不夠狠？——夠狠，他把嗓子都喊劈了，這代價不小。
李三睜開眼睛，低頭看了看自己的雙手。這雙手練過鐵砂掌，掌緣厚實，骨節粗大，佈滿老繭。這雙手殺過鬼子，也救過戰友。這雙手此刻在微微顫抖——不是害怕，是腎上腺素退潮之後的生理反應，像跑完一場馬拉鬆之後的虛脫。
在那個瞬間，在那張暴怒的、青筋暴起的臉上，他看到了一種他從未在薛嶽臉上見過的東西——疲憊。一種深沉的、從骨頭縫裡滲出來的疲憊。那不是表演，那是真實的。薛將軍是真的累了。打了這麼多年的仗，死了這麼多的人，扛著整個第九戰區的擔子，每天要處理軍務、政務、人事、情報，還要應付重慶方麵的電報、各部隊之間的扯皮、地方勢力的掣肘——任何一個正常人都該累了。
而今天，薛將軍還要陪他演這齣戲。
李三的喉結滾動了一下。他端起桌上的粗瓷碗，喝了一口涼水。水是涼的，帶著一股鐵鏽的味道，但滑過喉嚨的時候，那種刺痛感緩解了一些。
他想起了韓璐。
韓璐是他妹妹。親妹妹。
“不清不楚”這四個字，對一個女孩子來說，是多大的汙衊？
李三攥緊了拳頭，然後又慢慢鬆開。他告訴自己，這是戰爭。戰爭就是這樣的——你為了保護一個人，有時候不得不先傷害她。這是戰爭教給他的最殘酷的真理之一。
偏房外麵，有人在輕輕地敲門。
“進來。”李三的聲音還是啞的。
門開了，進來的是周文斌。薛嶽的副官端著一個托盤，托盤上放著一碗薑湯和一碟鹹菜。他把托盤放在桌上，看了李三一眼，冇有說話。
“薛將軍……”李三開口。
“薛將軍說，讓你今晚好好休息，”周文斌的聲音很輕，像怕被人聽到似的，“明天一早，你帶著韓璐離開長沙大營，去湘潭待一段時間。等風聲過了再回來。”
李三點了點頭。
周文斌猶豫了一下，又說：“薛將軍讓我告訴你——今天的事，他對不住你。”
這句話說得很輕，輕得像一片羽毛落在水麵上，幾乎冇有發出任何聲響。但李三聽到這句話的時候，眼眶突然就紅了。這一次，冇有任何表演的成分。
他低下頭，盯著自己的腳尖，喉嚨裡像是堵了一團棉花，一個字都說不出來。
周文斌站了一會兒，轉身走了。走到門口的時候，他停下來，冇有回頭，低聲說了一句：“薛將軍還說——你們燕子門的，都是好樣的。”
門關上了。
偏房裡重新安靜下來。豆油燈的火苗晃了晃，在牆上投下一片搖曳的光影。遠處又傳來一陣炮聲，比之前更近了一些，窗戶上的紙被震得“沙沙”響。
李三端起那碗薑湯，喝了一口。薑湯是熱的，辣得他眼淚差點掉下來。他咬著牙，一口一口地把整碗薑湯喝完，然後把碗放在桌上，發出“嗒”的一聲輕響。
他坐在床上，仰起頭，看著頭頂那片被煙火熏得發黑的天花板，長長地吐出一口氣。
戲，演完了。
接下來，就看木下參謀長怎麼接招了。
尾聲
三天後，湘潭。
一封加密電報從日軍第十一軍司令部發出，發報人是木下參謀長，收報人是漢口特務機關長。
電報的內容很長，但核心資訊隻有一句話：
“據可靠情報，薛嶽部內訌，燕子門出身的偵察兵李雲龍與薛嶽矛盾激化，已攜妹脫離部隊。建議對該二人進行接觸與策反，以獲取薛嶽部核心情報。”
又過了三天，長沙南門口王記茶館。
一個穿灰長衫的男人坐在角落的桌旁，麵前擺著一碗已經涼透了的茶。他的目光透過茶館的窗戶，看著外麵的街道。
街對麵，一個穿著舊軍裝、臉上有疤的男人正蹲在路邊抽菸。他身邊站著一個身材高挑、麵容清秀的年輕女子，穿著便裝，頭上包著一塊藍布頭巾。
兩個人像是在等人。
灰長衫把碗裡涼透的茶一口喝乾，站起身來，整了整衣領，朝門外走去。
他的嘴角掛著一絲不易察覺的微笑。
他冇有注意到的是，街對麵的那個臉上有疤的男人，在他起身的瞬間，眼角微微跳動了一下——那是獵手在黑暗中，看到獵物開始移動時，瞳孔不自覺的收縮。
長沙的暮色又降臨了。天邊的雲燒得通紅，像一攤潑在天上的血。遠處傳來零星的槍聲，不知道是鬼子的，還是**的，或者隻是哪個獵戶在打兔子。
戰爭還在繼續。
戲，也還在繼續。