武漢，日軍第11軍司令部。
阿南司令官的臉色，在聽完通訊參謀的低聲彙報後，從慣常的冷峻鐵青，瞬間轉為一種近乎狂怒的赤紅。他捏著電報的手指關節“咯咯”作響，手背上青筋暴起，如同一道道虯結的蚯蚓。
“混蛋！”一聲壓抑著極致憤怒的咆哮，從他牙縫裡擠出來，打破了指揮室的死寂。他猛地將手中的茶杯狠狠摜在地上，精緻的瓷片伴隨著滾燙的茶水四散飛濺，嚇得周圍所有參謀和副官都屏住呼吸，深深低下頭，連大氣都不敢喘。
阿南司令官背對著眾人，胸膛劇烈起伏，死死盯著牆上巨大的作戰地圖，長沙的標記彷彿一根毒刺紮入他的眼中。小川百合子，不僅僅是帝國有名的特工，更是掌握著帝國某些隱秘情報鏈的重要人物。她的被捕，不僅是顏麵的損失，更可能帶來不可預知的泄密風險。
“恥辱！這是對我第11軍，對整個帝國的公然挑釁！”他猛地轉過身，眼神裡燃燒著駭人的火焰，聲音嘶啞卻斬釘截鐵，“薛老虎……他要為他的狂妄付出代價！”
他幾步跨到地圖前，抄起指揮棒，用力敲打著長沙區域，木棒與地圖發出沉悶的“哆哆”聲，彷彿戰鼓的前奏。“命令！”他厲聲道，“各攻擊部隊，按甲號作戰計劃，提前集結！第三、第六、第四十師團，所有配屬重炮聯隊、飛行戰隊、戰車部隊，給我以最猛烈的姿態推進！我要讓湘北的土地顫抖，讓長沙城，變成薛老虎和他第九戰區的墳墓！”
他手中的指揮棒幾乎要將地圖戳破：“動用一切力量！十二萬帝國勇士，配以最精良的火器，我要碾碎他們！這不再是一次攻勢，這是複仇，是徹底的殲滅！”
幾乎在同一時間，第九戰區長官司令部內，氣氛同樣凝重得能擰出水來。
薛將軍站在大幅的防禦態勢圖前，雙手背在身後，腰桿挺得筆直，但眉心那道深深的“川”字紋，卻泄露了他內心的巨大壓力。他剛剛接到了前沿和情報部門彙總的緊急訊息——日軍異動頻繁，規模空前。
門被輕輕推開，大師兄和二師姐陪著李三走了進來。李三的傷口未愈，臉色蒼白，在韓璐的攙扶下，靠坐在一張硬木椅子上，額角滲出細密的汗珠。韓璐則一臉擔憂，默默站在李三身側，手裡還拿著未放下的濕毛巾。
“將軍，情況恐怕比預想的還要糟糕。”大師兄率先開口，聲音低沉，他走到地圖一側，手指劃過日軍可能的進攻軸線，“我們得到確切情報，阿南這次是急眼了，動用的全是他的老底子。光是重炮和飛機的數量，就遠超以往。”
二師姐介麵，語氣帶著慣常的冷靜分析，卻也掩不住一絲憂慮：“鬼子顯然是奔著決戰，甚至是報複性毀滅來的。他們裝備精良，機動性強，火力覆蓋恐怕會異常凶猛。”
大師兄轉向薛將軍，又看了一眼虛弱的李三和滿臉關切的韓璐，沉聲道：“將軍，我和我的師弟師妹，還有咱們第九戰區雖有約三十萬將士，同仇敵愾，但家底……大家都清楚。除了少數幾個嫡係軍，大部分弟兄們用的還是‘漢陽造’、‘中正式’，輕重機槍都不足，火炮更是稀罕物。真要硬碰硬扛他們的火力準備和裝甲突擊，”他頓了頓，一字一句道，“恐怕……恐怕真得用弟兄們的血肉之軀，去築一道‘長城’才行。”
“血肉長城”四個字，像重錘一樣敲在每個人的心上。韓璐的手不自覺地攥緊了毛巾，李三則猛地挺直了背，牽動了傷口，疼得吸了口冷氣，但眼神卻更加急切地望向薛將軍。
薛將軍緩緩轉過身，他的目光從大師兄、二師姐臉上掃過，落在李三和韓璐身上，最後又回到地圖上。他冇有立刻說話，隻是眼神銳利如鷹，彷彿要穿透地圖，看清日軍每一門火炮的位置。指揮部裡隻剩下他手指無意識地輕叩桌麵的聲音，一下，又一下，敲在每個人的神經上。
良久，他才用一種帶著砂礫感的嗓音開口：“‘血肉長城’……是我們的骨氣，但不是唯一的辦法。被動捱打，用性命去填火海，傷亡太大，也難持久。”他猛地抬起頭，眼中閃過決斷的光芒，“我們必須想辦法，削弱他們的爪牙！”
他的目光倏地轉向韓璐，眼神變得銳利而充滿信任：“韓姑娘。”
韓璐立刻站直：“在！將軍請吩咐！”
“日軍此次傾巢而出，其後勤補給線，尤其是軍火輜重的輸送，必是重中之重，也是其命門之一。”薛嶽走到她麵前，語氣鄭重，“我要交給你一個極其危險，但可能扭轉區域性局勢的任務——設法打掉他們一個關鍵的前進軍火庫，或者劫掠一批重要彈藥，延緩甚至打亂他們的進攻節奏！”
韓璐冇有絲毫猶豫，眼神堅毅：“韓璐明白！定當竭儘全力！”
“將軍！”一直強忍傷痛的李三，此時突然提高了聲音。他雙手撐著椅子扶手，因為用力，指節都泛白了。韓璐想扶他，卻被他輕輕擺手製止。
李三喘了口氣，目光灼灼地看著薛將軍：“我妹妹行動之前，或許……或許有個突破口。”
“哦？”薛將軍和大師兄、二師姐的目光都集中到他身上。
李三緩了緩氣，繼續道：“我在上次偵察時，隱約聽到被俘的日軍傷兵囈語，提到過鶴田正作，他似乎是專門負責協調這一片區域後勤物資，尤其是重型彈藥的秘密儲存點調配。他的地位不高，但接觸的具體資訊可能很關鍵。他應該還在我們的戰俘營裡。”
薛將軍的眼神瞬間亮了起來，如同暗夜中點燃的火把。“鶴田正作……”他咀嚼著這個名字，隨即果斷下令：“立刻安排！我要在韓璐出發之前，親自提審這個鶴田正作！”他看向李三，“李三兄弟，你還能堅持嗎？我需要你最詳細的回憶。”
李三咬牙，重重一點頭：“能！將軍，隻要能幫上忙，我這條命豁出去都行！”
薛將軍拍了拍他的肩膀（動作很輕，避開了傷口），語氣沉穩而有力：“你的命，和所有弟兄的命一樣寶貴。我們要的，是用最小的代價，換最大的勝利。”他又轉向韓璐，“韓姑娘，你準備一下，等審訊有了眉目，立刻製定行動方案。”
指揮部內的空氣，彷彿從沉重的凝滯，轉向了一種帶著鋒芒的緊張流動。一場在鋼鐵烈焰前的秘密較量，已然拉開序幕。