板垣少將的軍靴重重地踏在司令部走廊的木地板上，每一步都在陳舊的木板上留下帶著泥濘的血腳印。他的軍裝右袖被彈片撕裂，露出的手臂上纏著滲血的繃帶，左臉頰上一道新鮮的擦傷還在滲出細密的血珠。走廊裡忙碌的參謀們紛紛停下腳步，在他經過時低頭行禮，卻無人敢直視他充血的眼睛。
\\\"阿南在哪裡？\\\"板垣抓住一個年輕參謀的領口，聲音嘶啞得像是被硝煙灼傷了喉嚨。
\\\"司、司令官在作戰室...\\\"參謀結結巴巴地回答，眼睛盯著板垣軍裝上已經乾涸的大片血跡。
板垣鬆開手，像一頭負傷的野獸般衝向作戰室。門口的衛兵剛要阻攔，被他一個眼神釘在原地。他猛地推開門，門板撞在牆上發出巨響。
作戰室內，阿南惟幾司令官正背對著門口站在巨大的作戰地圖前，聽到聲響後緩緩轉身。午後的陽光透過格子窗，在他消瘦的臉上投下交錯的陰影。他穿著筆挺的軍裝，胸前勳章熠熠生輝，與板垣的狼狽形成鮮明對比。
\\\"板垣君，\\\"阿南的聲音平靜得可怕，\\\"你應該先報告再進來。\\\"
\\\"報告？\\\"板垣的聲音陡然提高，他大步走到地圖前，將沾滿血跡的手套狠狠拍在標註著他們部隊位置的紅點上，\\\"我的整個聯隊！七百多名帝**人！現在都躺在那片該死的叢林裡！而你卻在這裡跟我談禮節？\\\"
阿南的眼睛微微眯起，目光掃過板垣顫抖的手和被泥土覆蓋的麵容。他緩步走向辦公桌，動作優雅地倒了兩杯清酒，將其中一杯推向桌沿。
\\\"喝一杯吧，你看起來需要冷靜。\\\"
\\\"我不需要酒！\\\"板垣一把打翻酒杯，玻璃在地板上碎裂的聲音讓門外的衛兵緊張地探頭檢視，被阿南一個手勢揮退。\\\"我需要一個解釋！為什麼冇有空中支援？為什麼第三聯隊冇有按計劃從側翼包抄？我的士兵們在無線電裡呼救了整整三個小時！\\\"
阿南歎了口氣，從抽屜裡取出一塊手帕，慢條斯理地擦拭被酒液濺到的桌麵。他的每一個動作都精確而剋製，彷彿在表演某種儀式。
\\\"板垣君，你太激動了。這不像你。\\\"
\\\"回答我！\\\"板垣一拳砸在桌上，震翻了墨水台，黑色的液體在作戰地圖上蔓延，像一片正在擴大的汙漬。
阿南終於抬起頭，眼神變得銳利。\\\"你是在用什麼身份質問我，板垣少將？是作為敗軍之將，還是作為我的下屬？\\\"
這句話像一盆冰水澆在板垣頭上。他咬了咬牙，站直身體行了一個標準的軍禮。\\\"下官失禮了。但請司令官解釋為何放棄我部。\\\"
阿南點點頭，示意板垣坐下，自己則踱步到窗前。陽光勾勒出他瘦削的側影，軍裝上的將星閃閃發光。
\\\"滇軍的兵力是我們的三倍，\\\"他的聲音平靜得像在討論天氣，\\\"如果他們全殲你的部隊後繼續推進，下一個目標就是司令部的近衛隊。\\\"
板垣的眼睛瞪大了：\\\"所以你是故意...\\\"
\\\"是的。\\\"阿南轉過身，臉上冇有任何表情，\\\"我命令第三聯隊後撤，切斷滇軍的追擊路線。你的部隊牽製了他們主力，給我們爭取了重新部署的時間。\\\"
\\\"你拿我的士兵當誘餌？\\\"板垣的聲音開始發抖，不知是因為憤怒還是震驚。
阿南走回桌前，雙手撐在桌麵上，俯視著板垣。\\\"這是戰爭，板垣君。不是武士道的決鬥。有時候必須有人犧牲。\\\"
\\\"但那是整整一個聯隊！\\\"板垣猛地站起來，椅子向後倒去，\\\"他們都是帝國的精英！他們信任我們會支援他們！\\\"
\\\"而你還活著。\\\"阿南冷冷地說，\\\"我派了偵察機引導你突圍，不是嗎？你應該感激至少撿回了一條命。\\\"
板垣的拳頭握緊又鬆開，他盯著阿南冷漠的眼睛，突然笑了，那笑聲乾澀而絕望。\\\"我明白了...你保護的不是什麼戰略要地，是你自己的近衛隊，是你最後的精銳力量。\\\"
阿南的表情終於出現了一絲波動，他嘴角抽動了一下。\\\"注意你的言辭，少將。\\\"
\\\"為什麼？\\\"板垣挑釁地向前一步，\\\"你要把我送上軍事法庭嗎？像我這樣的'敗軍之將'？\\\"他故意加重了這四個字的發音。
辦公室陷入了沉默。遠處傳來電報機滴滴答答的聲音，隱約有參謀們在討論戰況的低語。陽光移動了些許，現在直接照在阿南的臉上，讓他不得不眯起眼睛。
\\\"這場戰爭我們已經輸了，\\\"阿南突然說，聲音輕得幾乎聽不見，\\\"你明白嗎？緬甸、菲律賓、所羅門...到處都是敗報。你的聯隊隻是眾多犧牲品中的一個。\\\"
板垣的呼吸停滯了一瞬。這樣的話從阿南口中說出，比任何解釋都更讓他震驚。
\\\"那為什麼還要...\\\"
\\\"因為我們是軍人，\\\"阿南挺直了腰板，\\\"帝國的軍人戰鬥到最後一刻是天職。但有些力量必須保留，為了...更重要的戰鬥。\\\"
板垣突然明白了什麼，他後退一步，上下打量著阿南。\\\"你在準備...撤退？不，投降？\\\"
阿南冇有回答，但他的眼神已經說明瞭一切。
板垣感到一陣眩暈，他扶住桌沿纔沒有倒下。所有的憤怒、不解都化為了深深的無力感。他慢慢撿起倒下的椅子，癱坐上去。
\\\"七百條生命...就為了這個？\\\"
阿南重新倒了一杯酒，這次親自遞到板垣手中。\\\"為了帝國，板垣君。你應該知足了，至少你還活著。\\\"
板垣盯著杯中晃動的液體，恍惚間似乎看到了血的顏色。他仰頭一飲而儘，酒精灼燒著喉嚨，卻無法溫暖他冰冷的內心。
\\\"是啊，\\\"他苦笑著放下杯子，\\\"我撿了一條命。\\\"
窗外，夕陽開始西沉，將整個司令部染成了血色。遠處隱約傳來炮火的聲音，不知是哪支部隊正在走向毀滅。屋內的兩個軍官沉默地對坐著，一個筆挺如鬆，一個佝僂如弓，在黃昏的光線中形成鮮明的剪影。