“啊欠！”坐在牛車上的蘇子籍打個噴嚏，並不知道偶遇的二女在惦記自己，他坐著臨時路過的牛車，頂著風雪，稍晚一些也進了城。
雪花紛落，為了遮擋雪，不少路人都穿著蓑衣或舉著厚實油紙傘，下了牛車，蘇子籍直奔著一處客棧。
這是臨街三間門麵的老店，寫著“蔡家老店”，二盞西瓜紗燈還亮著，蘇子籍收起油紙傘，跺了跺腳，抖抖肩上的雪花，朝著裡麵而去，迎麵撲來的熱氣，讓整個人都活了過來。
一個夥計正在擦拭大堂裡桌椅，作臨化縣上檔次客棧，二樓是雅間，一樓是便飯，後麵是廂房，一間接一間，有七八間，這時見一個少年過來，夥計看了一眼，就要上前詢問。
“蘇子籍！”
“蘇兄！”
兩聲招呼，兩個一看就是讀書人的青年從後麵廂房裡過來，直朝剛進來的少年而去。
一見是認識的，夥計就先不往前湊了，反正要住店，自然會詢問，若是訪友，上前反惹人厭煩。
蘇子籍這時也忙向二人行禮“餘兄，張兄。”
這二人是蘇子籍在縣城的朋友，餘律、張勝，都是家境相對富裕的子弟，不過住處距離縣城相對遠，要縣試，隻能暫住客棧了。
“子籍，你可算是來了。”張勝唉聲歎氣“你都不知道餘兄有多可怕，你不在，就一直拉著我唸書！”
蘇子籍看了一眼，暗暗搖首。