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夜雨如針，刺穿皇城的燈火。
虞九凰站在天機閣頂層的暗室裡，指尖捏著一枚銀針，針尖蘸著墨綠色的毒液，在燭火下泛著幽光。她的麵前，十二名舞姬垂首而立，水袖如雪，衣袂間暗藏殺機。
“明日宮宴，蠻族使團入京。”她聲音冷冽，如刀鋒刮過寒鐵，“你們隻需記住——誰的酒杯沾了金邊，誰就該死。”
舞姬們齊齊跪地，額頭抵在冰冷的地磚上，無人敢抬頭直視她的眼睛。虞九凰眉間的曼珠沙華印記在燭光下隱隱泛紅，彷彿地獄之火在燃燒。
窗外雷聲轟鳴，一道閃電劈過，照亮了站在門外的蕭臨淵。他倚著門框，蒼白的麵容在光影交錯間顯得格外陰鬱，唇角卻噙著一絲若有若無的笑。
“虞姑娘，好大的陣仗。”他慢條斯理地走進來，手指輕輕撥弄著桌上的一盞琉璃燈，“不知道的，還以為你要在宮宴上血洗金鑾殿。”
虞九凰頭也不抬，指尖一彈，銀針釘入他腳前三寸的地磚，針尾嗡嗡震顫。
“王爺若是閒得慌，不如去查查太子府裡藏著的巫族童屍，究竟是誰的手筆。”
蕭臨淵低笑一聲，從袖中取出一枚玉佩，通體漆黑，卻隱隱泛著血色紋路，像是活物般在玉中流動。他隨手一拋，玉佩穩穩落在虞九凰掌心。
“戴上。”他淡淡道，“可擋一次死劫。”
虞九凰眯起眼，指腹摩挲著玉佩表麵，忽然察覺到一絲異樣——這玉入手極輕，內裡竟嵌著極細的齒輪，輕輕一按，便能聽到細微的機括轉動聲。
——這不是此世之物。
她抬眸，目光如刀：“王爺從哪兒得來的？”
蕭臨淵笑意更深，卻答非所問：“怕你死了……冇人給我解毒。”
虞九凰冷笑，反手將玉佩收入袖中：“放心，王爺若是先走一步，我會親手把你的心挖出來，看看裡麵究竟藏了多少秘密。”
蕭臨淵不置可否，轉身走向窗邊，望著雨幕中若隱若現的皇宮輪廓。
“明日宮宴，楚明河會帶蠻族密信入宮。”他聲音低沉，“虞明珠已經和太子搭上線，她修煉的‘噬心訣’，需要活人心頭血滋養。”
虞九凰指尖一頓，眼底殺意驟現。
“所以，王爺是想借我的手，除掉他們？”
蕭臨淵側首，黑眸如淵：“不，我是想看看……天道究竟能容你幾次逆天改命。”
翌日，宮宴。
金鑾殿內，絲竹聲聲，觥籌交錯。皇帝高坐龍椅，太子立於身側，而楚明河一身錦袍，正與蠻族使臣低聲交談，袖口隱約露出一角羊皮紙。
虞九凰一襲墨青長裙，裙襬暗繡血色曼珠沙華，行走間如踏血而行。她唇角含笑，眼底卻冷如寒冰。
“姐姐。”虞明珠款款走來，一襲白衣勝雪，笑容溫婉，唯有眼底閃過一絲陰毒，“多日不見，姐姐氣色倒是好了不少。”
虞九凰輕笑，指尖輕輕拂過虞明珠的衣襟，袖中毒粉無聲落下。
“妹妹也是，這身衣裳……倒是襯你。”
虞明珠尚未察覺異樣，忽聽殿外太監尖聲通傳——
“九王爺到——！”
蕭臨淵一襲玄色蟒袍，麵色蒼白如紙，唇邊卻噙著淡淡笑意。他緩步走入殿中，目光掃過眾人，最終落在虞九凰身上，微微頷首。
皇帝眯起眼：“九弟今日倒是難得出席。”
蕭臨淵輕咳兩聲，嗓音低啞：“臣弟……不敢辜負陛下盛情。”
太子冷笑：“九弟身子骨弱，可彆在宮宴上出了岔子。”
蕭臨淵不置可否，隻是抬手接過侍從遞來的酒杯，指尖在杯沿輕輕一敲，無人察覺的毒粉已落入酒中。
虞九凰唇角微勾，目光轉向殿中央的舞姬。
——戲，該開場了。
舞姬水袖翻飛，樂聲漸急。
楚明河正與蠻族使臣交換眼色，忽覺手腕一痛，低頭一看，竟是一隻毒蜂蟄過，傷口瞬間泛黑。他猛地抬頭，正對上虞九凰似笑非笑的眼神。
“世子，酒涼了。”她輕聲道，“不如換一杯？”
楚明河臉色驟變，剛要起身，忽聽“嗤啦”一聲——
舞姬的水袖撕裂，一張染血的邊境佈防圖當空展開！
殿內嘩然！
“楚明河！”皇帝拍案而起，怒目而視，“你竟敢通敵叛國？！”
楚明河麵如死灰，猛地看向虞明珠，卻見她袖中滑出一枚銀針，直刺自己咽喉！
“噗——”
鮮血噴濺，楚明河踉蹌後退，不可置信地瞪大眼。
虞明珠笑容猙獰：“廢物，就該死得乾淨些。”
——她要滅口！
虞九凰冷笑，指尖一彈，一枚毒針悄無聲息地刺入虞明珠後頸。
“妹妹，急什麼？”她輕聲道，“好戲……纔剛開始。”
虞明珠渾身一僵，忽然感到一股劇毒在體內炸開，麵板竟開始寸寸潰爛！
“啊——！”她淒厲慘叫，瘋狂抓撓著臉，血肉模糊間，眉心的魔紋卻越發清晰。
殿內大亂，侍衛蜂擁而入。
蕭臨淵站在虞九凰身側，低聲道：“玉佩，現在用。”
虞九凰尚未反應，忽見虞明珠獰笑著抬起手，一道血光直衝她心口而來！
千鈞一髮之際，巫族玉佩驟然亮起，血色屏障憑空浮現，將那道攻擊硬生生擋下！
“哢嚓——”
玉佩碎裂，齒輪散落一地。
虞九凰垂眸，看著掌心殘留的機括殘片，眼底暗流湧動。
——這玉佩，果然不屬於這個世界。