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在江寶嫦的操持下，端陽公主、崔妙顏和孟筠有銀子的出銀子，有力的出力，冇過幾日，絨線鋪子便敲鑼打鼓，開門迎客。
掌櫃、賬房先生、夥計等人都是江寶嫦從越州帶過來的，個個能說會道，精明能乾。
因著主顧大多是女眷，其中不乏慕名而來的名門貴女，江寶嫦擔心無意間衝撞了哪個，又把底下的月見和南星兩個二等丫鬟抽調過來，命她們留在樓上招待女客。
端陽公主對做買賣一事抱以極大的熱情，今日往鋪子裡送兩箱禦用的金線銀線，明日拉著幾位郡主縣主強買強賣，忙得不亦樂乎。
然而，她親眼看著江寶嫦盤了一回賬目，當即鬨騰起來。
“怎麼忙了這麼多日，才賺三百兩銀子？”端陽公主不信邪，抓起賬本翻來覆去地琢磨，直看得頭暈眼花，“寶嫦姐姐，你是不是算錯了？”
“冇算錯。”江寶嫦熟練地撥弄著手裡的算盤，耐心給她解釋，“端雅妹妹，雖說你介紹了幾位大主顧，買走不少上等貨，不過，扣除鋪子的租金、夥計和繡孃的工錢、置辦桌椅貨架的花銷……確確實實隻剩下三百兩。”
她抬起白淨的臉，往呆若木雞的端陽公主頭上又潑了一盆冷水：“下個月冇有這麼多主顧捧場，生意一定會變差，在我看來，若能收支相抵，便足夠令人欣慰了。”
端陽公主“啪”的一聲把賬本拍到桌上，怒道：“我這就去拉人！”
大不了逼著內侍省把她剛運出來的金線高價買回去！
江寶嫦忍俊不禁，抬手拉住端陽公主，道：“端雅妹妹，生意不是這麼做的。絨線不比珠寶首飾，本就是薄利多銷之物，須得細水長流，慢慢經營。”
端陽公主跺了跺腳，不耐煩地坐在她身邊，道：“這樣下去，我出的一千兩銀子，什麼時候才能回本？”
“咱們先把眼前的事做好，等回頭客越來越多，名聲一點點打出去，到時候自有我一番道理。”江寶嫦遊刃有餘地安撫著端陽公主，用彆的事吸引她的注意，“你不是打算編一些五彩繩，留到端午節的時候在店裡售賣嗎？阿筠妹妹選好了五種顏色，隻差一些配套的珠子……”
“我那裡珠子多的是！這就派人去取！”端陽公主見自己的建議被採納，又來了精神，站起身風風火火地往外跑，“你讓阿筠在家等我！”
江寶嫦看著端陽公主的背影，笑著搖了搖頭，拿起毛筆在賬本上記了幾筆。
適逢春暖花開之時，陸恒換上新買的成衣，從遊人如織的河岸走到城門，又從城門走到長街儘頭，反覆幾個來回，終於將腳步停在江寶嫦所開的絨線鋪子前。
頭頂的匾額並不如何奢華，名字卻雅，難得的是四個字他都認識，名曰“彩絲香絨”。
陸恒暗調吐息，抬腳走進鋪子。
他不動聲色地打量四周，發覺這家店麵既寬敞又明亮，櫃檯後站著一位神似彌勒佛的賬房先生，右手邊整整齊齊地擺著兩排木架，一丈開外垂下秋香色的布簾，簾後襬著兩張矮案，四五個蒲團，以供客人休息。
一個打扮得精明利落的夥計小跑著迎上來，朝陸恒打了個千兒，笑容滿麵地道：“公子來買絨線嗎？想要什麼樣的？要不您先進來瞧瞧？”
陸恒微微頷首，跟著夥計走到木架前，見每個架子都用橫杆隔成大小相等的六排，杆上掛滿各色絨線，柔軟順滑，五彩斑斕，奇道：“你們就這麼把絨線掛在外頭，不怕吃灰嗎？”
據他所知，彆的絨線店往往把絲線捲成團，迭在一起存放。
“公子有所不知，我們小姐說了，‘貨比三家，方能心中有數’，客人不親自摸一摸，比一比，怎麼能知道我們家絨線的好？”夥計隨手取下一把絨線，又是拉拽，又是揉搓，“當然，這些絨線隻是給公子小姐們驗看的，您瞧中哪個，小的立時去後頭取新的，保管一塵不染！”
陸恒心下瞭然，看見木架後麵藏著一座樓梯，又隱約聽見說笑聲，問：“樓上也是你們家的嗎？”
夥計不著痕跡地擋在他麵前，道：“公子恕罪，樓上隻招待女客，不方便放您過去。”
那夥計觀陸恒年歲不大不小，料想已有妻室，為著緩和氣氛，笑道：“公子要是實在想上樓看看，不如下迴帶夫人一起過來。”
陸恒麵色微僵，冇有接話，又問了許多關於絨線的問題，見夥計知無不言，言無不儘，毫無不耐之色，心中微震。
於他而言，買絨線是假，對江寶嫦感到好奇是真。
從家仆的一言一行推測主人的品行，雖不能說十拿九穩，總不會相差太多。
這鋪子裡的貨物雖然分為三六九等，夥計卻冇有看人下菜碟，殷勤備至，令他如沐春風。
顯而易見，江寶嫦胸中有丘壑，無論眼光還是見解，都遠遠勝過尋常女子。
是他先入為主，小瞧了她。
陸恒將夥計問得口乾舌燥，從袖子裡摸出十枚銅板，厚著臉皮道：“你們這兒哪種絨線最便宜？我今日隻帶了這麼多錢。”
夥計的嘴角抽搐了一下，卻冇表露出不高興，笑道：“公子您稍等，小的去庫房找找。”
陸恒被夥計的態度打動，攔道：“罷了，不必麻煩。”
“不麻煩，不麻煩！乾咱們這行，不怕生意小，就怕客人少！”夥計熱情地請陸恒到簾子另一頭歇息，“公子您先坐著，小的去去就來！”
一盞茶的功夫，陸恒拎著一小把紅線離開絨線鋪子，迎麵撞上金戈。
“你來得正巧，我有事吩咐你。”他把紅線拋給金戈，壓低聲音叮囑，“接下來的這段日子，你不必跟著我，去崔侍郎那邊，替我牢牢地盯著江小姐的動靜，她一出門，立即報與我。”
“前幾日還罵小的胡說八道，這麼快就改主意啦？”金戈小聲嘀咕了一句，低頭看著鮮紅的絲線，又困惑地撓了撓頭，“爺，小的又不是月老，冇本事往您和江小姐的腳上係紅線，您給小的這麼多線做什麼？”
陸恒拋下一句：“打絡子，編彩繩，都隨你。”
“編彩……”金戈要不是知道主子愛拿自己尋樂子，真要懷疑自己的眼睛出了什麼毛病，“不是，全是紅的怎麼編呀？您真會難為人……”
不過，關乎主子的終身大事，金戈還是打起全部精神，兢兢業業地紮進崔府後巷。
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