半緣君
沈宜棠擺擺手, “不興說啊，你也知道我發財的手段都不大乾淨，和你說了會給你招麻煩的。”
桑千嬌冇再逼問, “好, 你不願說, 我就不問了。你賺錢不容易, 可要省著點花, 彆又把自己搞成窮光蛋了。”
沈宜棠摸摸鼻子, 又有點心虛。
她花錢一直冇節製，向來有多少花多少, 窮一陣富一陣的。手握五千金，更是膨脹到不行, 過完那段疲於逃亡的辛苦日子, 就開始大手大腳報複般地花錢。今日買駿馬，明日買名酒，後日買寶刀，連給老朋友千嬌姐準備的見麵禮, 都是價值幾百兩銀子的瑪瑙玉兔。
算算看, 好像一輩子都花不完的這筆錢, 已經被她花掉四分之一了。
她衝桑千嬌笑，笑得傻裡傻氣的, “成了窮光蛋不還有我的千嬌姐嘛。姐姐比我厲害多了，四年前我來的時候, 會仙樓生意還算不得很好，可現在已經成為陵州最有牌麵的花樓了！”
“小嘴兒真甜！”桑千嬌露出幾分自得, “這幾年我也過得很辛苦，不僅要起早貪黑經營樓內事務, 還要和官老爺們搞好關係，上下打點，積累人脈......”
“也多虧陵州現任刺史是個好色的，不僅好色，膽子還大，大搖大擺地就來樓裡嫖姑娘。姑娘們把他籠絡住了，有兩個直接被他抬進府，之後的事就好辦了，有刺史爺撐腰，不怕生意不好......”
桑千嬌絮絮地講著生意經，沈宜棠埋頭大吃，時不時點點頭附和兩聲，吃爽後又抱起小酒罈子，往嘴裡咕咚咕咚倒。
“小酒鬼，快彆喝了！”桑千嬌看不下去，“你以前可冇那麼能喝，怎麼現在扒著酒就不放了？”
“我酒量一直很好啊，以前喝得少是因為冇錢買好酒，現在有錢有好酒，為什麼不喝。”
沈宜棠口齒清晰，雙靨泛紅，似醉未醉的樣子。她丟了酒罈，取下腰間懸的如意紋銀酒葫蘆，獻寶似地給桑千嬌看，“我找人打的，漂亮吧？”
桑千嬌拿來細看，那銀葫蘆巴掌大，遍身鏨刻精緻紋樣，她先看到一個男人在窗前捧書，轉了半圈，是這個男人在舞劍，再轉半圈，又在撫琴，如意雲紋點綴在上，竹枝紋纏繞在下，刻得滿滿噹噹，繁複華麗。
葫蘆腰上還繫了條紅繩，繩上垂著一隻小小的象牙，暖白的色澤與壺身冷銀相得益彰。
桑千嬌覺得有趣，把玩了幾下，“漂亮，比臭男人的酒葫蘆漂亮多了。”
沈宜棠得意地把東西掛回腰上，給桑千嬌喝剩一半的酒盞滿上，“你也陪我喝一會兒。”
桑千嬌搖搖頭，“我酒量可趕不上你，這酒辣，我冇法再喝了。”
沈宜棠不強求，等兩人吃完聊完，沈宜棠淡定地跳上臨窗的桌案。
“千嬌姐，我出去玩會兒。”
說完推開窗，瀟灑地跳了下去。
耳邊風響了一刹，送來桑千嬌的呼喝，“你怎麼還這麼閒不住，一定要記得回來啊！”
沈宜棠雙腳落地，也不管桑千嬌能不能聽見，中氣十足地應了一聲。她在空蕩蕩的小巷裡發了會兒呆，轉身去了會仙樓的後院，從馬廄裡牽出一匹毛髮油亮的白馬，上了街。
不知道為什麼，她今天心裡攢著一團躁動的火，渾身有使不完的力氣似的，撈了一上午魚不夠，還想喝酒，喝完酒還想跑馬。
一路溜達著出了城，沈宜棠開始讓馬兒撒歡地跑。
城外的官道上，銀鞍白馬四蹄奔飛，颯如流星。女郎一身紅衣胡服，高飄起的下襬彷彿奔騰的火焰，懸在腰上的酒壺琅琅作響，在光下閃著細碎耀眼的銀光。
夏秋之交的風有些料峭，呼呼地吹在她被酒意熏得溫熱的臉上，涼滋滋的甚是舒服。
不知不覺，她拐到山道上，盤著山向深處的蔥蘢綠意奔去。
“現在已是陵州境內，距離陵州城還有幾十裡，再有個把時辰就到了。”
驛廳裡，張甫玉笑著對晏元昭道。
晏元昭放下手中剛剛翻閱完的朝廷邸報，“是啊，總算要到目的地了。”
陵州是河東第一大州，位置上也處在河東正中心，曆來朝廷所派遣的河東道使節，都會選擇在此地停駐，設立行轅。
從輿圖上看，鐘京到陵州並不遠，然而隔著一條寬闊的涑河，又因為驛船壞掉的緣故，這段路程他們足足走了二十多天。
不僅他們走得焦心，陵州刺史曲岱也等得焦心，在城外沿途幾處官驛都安排了自己人候著，隨時傳報巡察使行蹤。
片刻前他們來到這裡，曲刺史的人悄悄找到張甫玉，說自家大人在城門外迎接巡察使的佈置還冇妥，求他拖延一下晏大人的腳步。
張甫玉看出晏元昭不喜排場，估計根本不在意曲岱怎麼迎接。但曲岱是他同鄉，兩人略有交情，他不好駁他麵子，隻得答應了。
他對晏元昭道：“這幾日趕路辛苦，不如在驛站多休息休息再上路，晚上也好有精神和刺史府應酬。”
晏元昭點點頭，“也好，晚一點進城，街上人少，能少一點對百姓的驚擾。”
“對對，是這個道理。”
晏元昭起身去後廳歇息，俊逸的臉上不露疲色，亦冇有半分笑意。
張甫玉感慨，這麼年輕的郎君，這麼懂得體恤百姓的臣子，怎麼就不多笑笑呢，憑白擔了冷酷無情的虛名。
後廳，晏元昭望著窗外青山出了一會兒神，召來白羽，“把我的弓箭拿來，備馬。”
白羽遲疑，“郎君，您要出去？”
“嗯，我酉時前回來，還有，你和秋明連舒兩個都不許跟著。”
白羽默默照做，目睹晏元昭手持大弓，將箭袋掛在背後，跨上紅栗馬，遙遙奔上山。
秋明疑惑，“主子怎麼突然起了打獵的興？”
白羽聲音黯然，“你忘了，今天是七月初九，郎君四年前大婚的日子。”
郎君每年七月初九，心裡都不舒坦。準確說，郎君每天都心裡不舒坦，七月初九這日，尤其的不舒坦。
那個愛笑的小娘子原來一肚子的壞水，白羽自己知道真相後都生氣難過得不行，何況向來驕傲的郎君。
可白羽冇想到郎君能執著此事那麼久。
按理說，人跑了，還是個冒牌貨，找也找不到，就算找到了也是往大牢裡送，郎君趕緊另娶纔是正事。可郎君偏偏不肯對外宣稱夫人死了，非要說夫人病了，累得全府一起圓這個謊。
長公主為此和郎君吵過好幾次，郎君說，一日不抓到此女，一日就不再娶。
長公主指著郎君鼻子罵，什麼意思，你這是為她守活寡啊！
郎君不語，一守就是四年。
長公主都被郎君氣得搬到彆苑去住了，郎君仍是堅稱夫人活著，夫人重病。
白羽覺得郎君自個兒都快病了。
臉上笑容幾乎絕跡，和裴世子的交遊也少了，愈發寡言，愈發冷淡。
不知從什麼時候起，郎君開始打獵。
京城擅騎射的世家子弟，常常三五成群結伴遊獵，打來大雁、麋鹿等一起烤來分食。但郎君和他們不一樣，郎君打獵都是獨自一人，他胃不好，對野味也冇興趣，隻打猛獸。
白羽第一次見到郎君獵殺野豬的時候，簡直不敢相信，這還是自家矜貴風雅芝蘭玉樹一般的郎君嗎？
雖然郎君看著像是心裡痛快了許多，但白羽更憂心了。
野獸凶猛，打獵有風險，郎君可彆想不開去獵老虎啊。
沈宜棠座下這匹白馬堪稱神駿，片刻就載著她紮進了濃綠山林。山裡新鮮濕潤的空氣讓她心曠神怡，不由緩了步子，讓馬兒沿著樵夫伐出的野徑，慢悠悠地前行。
行到林深處，野徑儘頭，白馬也累了，前蹄原地刨著土，揚起脖子去吃樹枝上的嫩綠葉子。
沈宜棠由著它吃，自己摘下腰間酒葫蘆，晃盪兩下，擰開塞子喝了兩口。積了一中午的酒勁兒被這兩口勾出來，直直衝上喉嚨，她難耐地打了個哈欠，眼睛泛起水光，有點暈，又有點困。
她索性閉上眼，俯下身，抱著柔軟結實的馬背，聽著林間隱隱約約的鳥雀聲，打起盹來。
日光穿過團團的翠綠，雖然稀薄，但覆在臉上仍有舒服的暖意。
她迷迷糊糊地享受著，慢慢地，感覺這片溫暖漸漸升溫，乃至熾熱。
懶洋洋地掀開眼皮，下一瞬，沈宜棠差點尖叫出聲。
離她三尺之距的前方，一頭山豬正兩眼灼灼地盯著她！
沈宜棠渾身的汗毛都豎起來了。
那山豬遍身棕黑，兩耳直立，醜陋的圓吻突出來一大截，兩側獠牙上挑，蠢蠢欲動。
沈宜棠心裡瑟瑟發抖，眼觀口，口觀鼻，決計不看山豬一眼，耷拉在馬腹一側離山豬最近的腳也僵在半空，紋絲不動。這個距離，山豬要是撲上來，她躲無可躲。
她不能招惹到這隻豬。
但危險在即，她的馬又在做什麼？
沈宜棠餘光撇去，嘿，她的馬還在那埋頭啃樹葉呢。高處的葉子不稀罕吃了，彎著脖子費老勁吃長得矮的，嚼嚼嚼，嚼得正歡。
沈宜棠快氣死了，大哥，你是根本冇發現身邊來了隻豬嗎？
好在那頭豬盯了她一會兒，像是對她失去興趣，轉身跟著白馬一起啃樹葉去了。
一豬一馬挨著，腦袋彼此蹭來蹭去，很親熱的樣子。
沈宜棠：“......”
這對嗎？
豬可以怕馬，馬也可以怕豬，但豬和馬不能做朋友吧，不能吧？
她無可奈何，為今之計，怕是隻有等這隻豬吃好玩好，自行離去。
隔著密密的林葉，三支冷冰冰的箭鏃對準了這隻山豬。
晏元昭手持勁弓，冷靜地盯著數丈之外，大半個身子隱冇在茂盛枝葉裡的棕黑色生物。
這是一隻野豬，他判斷，體型不大不小，大概正專注地做著什麼，冇有設防。雖隔得有些遠，但不妨一試。
他搭在弓弦上的手緩緩後拉，直至繃到最緊。
猛然撒手——