潛相隨
三月的最後一日，曉霧空濛，柳風吹麵微寒。
沈宜棠起了一個大早，命府裡車伕套上馬車，向郊外的落霞山行去。
馬車轔轔地踏在道上，沈宜棠和小桃在車裡睡得東倒西歪，飽眠近一個時辰，睜眼已在落霞山山腳。
落霞山綿延近百裡，數峰姿態各異，濃翠如洗。山路難行，不論來人遊山還是拜佛，基本隻會去玉福寺所在的主峰。主峰不陡不險，砌有石階闌乾，體弱的小娘子也能拾級而上。
凝翠苑就修在主峰半山腰，數間軒榭星散在溪林裡，是給客人準備的休憩之所。
山腳停駐著寥寥幾架馬車，今日來客不多。
沈宜棠跳下馬車，和小桃走了一刻功夫的石級路，來到玉福寺。對於神佛，沈宜棠以前裝神弄鬼的時候不怎麼信，但跨進大雄寶殿，佛祖麵前一跪，再離經叛道也虔誠。
她唸唸有詞，“求佛祖保佑我任務成功，晏元昭對我神魂顛倒，乖乖奉上他的秘密，讓我賺大錢發大財，領一個小倌館的俏郎君回家。”
說完，認認真真磕了三個頭。
小桃也在上香許願，沈宜棠湊過去聽，小桃求的是“信女希望再見一麵心上的小郎君”。
“誰啊誰啊？”沈宜棠賊笑著問。
小桃半個字也不說，沈宜棠隻得作罷。請完用來交差的姻緣符和求子符，沈宜棠順手揣懷裡，兩人原路返回馬車。
離巳正還有一會兒，沈宜棠在馬車裡補了補妝，換上絳紅羅金縷裙，搭雲山藍坦領半臂，腳穿月白綴珠履。
還難得綰起飛仙髻，用青黛勾出纖纖初月眉，抹了石榴嬌口脂。
她行走江湖慣扮男子或女道士，進沈府後也是草草妝扮，如此按貴女身份打扮一番，連小桃都看呆了。
“你要是留在春風樓，高低能爭個前五。”小桃道。
沈宜棠自得，“要當就當頭牌。”
“你當不了，”小桃手指她胸前微聳的小山包，“你這兒不夠。”
沈宜棠悻悻勒緊羅裙繫帶。
時間差不多了。為求低調，沈宜棠戴上帷帽，小桃手提兩個包裹，兩人沿著與剛纔相反方向的山路，步向凝翠苑。
沈宜棠這身裝束走不快，爬到半山腰用去小半時辰，腳底已硌得發痛了。
離凝萃苑還有百步，不知隱在哪裡的秋明突然竄到兩人眼前。
“沈娘子？”他試探。
“是我。”沈宜棠應道。
秋明鬆口氣，不敢直視她，“跟我來。”
他將兩人引至一間門窗緊閉的軒楹，沈宜棠帶著小桃推門進去，晏元昭坐在案幾前手捧書卷，聽到聲音頭也未抬。
沈宜棠走到案前，晏元昭棄卷，抬眼看看小桃。
小桃縮了縮腦袋，沈宜棠道：“小桃，你在外麵等我。”
小桃把手裡包裹放到地衣上，出去了。
晏元昭這才正眼看沈宜棠。
帷帽的薄紗垂在細頸兩側，小紅痣似露非露。沈宜棠衣飾繁複，舉止輕而緩，頗有弱質纖纖之態。
“晏大人，咱們又見麵啦。”沈宜棠摘下帷帽，優雅一笑，那笑在額心花鈿和唇上點朱的襯托下格外明豔。
晏元昭毫無意識地皺了眉。
不像她。
掩在帷帽下的羞怯女郎，盛裝打扮的名門貴女，都給他一種格格不入的陌生感。
晏元昭聲音平平，“沈娘子，我要的東西呢？”
沈宜棠也學著他那樣跪坐在案前，“晏大人，彆急嘛，我爬了好一路山上來，總要先讓我喝口水吧？”
案上有茶具，沈宜棠自力更生，給自己倒了杯茶。
茶裡映著晏元昭鋒銳的眉眼。
沈宜棠放下茶杯，慢吞吞地開啟地上包裹，將布帛包住的琴譜放到案上。
“給您。”
晏元昭取出琴譜，靜靜地看著封麵上的墨字，神情冷滯。
沈宜棠不敢擾他，啜飲著茶水默默欣賞今日的晏郎君。他著大袖青衫，束木冠，挽半髻，留大多數頭髮垂在肩後，不像嚴肅的青年官員，倒像是瀟灑俊逸的隱士。
好看是好看，可怎麼戴個木簪子呢，身上也冇佩點兒金銀。
今天的晏禦史好不值錢。
半晌，晏元昭將布帛合上，喚醒看著他發呆的小女郎，“多謝。”
“您光看封皮，不翻開確認一下麼？”
“不必了，這就是晏某的琴譜。沈娘子，府上是否還有彆的琴譜？”
沈宜棠遲疑，“彆的？”
“或許，有家父的。”晏元昭緩緩道。
沈宜棠為難，“我是偶然從父親的一個書箱裡看到的，彆的冇注意。我可以再想辦法去偷偷翻一下。”
“……算了，你越矩的事還是少做。沈娘子，此為你送琴譜的謝禮。”晏元昭拿出一無蓋木匣，匣裡躺著一顆明亮的琉璃珠，閃著熠熠光彩。
沈宜棠一眼判斷出這珠子價值，忍不住咽口口水。
“我不能收，給您琴譜是舉手之勞，談何謝字。”
她忍痛將匣子推回去。
他身上有更大的價值供她圖謀，怎能叫他用顆珠子平了人情？
晏元昭冇再堅持，眼裡浮出瞭然，好似早料到她會推拒。
“其實，除了琴譜，我還給您帶了東西。”沈宜棠歡快地指指小桃提來的兩包物什。
“晏某不收禮，你還是拿回——”晏元昭在看到她拿出的東西時，聲音戛然而止。
是一隻布製的金色胖頭魚，魚身胖的不得了，魚尾短短的，怪可愛。
沈宜棠獻寶般一樣樣掏出來。
大小不一的毛線球，灰撲撲的長尾小老鼠，胖乎乎的黃色小鳥……
晏元昭有點控製不住自己的表情了。
沈宜棠揪著小灰鼠的繩尾巴衝著晏元昭晃了晃，“不是送您的，是給府上貓咪的。晏大人平時忙公務，梨茸肯定很寂寞，需要些小玩意兒打發時間。”
晏元昭拿起胖頭魚，魚鰭上有個開口，他往裡一掏，摸出隻小一號的胖頭魚。
沈宜棠：“驚喜吧？”
晏元昭：“……”
沈宜棠嘿嘿笑，“還有給梨茸準備的四季衣裳，我就不拿出來了。都是丫鬟隨便做的，不值錢，您就收下吧。”
她房裡丫鬟以為是給宋蓁兒女準備的，縫製得格外用心。
晏元昭從小一號胖頭魚裡摸出迷你胖頭魚，反思自己到底還是對梨茸不夠上心，冇考慮過這些。
收下這些玩物，好像也不算太越禮。
如果他不收，她拿回去也冇用，估計就扔掉了，太浪費。
這幾隻魚，梨茸估計會喜歡。布老鼠就算了，梨茸這輩子都冇見過真老鼠，假老鼠也不必見。
“多謝。”晏元昭道。
沈宜棠反應了一會兒才意識到這是收下的意思，忙把東西斂起放到包裹裡，帶笑道：“不謝不謝，希望梨茸會喜歡，哎要是我能見到梨茸就好了，聽說她很漂亮呢。”
晏元昭看她一眼，“梨茸怕生。”
竟然冇明著拒絕？沈宜棠笑意更盛，“我理解，貓貓都是怕生的。”
晏元昭吹了口茶沫，沈家小娘子，任性不假，脾氣也是真的好啊。
他放下茶，“沈娘子，晏某還有事要做，就不奉陪了。”說著便喚白羽進來，吩咐他派人將包裹送到山下馬車。
沈宜棠以手撐臉，“晏大人，您還要去做什麼？方便的話，我能和您一起嗎？”
“登山冶遊，賞景騁懷。”晏元昭挑眉，“你今日的衣裙鞋履，能爬得動山麼？”
“能爬能爬，不是問題。晏大人，您帶上我唄，我還能和您解悶呢。”
晏元昭好整以暇地看了她一會兒，忽然輕輕地笑了。
沈宜棠以為說動他，眼巴巴地隔案湊近，卻聽晏元昭道：“彆逞能。沈娘子，你要一直這樣恣意妄為，視規矩禮法為無物，早晚會栽個大跟頭。”
沈宜棠失落，“您最懂禮法了，那您教教我呀……”
奈何晏元昭郎心如鐵，不管沈宜棠如何說，還是與她在凝翠苑門口分了道。
山裡雲氣繚繞，嵐煙漠漠，晏元昭提衣踏履，走得毫不猶豫。
小桃看著一行人遠去的身影，對沈宜棠道：“知足吧，我還以為他不會收咱們準備的東西。”
“不行，不能就這麼回去。落霞山又不是他家開的，他能登山賞景，咱們也能。”沈宜棠摘下頭上叮咣響的步搖，撩起裙襬，“咱們悄悄跟著他。”
幾乎是前後腳，一位身著栗色錦袍的貴人步入凝翠苑的另一間軒榭，他身上冇有佩飾物，但倘若沈宜棠在，立時便能看出他身上衣裳的料子昂貴非常，價值不輸金銀。
軒內已有一男子當窗坐著，見到人來，欠身微笑，“太子殿下。”
大周當今的儲君趙騫不客氣地坐下，雙臂架在身後的坐靠上。他省去寒暄，開門見山，“你搞了一個賭坊？”
“正是。賭坊賺錢，一本萬利，金玉閣一月的進項就足敵一個縣全年的賦稅，誰能不眼紅。以後，我的賽寶樓掙得比金玉閣還要多。”
趙騫很感興趣，“你開的時機很巧，正好趕上金玉閣出事被封。”
男子臉上浮出得意的笑，“不瞞殿下，金玉閣出事，正是在下手筆。我找了幾個潑皮許以重金，讓他們去砸場子，他們乾得不錯，捅死了個人，順理成章地讓京兆尹查封金玉閣。過些天，就算金玉閣重新營業，生意也必定大不如前。”
“不錯。”趙騫讚許，“你這賽寶樓前景大好，孤也入幾分股。”
男子笑道：“在下也有此意。李綬被晏元昭整倒，殿下手頭進項緊張，正是在下效犬馬之勞的時候。賽寶樓有殿下庇佑，必定生意興隆，財源廣進。我即刻派人去與您商洽入股事宜。”
“做得隱秘些，知道嗎？”
“這個自然，殿下放心。”
日頭偏移，窗外天光漸暗，趙騫陰柔的眼眉覆上一層雲翳，他拈起中指，冷不丁發問，“那樣東西，拿回來了麼？”
男子道：“暫時還冇有。”
“還冇有？”趙騫的聲音陡然提高，“這都幾個月了？”
男子斟酌語句，“殿下也不用太心急，晏元昭既然選擇匿下那東西，或許就不會拿它做文章。”
“哼，孤要的是或許嗎？那東西一日在晏元昭手裡，孤就一日不得心安！”趙騫眼裡湧上戾氣，臉部的肌肉微顫。
男子不慌不忙，“我明白，隻是您也知道，公主府圍牆高聳，守衛森嚴，明偷暗搶都不是法子。要想拿到，隻能不走尋常路，所以要多費些功夫。”
趙騫忍下煩躁，勉強道：“孤信任你，這件事隻能你辦，你可不要讓孤失望。”
“一定不辱使命。”男子道。
趙騫與男子又說了幾句便起身離開，男子望著窗外的空濛，“殿下，天要下雨，您早些回宮。”
趙騫淡淡頷首，在兩個長隨的陪伴下匆匆走出凝翠苑。
男子站在凝翠苑的山崗，遙望趙騫漸漸冇於山嵐裡的身影，眉頭皺起。
趙騫走的不是下山的方向，如此急匆匆，他還要去做什麼？
……
沈宜棠與晏元昭拉開距離，躡手躡腳地潛隨其後。
晏元昭的遊山路線很奇怪，起初還是沿著石級向上攀登主峰，走著走著就偏到無人走的小徑上，看方向，似是要穿到東峰。
山間霧重，水氣欲上人衣，沈宜棠單薄的裙裳濕漉漉的。涼意上湧，她打了個哆嗦，卻將裙襬提得更高。小徑上泥土濕滑，已往她素色的襪履上濺了好幾個臟點子，金縷裙是她在衣鋪子裡賃的，還得好模好樣地還回去，不能弄汙。
密密林梢之上，陰雲悄然逼近。
一顆滾圓的水珠打到織密的林葉上，白羽及時地從背上行囊裡抽出油紙傘撐開。
“主子，沈娘子一直在跟著咱們。”
一身黑衣短打的秋明飛來相告。
沈娘子能耐不小，始終相隔甚遠地跟著他們。起初秋明以為她也在遊山，觀察一陣後才確定她在尾隨。
“簡直胡鬨。”傘下的晏元昭沉聲道，“秋明，你過去和她說，不許再跟了，帶她下山。”
山雨從零星幾滴到砉然瓢潑，也就是一晃神的功夫。
枝搖葉顫，戰戰亂響。急雨裹挾嗖嗖冷風，撲麵而來。
沈宜棠躲在山壁上一塊凸起的岩石下，冰涼的水珠順著脖頸淌進衫子裡。濕透的金縷裙緊貼皮肉，又黏又沉。
片刻前，雨勢還未起來，小桃戴著沈宜棠的帷帽，衝下山去凝翠苑取傘和衣袍。
沈宜棠凍得瑟瑟發抖，惟願小桃快些回來。
——哢嚓，斷枝砸在頭頂岩上，石頭傳來鬆動的聲音，沈宜棠嚇得忙邁出來兩步。
秋明踩著岩石跳下來，又把她驚了一驚。
“秋明，好巧。”沈宜棠拍著心口，尷尬的笑容被雨水一衝即散。
秋明說得含蓄，“沈娘子，雨大，我送您下山。”
沈宜棠抹把臉，“不太行，小桃下山拿傘去了，我要是走了，她回來找不到我。”
“那屬下陪您等。”
秋明摘下鬥笠，打算遞給她，但左看右看都不知她頭上高高的環髻該如何塞進鬥笠。
兩人麵麵相覷。
密雨如麻，唰唰地往身上落。雨簾籠在沈宜棠眼前，天地一片模糊。
她吸了下鼻子，忽然察覺砸在身上的雨點子停了。
一隻紫竹傘撐在她頭上。
執傘的手修長潔淨，骨節硬朗，伴著熨帖的淡淡墨香，離她鼻尖不過幾寸。