周府,黑山鎮首富之家,高牆之內是另一番天地。
亭台樓閣雖談不上精巧雅緻,卻也雕樑畫棟,透著股用金銀堆砌出的富貴氣。
隻是這富貴如今也蒙上了一層陰影。
廊廡下懸掛的辟邪銅鏡、牆角新埋的“泰山石敢當”、以及空氣中若有若無的檀香混合著更隱晦的艾草與硃砂氣味。
無不顯示著主人內心深處的惶恐。
凝碧軒,周府最為幽靜也最被精心佈置的一處獨立院落,如今成了雲鶴真人的居所。
小廳內,紫檀木的八仙桌上擺著四涼四熱八個精緻瓷碟。
雖不是什麼龍肝鳳髓,但在這偏遠山鎮已是頂天的招待,山珍野味,時鮮菜蔬,樣樣考究。
一壺燙得恰到好處的陳年花雕酒散發著醇香。
周老爺,本名周永福,一個年約五旬、身材發福、麵糰團富家翁模樣的人。
此刻正親自執壺,為坐在上首的雲鶴真人斟酒,臉上堆滿了近乎諂媚的笑容。
“真人今日又辛苦了,為鎮上除去一患。”
周永福聲音帶著慣常的圓滑,也有一絲不易察覺的緊張。
“這是剛讓人從窖裡取出的二十年陳釀,您嘗嘗,驅驅寒氣。”
雲鶴真人——本名吳鶴,麵皮白凈,三縷長須打理得一絲不苟。
他拈起酒杯,淺淺抿了一口,動作優雅從容,微微頷首。
“尚可。周老爺有心了。”語氣平淡,聽不出喜怒,卻自有一種居高臨下的矜持。
“應該的,應該的!”周永福連忙道。
“若非真人仙駕降臨,施以妙法,我這黑山鎮上下,恐怕早已……唉!”
他重重嘆了口氣,臉上的肥肉都跟著抖了抖,眼中是真切的恐懼。
“那些東西,晚上在鎮外遊盪的嚎叫聲,越來越近了……昨日李鐵匠家隔壁的空屋,窗紙都被抓爛了!
真人,您說這‘雞血鎮戶’之法,還能頂多久?那林中的‘禍根’,您……您究竟何時能出手根除啊?”
這正是周永福每日都要問上幾遍的問題,也是整個黑山鎮壓在心頭最重的石頭。
雲鶴真人放下酒杯,拿起素絹拭了拭嘴角,動作慢條斯理。
他抬眼看向周永福,目光深邃,彷彿能洞徹人心,緩緩開口道。
“周老爺,稍安勿躁。那林中之物,並非尋常山精野怪,而是積年陰煞匯聚。
又得了地勢滋養,已成氣候,可稱之為‘地脈陰僵’。尋常雷火符咒,難傷其根本。
貧道雖有心除魔,然則……”
他故意停頓,見周永福脖子都伸長了,才繼續道。
“然則,需得籌備萬全。一則,需以純陽之物佈設‘九陽鎖陰大陣’,隔絕其地脈陰氣補給。
二則,需煉製七七四十九枚‘破煞金針’,打入其周身關節要穴,方能將其定住,徐徐煉化,三則……”
他聲音壓低,更顯凝重。
“需得鎮民齊心,日夜焚香禱告,以人心純陽善念,助長陣法威能,抵消其陰煞怨力。此三者,缺一不可。”
一番話說得玄奧莫測,周永福聽得似懂非懂,但“九陽”、“金針”、“人心善念”這些詞聽起來就厲害無比。
尤其是“缺一不可”,更讓他感覺此事艱難無比,非真人這等高人不能為之。
他連忙道:“真人所需何物,儘管吩咐!我周家雖不是钜富,但在這黑山地界,人力物力,但憑真人驅策!
鎮民那邊,我去說,讓他們每日多加三炷香,誠心禱告!”
雲鶴真人眼中掠過一絲不易察覺的滿意,語氣卻依舊平淡。
“周老爺慷慨,心繫鄉梓,此乃功德。所需材料清單,稍後貧道會讓童子送來。
至於鎮民……心誠即可,倒也不必過分強求,免得適得其反。”
他話鋒一轉,眉頭微蹙,“隻是,近日那陰僵似乎躁動愈頻,汲取陰氣越發貪婪。
貧道夜觀天象,結合鎮上氣息,恐其……恐其忍耐將盡,若不能在它徹底爆發前準備好一切,屆時陣法未成,金針未備,人心未聚……
唉,黑山鎮恐有傾覆之災,首當其衝,便是這鎮中陽氣最盛、也最招邪物覬覦之所啊。”
他目光意有所指地掃過這裝飾華麗的廳堂和周永福滿身的綾羅綢緞。
周永福頓時嚇得臉色一白,汗珠從額角滾落。
他這周府,可不就是鎮上最顯眼、最“陽氣盛”的地方嗎?想想那些殭屍若是衝進來……他不敢再想下去。
“真人!真人救命啊!無論如何,請真人一定要設法鎮住!
需要什麼,我立刻去辦!加倍!不,加三倍去辦!”周永福幾乎要跪下了。
雲鶴真人虛抬了一下手:“周老爺不必如此。貧道既然在此,自當儘力周旋。隻是這籌備進度,還需加快。此外……”
他略作沉吟,“那陰僵躁動,外泄的屍瘟邪氣也會更濃,鎮上新染邪氣之人恐怕會增多。
但凡有氣息斷絕、顯現異狀者,務必如先前一般,及時通知貧道處理,送至窯場焚化,以絕後患。
避免其屍變為僵,助長那陰僵勢力。此亦是為大陣爭取時間之關鍵。”
“是是是!一定照辦!絕不敢延誤!”周永福連連保證,恨不得把心掏出來表忠心。
又說了些安撫和需要加緊準備物資的話,雲鶴真人才以“需靜心推算陣法細節”為由。
結束了這場讓周永福心驚肉跳又滿懷依賴的談話。
周永福千恩萬謝地退下了,臨走前還低聲道。
“真人日夜操勞,甚是辛苦。今夜……我已讓丫鬟暖好了西廂的暖閣,備好了熱水和安神香。
還有個伶俐丫頭在那邊伺候著,真人若有什麼需要,儘管吩咐。”話語裏的暗示不言而喻。
雲鶴真人隻是眼皮抬了抬,不置可否地“嗯”了一聲,算是默許。
周永福這才鬆了口氣,躬身退了出去。
廳內隻剩下雲鶴真人一人。他臉上那種悲天憫人、高深莫測的表情瞬間淡去。
取而代之的是一種混雜著倨傲、陰冷的真實神色。
他走到窗邊,看著窗外周府園林的夜景,嘴角扯出一抹冷笑。
“地脈陰僵?九陽鎖陰大陣?破煞金針?”他低聲自語,語氣滿是不屑。
“一群愚昧凡人,也就配聽這些。不過是隨便杜撰一些的詞,竟也信了,好在,我已追隨主人,一同尋求那無上大道,快了…快了…”
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