野豬林方向的山路，在月色下蜿蜒如僵臥的巨蟒。
遠離了柳林村的悲慼，夜風穿林而過，帶著更深的山野氣息與隱約的、不易察覺的淡淡異樣。
山路轉彎處，一片稍開闊的背風地，一堆篝火先於任何人跡，獨自在黑暗中跳躍起來。
火堆旁，隻坐著一個人——是一位鬚髮灰白、道袍陳舊、腰間掛著酒葫蘆的老道士。
他用幾塊山石隨意壘了個灶，樹枝串著一隻剝洗乾淨的野兔。
正慢悠悠地翻轉炙烤，油脂滴落火中，滋啦作響，香氣隨煙氣升騰。
他另一隻手拿著酒葫蘆，不時抿上一口，眯著眼，一副愜意的山野獨酌模樣。
約莫一刻鐘後，一道青灰色的身影，如同融入夜色的流風，自山路來處悄然而來。
在看見不遠處有火光的時候，他也是停下了施展縮地成寸，轉而是走了過去。
此人正是趕路的葉清風，見天色已晚，便是準備尋個地方休息一晚上。
他依舊是那身整潔卻顯舊的道袍，周身氣息平和內斂，宛如深潭靜水。
然而，在他的感知下，目光落向那篝火旁看似邋遢憊懶的老道士時，心中卻是微微一動。
旁人眼中或許隻是個落魄老道，但在葉清風那敏銳的感知裡。
對方體內那股流轉不息、圓融中正且頗為凝實的“炁”，卻如黑夜中的一盞溫潤燈火，清晰可辨。
這絕非江湖騙子或隻得皮毛的野修所能擁有，分明是得了真傳、根基紮實的得道真修。
葉清風心中瞬間轉過數個念頭。
他穿越此世，對真正的修行界、神鬼妖異的詳細劃分、力量體係乃至勢力分佈。
所知大多來自零碎傳聞與原身模糊記憶，正缺乏一個可靠的瞭解渠道。
眼前這位隱於市井的真修，或許是個機會。
他麵上不露分毫，眼中也無訝異，彷彿隻是遇見一位尋常同行，打了個稽首，聲音清越平和。
“福生無量天尊。荒山夜路，見有篝火人煙，特來叨擾，不知可否借光稍歇？”
老道士聞聲，抬眼望來，目光在葉清風身上一掃而過。
見對方年輕，道袍樸素，氣息平平，眼神雖清澈但無神光外露。
心中便已將其歸為尚未踏入修行門檻、或許懂些皮毛經文的年輕遊方者。
這類人在江湖上最多，他也見得多了。
當下隨意地揮了揮油乎乎的手，語氣帶著點前輩式的慵懶。
“同請同請！山野之地，相逢即緣，小道友儘管自便。這兔子烤得正好，來點？”
“多謝道兄盛情，貧道已用過乾糧，不敢再擾。”
葉清風婉拒，依言在火堆另一側找了塊石頭坐下，姿態放鬆，彷彿隻是尋常歇腳。
他並不急於切入正題，而是先環顧四周，尤其多看了一眼黑暗中的野豬林方向。
語氣自然地帶上一絲恰到好處的好奇與探尋。
“道兄孤身在此，篝火野味，倒是自在。貧道一路行來，聽人提及前方似不太平，道兄可知些許？”
老道士啃著兔肉，含糊道。
“不太平？這世道，哪兒都差不多。小道友年紀輕輕，獨自走夜路，膽子倒是不小，就沒點防身的本事？”
這話似隨口一問，也帶著點試探。
葉清風苦笑一下，搖了搖頭，神情拿捏得極好，帶著幾分年輕人的坦誠與一絲對“本事”的嚮往。
“不過是學過幾句經文，認得幾個符樣，粗淺得很，哪裏稱得上本事。
倒是常聽人說起，這世間真有降妖伏魔、禦氣長生的真修，可惜緣慳一麵，未曾得見。”
他頓了頓，目光看向老道士，語氣誠懇。
“今夜得遇道兄，觀道兄氣度安然，獨處荒野而色不變，想來定是有真修為在身的高士。
不知……如今這世道，修行之路可還通暢？那些傳說中的仙神之事，可還常有？”
他問得含蓄。
老道士啃肉的動作幾不可察地微微一頓，掀起眼皮，深深看了葉清風一眼。
火光在他眼中跳動，映出些許審視。
他見這年輕人眼神懇切，氣息確實尋常。
問的話也是許多未入門檻的年輕人常有的幻想與好奇，倒不似作偽。
隻是他並不準備透漏修行的事情，如今的世道越發混亂。
這些沒有本事的普通人，若是不知曉一些事情，或許還能過得更好一些。
於是，他咧嘴一笑，露出被肉絲塞住的牙縫，舉起酒葫蘆虛敬了一下，語氣重新變得油滑而含混。
“小道友這話問的……仙神之事，信則有，不信則無。至於修行嘛……”
他灌了口酒，咂咂嘴。
“嘿，路在腳下，也在心頭。老道我嘛，就是個混跡山野、騙點酒肉、瞧瞧熱鬧的閑散人，哪懂什麼真修假修、仙路凡途的。
這世上的事啊，看得太清，反而不美。難得糊塗，難得糊塗！”
典型的打機鋒，避實就虛，既沒承認也沒否認，更不接具體話茬。
葉清風心中瞭然，知道對方不願與一個“普通人”深談此道。
他也不糾纏，順著對方的話，露出些許受教又似懂非懂的表情，點頭道。
“道兄言之有理，是貧道唐突了。隨緣而行，順其自然便好。”
他不再追問修行之事，轉而拿起村民準備的烤山薯。
慢條斯理地剝皮吃了起來，彷彿剛才的試探隻是隨口一提。
老道士見葉清風不再追問，也樂得清靜，繼續對付他的兔肉美酒。
兩人之間恢復了沉默，隻有篝火劈啪。
夜還長，野豬林的陰影，似乎更濃了些。
兩人剛安靜下來不久，山路另一端傳來了車輪碾過碎石和馬匹噴鼻的聲音，還有隱約的人語。
不多時，一列車隊出現在火光映照範圍內。
是一輛烏木青囊紋馬車和四名護衛、管家、侍女等人。
見到前方有篝火和人影，車隊停了下來。護衛們警惕地按住了刀柄。
管家老者上前幾步，藉著火光看清是兩位道士，一老一少，衣衫都不甚光鮮，略微鬆了口氣，但戒備未減，拱手道。
“二位道長有禮。我等趕路錯過宿頭，見此有火光，特來叨擾，不知可否在此歇腳一夜？”
語氣客氣而疏離。
老道士嘴裏還嚼著兔肉，揮了揮油手：“客氣啥，地方寬敞，隨意隨意。”態度依舊隨意。
葉清風也起身打了個稽首：“福生無量天尊，施主請便。”
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